Объединённые палящим солнцем

      Руки дрожали, а он всё перечитывал послание. Домой, ему надо домой, к семье. Срочно. Ричард подскочил на ноги и заметался по комнате, ища свою обувь. Где же? Где она! В гарем, собирать вещи и надо ещё где-то найти лошадь. Что делать? Деньги, которые платились на содержание он откладывал, надеясь после всего вот этого, выбраться на базар и купить подарки сёстрам. Но теперь их придётся потратить на другое. А хватит ли их? Лекарства дорогие, особенно здесь, в Багряных Землях. Дикон замер, испуганно глядя в пол. Что будет, если денег не хватит? Или если он не успеет?       Слёзы выступили на глазах. Дейдри… Его маленькая сестрёнка… Солёные капли потекли по щекам. Ричард зло их стёр со своего лица. Нет, он не должен! Не сейчас! Но перед глазами стоял исхудавший отец, с синяками под глазами, впалыми щеками, мечущийся в лихорадке по кровати. Молчаливые сёстры, молящаяся днями напролёт мать и Ричард, пишущий кому только можно, в надежде, что хоть один из, так называемых, Людей Чести поможет найти в этой глуши лекарство. И тогда Дикон понял, что такое страшно. Никто им не поможет. Отец погиб, сгорел буквально за два дня. Воображение рисовало малютку Дейдри в постели, тихо стонущую от ломоты во всём теле, и, как отец, мечущуюся в постели.       Плечи обхватили чужие руки и подняли на ноги. Он и не заметил, как сел на пол, обхватив колени руками. Повернув голову, понял, что его держит Рокэ и поглаживает успокаивающими движениями. Судорожный всхлип сорвался с побледневших от страха губ:       - Дейдри…       - Что случилось? – Синие глаза серьёзно смотрели в заплаканные серые. – Когда я уходил, ты был в приподнятом настроении, а возвращаясь, вижу тебя плачущего посреди комнаты. Что-то произошло дома?       Ричард судорожно кивнул, принимая из рук герцога платок и вытирая глаза. Руки дрожали. Он попытался объяснить, что ему срочно надо уехать, но из горла вырвалось что-то хрипло-сиплое. Дышать стало тяжело, а грудь сдавило в тиски. Грудная болезнь, которой юноша переболел в детстве, напомнила о себе очень не вовремя. Ворон тихо выругался, подхватил Дикона на руки и потащил к кровати. Аккуратно уложив задыхающегося Ричарда, срочно вызвал своего лекаря, обеспокоенно поглядывая на мучения мальчишки.       

***

      Юноша сидел на кровати, глядя в одну точку и придерживая дрожащими ладонями кружку, медленно пил горячий успокаивающий отвар. Горечь на языке очищала разум, успокаивая душу. Лекарь осмотрел его пару минут назад и сказал, что опасность миновала, но герцог Алва продолжал сидеть рядом угрюмой чёрной тучей.       - Я могу прочитать? – Рокэ приподнял письмо, показывая его Ричарду. Тот безразлично пожал плечами. Очередной выплеск эмоций опустошил все резервы юноши. Ему хотелось только одного, закрыть глаза и больше ничего и никого не видеть. Он действительно устал. Не физически, нет. Устал всё тащить на себе, полубезумную религиозную мать, оставляющую чуть ли не большую часть денег в церкви и приседающую на уши, чтобы Ричард отомстил за поруганную честь всего рода, сестёр, которых хотелось если не баловать, то хотя бы регулярно и сытно кормить, Штанцлера со всеми Людьми Чести и Великой Талигойей и безумными идеями. Сердце опять беспокойно ухнуло, когда он подумал о Дейдри.       «Ричард, пишу с несколькими новостями. К Шауллаху-ар-Агхамару из столицы едет Ворон. Это очень опасно, ты любыми способами не должен показываться ему на глаза. Ни в коем случае, понимаешь, мой мальчик. Если он увидит тебя, сразу догадается, зачем ты здесь и может выдать тебя шаду. И тебя тогда точно казнят. Вторая новость, лежит тяжёлым грузом на моём сердце. Дейдри Окделл, твоя маленькая сестра заболела. Достаточно серьёзно. Очень высокая температура не спадает уже вторые сутки. Айрис старается поддерживать её состояние, но сам понимаешь, надо быть готовым к любому исходу. Нужна информация Ричард. Всё что ты узнал. Мой человек с тобой свяжется.

А.Ш.»

