Королевство Разбитых Зеркал

***

Прошло два дня. Киара чувствовала, словно воздух стал тяжелее. Теперь, когда она не могла следить за Хайберном и не получала сведений, тревога нарастала с каждым днём.  После завтрака Бриллиана отправила её как можно дальше от замка по поручениям, которые не были срочными или важными. Это было подозрительно, но Киара не могла ослушаться.  Когда она вернулась после обеда, Эстель выбежала ей навстречу. Подруга была бледной, руки дрожали, а слова сыпались так быстро и сбивчиво, что Киара едва успевала улавливать смысл. Одна из королев отдала книгу Двору Ночи. Двор Ночи попытался доказать свои благие намерения, показав через магический шар свой тайный город. Но королевы предали их, передав информацию королю. Теперь город будет атакован Хайберном. — Повтори, — попросила Киара, чувствовала, как внутри всё медленно сжимается в тугой узел. — Их город сегодня атакуют, — прошептала Эстель, и из карих глаз потекли слёзы. — Киара, они такие ужасные. — Они… — Эстель всхлипнула. — Отдали ему Деметру. Киара похолодела. Еще одну королеву продали. Она обняла подругу, стараясь сохранить внешнее спокойствие, хотя всё внутри кричало. Она отправила Эстель к Эми, попросив побыть с сестрой.  Как только Киара быстрым шагом вышла за пределы замка, она сразу окутала себя туманом. Переброс привёл её на знакомую опушку, где они обычно встречались с Азриелем. Она пустила звёзды в разные стороны. Это был сигнал: если он появится, звёзды донесут ей весть. Возможно, ещё не поздно, и она успеет предупредить.  Киара сидела на ветке. Минуты тянулись мучительно медленно. Киара сидела неподвижно, отслеживая каждый шорох, каждую тень. Руки сжались в кулаки. Он не пришёл. Она опоздала. Когда стало совсем темно, Киара вернулась в замок. В своей комнате она обнаружила, что не может усидеть на месте. Она ходила из угла в угол, скрестив руки на груди, чтобы скрыть, как они дрожат. Злость жгла изнутри — на королев, на Хайберн, на саму себя за то, что не смогла предупредить вовремя. Прямо под носом всё это время королевы были заодно с врагом, а она не заметила. «Что, если с Азриелем что-то случилось?» Мысль эта пронзала острее любого клинка, и Киара остановилась посреди комнаты, заставляя себя дышать медленно и ровно. Паника не поможет. Нужно узнать, что произошло. Нужно действовать. Когда пришла Эми и попросила лечь рядом, Киара улеглась на кровать, обняв сестру. Эми заснула почти сразу, уткнувшись ей в плечо, а Киара продолжала гладить её по волосам механическими движениями, глядя в темноту под потолком. Мысли кружились, не давая покоя, возвращаясь снова и снова к одному: нужно уходить отсюда. Королевы помогают тому, кто, не моргнув глазом, сотрёт смертный мир с лица земли, и они даже пальцем не пошевелят, чтобы защитить обычных людей. Она знала только одно безопасное место — остров. Но чтобы добраться туда, нужно зарядить зеркало достаточной силой. Рискованно. Но выбора не было. Так и не сомкнув глаз до рассвета, Киара первым делом отправилась в лес. Она воткнула звезду глубоко в ствол дерева, настроив магию так, чтобы та донесла ей весть, если Азриель появится здесь. Хотя она прекрасно понимала: даже если он жив, он не придёт так скоро. Не после того, что случилось в их городе. Позже она переместилась к границе владений Хайберна, туда, где можно было незаметно подслушать разговоры солдат. Информации удалось добыть немного, но главное она узнала: Хайберн потерпел поражение.  