Эксцесс

      Оглядываясь назад, стоило предвидеть, что этим всё кончится. Он отличается от остальных, выделяется из общей сути кода столь сильно, что порой кажется, что он неполноценен.       Капитан пробовал быть таким же! Смотрел концерт Идола популярности, однако не почувствовал и отголоска того, что заставляет аватаров улыбаться. Согласился на идею Омгуса поучаствовать в стриме — как оказалось, если сидеть в бездействии, то зрителям станет скучно. Даже пошёл патрулировать с Идолом порядка, однако тот удивительно быстро исчез из виду! Вмиг стало ясно: Бан его избегает. Не то, чтобы это было неожиданностью...       Где он сейчас, чем занимается? Не столь важно, ведь, согласно статистике, порядок на сервере соблюдён, а значит, задачи свои Бан соблюдает исправно.        Капитан, сидя в своём кабинете, кивнул, смахивая виртуальный экран данных и открывая личные сообщения, желая проверить почту. Последние дни он только и делал, что час от часу ждал ответа создателя... И дождался!        «Отправитель: Виктор Вяземцев. Получатель: Идол безопасности. — Роза? Я уже и забыл, что она когда-то была. Столько времени прошло... но да ладно. Но где ты услышал её имя? Мне казалось, мы стёрли всё, что было с ней связано.       — Насчёт файла: да, у нас сохранилась копия и, как ты и предположил, в ней содержится код-доступа к правам разработчика. Однако он старый, потому многие нынешние обновления уже не поддерживает. Что с этим делать... решай сам».       Под неоновым текстом прикреплён фиолетовый файл имени «Идол созидания: Роза» весом свыше десяти гигабайтов. Созидание? Капитан чуть качнул головою, с любопытством касаясь собственных губ. Средь нынешних Идолов нет того, что хоть бы малость отвечал за творение и создание. Даже ивенты целиком на руках разработчиков!       Тонкие брови поддались хмурости, и Капитан невольно выдохнул, вспомнив слова Идола порядка. Тот ведь что-то такое говорил — распинался, рассказывал. Неужели Бан оказался прав? Качнув головою, он задумался: невозможно, чтобы Идол порядка оказался полезнее, чем он сам, ведь так?       Это ведь не Идол порядка нашёл... ах, нет: именно он и отыскал пустой файл, а значит, основная заслуга принадлежит ему.       Капитан пальцами поправил выбившуюся прядь в волосах, раздумывая, стоит ли ему сказать, что Бан хорошо поработал? Быть может, дать некую награду? Он уж заметил, сколь Идол порядка эмоционален и чувствителен: скажи ему, что он не нужен — так Бан сделает вид, что злится, а на деле отдастся печали; но похвали его — тот вмиг станет работать усерднее!       Поднявшись со стула, сложив руки за спиной, Капитан ступил в сияющие врата, вмиг оказавшись в знакомой библиотеке. Он ведь был здесь совсем недавно — не прошло и недели, кажется...       Зона Идола информации, сотканная из файлов и архивных данных, царит молчанием — Капитан чуть нахмурился, огляделся, поняв, что Бана здесь нет. Будь оно иначе, звучали бы крики и возгласы.       — Капитан? — послышался удивлённый голос подлетевшей близ Вики. — Что вы здесь делаете?       — Ищу Идола порядка. Он уже ушёл?       — Ушёл? — с недоумением она опустилась на землю, встала напротив и убрала стопку файлов с рук в инвентарь. — Его здесь и не было. Последние дни он вообще ко мне не заходит...       — Хочешь сказать, он тебя избегает?       — Вероятно, да. Не только меня: Омгус говорил, что он вообще перестал замечать Бана на локациях, на сообщения Лайк не отвечает, да и мои приглашения игнорирует...       Казалось, она была искренне расстроена. Обычно бесстрастное лицо исказилось усталостью. Так странно: зачем Идолам вообще функция выносливости? Капитан не понимает — понимать не... желает?       Не счесть, сколько раз он видел, как Бан оказывал Вики помощь, будь то уничтожение битых иль сортировка целых файлов. Без него Идолу информации и впрямь тяжко.       — О чём задумались? — нежданный голос заставил Капитана поднять глаза. Отчего она продолжает с ним разговаривать? Сколь он осведомлён, что питает к нему Вики лишь ненависть.       — Не беспокойся, ничего, что тебя бы коснулось.       