Симфония Зеркал

      — То, что в отношении меня могут быть более мягкие меры. И я всё время действовал максимально скрытно. Пока даже Акиру знает контора Тэкео, обо мне ни слова никогда не было. К тому же, Райден, ты можешь навести где-нибудь шума, а потом скрыться. Всё внимание будет обращено на тебя, как на вдруг появившегося и скрывшегося босса, а не на какого-то «чудика» вроде меня.       Над головой стратега возникли все шахматные фигуры белых и чёрных цветов — от пешек до королей, от самых слабых до самых сильных.       — Доверься мне, и даже если я не смогу убить кого-то из них, то точно нанесу им хоть какой-то вред…

***

      «Никогда не был так рад прохожим, как сейчас. Их улыбки действительно делают меня счастливым, да и не только меня»       По узкой улице, где высокие заборы и стены домов позволяли укрыться от и так скрывающегося солнышка и его лучиков, где раздавались лишь шелест листьев от примитивной растительности, не быстрая ходьба шедших туда-сюда горожан, и витал кислород, шагал парень. В очень свежем воздухе от запаха железа и духу здесь не осталось, как и от битв. Сага теперь, казалось, сильно контрастировала с городами-соседями благодаря мирной атмосфере.       — Добрый вечер, Джеймс-сан! — кланялся и приветствовал незнакомый важный мужчина, возможно, уходивший с работы.       — Добрый, — всё ещё не привыкший к окружению вниманием, неуверенно, но радостно откликался Эрл, шагая мимо.       — Здравствуйте, Джеймс-сама! — официально приветствовал и другой незнакомец парня.       — Здравствуйте.       «За этот месяц меня поприветствовало больше людей, чем за прошлый год, наверное. Так вот каково это… быть знаменитым. Порой надоедает».       Неоднозначно выдохнув, тот продолжал хладнокровно отвечать всем и ступать дальше к цели. Всё же, он стал ощущать себя по-настоящему важным и значимым, особенно в пределах всей Саги. Каждый пятый, если не каждый четвёртый знал, кто такой Эрл Джеймс, и как он связан со смертью прошлого босса преступной группировки обладателей стендов, Хикари Като. Парень начинал верить, что у него теперь не могло быть тех, кто стал бы его за это отвергать. Ведь он, как и остальные его знакомые, друзья и даже возлюбленная, совершил героический поступок. Настолько, что о нём даже сочинили стихотворение. Он стал Остановителем Террора этого японского городишка.       И вот, он почти добрался до нужного ему дома. Люди то и дело проходили мимо, садились в общественный транспорт и уезжали.       — Кхм-кхм… — прочистил парень горло и поправил волосы, не забывая следить и о своей красоте внешней.       Преодолев путь и приблизившись к двери, он постучал три раза, чётко и громко. А затем, зевая и потирая глаза, развернулся и облокотился о стену рядом. Но он не увидел заката. Он увидел перед собой что-то, что встало между ним и не дало ему зажмуриться от ослепительной силы лучей звезды. Может, он и был бы благодарен этому человеку, но…       — А вот и ты! Как же я долго тебя искал! — звонко воскликнул и вывел из мыслей Эрла юнец сильно ниже его ростом в белой, опрятной форме с настоящей глефою в руке. — Сдайся без боя!       — Чего? — мгновенно проснулся тот и в замешательстве выронил.       — Я. Сказал. Сдавайся! — заметно разозлился он от односложного ответа цели и уже замахнулся вытянутым орудием ближнего боя.       Странный солдат почти проткнул ему грудную клетку глефою. Но лезвие тут же соскользнуло из-за призванного пульсирующего щита фиолетовых оттенков. Это и был стенд Эрла, а точнее лишь один процент от всей его возможной силы. Делюзион. Невероятно быстрое и мобильное полужидкое орудие спасло мастера уже далеко не в первый раз.       Обладатель стенда сделал уверенный рывок от стены в сторону врага, идя на крайне рискованную тактику. Но, похоже, агрессивный юноша этого не предвидел. Длинное подобие внушительного копья вылетело из рук, а грудь одетого в белое быстро залилась… ничем. Делюзион успел обрести шипы и проткнуть его туловище, но крови не было. Было лишь громкое падение на землю и обращение в пыль. Парень взбодрился благодаря такой быстрой и неожиданной битве мгновенно. Усталость ушла на второй план. Это был не человек.       — С Вами всё в порядке? — задался вопросом проходивший мимо взрослый, кажется, не видевший всей картины.       Обратив на него взгляд, Эрл сменил выражение лица на вопросительное.       «Он выглядит так, будто ничего не понял! Быть может, его и… Стоп, если он не видел его, значит, это чей-то вражеский стенд! Не зря же Нео сказал, что они до сих пор здесь есть!» — пронеслась в разуме логичная мысль.       