Киара выдохнула, прислонившись спиной к холодному камню, но облегчение почему-то не пришло. Ледяной комок внутри не растворился, продолжая сжимать грудь. Магия молчала. Азриель не появлялся на опушке. С каждым часом плохое предчувствие разрасталось, обвивая сердце холодными щупальцами. На следующий день, ближе к вечеру, Киара услышала, что королевы спешно собираются в замок Хайберна. Это показалось странным и тревожным одновременно. Пока её снова отправляли с поручениями как можно дальше от замка, она даже представить не могла, чем всё обернётся. Если кто-то узнает, что она вела свою игру против Хайберна… Даже она не решалась предугадать последствия. Когда королевы исчезли, Киара сразу же вернулась в свою комнату. Пока Эстель и Эми гуляли во дворе, у неё было немного времени. Она проверила запас своей магии, оценив силы. Этого должно хватить, чтобы заглянуть в зеркало. Киара встала перед зеркальной гладью, осторожно настраивая магию. Руки слегка дрожали, и она заставила их успокоиться, сосредоточившись на задаче. Она коснулась холодной поверхности зеркала кончиками пальцев. Мгновенный холод пронзил кожу, побежал по венам. Сделав глубокий вдох, она шагнула внутрь. Мир перевернулся. Вокруг раскинулся бесконечный лабиринт зеркал, каждое отражало её сотни, тысячи раз. Некоторые отражения двигались синхронно, другие замирали, третьи смотрели прямо на неё с пустыми глазами. Воздух здесь был густым, давящим, пропитанным древней магией.  Киара осторожно двинулась вперёд, чувствуя, как что-то внутри стягивает, словно невидимые руки тянут магию прямо из её сердца. Древняя магия питалась силой, голодная и безжалостная. Одно неверное движение — и можно заблудиться здесь навсегда, пока зеркала не выпьют всё до последней капли. Киара сосредоточилась, вспоминая путь. Магия утекала невероятно быстро. Нужно было торопиться. Наконец она нашла нужное зеркало. То самое, через которое можно было заглянуть в тронный зал Хайберна. Она уже заглядывала сюда пару месяцев назад в поисках короны. С тех пор Король усилил защиты. Изображение было мутным, нечётким, словно сквозь грязное стекло. Опасно. Он может заметить. Но Киара уже не могла остановиться. И тогда она увидела. Дыхание перехватило. Азриель стоял перед троном, и он был весь в крови. В груди торчала стрела. Мор и Кассиан поддерживали его за руки. Он едва стоял на ногах. Киара не отвела взгляд, хотя каждая клеточка тела кричала, требуя пойти туда. Пальцы сжали край зеркала так сильно, что оно затрещало.  Здесь же были Ризанд, Фейра, даже Юриан. Король что-то говорил, его голос доносился приглушённо, но Киара едва улавливала смысл слов. Всё её существо было обращено к Азриелю. Его обычно золотистая кожа стала пугающе бледной, дыхание явно давалось с трудом. Даже через мутное изображение она узнала любимый яд Короля на стреле. Поцелуй смерти. Азриель медленно поднял голову, и, даже истекая кровью, он всё ещё смотрел на короля с тем самым дерзким вызовом. Что-то тёмное поднималось внутри Киары. Холодная, абсолютная ярость, которая обжигала изнутри.  Она с ужасом смотрела на события в тронном зале. Сестёр Фейры тащили к котлу, и на лице Фейры была такая боль, что Киара непроизвольно сжалась. Крылья Кассиана истекали кровью. Мор дёрнулась в сторону короля, пытаясь вырваться, и Азриель закричал от боли.  