      Рокэ пробежался глазами по строкам и хмурился с каждой строчкой всё сильнее. Дикон наблюдал за мужчиной из-под светлой чёлки. Ворон поднялся, потрепал юношу по макушке, и снова вызвал лекаря. Ричард недоумённо уставился на Первого Маршала. Тот сказал пришедшему смуглому худощавому мужчине несколько слов на кэналлийском. Лекарь приподнял брови и тоже что-то певуче протянул. Ворон кивнул, быстро прошёл к столу, достал звенящий синий мешочек и передал его мужчине, после что-то быстро написал на чистом листе. Деньги были спрятаны за пазуху, и поклонившись, лекарь быстро удалился. Что происходит? Ворон вернулся к юноше. И ответил улыбкой на растерянный взгляд:       - За сестру не переживай. Эктор в течение двух дней будет на границе. Адрес он знает. Сделает всё, что нужно. – В ответ на приподнятые светлые брови Ричарда и удивлённо-приоткрытый рот Рокэ рассмеялся. – Не у одного твоего Штанцлера есть информаторы. Я, поняв, кто передо мной, когда ты заснул, отдал приказ о сборе информации. С утра я уже знал, как и чем ты жил. И про сестёр и про бедного Августа с тяжёлой душой. Скажу честно, у меня сразу была догадка, что ты шпионишь для Людей Чести, но была так же версия продажи тебя сюда или же, что ты сам сюда заявился с целью заработка. Нужно было подтверждение. Ты молчал, как рыба. Пришлось всё брать в свои руки.       Ричард грустно опустил голову и поджал губы. Но главное, чтобы сестре помогли, а что будет с ним… Да без разницы уже… Он погряз в этом болоте по самые уши:       - Вы расскажете всё шаду?       - Зачем? – Рокэ пожал плечами. – Как я уже говорил, ты опасности не представляешь. Люди Чести тебе самому неприятны. Шпион из тебя, как из меня прекрасная эреа.       - Вы серьёзно? – вскинул голову, глядя в синие глаза с весёлыми искорками. Поможет его сестре, не выдаст шаду… Эмоции воспряли в душе. Руки сами потянулись к Первому Маршалу и, обхватив его талию, прижался к груди. – Спасибо! Спасибо вам! Я вам должен…       - Стоп. – Рокэ, сначала мягко поглаживающий Ричарда по спине, на словах о долге, немного отстранился. - Опять должен. Любишь же ты себе долги искать. Единственное, что ты должен – это жить. Жить, Ричард. Считай, что я решил очистить свою карму.       - Но… - Дикон смотрел распахнутыми глазами на Рокэ герцога Алву, врага Великой Талигои, Людей Чести, потомка Рамиро Предателя, и понимал, что он раз в сто выше и благороднее, чем все те, кого он знал.       - Без «но», юноша. – Мягкое прикосновение губ к губам Дикона, а отстранившись, продолжил. – После того, как пойму, кто убил кухарку и пытался отравить мою сестру, я уеду и у тебя будет несколько вариантов. Остаться тут, уехать со мной в Олларию, где я попытаюсь вернуть тебе земли Надора под мою ответственность, естественно, как обустроишься, перевезёшь сестёр и матушку, если она захочет, ну или вернуться на границу к семье и Ызаргам Чести. Выбор за тобой. Подумай, а перед отъездом, сообщишь, что надумал. Хорошо?       Ричард только кивнул и снова прижался к груди Первого Маршала. На душе стало спокойнее. Он знал, что он выберет.

***

      - Что мне писать Штанцлеру? – Дикон быстро поглощал уже третью вкуснейшую булочку с сыром и запивал всё шадди. – Его человек точно уже знает, что я провёл ночь в вашей спальне. Да и про отравление и убийство тоже.       Рокэ сидел рядом и пил вино, закусывая его насаженными на шпажку сыром и оливкой. Улыбка не сходила с его лица, он пару раз тянулся к Ричарду и смахивал чёлку со светлых глаз, отмечая, что мальчишку надо отвести к цирюльнику.       - Правду. – Видя, как юноша залился краской, усмехнулся. – Воробушек мой, не обязательно расписывать всё. Расскажешь, мол так и так, эти уроды моральные подпихнули тебя под меня, а я, как последняя сволочь, этим воспользовался. Информации никакой не узнал, кроме того, что произошло убийство. И обязательно распиши все унижения, которым я тебя подверг. Всё на что фантазии хватит, а если всё совсем плохо будет, помогу. У меня фантазия богатая.       - А, когда мне выдадут одежду, чтобы я мог в гарем вернуться? – Ричарду, если честно, не особо хотелось туда идти, но оставаться в комнате у Ворона дольше было верхом неприличия. И юноша решил наглеть до конца, раз ему это позволяют. – И можете научить меня фехтовать, пожалуйста?       При мысли, что придётся вернуться в общую спальню, становилось грустно. Никакого личного пространства, танцы. Не почитать спокойно, не посидеть в тишине. Поэтому ответ Рокэ его обрадовал:       - Сегодня ещё побудешь у меня, пока всё не успокоится. При лучших раскладах – завтра. А на счёт фехтования… Ты хоть раз шпагу в руках держал? – Кэналлиец с лёгкой улыбкой смотрел на худого, явно недоедающего почти с самого рождения, юношу.       - Пару раз. Отец пытался заработать больше денег, чтобы нас прокормить. Ему было некогда со мной возиться, как мне исполнилось двенадцать меня он начал с собой брать. Работы особо не было. Так что, научите? – И умоляюще уставился на мужчину перед ним.       - Научу, юноша, научу. – Рокэ рассмеялся, потрепав Дикона по волосам. Какой же забавный у него воробушек!