Королевство Разбитых Зеркал

***

Киара проснулась резко. Спина больше не болела, накопленная магия исцеляла быстро. Она лежала не двигаясь, глядя перед собой. В воздухе ещё висел запах целительных трав.  Кощей вёл гораздо большую игру. Ему мало было её силы и освобождения. Он хотел Певца Теней. Она была частью его игры с самого начала. Киара посмотрела на часы, осознав что она слишком долго спала. Она поднялась и начала собираться — быстро, не думая. Сундук уже был в кармане между мирами. Она прошла в лавку, положив записку для Несты на стол. Все данные для Эми, Эстель, в конверте рядом.  Дверь открылась. Пальцы дрогнули когда она коснулась горла подавая знак. — Зейн мёртв, — сказал Азриель. Она не обернулась.  — Я знаю. — Твой яд был сильный. Но мне удалось с ним поговорить. Киара напряглась. — Скажи мне правду, — произнёс он тихо. — У тебя последний шанс. Его голос прозвучал так, будто она действительно была важна. Киара стиснула зубы и обернулась. Азриель стоял у входа. Лицо было непроницаемым — но она уже умела читать то что за ним. — Что именно ты хочешь знать? — уточнила она. — Ты пришла сюда под маскировкой. За Арфой, для Кощея. Она смотрела на него секунду. — Да. Тени кружили над крыльями. По комнате пронеслось синее свечение. Магия Азриеля запечатала пространство делая переброс невозможным.  — Всё что ты делала было прикрытием, — закончил он. Тишина была такой плотной что она слышала собственное дыхание. Ей потребовалась вся выдержка чтобы произнести ровно: — Ты прав. Всё было ради цели. Это была ложь. Не вся, но достаточно чтобы закрыть дверь между ними навсегда. Она это знала. И всё равно произнесла. Что-то в его взгляде померкло. Тени сгустились у лица.  Он сделал шаг ближе.  — Мы могли бы помочь спасти твою сестру. — Нет никаких мы, — холодно ответила она. Азриель медленно двинулся к ней. — Ты никуда не пойдёшь.  Тени метнулись к ней и отпрянули. Что-то изменилось в его лице. — Ты знаешь, что не сможешь причинить мне вред, — Киара посмотрела ему прямо в глаза. Её губы дрогнули в горькой усмешке. — Потому что мы пара.  Слова прозвучали как приговор.  На одно бесконечно долгое мгновение он замер. Воздух в комнате потяжелел. — Как давно ты поняла? — его голос звучал напряженно. — С того момента, как ты ушёл. Этого хватило, чтобы понять, почему ты молчал. В его взгляде мелькнула вина. — Ты поняла всё не так. — Уже неважно, — отрезала она.  Киара рванулась к двери, но он оказался быстрее. Мгновенно возник загораживая ей проход. Киара собрала силу в ладонях и ударила. Сифоны на его руках вспыхнули кобальтовым светом, поднимая щит, но удар всё равно пришёлся с такой мощью, что отбросил его назад. Тени закружились на его плече. Киара посмотрела в окно за его спиной. В тёмном небе сюда двигался крылатый силуэт.  Кассиан нёс Несту. У Киары внутри всё оборвалось. Она тихо выругалась.  Азриель приблизился. Она выставила руку вперёд. Её магия сомкнулась вокруг него кольцом, удерживая на месте. — Ты не остановишь меня этим, — его тени скользнули по невидимой преграде. — Я и не пытаюсь, — ответила она, уже сосредотачиваясь на другом. — Мне просто нужно время. Она подняла руку призывая Арфу. Что-то древнее и тяжёлое дрогнуло в пространстве, и через удар сердца Арфа подчинилась её зову. Ореховые глаза Азриеля расширились. — Киара, — в его голосе прозвучала уже не угроза. Почти страх. Сифоны ярко засветились, голубоватая магия сорвалась с его пальцев и мгновенно обвилась вокруг её запястий светящимися верёвками. — Я верну Арфу, просто дождись. — твёрдо сказала она. Сила Несты вспыхнула внутри неё и разрезала путы одним резким импульсом, словно ножом.  — Не смей, — жёстко сказал он и рванулся к ней. Густой туман Кощея поднялся снизу мгновенно, разбивая синий барьер его магии. Киара посмотрела на него в последний раз запоминая. Пальцы Азриеля сомкнулись на её запястье. На одно мгновение ей показалось, что он успел. Но туман уже рванул её вниз, она выскользнула из его хватки, словно вода. В нос ударил тяжёлый влажный запах тины и древней гнили. Где-то за спиной пространство дрогнуло. Арфа дёрнулась в её руках. Неста пыталась призвать её. Киара стиснула зубы, удерживая струны. Сила нарастала.  