Но времени на ответ не дали обладателю Делюзиона и сейчас. Быстрые шаги позади заставили обернуться его. И получить локтем в челюсть. Но на этот раз от настоящего человека. Это был не кто иной, как сам Мирай, вышедший из угла. Похоже, тот белый чудаковатый юноша и был частью его сверхспособности.       — Не ожидал? — со злобной улыбкой издевательски спросил противник, пока жертва пятилась назад от оглушения.       — Джеймс-сама, бегите! — присоединился к разборке совсем юный школьник, набросившись на вражеского обладателя стенда сзади, как агрессивная рысь.       «Нет, не смей даже трогать его!» — крикнул про себя и обратился к оппоненту Эрл, уже надвигаясь обратно.       — Звоните в полицию, срочно! — послышался голос из нарастающей толпы.       Тем временем Мирай уже схватил за шкирку и поднял над землёй мальчика. Его умилила эта попытка заступиться за защитника Саги, но и рассмешила — ведь теперь он мог совершить и настоящее преступление, ведь в его руках была самая уязвимая жертва. Вот только на размышления и обдумывания решений ему тоже не дали время — прилетел ответ в виде кулака по лицу. Ребёнок остался в лёгком страхе, но целый и невредимый. Взрослые тут же увели его от опасности в виде двоих бойцов.       — Маленький сопляк сыграл тебе на руку… Если бы я не отвлёкся на него, ты был бы уже труп. Как тебе эффектное появление одной из моих «пешек»? — эмоционально завёлся враг.       Но Эрл ничего не ответил. Он бросил суровый и серьёзный взгляд на жертву и встал в боевую стойку. Его язык тела гласил:       — Нападай!       Однако на фоне разгоревшейся битвы позади уже был кто-то, кто решил подойти поближе к мастеру Делюзиона. Кто-то совсем смелый? Кто-то из горожан, хотевший проявить героизм? Или же враг? Все эти предположения рухнули, как карточный домик от ветра, когда вперёд ступила она.       — Акари! — отвлёкся и удивился её смелости возлюбленный, но всё равно не позволил стоять впереди. — Назад!       — Да уйдите же вы, бездари! Жить вам всем надоело? — раздался уже злой голос Мирая, пока его пытались схватить уже больше десятка взрослых. — Моё терпение лопнуло! Хотите смерти, будет вам смерть!       Всех их оттолкнуло ударной волной. Наконец, материализовалось то, что так долго прятал шахматный пользователь сверхспособности — ещё один человек, напоминающий внешне до этого нападавшую на мастера Делюзиона самую слабую боевую единицу. Но глефа сменилась на алебарду, а белая одежда укрылась под кольчугой. Один взмах, и нескольких человек уже ранили в туловище, а одного в лицо. Толпа никак не была способна повлиять на исход назревшей битвы между обладателями стендов. Криков стало больше, и многие уже стали отдаляться в ужасе, пока не пострадали сами от рук психопата. Сам Эрл и так был максимально серьёзен. Но его удивляло не столько то, что на него напали средь бела дня, сколько возникшая уверенность в действиях девушки. Наконец, горожане разбежались в страхе, а единицы остались, но уже достаточно далеко.       — И пал ваш лидер, так вы решили утопить себя до конца? — разочарованно задался вопросом защитник Саги.       — Какой ещё лидер? Очухайся, Эрл. Я сам себе господин! И я никак не связан с теми, о ком твердят всё время в новостях!       — И кто же ты такой, господин?       — Звать Мирай, остальное не твоё дело. Но я заставлю тебя расплатиться за все грешки. Сегодня я твой судья.       Он возвёл руки к небу, а после бросил в воздух две медленно исчезающих белых шахматных пешки. Стоявший рядом с ним солдат обзавёлся двумя товарищами послабее и помладше. Их связала едва заметная, ритмично пульсирующая, розовая цепь. Старший воин ринулся к Эрлу, замахиваясь устрашающим лезвием алебарды, что так и твердило — один удачный взмах, и цель мертва. Маленькие бойцы остались позади.       Оппозицией тяжёлому и эффективному орудию стала слишком любимая обладателем Делюзиона катана. Ею было невозможно защищаться полностью и легко — но появлялась прекрасная возможность технично парировать медлительные удары, а затем сразу же контратаковать в грудь. Но случилось то, что дало мгновенный ответ на вопрос о розовой цепи — мужчина поменялся местами с обоими прислужниками, и вскоре оказался уже сам позади рядом с его обладателем. Один юнец быстро пал от фатального попадания в черепушку, другой же ловко увернулся рывком в сторону и влетел лезвием глефы, не жалея сил, в грудную клетку Эрла.       — Ч-что?! — крайне удивился тот телепортации, когда до полнейшего его поражения оставалось лишь одно мгновение.