Этот звук отдался в костях Киары, прошёлся по каждому нерву. Челюсть сжалась до боли, и она почувствовала, как под носом выступает кровь, но не могла остановиться. Бессилие жгло изнутри. Чтобы пройти туда через лабиринт зеркал, нужно было гораздо больше магии, чем у неё было сейчас. Но даже если бы она каким-то чудом попала туда, король просто взмахнул бы рукой, и от Киары ничего бы не осталось. Видеть Азриеля таким — истекающим кровью, но всё ещё рычащим на короля, всё ещё пытающимся защитить Мор, — было выше её сил. — Если кто-то из вас вмешается, Певец Теней умрёт, — прогремел голос короля, и эти слова пронеслись в голове Киары раскатами грома, отозвались в самой глубине души. Мор прижимала руку к ране Азриеля, пытаясь остановить кровь. Он медленно накрыл её ладонь своей. Смотрел на неё так, словно она была всем его миром.  Что-то завязалось тугим узлом в глубине души Киары. Она вдруг с абсолютной ясностью осознала: если бы Азриеля не стало, мир потерял бы краски. Стал бы другим, пустым, словно кто-то забрал весь свет. Потому что он стал частью её жизни. Единственной частью, которая не была ложью, сделкой или игрой на выживание. Киара чувствовала, как силы покидают её, но не могла оторвать взгляд, даже когда изображение начало мутнеть ещё сильнее. Крики и разговоры в тронном зале доносились теперь будто сквозь толщу воды. Под носом текла кровь, но Киара не обращала внимания, пока не почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Она с огромным усилием воли заставила себя выйти из зеркального поля. Тело тряслось от слабости и гнева одновременно. В голове пульсировала только одна мысль: нужно восстановить силы. В ушах зашумело, и она с трудом дошла до кровати, почти рухнув на неё. Закрыла глаза, заставляя себя дышать, хотя каждый вдох давался с трудом. Гул в голове перекрывала одна-единственная мысль: Азриель просто обязан выжить. А потом она решит, что делать дальше. Она закрыла глаза и всё ещё видела кровь, стрелу в его груди, слышала его крик. Когда сон наконец пришёл, он был тяжёлым и беспокойным. Через несколько часов её разбудили гневные крики. Киара поднялась на шатких ногах и дошла до лестницы, где замерла, держась за перила. Бриллиана стояла в холле и неистово кричала, а её вид… Она стала фейри, как и хотела, но вместо молодости и красоты превратилась в старуху с морщинистой кожей и тусклыми глазами. Киара сразу поняла, что произошло. Неста, которую опустили в Котёл, забрала часть его силы. Ей не было жалко ни Бриллиану, ни остальных предательниц. Они продали Вэссу Кощею. Ещё одну королеву отдали на растерзание Хайберну. Они заслужили это. Киара развернулась и медленно вернулась в комнату. Её всё ещё слегка трясло от истощения магии, и когда Эми увидела её, сестра испуганно отшатнулась. — Ки? Что с тобой? — Всё хорошо, — прошептала Киара, присаживаясь на край кровати и привлекая сестру в объятия. — Будь готова. Через месяц мы уйдём отсюда. Навсегда. Киара смотрела в окно на тёмное море. Лицо было спокойным, но руки всё ещё слегка дрожали, и внутри всё сжималось от одной мысли: он должен выжить. *** В «Каменной миле» было людно. Насквозь пропахло элем, дешёвыми закусками и безнадежностью. Пока Киара, наигранно шатаясь, шла к столику, она оглядывала смеющиеся лица из-под капюшона. Все эти идиоты не знали, что, возможно, скоро не будет Стены, а король пройдётся по этим землям словно ураган.  Взяв ненавистное вино, Киара улеглась на столик в углу, играя привычную роль. Спустя несколько минут подошёл Сэм.  — Опять напилась, Ярина? — строго спросил он, протирая стол.  Киара протянула незаметно ему клочок бумаги. На нём было аккуратно написано то, что ей нужно. Его брови взлетели вверх.  — Ты хоть знаешь, насколько это опасно? — процедил он сквозь зубы, наклоняясь ближе.  