Но в следующее мгновение туман озера сомкнулся вокруг Киары, и зов оборвался. — Слишком поздно, — произнёс скользкий голос Кощея. Киара готовилась к этой встрече, но холод всё равно прошел по спине отдаваясь в костях. Над водой возвышался тёмный силуэт. Словно тень очертания изгибались и снова выпрямлялась, размывая мужскую фигуру. — Я был расстроен тем, что вы убили моего верного слугу. Но я готов простить тебя. — Его рука обвела озеро. — Используй Арфу, открой защиту. И я сохраню тебе жизнь.  — Ложь, — спокойно произнесла Киара, сжимая Арфу крепче. — Ты с самого начала знал, что вся моя сила уйдет на то, чтобы освободить тебя.  — Тебе придётся это сделать, чтобы твоя сестра жила. Коснись четвертой струны и я отпущу её.  Киара медленно выдохнула. Её рука поднялась, пальцем она задела струну. Воздух завибрировал, сила Несты поднялась и потянулась из неё, будто что-то вытягивало её из тела.  Очертания Кощея становились чётче. Усилием воли Киара остановила магию.  — Не шути со мной, — сказал он.  — Покажи мне Эми. — Киара подняла подбородок, сдерживая дрожь в голосе. — Если ты хочешь чтобы я отдала свою жизнь. Я должна с ней попрощаться.  Он не ответил. Мгновения тянулись вечно. Вытянув костлявую руку он щелкнул пальцами.  Вдоль берега появились солдаты королев. Их было полсотни. Они расступились, из глубины отряда вышли трое.  У Киары защемило в груди. Она сорвалась с места, в сторону сестры. Солдаты разом опустили мечи, перекрывая путь. — Достаточно близко, — холодно произнёс Кощей. — Прощайся отсюда. — Если хочешь, чтобы я подчинилась, дай мне убедиться, что это действительно она, — процедила она сквозь зубы. Кощей молчал, затем взмахнул рукой. Солдаты подняли оружие пропуская её.  — Киара, — Эми шагнула навстречу и Киара успела сделать только один шаг прежде чем сестра уже была у неё в руках. Киара прижалась щекой к макушке Эми, вдыхая запах, который помнила с детства. Её руки дрожали. В горле стоял ком. Эми не плакала. Её светлые волосы трепал ветер, а ясные голубые глаза смотрели на Киару с пугающим спокойствием. Будто знала, что именно так всё и случится. Затем Киара обняла Эстель, все ещё сжимая Арфу.  Потом она наклонилась к Эми.  — Тебе нужно найти Несту, — серьезно сказала она.  Эми кивнула. Киара снова потянулась обнять их, и незаметно растерла по ладоням порошок. Они молчали увидев по глазам Киары всю серьезность.  — Свет в тебе погаснет прежде, чем ты поймёшь, что сама и есть его источник, — прошептала Эми.  Киара замерла. Она посмотрела на неё, и открыла рот чтобы спросить, но её перебил нетерпеливый голос Кощея. — Довольно прощаний. Доделай то, что начала.  Киара развернулась к озеру.  — Перенеси их к границам Двора Ночи. — попросила она.  — Ты вздумала торговаться со мной? — с озера подул ледяной ветер.  — Уговор был такой. Я освобождаю тебя и ты отпускаешь её. — напомнила Киара. — Мне уже нечего и терять, но они, — Киара указала в сторону  Эми, Эстель и её мужа. — Должны быть в безопасности.  — Ты думаешь я не могу заставить тебя силой сделать то, что нужно мне?  Она покачала головой. — Нет, но это моё последнее желание. Бог смерти должен чтить свободную волю, — она посмотрела ему прямо в лицо, которое мелькало среди отражений и теней.  Кощей был уверен, что она в его власти. Он повернул голову к Солдатам которые стояли не шевелясь. Затем посмотрел в сторону тех, ради кого Киара все это делала.  Казалось воздух замер вокруг. — Пусть идут, — объявил он и вытянул руку в их сторону. Туман мгновенно окутал их фигуры. Последнее что увидела Киара, были спокойные голубые глаза сестры. У Киары больно сжалось в груди, она не позволила себе думать, что видит её в последний раз. Она достала сундук, и сразу положила туда Арфу, он мгновенно запечатался. И тут же скрылся притягиваясь к порошку на руках сестры и подруги. Киара выдохнула почти облегченно. Озеро вздрогнуло. Вода пошла рябью от берега к центру. Тёмный силуэт медленно повернулся. — Умно, — произнёс Кощей наконец. — Это ничего не меняет. Киара посмотрела на него, солдаты окружили её. В её руках уже блестели звёзды.  Прошло несколько мгновений прежде чем их связь с Эми ожила. Они были в безопасности.  — Не трогайте её, —  голос Кощея был спокойным. — она все равно подчинится. Верни Арфу.  Киара крепче сжала сталь, пока сердце глухо отсчитывало удары.  — Ни за что, — хрипло произнесла она.  — Ты думаешь я не предусмотрел этого? — растянул он слова. Позади раздался шелест крыльев. Сердце Киары рухнуло вниз.