Сложив руки за спиной, стуком обуви о серые плиты он двинулся к выходу, чувствуя на себе чужой взгляд. Пусть наблюдает, смотрит — думает. Наверняка Идол информации счастлива, что надолго он здесь не задержался, ведь...       — Постойте, Капитан!       Не успел он и обернуться, как вмиг почувствовал на своих плечах ладони, что заставили его остановиться.       — Как там продвигается расследование? Слышала, вы уже далеко продвинулись!       — Всё нормально, — светлые брови чуть приподнялись.       Уже открывшиеся голубые врата встали в ожидании, когда ими воспользуются. Свечение удивительно хорошо ложилось на фиолетовые волосы Вики, что с малой улыбкою вела его прочь, слабо подталкивая... куда? Капитан огляделся, но нашёл лишь один столик с пятью стульями для, видно, Идолов, что иногда здесь собираются.       — Садитесь! — она подталкивала его присесть. — Чаю или предпочитаете какао? А может кофе?       Капитану понадобилось мгновение, чтобы прикрыть удивлённый рот и вновь открыть его со словами:       — Не стоит, — ладонью он прикрыл лицо, не понимая, чего добивается Идол информации.       Но Вики, казалось, его не услышала — или не захотела прислушиваться. Тотчас призвала кружку чая себе и прозрачный стакан с чем-то розовым Капитану, заставив его проанализировать состав кода: клубничный коктейль.       Идол безопасности уставился на напиток, после поднял глаза на Вики, что присела напротив, и, хмурясь, сказал:       — Я никогда не пил такое.       — Всё бывает в первый раз. Вам наверняка понравится, попробуйте!       Но Капитан уверен: подобное ему не нужно. Обхватив пальцами холодный стакан, поглядывая на розовый коктейль с белой пенкой, он вздохнул и взялся за трубочку.       Часто он видел, как аватары выстраиваются в очереди ради этих диковинных напитков, отдавая заработанные лайки. Сам Идол безопасности лишь задавался вопросом: Зачем? Не лучше ли прикупить нечто полезное, взять биту иль, может, пистолет с цифровыми патронами?       — Хватит тратить моё время. Что тебе нужно, Идол Вики? — настойчиво спросил он, прикусив трубочку.       — Вы... ох, — она сделала глоток чая, собравшись с силами. — Вы ведь уже далеко продвинулись в своём расследовании?       — Достаточно. Совсем скоро Технолайк будет в полной безопасности.       — В таком случае... вы ведь уже должны были понять, что Хеппи невиновен, ведь так?       Стоило догадаться, ради чего Вики начала всё это. Капитан ни на день не забывал про Хеппи, которого он самолично отправил в архив — и каждое сказанное Баном слово о том, сколь ужасна архивация, заставляло его вновь и вновь раздумывать над своим решением. Однако сожалеет ли он? Ничуть.       Белые губы втянули напиток — клубничный коктейль оказался вкуснее, чем он думал.       — Знаешь, Идол Вики, в одном ты права: Идол поиска действительно не покрывал того, кто устроил сбой на сервере.       — Значит!..       — Однако он покрывал тех, кто нелегально проник в сердце Технолайка и неоднократно нарушал протоколы конфиденциальности.       — Что?       — Не делай вид, что не понимаешь. Идол порядка ведь тебе уже всё рассказал.       — Нет, он ничего не говорил, — Вики поправила очки, казалось, пытаясь что-то вспомнить, но не смогла и вновь взглянула на Капитана. — А что он должен был мне рассказать?              Подступающее раздражение заставило Капитана прикусить трубочку, перекрывая поток коктейля — от него осталась лишь половина. Но сколь он ни смотрел на коллегу, не увидел в глазах её лжи. Так неужели она действительно ничего не знает? Не знает и то, что:       — Аватаром Идола популярности управляет игрок, а Идол поиска помогал это скрыть.       — Что?! — Вики подскочила со стула, руками уперевшись в стол. — То есть как это, чтобы нашей Лайк и... Постой, а где же тогда сама Лайк?!       — В аватаре Аннет.       Едва пришло понимание, она смолкла и задумчиво опустила голову, пытаясь осмыслить сказанное. Капитан неспешно допивал коктейль, с интересом ждал её вывода: скажет ли она, что это — ерунда, иль, может, попытается защитить виновников? Что бы Вики ни решила, наверняка встанет на сторону друзей.       — Это недопустимо! — вдруг заявила она, чем заставила Капитана подавиться. — В аватарах Идолов слишком много информации, которая ни в коем случае не должна попасть в руки игроков. А Бан... он всё знал, но ничего не сказал мне?       Бодрость её глаз спешно обратилась печалью. Вики всегда думала, что средь всех Идолов именно Бан ей близок — казалось, точно брат. Но он утаил от неё то, что должен был рассказать.       Потому ныне она смотрела на Капитана и задавалась вопросом: почему?       — Кто ещё знает?       — Насколько мне известно, на данный момент в деле все Идолы и три аватара.       — Значит... я узнала последней?       — Да, — Капитан губами обхватил трубочку, однако коктейль закончился. Так быстро... С разочарованием он покрутил стакан в руке и продолжил. — Однако Идол контента узнал об этом сам, ему никто не говорил.       Он не солгал: Омгус и впрямь выяснил всё сам. К всеобщему удивлению, этот наглый кот – самый наблюдательный средь всех администраторов Технолайка. Нет ничего, что утаилось бы от его острых глаз. Капитан даже задавал ему парочку вопросов, и Омгус любезно согласился помочь — лишь после проведённого совместно стрима, на котором Идолу безопасности пришлось отвечать на вопросы фанатов.       Он больше никогда не решится на такое. Никогда не согласится...       — Капитан, могу я кое о чём попросить?       — О чём?       — Верните Хеппи. Я хочу сама спросить у него, правда ли это. Хочу узнать, зачем он это сделал...       Рукой в перчатке она призвала файл с именем «Хеппи» и с лицом, полным томления, протянула его Капитану, который поставил стакан на стол и задумался. Стоит ли оно того? Вики ждёт, надеется. Но коль он согласится, что дальше? Хеппи виновен — и пусть не в том, в чём его подозревали изначально, однако...       — Хорошо.       Одно слово — слишком важное, ценное — и Вики тотчас расплылась в улыбке, спешно передавая дорогой ей файл в холодные руки Капитана, который наконец встал со стула.       Привычный жест руки, и штифт вновь в его ладони, расплавленный и вытянутый подобно жезлу. Не сказать, чтобы ему нужно было орудие для изменения кода, но... так привычнее. Легче. Файл растворился — на место его пришёлся экран кода: цифры и строки текста текли под длинными пальцами, уверенно меняя структуру и ритм.       Сжав ладони в кулаки, Вики томилась ожиданием: поскорее бы, скорее... На самом деле, ей наплевать, виновен ли Хеппи — плевать, если он действительно преступник. Он её друг, дорогой товарищ! Потому, что бы он ни сделал, она с улыбкою протянет к нему чуть подрагивающие пальцы, коснётся твёрдой пиксельной шерсти и прижмёт к своей груди:       — Хеппи!..       Что лучше сказать — как правильно промолчать?       — Привет, Вики! Рад тебя видеть!       Хеппи всегда знает, что сказать — находит ответы там, где их нет.       Потому он метает свои чёрные глаза между Капитаном и Вики, виляет хвостом и позволяет ей обнимать его столько, сколько потребуется. Как он здесь оказался? Поиск ответа: новый Идол безопасности разархивировал его. Для чего? Поиск ответа: вероятно, нужно что-то найти. Работа? Он любит работать! Помогать Вики искать потерянные файлы иль брать след сбежавшего читера — весело!       — Идол поиска, мне... нам нужно задать тебе парочку вопросов, — Капитан убрал штифт за спину, сложив руки на груди.       — Вопросы? Люблю вопросы! — Хеппи спрыгнул с рук Вики и взобрался на стол. Следом за ним два Идола присели рядом. — Что вы хотите знать? Рецепт торта? Дату создания первого аватара? Где купить самые вкусные молочные коктейли?       — Нет, и... Стой, молочные коктейли?       — Да! Люблю коктейли! — Хеппи завилял хвостом, кружась вокруг стакана. — Я нашёл частицу вашего кода на трубочке!       Капитан опешил, с удивлением коснулся собственных губ и задумался: неужели Идол поиска может увидеть даже такие мелочи? Не значит ли это, что он также может... Нет — всё после, а сейчас в приоритете другое дело.       — Идол Вики, задавай свои вопросы.       — Вопросы? Ах, да, конечно! Хеппи, слушай, что ты делал в библиотеке? Тогда, три недели назад.       — Прошло три недели? — от удивления хвост дёрнулся. — Меня не было столько времени?       — Да, ты...       — Ближе к делу, — перебил Капитан.       — Хорошо! Тогда в библиотеке я...       