Эксцесс

      Мир виртуальных строк удивителен для тех, кто узрел его в созданном для публики виде; мир цифрового кода подобен бездне для тех, кто видел его зарождение. Стены пустого кода, небеса без заданных параметров и земля вне устойчивости платформ — так тихо.       Немые аватары без пользователей брошены в пустующих, незаконченных локациях; предметы квестов без описаний валяются вровень близко. Разработчики новейшей игры «Технолайк», что в скором времени откроет свое первое бета-тестирование, сновали по офису, держа в руках чашки кофе и документы — а как они спешили!       — Поторапливайтесь! — прокричала Ольга Титова, ступая между столами с компьютерами. — Ребята на рендере, поспеваете?       — Да, но... — отвечал ей неуверенный мужской голос, — ...нет! Не знаю! Пока справляемся, но не уверен, успеем ли до открытия беты.       — Сосредоточьтесь на ключевых деталях. Что можно сделать потом, делайте потом.       — Понял!       Ольга всегда знала, что они — маленькая компания разработчиков, ходят по грани со своими задумками и идеями. Слишком крупный проект в их руках, и коль они справятся, быть может, провалятся... Нет, они должны, обязаны успеть. До конца дедлайна осталось полгода, хоть даже времени недостаточно — не беда!       К вечеру сотрудники, подхватывая сумки и лёгкие осенние куртки, покидали офис один за другим:       — За завтра!       — До свидания.       — Не засиживайся слишком, Ольга!       — Хорошо, — кивнула она, не сводя глаз с компьютера. — Немного посижу и пойду.       И пусть даже наступила ночь, а монитор всё горел; хоть единственный раз, когда она встала со стула, был ради того, чтобы задвинуть шторы и скрыть свет от рассветающего солнца; и коль наступил новый рабочий день и сотрудники вернулись, думая, что Ольга просто пришла раньше всех:       — Доброе утро!       — Утра всем.       — Так спать хочу, вот бы домой...       — Ты же только пришла, не ной! Вон, посмотри на начальство: раньше всех приходит.       Ольга лишь посмеялась, с улыбкой глянула на подчинённых и продолжила работу, возвращаясь к экрану. Пред глазами муть, попадать по кнопкам всё тяжелее. Но она всё смотрела на статичную серую модельку с острыми волосами, скрытыми за банданой — проект, законченный ею в эту длинную ночь. Наконец ладонь повисла над клавиатурой, набирая строки, подписала файл: «Идол порядка: Бан».

* * *

      — Мы сдвинули всё, что могли? — уставившись на план задач, спросил Иван у своей жены.       — Сдвинули, — кивнула Ольга, поправляя длинную юбку.       — Но даже так мы ни черта не успеваем?       — Ни черта, ни бога.       — Вот у бога помощи и проси.       — Боюсь, здесь он нам не поможет, — вздохнула Ольга и развернулась. Видеть план она больше не хотела, как и стоять без дела.       Иван глядел на чужую спину, смотрел, как его супруга покидает кабинет, закрывая за собою скрипучую дверь. Слишком хорошо он её знает, потому уверен: пошла она прямо к своему компьютеру, вновь возьмётся за работу, которую делать ей не следует — не в её-то положении...       Но сколь не старалась она ускорить дело — тщетно. Одних рук недостаточно для того, что требует с десяток. Потому Иван вновь перевёл взгляд на план и подхватил карандаш, что лежал на столе. Хоть даже он не занимается игрой напрямую, как это делает Ольга, вносить изменения в план, составленный им самим — право вечное.       В тишине кабинета Иван переписывал приоритеты задач: сдвигал рамки, черкал строки одни за другими. Едва взгляд его остановился на пункте «Идолы», он задумался: стоят ли они того? Не будет ли проще отбросить их и внедрить привычную систему рейтинга и фильтрации? Однако... сколь же подобные нейросети рискованны, столь же оправданны. Если всё получится так, как гласят прогнозы, именно Идолы привлекут внимание аудитории.       Потому Иван двигает карандашом лишь над одним проектом, уверенно зачёркивая то, что Ольга прозвала Идолом безопасности.

