4.
6 февраля 2026 г., 14:57
Так полетели дни. Вэнь Юань учился вместе со всеми, тренировался с Цзян Чэном и самостоятельно набирался навыка в игре на гуцине. Не забывал писать отцу письма. Развлекался с соучениками. Благодаря активной деятельности для размышлений и прошлом и будущем времени оставалось мало, поэтому чувствовал он себя почти счастливым.
Но ближе к холодам пришли плохие вести. Лань Цижэнь поставил Вэнь Юаня перед фактом, что у Вэнь Жоханя, у которого вроде бы всё было замечательно, появились новые идеи. Нехорошие идеи.
— В ближайшее время я буду вынужден вновь отлучиться. Понимаю, что ты будешь беспокоиться, но ты должен остаться.
— Почему? — расстроился Вэнь Юань. Мало было плохих новостей, так ещё и не позволяют поехать к отцу.
— Все прекрасно знают, что наши ордена сотрудничают, поэтому к моим отлучкам особо вопросов не возникает. Но ты — другое дело. Ты находишься на обучении, и срывать тебя с него — вопиющее нарушение правил.
Учитель, конечно, был прав, Вэнь Юань вздохнул.
— Хорошо. Пусть так. Передавайте ему, что я всё ещё жду его в Облачных Глубинах.
— Если получится привести его в себя, привезу его с собой.
— Главное, чтобы получилось привести в себя. Если не выйдет... я вернусь домой.
— Я тебя услышал. До встречи, Вэнь Сычжуй.
С тех пор Вэнь Юань места себе не находил. Он мог думать только о состоянии отца. Всё перестало получаться, всё валилось из рук. Приятелей он избегал, боясь, что проболтается о чём-нибудь. Так что дни ожидания тянулись беспорядочно и мучительно медленно.
Спустя восемь дней, как раз после окончания занятий Вэнь Юань понял, что Лань Цижэнь вернулся. И, судя по взбудораженным Облачным Глубинам, не один. Он тут же помчался (насколько правила позволяли) навстречу.
И действительно: как и обещал Лань Цижэнь, он привёл в порядок Вэнь Жоханя и привёз с собой. Тот только увидел сына, разулыбался и открыл объятья. Вэнь Юань влетел в них так, что чуть не сбил отца с ног.
— Ты всё-таки приехал!
— Как я мог тебе отказать? — Вэнь Жохань приподнял его над землёй и покружил, крепко к себе прижимая.
Тот пискнул недовольно и закряхтел:
— Ну что ты делаешь? Я же уже не маленький! Что обо мне подумают?
— Что ты любимый сын верховного заклинателя, конечно же. — Вэнь Жохань отпустил его, сжалившись.
Вэнь Юань поправил одежды.
— Я тоже скучал.
И он не лукавил. За столько лет привязался к отцу, тем более тот его искренне любил, поэтому не отвечать тем же Вэнь Юань просто не сумел бы.
— Как твои дела?
— Замечательно. Планирую выезд по подвассальным городам и деревням, чтобы не забывали лидера. Заодно послушаю, чего хотят. Жаль, что придётся ехать без тебя, твоё мягкосердечие очень бы подняло нас в глазах людей. Но поездка долгая, так надолго отлучаться с обучения не могу тебе позволить.
Его слова взволновали Вэнь Юаня. Такая поездка могла привести к чему угодно. Что если кто-то чем-то разозлит главу Вэнь? Любое случайно слово или действие способно стать той самой гранью, за которой находилось непоправимое.
— Может быть, мне всё-таки поехать с тобой, а на обучение вернуться в следующем году? Или, может, ты дождёшься, пока я закончу обучение, и поедем вместе?
— Ты так хочешь присутствовать? Думаешь, твой старший брат не справится?
Вэнь Юань невольно нахмурился. Вэнь Сюй, конечно, был адекватнее Вэнь Чао, но власти жаждал только так и ни во что не ставил простых людей. Его присутствие может сделать только хуже. Но вслух он, конечно, ничего подобного не сказал. Вместо этого сделал умоляющий взгляд.
— Я хочу поехать с тобой.
— Ну что за новости, — недовольно пробормотал Вэнь Жохань. — Тебе учиться надо, ну куда я тебя возьму?
