Симфония Зеркал

      Вижу я тьму. Только кромешную тьму.       Развалилось здесь всё, пало от силы его,       Словно пришёл трагичный конец всему.       Око того, кто высвободился, велико…       Как всем кажется, Тенебрис является тем божественным воплощением, что невозможно победить и заточить, или хотя бы усмирить. Но нет. Жители Зазеркалья просто не знают, что его можно успокоить.       Я и не знаю, когда точно он появился. Но от того, кто решил сделать меня своим преемником, я узнал лишь одно — Танатовирус совсем недавно родился на свет.       Бытует баллада на просторах наших около-райских земель, что когда-то давным-давно, в одном из соседних ядер миров, столкнулись само воплощение бога смерти и четыре легендарных героя. Полубог против сильнейшего жителя Мобиуса, решительного воина солнечной вспышки, мастера сверхспособности и киборга-лейтенанта. Но мне всё это ни о чём не говорит. Планета Мобиус, остров Террария, обычная Земля, и Земля будущего… интересно, но непонятно.       И все они победили полубога, что звал себя Танатосом. Приложив совместные усилия, им удалось заточить его на нескончаемую вечность в бездне, которую он сам и породил. То, что возникло в моих владениях — часть его разума, часть его тела и, в конце концов, часть его резонирующей, излучающей пустоту души.       Быть может, этот Танатос связан с теми, кто борется и против Акари, и против Эрла? Да нет, бред же какой-то.       И я понятия не имею, как его победить окончательно. Оно для нас то, что постоянно сеет хаос и разрушения. И его надо победить любой ценой.       Но всё, что мы можем сделать — усмирить и отвлечь его, а потом и исправить то, что случилось.       С тех пор как здесь оказалась Акари Хино, прошло несколько дней.