* * *

      Новый план встретили с улыбками и согласием, поддержкой и принятием. Быстро сотрудники признали его как ту необходимость, что обходила их стороною — и столь же быстро вернулись к работе.       Лишь Ольга сложила руки на груди, с хмуростью наблюдала за коллегами и пальцами цеплялась за рукава. Смотрела бы она и дальше, не подойди к ней муж со словами:       — Что думаешь?       — Ты не спросил моего мнения.       — Не спросил, — согласился Иван, — но был ли у нас другой вариант? Работая по старому плану, мы бы просто не успели. Осталось всего три месяца.       Ольга хотела возразить, но слов уж не подобрала. В конце концов, её муж прав. И пусть она приняла новую данность, признала её важность, одно покоя ей не давало:       — Но зачем ты удалил Безопасность?       — Не удалил, скорее перенёс.       — Перенёс? — она приподняла бровь.       — Да, — Иван кивнул, чуть прикрыл глаза. — Безопасность серверов важна, однако у нас просто недостаточно средств на поддержание нескольких нейросетей. Хорошие модели не из дешёвых, сама знаешь.       — Подожди, это понятно, но что с безопасностью-то?       — Она будет. Просто не в том виде. Я планирую перенести все обязанности Идола безопасности в модель Идола порядка. Формально, я...       — Забрал работу одного и отдал её другому! — ахнув, перебила его Ольга, на что Иван лишь сдержанно кивнул.       Долго он думал, что делать: как урезать бюджет без вреда для себя и жены, компании и производству? Быть может, можно было найти дополнительное финансирование, или даже попробовать заставить сотрудников работать сверхурочно? Нет, точно нет — то сделало бы лишь хуже.       Потому Иван сдвинул график выхода некоторых локаций на более поздний срок; взял схожих по ролям моделей и оставил лишь одну, думая, что Идола безопасности можно будет добавить чуть позже, после конца бета-тестирования.       Но когда бета подошла к концу и внесли первые изменения: архивировали Идола Розу, а игра получила некое признание, длинноволосая голубая модель все лежала в папках. Коль минула первая годовщина игры, даже в момент, когда игру номинировали на награду, пусть прошло уже пять лет, и в папку заглядывало всё меньше народу...       В дни, когда Титовы покинули компанию и руководство сменилось, никто уж не помнил, что некогда Безопасность и вовсе не была в виртуальных руках Порядка. Идол Бан контролировал безопасность — она всецело принадлежала ему.

* * *

      — У нас проблемы, — заявил Виктор Вяземцев, сидя во главе длинного стола. Действующее руководство внимательно следило за графиками и общей статистикой на большом экране за спиною босса. — Кто-то слил пароль и позволил случиться массовому сбою. Долго держать сервера на тех-работах нельзя. Все вы, — он внимательно оглядел сотрудников, — сейчас же займётесь делом. Система должна быть стабилизирована как можно скорее.       Работники кивнули, взяли документы, что лежали на столе, и направились к выходу. Наедине с собственным отражением в экране компьютера Виктор задумчиво просматривал базу данных — желал он найти хоть малую погрешность, ошибку. Столь масштабный сбой невозможен без информации, что значить может лишь одно: кто-то вник в личные файлы компании, пустив их по рукам.       И коль так, след должен был остаться — так отчего нет совершенно ничего?! Виктор хмурился, понимая, что либо преступник слишком хорош, либо... это кто-то из компании — некто, кто имеет права администратора.       