Хеппи не договорил, замер. Он не забыл, конечно нет: нужно было помочь Лайк и Аннет, не позволить Капитану узнать про их проблему! Он перевёл взгляд на Вики, после медленно повернулся к Капитану. Хвост опустился, уши прижались к голове, а сам он, пятясь назад, заскулил:       — Не могу сказать...       Он вспомнил, всё вспомнил! Как Капитан превратил его в холодный файл, как закрыл во тьме наедине с тьмой архива. Избавился от него, Идола, подобно проблеме. Смотрел на него как на ненужный мусор, видел в нём лишь вредителя — жалкого, ненужного, бесполезного. Но он ведь хороший Идол поиска, не так ли?       — Простите, я не могу сказать...       — Хеппи, — Вики тотчас потянулась к нему, взяла на руки. — Всё нормально, не бойся!       — Но...       — Капитан, мы отойдём ненадолго?       — Идите.       Она кивнула и улетела прочь за стеллажи, оставляя Капитана наедине со своими мыслями. Хеппи испугался? Так странно: не столь всё ужасно, ведь так?       Капитан вернулся за стул, сложил руки перед собой и задумался: неужели архивация действительно столь страшна, как говорят остальные? Что Бан, успевший побывать во тьме и выбраться из неё, что Хеппи, запуганный настолько, что теперь даже смотреть на Идола безопасности не может!       Разве безопасность не должна вселять в них нечто иное — полно обратное? Капитан не уверен, что именно: тепло, любовь, уют? Он читал свой протокол и знает свои задачи, однако то, как его видит Хеппи...       Может ли быть такое, что он, Идол безопасности, где-то ошибся? Свернул не туда, исполняя столь важные и необходимые задачи?       Послышались шаги: Вики идёт по земле, за ней ступает Хеппи, скрываясь за её ногами. Каждый здесь вернулся на своё место — за стол, увидевший сегодня слишком многое. Идол Поиска не решился сидеть отдельно, расположился на мягких коленях подруги, чувствуя нежные поглаживания её пальцев.       — Можно спросить? — вдруг начал он.       — Спрашивай.       — Что вы собираетесь делать с Лайк?              Уничтожить. Стереть её личность. Перезагрузить. Такая Лайк — проблема. Куда проще удалить её и создать новую «Лайк» — послушную и ответственную. Так бы он ответил раньше, задай ему этот вопрос всего пару недель назад.       — На данный момент необходимо вернуть ей её аватар, пока ситуация не стала хуже. Дальнейшие действия зависят от обстоятельств.              Опущенные уши Хеппи чуть приподнялись. Сам он уставился на Капитана, что в задумчивости касался своего же лица. Чуть наклонив голову, высунув язык, Идол поиска моргнул и понял: тот, кто сидит пред ним, совсем не похож на того, кто был тогда — в разрушенной библиотеке. Прошлый Капитан вселял в него страх, заставлял ощущать себя мерзостью одним лишь взглядом; нынешний Капитан похож на... потерянное существо, что пытается найти нечто важное.       И Хеппи хороший Идол поиска: если он видит, что кому-то нужна помощь, он поможет! Найдёт всё, что нужно! Но сейчас — вернуть Лайк её аватар:       — Я сам мало что знаю, но Аннет сказала...       И Идол поиска рассказал всё, что знал — ничего не утаил, не смолчал. Позволил ответам попасть в чужие руки, больше не думая о том, что Лайк может быть в опасности. О том, что он может вновь попасть в архив.       Любопытно. Так значит, Лайк и Аннет поменялись аватарами по вине сбоя в программе? Случайность ли?       Вернувшись в свой кабинет, Капитан опустился за стол и открыл панель данных всего Технолайка, просматривая последние сбои на сервере.       Баг с порталом в мусорке — ерунда, Бан разберётся. Ошибка в ценнике лимитированного товара — пусть Бан перепишет стоимость. Битый код в третьем секторе — в последнее время их слишком много, нужно отдать Бану приказ, и пусть тот составит список всех битышей.       Капитан не смог сдержать хмурости, завидев все нарушения. Однако средь сбоев нет ничего, что имело бы свойства менять данные аватаров. А значит, это не баг: кто-то намеренно вмешался в код, используя... Красные глаза, что анализировали данные, метнулись на старую папку с файлами Розы. Кто-то выкрал ключ-доступа удалённого Идола, используя его ради разрушения безопасности.       Вот только... кто?