Симфония Зеркал

      — Подозрительно тихо сегодня, не замечаешь?       Ещё один спорт, ещё одно место и ещё одно развлечение. Тёмных тонов помещение с эффектной, неоновой подсветкой и скромным баром неподалёку отдавало непостоянным, взрывным шумом. Страйки, столкновение тяжёлых шаров и ровно выстроенных кеглей вечно перебивали едва слышимую музыку где-то на фоне. И рядом с целыми пятью дорожками располагалось по разному количеству человек. И решили сегодня бросить вызов не только выносливости, но и точности вместе с другими Нео и аловолосый юноша чуть ниже ростом.       — Да нет, день как день, — спокойно парировал его друг, подбираясь к очередному шару и чуть высовывая язык, прицелился.       — А меня это напрягает, — скрестив руки на груди, поделился Нео. — Разве не знаешь о такой негласной закономерности? Если в городе почти никого нет, это могут быть…       — Страйк! — воскликнул радостно тот.       — Я хочу сказать, Кацу, что если в городе почти никого нет, это могут быть виноваты те, о ком говорить обычно не принято сегодня, дабы панику не сеять.       Его товарищ, развернувшись, выдержал маленькую паузу.       — Волан-де-Морт и его приспешники? — на шутливой ноте спросил Кацу, но при виде такого же невозмутимого лица Нео, решил поменять тон. — Ладно, это шутка. Но даже после всего, что ты пережил… разве ли не покончено с ними?       — Во-первых, ни слова больше о том, что я там что-то пережил, — с частичкой негатива огрызнулся тот. — Во-вторых, даже если покончено, то где гарантии, что это так и должно быть?       «Не хватало, чтобы из-за его длинного языка обо мне снова стали говорить и обсуждать то, как я однажды с остальными под дождём пытался зад Эрлу надрать. Не хочу никакой славы больше. Немного наградили деньгами, этого хватает».       — Прости, оговорился. Но что мы сделаем с этим тогда?       — Только если по домам разойдёмся. В конце кон…       Как на зло, врагом ораторскому мастерству Нео помешал уже даже его собственный телефон, спешащий лёгкой вибрацией в кармане и громким рингтоном сообщить владельцу о том, что его кто-то желает побеспокоить. Причём совершенно неизвестный номер, никак не подписанный.       «Спам. Угадал?» — мысленно уже признал свою правоту юноша, ответивший на вызов и неслучайно поставивший его на громкую связь.       — Нео Ватанабэ. Я помню тебя, хотя прошло уже много времени. И я надеюсь, что ты помнишь меня.       То, что к ответившему обратились по полному имени, да ещё и таким холодным тоном, уже заставило его очертания лица стать серьёзнее и суровее. Он тут же перевёл звонок в обычный режим и приложил к уху, осознавая, что если его догадка окажется верной и дойдёт до товарища со школьной скамьи, могут начаться проблемы. Впрочем, Кацу и не возражал, что Нео так поздно вспомнил о личном пространстве. Тот лишь пожал плечами, хотя за очередным шаром не устремился, продолжая стоять и наблюдать.       — Ты ещё кто? — выдавил в трубку тот, стиснув зубы.       — Вспомни того, кто открыл тебе второе дыхание одной ночью. Теперь понял?       Пред широко раскрытыми глазами юноши промелькнуло реальное осознание. Но он удивился не тому, кто с ним связался ещё раз. Он удивился тому, что только что его недавний противник сотворил. Это Акира, что раскрыл перед пользователем стенда воды и лавы свой же номер телефона. Для Нео этот ход был не просто глупым, а смехотворным. Ведь даже если этот номер не принадлежит ему — у команды добра появилась новая зацепка, которая вскоре может стать решающей.       — Акира?..       — Угадал.       Время вокруг юноши словно прекратило свой ход. Пространство замерло и перестало иметь значение. По венам пронёсся жуткий холодок, что дошёл и до самых костей.       — Но я не собираюсь с тобой бороться прямо сейчас и доказывать, какой я крутой, — тут же заставил собеседник по ту сторону провода прийти в замешательство Нео. — Ты мне очень нужен на пустошах сегодня, немного дальше от бывшего нашего убежища. И мне нужна не столько битва, сколько твой приход.       Он переглянулся и, нервно сглотнув, перешёл на негромкий шёпот.       — С чего я тебе должен доверять, клоун? Мы с тобой буквально недавно дрались. И теперь я должен прийти на встречу с тобой? — начинал заводиться обладатель Магма Баунда.       — Дослушай меня и остынь наконец. Если так боишься, можешь с собой притащить хоть Тэкео и всю его компашку, а заодно и к спецназу обратиться. Но при одном условии — наша встреча состоится.       «Он спятил? Должно быть, они готовят ловушку. Но какую?»       — Так ты согласен или нет? — вывел его из бурных рассуждений резкий голос Акиры, заставляя принимать решение быстро.       «Что я скажу Акари? А Эрлу? Нужно ли их всех впрягать по такому поводу? Они сами едва восстановились после того… как его… не помню. Меньше знают — крепче спят. С Тэкео можно не бояться».       — И когда же? — наконец, задал ответный вопрос Нео.       — Сегодня всё время я торчу на пустошах. Где-то за километр от входа в бывшее убежище, — прозвучал голос ещё раз прежде, чем связь оборвалась.       Это не Акира бросил трубку — это сработали глушители связи из-за назревшего локдауна, как полагал юноша.       «Жизнь потрепала его знатно, раз он до сих пор ищет способ со мной выйти на контакт…»