— Куда-куда? С собой.
— А-Юань, разве можно откладывать такое важное мероприятие ещё на полгода?
— Проведать можно и через полгода. Люди никуда не денутся. А если им что-то будет нужно, сами напишут тебе, как всегда было. Или ты всё ещё можешь забрать меня с обучения, и мы поедем сразу.
Вэнь Жохань скосил глаза на Лань Цижэня и вздохнул.
— Ну нет, здесь так не положено. Ты точно сильно хочешь? Ради тебя ведь отменю.
— Очень хочу! — Вэнь Юань сделал взгляд ещё более умоляющим.
— Я подумаю над этим и напишу тебе своё решение, хорошо? — Вэнь Жохань опустил на его плечо свою большую ладонь, погладил слегка. Ужасно соскучился, было видно.
— Только знай, если не возьмёшь меня с собой, я сбегу из Облачных Глубин и всё равно к тебе присоединюсь, — нагло заявил Вэнь Юань и рассмеялся.
— Вот это новости! Ха! И откуда в тебе это?
— Жизнь научила, — с долей пафоса ответил он и фыркнул. Наверняка очень смешно звучала такая фраза из уст ребёнка.
Вэнь Жохань рассмеялся и вновь обнял сына, крепко, едва сдерживаясь. Шепнул:
— Я скучал.
— Скоро уже вернусь домой. А пока хочешь посмотреть, чему я научился?
— Конечно. На прошлой охоте ты уже хорошо себя показал, сейчас, думаю, вообще лучший.
Вэнь Юань затараторил, держа отца за рукав:
— У нас вот-вот вечерняя тренировка, мы с наследником Цзян будем сражаться. Он такой сильный и умелый, мне до него ещё расти и расти! Но он мне нравится, хороший человек. А ещё я подружился со вторым наследником Не. Он умный и интересный собеседник.
— Могу посмотреть на вашу тренировку? Хочу увидеть тебя в действии.
— Я и говорил к тому, чтобы ты посмотрел! Надеюсь, учитель разрешит.
—Разрешит, никуда не денется. В конце концов, он слаб перед тобой.
— Тогда пойдём. Скоро всё начнётся.
Они вместе прошли к тренировочному полю, где уже собирались ученики. Вэнь Жохань всегда был подобен солнцу: даже если бы хотел остаться в тени, всё равно его замечали. И в этот раз тоже. Ученики дружно напряглись: к вниманию учителей-то они привыкли, а вот к главам других орденов, ещё и верховному заклинателю — уж точно нет.
— Только ты не робей при мне, договорились? И Цзяну скажи об этом.
Кивнув, Вэнь Юань подошёл к компании приятелей. К ним сегодня затесался Лань Ванцзи, по виду которого сразу было ясно, что ему ужасно неловко. Но держался он достойно. Вэй Усянь что-то вдохновенно рассказывал, активно размахивая руками.
Поприветствовав их, Вэнь Юань утянул за собой Цзян Ваньиня.
— На нас мой отец смотреть будет. Не обращай на него внимание. Мы должны биться, как обычно.
— А чего он здесь забыл? — Тот глядел на него неодобрительно.
— Он приехал меня навестить и хочет посмотреть, чему я научился. Давай покажем всё, на что мы способны? — Вэнь Юань попрыгал на месте в предвкушении.
— Договорились. — Цзян Ваньинь усмехнулся.
Они дали друг другу пять и стали разминаться, утихомиривали дух, немного прорабатывали движения и только затем им позволили встать в пары и начать бой.
Вэнь Юань напал первым, и завязалась нешуточная битва. Они изо всех сил пытались друг друга перехитрить, обойти, сделать что угодно, лишь бы задеть, но ни один не сдавался так просто. Они скакали по тренировочному полю, случайно налетая на других учеников, открывая друг другу пространство для маневров. Всё, казалось, шло к ничье. Но Вэнь Юань почувствовал, что вот-вот утратит последние силы, и сделал отчаянный рывок, надеясь зацепить противника, но в итоге напоролся на его меч. Он ткнулся сильно, так, что ещё какое-то время потирал ушибленный бок.
Бой был окончен.