Киара молча достала мешок с монетами. Сэм кашлянул, забрав его.  — Будет через две недели, — шепнул он.  *** Киара сидела на краю кровати, медленно расчёсывая волосы Эми. Девочка была необычно тихой, и Киара чувствовала, как напряжение исходит от неё волнами. — Киара, — наконец тихо позвала Эми. — Что происходит? Киара на мгновение замерла, потом продолжила расчёсывать. — О чём ты? — Не притворяйся, — в голосе Эми прозвучала обида. — Я вижу. Ты почти не спишь. Не ешь. Всё время куда-то исчезаешь. Киара медленно выдохнула. Она не могла больше делать вид, что всё в порядке. — Ты права, — тихо призналась она, откладывая расчёску. — Расскажи, — Эми развернулась, её голубые глаза были серьезными.  Киара взяла руки сестры в свои. — Королевы заключили союз с Хайберном. Они помогают ему. Эми побледнела. — Но… почему? — Власть. Бессмертие. Им всё равно, что Хайберн разрушит Стену и уничтожит смертный мир. И абсолютно неважно, что случится с такими, как мы. Эми сглотнула. — И что теперь? — Мы уйдём отсюда, — твёрдо сказала Киара. — Через месяц. Я готовлю всё, что нам нужно. — Мы пойдём на остров? — Да, тот, про который рассказывала Эстель. Эми помолчала, потом тихо сказала: — Это не всё. Киара вглядывалась в лицо сестры.  — Я служу не только королевам. Есть древнее опасное существо, — тихо начала она. — И даже если я нужна ему для каких-то целей, он не будет нас защищать. Лицо сестры дрогнуло. Киара сжала руки Эми чуть крепче. — Если король узнает о моём даре… — голос на мгновение дрогнул. — Он захочет использовать меня в войне. А королевы не заступятся. Эми смотрела на неё широко распахнутыми глазами. — Ты боишься. — Да, — честно призналась Киара. — Я боюсь. Но не за себя. За тебя. Ты — всё, что у меня есть, Эми. И я не позволю никому причинить тебе вред. Эми внезапно бросилась ей на шею, крепко обнимая. — Я тоже боюсь, — прошептала она в плечо Киары. — Но если ты со мной, я справлюсь. Киара обняла её в ответ, зарывшись лицом в светлые волосы сестры. Несколько мгновений они просто сидели так, держась друг за друга. — Нужно только продержаться месяц, — тихо повторила Киара. — Притворяться, что всё в порядке. Не привлекать внимания. Сможешь? Эми кивнула, отстраняясь. — Смогу. Обещаю. — Умница, — Киара провела рукой по её щеке. — А пока собирай только самое важное. То, без чего не можешь. — Я возьму шкатулку, которую оставила мама, — тихо сказала Эми. — И больше ничего? Эми покачала головой. — Мне больше ничего не нужно. Главное, чтобы ты была со мной. Что-то в груди Киары сжалось — болезненно, но тепло одновременно. — Я всегда буду с тобой, — прошептала она. — Обещаю. Что бы ни случилось. Взгляд Эми потускнел, устремившись куда-то сквозь Киару. — Он разрушит Стену, — тихо проговорила она. — Я видела. Всё задрожало, и потом магическое поле исчезло. Киара нахмурилась. — Ты видела во сне? Сестра кивнула. Киара вспомнила тот сон Эми. Крылатый воин со стрелой в груди. Это сбылось. — Иди ко мне, — сказала Киара, раскрывая объятия. Они легли рядом, и Эми прижалась к ней.  — Мы со всем справимся, — пообещала Киара. Она гладила сестру по волосам, слушая, как дыхание постепенно выравнивается, становится глубоким и спокойным. Только когда Эми окончательно заснула, Киара позволила себе закрыть глаза. Но сон не шёл. Мысли кружились, возвращаясь к плану, к острову, к тому, что она видела в зеркале. К Азриелю, истекающему кровью. Она не могла уйти, не убедившись, что с ним всё в порядке.  У неё есть месяц, чтобы накопить силу. За это время она должна узнать, жив ли он.