Уже было желая закрыть вкладки, ненароком он увидел малознакомую папку без имени. Интерес ли, быть может, беспокойство заставили его навести курсор и открыть — увидеть несколько ссылок на модельки и сторонние файлы. Прожав их, Виктор тотчас ахнул, едва понял, что он увидел: старый, неосуществленный и забытый проект: «Идол безопасности».       С интересом двигая модельку, оглядывая её с ног до головы, Виктор вспомнил, что это за аватар: хоть цвета на ней видны и не были, лишь серые контрасты, в приложенных близ концептах ясен тон кожи — светло голубоватый. Длинные белые волосы выглядели интересно, как и обтягивающий костюм с вырезом, что оголял виртуальную грудь.       Задумчиво Виктор коснулся бородки, и вдруг мелькнула идея: сомнительная, спонтанная, но разумная — завершить то, что бросили Титовы.       Давно уж он разрабатывал систему антивируса, способную обойти любые ограничения — но планировал внедрить её в код, вовсе не в сам виртуальный мир. Чуть улыбнувшись, Виктор вдруг понял: на ближайшие дни у него достаточно дел.       И он не ошибся: команда дизайнеров приняла поручение и подкорректировала старую модельку: длину волос урезали, костюм избавили от излишков открытости, чуть удлинили ноги и, как ни странно, сузили талию. На вопрос Виктора:       — Зачем?       Дан был ответ:       — Для игроков. Фансервис, начальник, фансервис.       Спорить Виктор не решился. Дизайнеры ведь знают, что делают, так ведь?..       Ребята с других отделов заверили, что внешность нового Идола хороша и точно себя оправдает. Как и пиар-отдел, что отчего-то смеялся и твердил, что фанаты сделают всю работу за них. Как позже выяснил Виктор, подобные персонажи имеют некий... шарм в определенном жанре.       Едва был утвержден дизайн, модель передали в руки отдела 3D-графики. Работали они дольше — свыше двух недель. И причина тому ясна: нынешняя проработка аватаров усложнена настолько, что старые модели и близко с ними не стоят. Коль раньше были они полыми, то ныне — стилизация человеческого тела.       Все органы чувств, нервные окончания и волосы, даже отпечатки пальцев, уши и языки — Идолы максимально приближены к людским телам по одной лишь причине — программе адаптации.       Разработчики сами даровали нейросетям возможность учиться на живом поведении — и это из раза в раз ломало их код. Идолы не могли копировать всё то, что есть в людях — и стоило их оперативной системе не справиться, случались сбои. Из раза в раз, вновь и вновь... От того отдел графики переделал все модельки так, чтоб копировать они могли даже самые человечные факторы. Сбоев больше не было.       Потому-то старая модель Безопасности была усовершенствована, изменена. И когда отдел разработки махнул рукой, заявив, что дело пошло с концом, Виктор с довольством глядел на большой синий экран, что освещал весь кабинет, и не сумел сдержать улыбки. Он закончил проект, начатый Титовыми. Сделал из него нечто большее — лучшее.       Безопасность больше не принадлежит порядку — она самостоятельна, способна, умна. Виктор наделил её тем, чего нет ни у одного Идола, сделанного руками Титовых: права на любые манипуляции внутри Технолайка.       — Какое имя ему дать? — вдруг спросил подчинённый.       — «Капитан». Идол безопасности: Капитан.       В конце концов, только «Капитан» способен на части разорвать виновника сбоя и выяснить, не Идол ли это слил базу данных компании.