— Надо было обойти! Куда ж ты ломился? — Цзян Ваньинь показал, куда надо было вильнуть, и попытался отдышаться. — Ладно, красиво было, мне понравилось.
— Я просто устал сильно, поэтому сделал, что первое в голову пришло, — признался Вэнь Юань. — Кажется, сегодня мы увлеклись, даже другим помешали.
— Да, но зато какой бой! Думаю, твой отец останется доволен.
— Отдохнём и ещё разок?
— Давай. До конца тренировки ещё много времени. Может, Не Хуайсана погоняем?
— А что, его сегодня Лань Сичэнь не перехватил? — Вэнь Юань огляделся.
И правда, Лань Сичэня не было на поле, он стоял в стороне и общался с главой Вэнь.
— Понятия не имею, о чём разговор, но выглядят серьёзными.
— А вон и Не Хуайсан. Пойдём.
Они подошли к другу и вызвали его на бой.
— Вместе нападать будете что ли? — ужаснулся Не Хуайсан. — Меня на всех не хватит.
— Ещё как хватит, соберись! — парировал Цзян Ваньинь и ткнул его мечом в бок.
— А я говорил, что его боюсь.
— Не бойся, лучше отбивайся! — Вэнь Юань тоже легонечко ткнул его в другой бок.
— Ай! Да ай же! Вот гады, нападают ещё, поглядите на них! — Не Хуайсан принялся отбиваться.
Вэнь Юань и Цзян Ваньинь пошли в атаку. У них получалось удивительно слаженно работать вместе. Наверное, сказались совместные тренировки. Так что Не Хуайсану приходилось тяжело. Тот больше уходил в глухую оборону, чем атаковал, но по эмоциональному лицу было видно: бежать и защищаться — это его способ выживания в этом мире.
Вэнь Юань пытался подначивать его:
— Смотри, только что Цзян-сюн явно открылся, ты мог по нему ударить. А до этого ещё много таких раз было у нас обоих. Давай, ты же можешь!
— А хочу ли?
— А почему не хочешь?
— А зачем мне вас атако...— Он сделал выпад и ранил Вэнь Юаня, а затем «снёс голову» Цзян Ваньиню. — ...вать? Вот за этим?
Кажется, Не Хуайсан их просто заболтал. Совместные тренировки даром не прошли.
— Провёл нас! — рассмеялся Вэнь Юань. — Хитрец! Цзян-сюн, у тебя теперь голова болеть будет.
— И, кажется, долго. Вот гад! — Цзян Ваньинь в ответ затыкал Не Хуайсана мечом, а тот бросился удирать, с ужасом восклицая.
Посмеиваясь, Вэнь Юань понаблюдал за ними, а потом поскакал к отцу. Вэнь Жохань потрепал его по голове.
— Молодец, хорошо продвинулся.
— Я стараюсь. — Он улыбнулся, радуясь похвале. — Но мне ещё много нужно тренироваться.
— У Цзяна хороший потенциал, как и у Ланей. Тренируйся с ними, перенимай приёмы, и думаю, проблем у тебя никогда не возникнет. А младшего Не опасайся.
— Что, но почему? Он хороший.
— Но людям из рода Не доверять нельзя.
— Почему? — Вот тут Вэнь Юань очень удивился. Он и в прошлой, и в этой жизни слышал, что в клане Не были, в основном, прямолинейные люди, безо всяких хитростей и интриг. Исключения бывали, конечно, но где их нет.
— Считай это семейным конфликтом.
— Это поэтому мои братья обижали Не Хуайсана когда-то? — хмуро спросил Вэнь Юань. Настроение испортилось.
— Обижали? Понятия не имею, я не вмешивался.
— Вот раз тогда не вмешивался, то и теперь в мою дружбу с ним не вмешивайся, пожалуйста.
— С какой стати ты с ним дружить удумал?
— Потому что с ним интересно, он хороший и понимает меня.
— А может, лишь делает вид?
— Нет. Я ему верю.
— Время всё расставит на свои места. Моё дело, как отца, тебя предупредить, что они непростые люди. Берегись их. Вы закончили? Прогуляемся?