***

      В нетронутом, на удивление всех, целом зале вновь висели его картины. И Лорд снова располагался здесь, на троне, вечно поправлявший мантию и изумительную корону на голове. Его стремление к идеалу выражалось даже в мелочах. Для него правление и перфекционизм в некоторых смыслах были связными понятиями.       Тяжело вздыхая и осматривая руины Зазеркалья через голограмму, внутри себя он ходил вокруг да около. Да, для него исправить и наладить всё вновь не было чем-то невозможным, но предстояла другая серьёзная задача — объясниться перед простыми жителями. Похоже, что подобных инцидентов никогда не бывало здесь, и сам по себе Тенебрис не обладал такой силой, чтобы самостоятельно начинать бедствие. И недавний случай исключением не был.       Смертная одного из не самых значительных миров вместе с другой хранительницей натворила бардак, хотя и не понимала, к чему всё это вскоре приведёт. А вот Акали понимала вполне. Или должна была, по мнению Лорда.       И они стали причиной всеобщей паники. Хотя в порыве ностальгии по людской жизни юный король и простил Акари, хранительница понесла наказание. Да и не только она — но и её здешний кавалер, Эрик. За компанию, как на горячую голову решил стать жестоким Лорд.       Но вот, их срок наказания подошёл к концу. Хотя и прошло меньше трёх обещанных дней, молодой правитель не мог держать их столько или даже дольше. Тот зажмурил и раскрыл стеклянные глаза, а после указал пальцем на пол перед собой. Через несколько секунд, друг на друга плюхнулись материализовавшиеся из воздуха Акали и Эрик.       — Ваше наказание окончено, — лукаво утвердил Лорд с такой интонацией, будто вынес другой суровый вердикт. — А теперь приступайте к работе и исправляйте всё то, что стряслось благодаря Акали. Оправдания, отговорки и претензии не принимаются.       Недолго и неохотно поднимаясь с пола, два хранителя уже хотели, присев на колено и склонив головы, принять команду и потом пойти к выходу в Зазеркалье, но у юного короля были другие планы на одного из них.       — А ты, Эрик, остаёшься здесь. У меня есть к тебе разговор.       Акали уже испарилась. Два мужчины остались наедине друг с другом. Но Эрика слегка трясло, и это не было его ординарной чертой. Кажется, такая фраза, произнесённая самим правителем, не веяла чем-то хорошим.       — Помимо координации нескольких отрядов по восстановлению земель от Тенебриса, у меня есть к тебе новый приказ, — начал более спокойно Лорд. — Займись нахождением и изучением мира, из которого к нам явилась Акари Хино. Если справишься — освобожу от работы на пару деньков. И даже не вздумай об этом говорить хоть что-то остальным, включая друзей. Если до меня дойдёт информация, что ты проболтался — отправлю в карцер, но уже более чем на несколько дней. А теперь ступай. Личным заданием займёшься завтра, в перерыве от координации отрядов.       — Как прикажете, Ваше Величество, — автоматически выдал подчинённый и поспешил удалиться.       «Да… Что же, я обязан теперь, видимо, осмотреть сам то место, из которого, по словам Акали, и выбрался Танатовирус».       Тело юного правителя поднялось с трона и, щёлкнув пальцами, тот переместился из зала, прямо на свежий воздух, утративший краски и большую часть освещения.       Здесь будто царствовала глубокая, земная ночь, но без покрова луны. Едва здесь можно было отныне ориентироваться и не спотыкаться об какой-нибудь злосчастный камень. Некоторые из зеркальных, стабильных и символизирующих порядок разломов треснули. Это не ознаменовывало конец того или иного мира — теперь они утратили связь с Зазеркальем. И это было исправимо. Но на полное восстановление окрестностей уйдёт, как считал Лорд, не меньше пары недель.       Но подойдя к самому большому сломанному зеркалу, молодой король задался вопросом:       «Её приход принёс нам лишь новые трудности. Но тогда почему она не простая девушка? Почему она не просто обладает стендом, а отдаёт неизвестной мне энергией? Ведь даже мастера сверхспособностей и прочей магии из других вселенных никогда не отдавали чем-то хоть отдалённо похожим. Впрочем…»       Подняв и уперев стеклянный взгляд в бывший портал, Лорд напряг руки и голову. Его зрачки засияли изумрудным цветом, а вскоре, зеркальный разлом, хоть и не починившись в сию же секунду, тоже ярко засветился, но уже кровавым цветом. Тот удивлённо взглянул на такое явление.       «Такой красный? И почему же Акали повела туда с собой Акари? Что ж, у неё должна была быть совсем веская причина так поступать. Иначе мне женскую логику познать никогда не дано…»       Наконец, он решительно ступил на почву неизвестного мира, будучи простым наблюдателем.       Перед ним открылись плачущие небеса, разрушенные поблизости, иногда попадающиеся здания, завядшая растительность под ногами и горы трупов, да лужи крови. Гость оставался невозмутимым даже при таком жестоком зрелище.       Однако его напрягла другая вещь — всё здесь замерло на одном мгновении, словно остановило свой ход время полностью. Всё ещё вполне осязаемые капли дождя, застрявшие в воздухе, замершие тучи, люди вокруг и их такие разные выражения лиц.       «И почему здесь остановлено время? Неужели чьих-то рук дело?»       — Ау! — крикнул Лорд, крутясь на месте. — Есть здесь кто?       И ответа не последовало. Лишь мёртвая тишина.       Но взору юного короля предстала раненая Акари, шокировано смотревшая в сторону. Что-то в разуме Лорда щёлкнуло.       — Акари? Ах да, точно, здесь же всё на паузе…       «Становится ясным мне лишь одно — это альтернативная вселенная. Та Акари, что попала в Зазеркалье, не может быть этой Акари. Иначе бы этой Акари здесь не было. Как много Акари… И кто это там вдалеке? На кого она так смотрит?»       Глубоко размышляющий наблюдатель обернулся и увидел его. Парень, человек… но с неестественно чёрной склерой глаз. И такими яркими пурпурными зрачками. Подойдя поближе и разглядев его, Лорд почесал, а точнее поцарапал себе затылок.       «Не припомню, чтобы глаза у людей были такими чёрными… Выглядит он, конечно, как дешёвый злодей из мультика. Но по всей видимости, он смертельно серьёзен и… серьёзно смертелен. Иначе не было бы здесь таких куч умерших. Хотя, возможно, не он их и положил. Запутанное здесь всё слишком даже для мозга моего».       Пожав плечами и разочарованно вздохнув от больших ожиданий, молодой правитель по щелчку оказался на знакомой территории, окутанной во тьму.       «М-да. И с этим Акали так долго не могла разобраться последний год? Самая простая вселе…»       Но вдруг, что-то словно выстрелило в его грудь. Боль пронеслась по всему телу сильным, резким импульсом. От такого Лорд облокотился рукой о ближайшую скалу и согнулся, а затем тяжело, прерывисто задышал. Но и дыхание сбилось глухим кашлем. Осколки, из которых и состояло его тело, немного треснули. Он задрожал.       — Ч-что за… Ч… Что за чертовщина здесь происходит?!       «Неужели место, в котором держали Тенебриса, так на меня действует?!»       Ему пришлось немедленно щёлкнуть пальцами ради телепортации. Но лишь спустя пару десятков отчаянных попыток он выпал в тронный зал, где к нему наведался лишь один страж. Тело Лорда шумно приземлилось на гладкий пол, которому подняться было слишком тяжело.       — Ваше Величество! Вы в порядке? — бросился беспокойно к нему подчинённый.       «То место действительно проклято… Надо разгадать тайну вокруг него теперь любой ценой! Со мной такого никогда не происходило!»