Королевство Разбитых Зеркал

***

Двор Кошмаров встретил Азриеля привычным холодом. Звуки его шагов терялись в каменном коридоре.  Стражники переместили громилу сюда почти сразу. Из стены выплыла Нуала, даже в полумраке её золотые браслеты блестели.  — Мы дали ему противоядие. Но это временный эффект, — сообщила она.  — Что за яд? — уточнил Азриель.  — Состав древний, забытый рецепт. — Сколько времени у него есть?  — спросил он.  — Часа четыре, не больше. Азриель медленно кивнул ей. Она развернулась и исчезла в темном камне. Он остановился перед дверью камеры сжимая зубы. Тот кто находился там, не стоил спасения, или милосердия. Единственная причина, почему он до сих пор в живых - это информация. Азриель надел привычную маску хладнокровия и шагнул внутрь.  Тусклый свет его сифонов резал полумрак каменной комнаты. Воздух пах железом, сыростью и кровью. Ублюдок сидел прикованный на стуле. На бледном лице блестели капли пота.   — Певец Теней, — выдохнул он, его тело еще лихорадило. — Я так понимаю благодарить за спасение не стоит?  Ухмылка исказила его покалеченное Киарой лицо. Но этого было не достаточно после того, что он с ней сделал. Азриель подавил волну гнева. Тени сгустились вокруг него.  — Как долго ты проживешь, зависит от тебя. Кто ты?  Он покосился на тени, плечи напряглись.  — Я знаю что мне конец, — выплюнул он. — Но я расскажу тебе… Я Зейн слуга Кощея, повелителя Смерти.  Азриель краем глаза уловил как тени юркнули под крылья. Он продолжал пристально смотреть на Зейна. — Теперь ты понимаешь, почему эта сука отравила меня, не так ли? — он засмеялся, и тут же закашлялся. В уголках рта скопилась пена.  — Что тебе нужно от неё? — спокойно спросил Азриель, делая шаг ближе.  — Она служит Кощею с самого начала. А я слежу чтобы она выполняла его поручения.  В груди прошел холод.  — Ты удивлен? Так значит, она уже перебралась из чужой постели в твою? Эта шлюха всегда умела запудрить мозги. Азриель оказался рядом раньше, чем Зейн успел закончить фразу. Рука покрытая шрамами сомкнулась на его горле. Тени рванулись вперёд, сдавливая пространство вокруг него.  — Ещё одно слово о ней, — тихо произнёс Азриель, и от этой тишины по комнате пошёл холод, — и твой язык будет им ужином. Он покосился на решетку на полу. Под ней зашипели чешуйчатые существа. Зейн шумно глотал воздух. Азриель ослабил хватку ровно на столько чтобы тот мог говорить.  — Я считал что ты умнее. — ядовито усмехнулся Зейн. — Или ты думал что она способна на чувства? Ты просто часть плана.  Азриель наклонился ниже, сдавливая горло снова. В нос ударил его болотный запах с гнилью.  — Вопросы здесь задаю я.  Он отошел от него на расстояние, вернув себе невозмутимый вид.  — Почему она ему служит?  Зейн усмехнулся наслаждаясь своим знанием.  — Кощей заключил с ней сделку, в обмен на покровительство в смертном мире. Но она часть замысла Повелителя, механизм запущен.  Тени закружилась возле уха, Зейн говорил правду. Но не всю.   — Это не всё, — сказал Азриель глядя на него. Из рассечённой губы тонкой струйкой стекала кровь, но даже сейчас на его лице играла мерзкая усмешка. — Кощей держит её сестру. Слова ударили в грудь. — Зачем ему Киара? — тихо спросил Азриель, хотя уже знал ответ.  Зейн снова гадко засмеялся.  — Ты разве ещё не понял ? Киара сумеет освободить его. — он сделал многозначительную паузу. — Нужна лишь Арфа и её накопленная сила.  Азриель стоял неподвижно пытаясь вдохнуть. Тени беспокойно кружили.  — Как Кощей закрепил сделку? Зейн сплюнул кровь на камень у его ног. — Какая забота, — хрипло усмехнулся он. — Наш шпион влюбился? Тени у ног Азриеля шевельнулись, вытягиваясь вперёд. — Отвечай. Зейн покосился на тени, и поднял голову. — Сделка. На всём, что она брала у других, — в глазах блеснуло злорадство. Азриель не дрогнул, но пальцы за спиной сжались. — Что её удерживает? — Магия, — Зейн рассмеялся, кашлянув кровью. — Чем больше она её использует, тем крепче поводок. Умно, правда? Она сама его затягивает. Тени скользнули к его горлу. — Как её разорвать? Зейн замолчал. На его лице проступило упрямство. Азриель сделал шаг ближе. Сифоны на руках вспыхнули. Зейн резко дёрнулся и зашипел от боли, когда магия сдавила ему запястья сильнее. — Как, — повторил Азриель уже тише, — разорвать сделку? Несколько секунд Зейн только тяжело дышал. Потом медленно поднял на него взгляд и улыбнулся так мерзко, что у Азриеля внутри всё похолодело. — Это невозможно. Сделку разрывает только смерть. Тишина. Азриель стоял неподвижно. Даже тени замерли. В нём поднималось что-то тёмное, тяжелое. Пока Киара жива, она связана с Кощеем. А значит будет его врагом. Зейн облизнул кровь на губах.  — А Ризанд знает что ты пригрел змею на шее?  Лицо Азриеля осталось непроницаемым. Но внутри уже собиралась тёмная ярость. — Кстати, — добавил Зейн, —  ты можешь спросить у неё, как найти противоядие. Я ведь буду тебе полезен живым. Азриель молча смотрел на его довольное лицо. Тени скользнули к Зейну и вернулись молча, подтверждая что он просто пешка Кощея. Мысль о том, что он причинил боль Киаре, вызывала холодную, удушающую ярость.  Он поднял руку, позволив теням вложить в его ладонь каменные оковы с рунами. Те самые, которые лишали магии.   — Ты оставил её истекать кровью, — ровно произнёс Азриель. Зейн оскалился, но в глазах уже загорался страх. — Опомнись, Певец Теней. — начал он. — Я ценный источник. Неужели ты убьёшь меня ради лживой сучки? Вместо ответа Азриель сомкнул оковы на запястьях Зейна. Камень защёлкнулся с глухим звуком, погасив в нём магию.  Зейн заметался на сколько позволяли оковы. Азриель обошёл стул, остановился за спиной. Наклонился к самому уху. — Теперь ты почувствуешь то же, что чувствовала она, — произнёс он с убийственным спокойствием. — Каждый удар, каждую сломанную кость, каждый миг, пока она лежала на холодных камнях.  Зейн выругался, моля о пощаде.  — Просто убей меня. Клинок коснулся его спины — там, где у Киары остался шрам. — Это за первый удар, — тихо сказал Азриель. Он бил медленно, методично. Удар за ударом. Вплавляя в память Зейна каждую секунду её боли. Зейн давно перестал кричать. Только хрипел и стонал. Оковы не давали ему исцелиться.  А когда Азриель понял, что тот получил сполна, он подошёл к нему спереди. Заглянул в мутные глаза. — Ты был прав, — произнёс он тихо. — Я не убиваю ценные источники информации. Он распрямился и отступил на шаг. Тени сомкнулись вокруг стула. — Но ты больше не источник.  Азриель вышел на улицу и поднялся в воздух. Холодный ветер трепал волосы.  Он протянул мысленную связь. — Риз.  В голове мгновенно отозвался голос Риза.  — Слушаю.  — Нужно усилить заклинания вокруг Арфы.  — Объясни, — попросил он.  — Кощей протянул свои руки сюда. Остальное позже, — ответил Аз подлетая к городу.  Он завис в воздухе глядя на Дом Ветра.  — И попроси Кассиана спустить Несту в Серебряный квартал. Она поймёт. Повисла тишина.  — Хорошо, — ответил Риз, — У тебя точно всё под контролем?  — Да.  Веларис расстилался внизу, огни дрожали в ночном воздухе. Азриель летел не торопясь. Как будто это могло помочь принять решение. Он думал о том что узнал. Всё что Киара делала здесь было частью чужого плана.  Горькая ирония. Он обвинял Котёл в ошибке, а тот связал его с врагом. Азриель знал, что она врёт с первого дня как появилась здесь. Но даже в самых смелых догадках никак не мог предположить связь с Кощеем. За это время он проверил все контакты, всех поставщиков, что отправляли ей товар. Не было ни единой зацепки.  Серебряный квартал показался внизу. Азриель снизился, не торопясь. Дал себе ещё несколько секунд. Тени молчали. Даже они не знали что он скажет ей. Он даст ей один шанс. Если она скажет правду, он решит что делать дальше. Если нет, он будет вынужден выполнить долг.  Азриель приземлился у двери лавки. Тени донесли что она всё это время была здесь.  Его рука толкнула дверь.​​​​​​​​​​​​​​​​