Скользкая граница

Солнце едва показалось над горизонтом, когда «Львы Северного кампуса» вышли на лед. Утренняя тренировка началась в привычном ритме: пронзительные свистки, резкое шуршание коньков и глухие удары шайб о борта. Но в этом знакомом хаосе вибрировало новое, необъяснимое напряжение. Йен скользил по площадке непривычно отстраненно. Его всегда безупречные рефлексы сегодня давали сбой, а движения утратили былую остроту. Команда мгновенно почувствовала неладное. — Йен сегодня сам не свой, — бросил защитник Саймон, прикрывая его зону. — Реакция на пасы нулевая. Мэтт же, напротив, буквально искрил энергией. Дерзкий, агрессивный и невыносимо быстрый, он доминировал на льду, разгоняя атаки и не скупясь на крепкие словечки. Каждый его маневр был направлен на то, чтобы зацепить Йена. — Эй, Йен! Проснись! — крикнул Мэтт, пролетая мимо. — Или хочешь, чтобы я снова раскатал тебя всухую? Йен не проронил ни слова. Он лишь сильнее сжимал челюсти, превращая глаза в две узкие ледяные щели. Ни колкости Мэтта, ни подначки парней не достигали цели. Когда Мэтт шел на опасное сближение или провоцировал жестким пасом, Йен просто уходил в сторону или ставил формальный блок. Он был здесь физически, но мыслями явно находился в другом месте. — Йен явно не в своей тарелке, — проворчал тренер, нервно щелкая свистком. — Парни, подстрахуйте его. Накал борьбы рос, но в решающий момент, когда Йен должен был «закрыть» зону, он на долю секунды замешкался. Этого хватило: Мэтт резким рывком перехватил шайбу, вышел один на один с вратарем и хладнокровно вколотил её в сетку. — Йен, черт возьми! Где ты летаешь? — взорвался Саймон. Тот промолчал, лишь молча развернулся и поехал в оборону. В раздевалке после тренировки стоял тяжелый запах пота и усталости. — Слушай, ты сегодня будто подменили, — сказал один из напарников, хлопая Йена по плечу. — Ни слова за всю игру, даже Мэтту не ответил. Йен коротко кивнул, не поднимая взгляда от шнурков. Мэтт сидел напротив, расслабленно откинувшись на стенку. Его губы тронула торжествующая ухмылка. Он прекрасно знал, что вчерашнее событие выбило почву из-под ног Йена, лишив его привычной концентрации. — М-м-м… — едва слышно прошептал Мэтт, любуясь тем, как Йен избегает его взгляда. — Мне нравится, как отчаянно ты пытаешься держать лицо. Но надолго тебя не хватит… Йен продолжал молчать, сжимая клюшку так крепко, словно она была его последней опорой. Команда видела лишь его внезапную угрюмость, но за этой стеной холода бушевал пожар. Мэтт продолжал свою игру: «случайно» задевал плечом в проходе, бросал двусмысленные комментарии, наслаждаясь каждым моментом этой пытки. Тренировка завершилась, лед опустел, но искры между ними продолжали лететь. Когда Йен, не оглядываясь, направился к выходу, Мэтт подмигнул кому-то из парней и тихо, но отчетливо бросил ему в спину: — Не переживай, Йен… мы ещё с тобой поговорим. И не на льду.