***

      Эта одинокая полупустыня уже обрела уникальное название — Адская Пустошь. Всё из-за неуловимых, невероятно сильных до этого участников Ганбитто. Хикари, всё же, имел харизму и авторитет руководить такой мафией, что держала даже власти в страхе. Но всё же, даже после всех смертей и окровавленной земли, духи мёртвых сеятелей зла здесь словно витали, независимо от того, светило солнце или сияла луна.       Это место с настроением кладбища грешников всё ещё заставляло сотрясаться даже смелых и отважных. И этого никто не мог объяснить. Даже явившиеся сюда разведчики в лице пятерых оперативников-новичков дрожали до костей.       — Да не переживайте вы, трясётесь так, будто скоро смертный час пробьёт, — проговаривал один юноша в поту от испепеляющего солнца, пока остальная четвёрка относилась к нему с особым презрением. — Нам просто надо найти того, кто с густыми пурпурными волосами. Он один здесь должен быть.       — А как же Странники?! Мне совсем не нравится находиться тут с тем учётом, что поблизости убежище, которое они в одиночку отбили! — воскликнул второй.       — Мальчики, просто ищем его и осматриваем местность. К убежищу нам же никто не говорил приходить, — пыталась вмешаться единственная девушка в микрокоманде.       Остальные двое солдат нервно промолчали и принялись выполнять приказ, разбегаясь в разные стороны.       — Эй! Эй! Я тут! — послышался далёкий крик от размытого силуэта, что чуть ли не прыгал на месте и бодро махал руками, лишь бы того заметили.       «И это всё? Выслали двух-трёх человек? Я всегда верил, что Нео более ответственный, хоть и такой импульсивный… — перестал громко заявлять о себе и погрузился в раздумья Акира. — Хотя, если это разведчики…»       Вся группа собралась в кучку и осторожно приблизилась, сохраняя с обладателем стенда дистанцию не меньше пятидесяти метров.       — Где все твои союзники? — поинтересовалась новенькая Антихаоса.       — Как же мне нравится твой мелодичный голос. Их нет здесь, дорогая моя, — пожав плечами, уверенно улыбнулся вражеский пользователь духа-хранителя и обратил внимание, что единственная здесь девушка не так высока, как он. Этот образ маленькой воительницы умилял его. — Клянусь всем, что есть у меня, я пришёл сюда один.       Остальные четверо, начиная ощущать себя в безопасности, тихо и нервно посмеялись.       — Твой дешёвый флирт не спасёт тебя, — серьёзно возразила она, держа наготове ствол.       — А я и не собираюсь его использовать, как главное оружие. Нео-то где, подруга?       — Я тебе не подруга! — вспылила в ответ и уже направила на него пистолет разведчица.       — Хм, ну и ну, — осмотрел её с ног до головы Акира. — Ты случаем не любительница казаться непоколебимой рысью, а на деле оказываться белой котейкой?       Другие разведчики уже не просто негромко хихикали. Теперь кто-то из них прямо взорвался и подавился. Вся команда заразилась от него смехом. Но тот человек, которого вновь выставили объектом для шуток, сжал пистолет ещё сильнее и агрессивно вздохнул.       — Ладно, так где Нео, всё же?       Один из них оглянулся на шум позади, а за ним и остальные. Десяток чёрных машин вперемешку с настоящими, бронебойным, почти что военным транспортом, быстро оцепили всю территорию вокруг. Образовался большой круг, в котором оказались микрокоманда разведчиков и главная цель. Десятки человек выходили — в общей сложности их было явно почти две сотни. Почти две сотни оперативников, спецназа в виде щитовиков и штурмовиков. Всех объединяла одна невероятно важная деталь — каждый имел винтовку, несколько магазинов патронов и несколько пар осколочных. Долгое время никто не решался сказать и слова. Даже разведчики принялись протолкнуться и испариться в толпе.       Но вот, небольшой путь все воины расчистили тому, из-за кого в первую очередь здесь находился Акира. Ради такой встречи в таком жарком месте Нео оделся менее скромно. Обнажённые из-за отсутствия рукавов у чёрной майки плечи и руки юноши теперь казались не столь атлетичными и мышечными, сколь жёсткими и венозными. Это наталкивало главного его врага на мысль — обладатель Магма Баунда держит себя в форме до сих пор. Но через три секунды осматривания его конечностей, взгляд поднялся, и столкнулся с суровыми глазами борца двух элементов.       — Приветствую, Нео, — сразу же поприветствовал его спокойно, но твёрдо Акира. — Очень давно не виделись, уже больше года.