— Я тебя услышал. Буду иметь в виду. Вообще, время тренировки ещё не закончилось. Я думал, ещё хотя бы разочек сразиться с Цзян Чэном. Или, может, обнаглеть и вызвать на бой Вэй Усяня. — Вэнь Юань хихикнул. — Правда против него я долго не выстою.
— Он слишком непредсказуем. Их техники с Цзяном одинаковые, но Вэй отчаяннее. Одолеешь Цзяна — хватайся за Вэя.
— Вэй Усянь наравне с Лань Ванцзи сражается. Вряд ли кого-то из них кто-нибудь когда-нибудь одолеет, — вздохнул Вэнь Юань. — Они будто созданы для меча.
— Тут я с тобой соглашусь. К слову, с каких пор младший Лань с чужими слугами связывается?
Вэнь Юань почувствовал, что краснеет и потупился.
— Это я их подружил...
Вэнь Жохань посмотрел на сына недоумённо.
— Зачем?
Немного изменив события, он ответил:
— Я хотел, чтобы У Лань Ванцзи были друзья. И пытался ввести его в нашу небольшую компанию. Но получилось, что он подружился не со всеми, а только с Вэй Усянем. По крайней мере, пока что.
— Надеюсь, это пошло на пользу? А-то жаль твоих стараний.
— О, пошло! Вэй Усянь стал спокойнее и больше не грозится разнести Облачные Глубины, а Лань Ванцзи стал... дружелюбнее что ли. Так что я молодец. — Вэнь Юань так и лучился самодовольством.
Вэнь Жохань похлопал его по плечу.
— Ты молодец. А теперь вернись к тренировке. Я заберу тебя после.
Кивнув, он убежал к Цзян Ваньиню с Не Хуайсаном, которые тренировались вдвоём.
— Можно к вам присоединиться?
— Милости прошу, — синхронно ответили те и сделали приглашающий жест.
После тренировки Вэнь Юань, приведя себя в порядок, пошёл выгуливать отца, показывать ему свои любимые места. Вместе они приятно провели время. Давненько они так хорошо не общались по душам, как в тот вечер. Разлука только укрепляла их отношения.
— О, а я ещё на гуцине научился играть. Пока что немного, но хочешь, сыграю тебе?
— Гуцинь? Серьёзно? Лань Цижэнь и правда к тебе слаб, оказывается. Хочу послушать, конечно.
Вэнь Юань привёл его в музыкальный зал, убедился, что там никого нет и усадил отца слушать. А сам взял свой ученический гуцинь и заиграл одну из лёгких, но приятных слуху Песен.
Дослушав, Вэнь Жохань одобрительно закивал.
— Да ты талант. Я знал, что ты легко всё схватываешь, но чтобы так. Приятно удивлён.
— Мне нравится гуцинь. И я не знаю, чем отплатить учителю за то, что он позволил мне обучаться тому, чему не Ланей не обучают.
— Думаю это не большая проблема.
— Почему?
— Прими дары судьбы благородно, для тебя же всё делают.
— Так нельзя. Это не дары судьбы, это дары определённого человека и ордена. Поэтому точно нужно отблагодарить. Да и судьбу, если подумать, тоже, иначе она может от тебя отвернуться.
— В таком случае, ты придумаешь, как решить этот вопрос. Только помни, пожалуйста, одно: Вэни не рабы, даже если имеют мягкое сердце. Никому прислуживать, отдавать ценное, жертвовать чем угодно за услугу или добро ты не обязан и, более того скажу, не должен. Мне неведомо, что придёт тебе в голову, но я не желаю никогда слышать о том, что ты загнал себя в слабую позицию.
— Нет, такого точно не будет. Всё должно оцениваться равно. — Вэнь Юань убрал гуцинь на место. — Всё должно быть честно.
— Честность часто сталкивается с гордостью.
— Гордость не должна препятствовать честности.
Каждый останется при своём мнении, — взгляд отца отчётливо ему об этом сказал.
— Пора идти. Скоро отбой.
— Я здесь на пару дней, мы сможем ещё провести время вместе.
Вэнь Юань привёл его к гостевым покоям.
— Дальше сам найдёшь место, которое тебе нужно, — с милой улыбкой сказал он.
— Уж с такой мелочью точно справлюсь. Спасибо. Спокойной ночи, А-Юань.
— Спокойной ночи, папа.