* * *

      Капитан слышал над собою странный, раздражающий шум. Он чувствовал, как грубое нечто толкает его собственное тело, заставляя нервно сжимать глаза, что так не желали раскрываться.       — ...итан... Капи-ан... Капитан! — резкий возглас над датчиком звука заставил бледные губы выдохнуть и приподнять голову, что лежала на столе. — Ты чего, отрубился, да?       За кроткое мгновение голубые глаза сфокусировались на чужом лице, что с недоумением глядело вниз. Бан упёр одну руку в стол, а другой держал небольшую стопку файлов.       Капитан чуть задержал взгляд на Идоле порядка, а после опустил его на стол, где смиренно лежали собственные руки — а чуть ранее и голова. Неужели он... заснул? Быстрый анализ ситуации подтвердил: экстренное восполнение энергии может заставить аватар перегрузиться и кратковременно отключиться.       Как Идол безопасности, он знал, что такое возможно — но как Капитан, не верил, что доведёт себя до подобного износа. Рукою протерев всё ещё мутный глаз и чуть зевнув, он вдруг решил, что больше никогда не посмеет впасть в подобный «сон».       — Кэп, ты меня щас в игнор кинул? — со странной хмуростью Бан выпрямил спину и шагнул к второму столу, взял стул и вернулся, подсаживаясь напротив. — Да и к битышу тебя... Я короче нашёл, чё тебе надо. Наверное оно, проверь сам.       Капитан кивнул, взял протянутый ему файл и открыл содержимое. Малое недовольство, что заставило Капитана вздохнуть, отступило быстро, едва проанализирован был файл. Пришло осознание — он практически пуст! Идол безопасности скептично уставился на Идола порядка; Бан лишь закатил глаза.       — Читай давай.       И Капитан послушался, вчитался. Глаза его сузились, едва прочли название файла: «Проект #13. Идол @#*$^&: Роза». Чуть ниже, в едва заметном углу, мелькала дата: «2037».       — Роза? — Капитан не помнил подобного имени средь важных NPC иль даже команды разработчиков. И то, что файл этот был создан десять лет назад, задачу вовсе не упрощало.       Пальцы листали сенсоры файлов, в основном сотканные из повреждённого текста. Казалось, пользы в них нет — но что Бан, что Капитан знали: коль нет информации, значит кто-то её стёр.       — Идол порядка, тебе знакомо имя «Роза»?       — Вот поэтому-то я и пришёл! — Бан отвёл взгляд, рукою коснулся банданы. — Ещё до тебя, да что там: тогда и Лайк не было! Роза была самой первой, потом и я пришёл, следом Вики. Она типо буквально первый Идол, сечёшь?       — Допустим, — Капитан дочитал файл и отложил его, сложив ладони пред лицом. — Продолжай.       — Потом кончился бета-тест и Розу, ну... удалили. Навсегда. Не то, чтобы я скучаю... Всё-таки, тогда все мы были не более, чем манекенами с прикольной внешкой и пустым характером. Хотя, подожди! Вроде Роза даже зачатки личности имела, и она была... чем-то на Лайк похожа, во!       — Идолом чего она была?       — Да кто её знает. Тут уже не помню толком. Вроде тоже что-то с рейтингом связано. Или нет, подожди, с локациями! Помню видел пару раз, как она меняла код предметов! — Бан кивал сам себе, отдался воспоминаниям. — Вот веселуха была: она специально подменяла некоторые сюжетные предметы на тупой мусор, а потом смеялась, когда игроки за ней бегали! Конечно, потом она всё возвращала, но сколько жалоб было! Приходилось банить каждого второго, а то они постоянно после этих догонялок порядок нарушали.       Капитан слушал внимательно, сохранял всю информацию в базу данных. Лишь разработчики знают, не хранилось ли в утерянных файлах нечто важное — быть может, код доступа к правам администратора?       Вмиг Капитан распахнул глаза, перестал слушать бессмысленные россказни Бана, что беспрерывно звучали из его уст, и открыл вкладку сообщений.       «Отправитель: Идол безопасности.       Получатель: Виктор Вяземцев.       — Вам известны данные о неком Идоле «Роза»? Идол порядка нашёл файл на её имя, но в нём была утеряна половина содержимого. Возможно, в них был скрыт код-доступа. Прошу вас ознакомиться с ссылкой и просмотреть, не сохранились ли у вас копии этого файла».       Отправив письмо, Капитан вновь поднял голову и локтем уткнулся в стол, рукою поддержав щеку, — а после вздохнул.       — ...И потом Вики такая: «Роза, твои запросы бессмысленны». А Роза в ответ: «Прям как твой...».       Капитан пальцами потёр переносицу, хмурился.       — ...Я тогда не понял, что это значит, но щас чёт понял, что она прям сказанула. Мы бы точно поладили, теперь-то, когда я поумнел! А сколько шуток могло бы быть...       — Я понял, Идол порядка. Роза была интересной нейросетью, — наигранно кивнул Капитан и встал со стула, сложил руки за спиной и позволил порталу пред собою открыться. — За мной.       — Ага, — кивнул Бан. — А куда?       — В архив.       — В архив? Стой, к Вики что ль?       — Именно к ней.       Казалось, одно её имя способно заставить Бана смениться в лице. Вмиг он стряхнул с себя несуществующую пыль, выпрямил спину и уверенно шагнул вперёд. Если бы не Капитан, точно бы побежал в портал.       Потому Идол безопасности не понимает, как Бан может так быстро меняться в лице. Вот он подготовился к встрече с близкой коллегой, но едва увидел её — тотчас же растерял всю красость, вновь став тем же Идолом с кривой спиной.       — Бан, выпрямись, — первое, что сказала Вики, подлетая ближе.       — Ага, — согласился Бан, но стоило ей отвернуться, он вновь согнулся.       — Что-то нужно, Капитан? — казалось, спрашивала она спокойно, но скрытое внутри ядра нежелание горело меж строк её кода.       — Да, — но коль она его ненавидит, так пусть! Идол безопасности не питал к чужим чувствам ненависти. — Мне нужны все данные на имя бывшего Идола «Роза».       Вики было открыла рот — и вмиг закрыла его, замерла. Казалось, онемела.       — Она ничего не знает, — вдруг вмешался Бан.       — Невозможно. Если даже ты знаешь её имя, то Идол информации знает её секреты.       — Нет, Кэп, она в натуре не знает, — он подошёл ближе к Капитану и, взяв его за плечи, хотел было увести прочь, да не успел: Вики взяла себя в руки.       — Странно, но... В моей базе данных нет такого Идола.       Капитан в недоумении приподнял бровь. Неужели Идол информации опять не желает передавать данные коллеге, которого она так недолюбливает?       — Идол порядка, проси.       — Я тебе что, псина?! — закатил глаза Бан. — Вики, забей на этого придурка и скажи лучше мне, кто такая Роза.       — Бан, прости, но я правда не знаю! — она поправила очки. — Дайте пару минут, я гляну в архиве...       Она вновь перестала двигаться, аватар остановился в воздухе подобно лагающему телу. Ничего удивительного: когда Вики переносит разум в сознание всего архива, выглядит она всегда... странновато.       — А теперь объясни мне, — потребовал Капитан, — как так вышло, что ты знаешь то, что не знает она.              Бан чуть нахмурился, прокусил губу и отвёл взгляд, сложив руки на груди. Признаться он может лишь самому себе, сколь сильно не любит вспоминать то время — отвратительное, ужасное. Но, видя эти требовательные голубые глаза, он понимал: Капитан не позволит ему смолчать, добьется ответа.       — Потому что всем нам подчистили память.       — Всем вам? Значит и тебе тоже?       — И мне... — Бан вздохнул, пнул синий пол и ступил к ближайшему стеллажу, хрипя присел у его основы. — Идолам ведь не нужно знать то, от чего разрабы избавились. Вот нам и почистили память от всего, что связано с Розой.       — Тогда как ты... — искренне недоумевал Капитан. Анализ в голове подсказывал: это невозможно.       — Не перебивай! — по вине раздражения от воспоминаний ли, иль может Капитана, но крест в чужое тело он кинул. — Сначала удалили Розу, а нам стёрли память. Потом, вроде через года три, меня перезагрузили. А перезагрузка, Капитан... — Бан тяжело выдохнул, пальцами коснулся лица, скрывая дрожащие глаза и стряхивая нервный пот... — это полное удаление личности. По сути, меня убили.       Но коль ты мертв — почему предстал здесь? Живой, существующий — неправильный. Капитан хотел требовать ответов, однако смолчал, сжимая собственные пальцы за спиной. Пусть даже не понимал он чужих чувств, увидеть нестабильность Идола порядка уж способен. Отчего-то каждое слово даётся Бану тяжело, столь давяще, что температура ядра немного повысилась.       — И если бы не Вики... — он приподнял глаза к подруге, что всё ещё была подключена к архиву, — чёрт! Она буквально меня с того света вытянула, Кэп! Это был даже не архив — чертова бездна, понимаешь?!       Голос его срывался на крик, столь непривычный для грубого Идола порядка, что Капитан опешил. Он привык видеть коллегу как того, кто всегда пытается быть главным, не позволяет себе сломленности — и нынешняя напряжённость казалась попросту инородной.       Потому, даже когда Бан подступил ближе и схватил его за шею, сжимая пальцы, Капитан не двинулся, слушал:       — Потому даже не думай... — он поцарапал кадык, точно специально. Давил подобно желал убить, глядел столь же злостно, — ...о проклятой перезагрузке Лайк и остальных! С этой Аннет делай что хочешь, но наших и трогать не смей.       — А это уже не тебе решать.       Идол порядка теряет сам себя — проблема. Его руки сжимают всё сильнее, отпускать чужую шею не желают — значит Капитан должен решить проблему самостоятельно. Одним движением пальцев он призвал штифт и...       — Бан? — послышался женский голос. — Капитан? Что вы делаете?       — Вики! — вмиг вся злоба сошла в небытие, уступив место искренней радости. Руки его расслабились, а ноги вмиг ступили к ней. — Ничего, забей! Что там с файлами, нашла, что искала?       — Нашла, но... — она перевела взгляд на Капитана, что лишь покачал головою. Нет сейчас. Потом. — Хорошо. В архиве действительно есть некоторые файлы на имя «Роза», но я не могу понять, почему их нет в моей базе... Иди за мной, Бан, поможешь перенести. А ты, Капитан, прошу, подожди здесь.       Вики всегда была чрезмерно умна — создана такой. Она часто видит то, что не видят другие — и уж столь явный признак буйства спустить она не способна. Потому раскинула Идолов в разные стороны: одного забрала с собою, второго оставила в архиве.       Капитан кивнул ей вслед, признал правоту решения. И пусть рука в белой перчатке в очередной раз хватилась за шею, пальцами касаясь кожи, где мгновениями ранее были чужие — давили они, давит он сам.       — Почему... — так странно. Он ведь делает точно так же, как делал Идол порядка: сжимает и оставляет следы. Так почему-то же это теплое чувство в глубинах ядра не возникает вновь?       Быть может, нужно давить сильнее? Нет, тогда он попросту оторвёт себе голову. Иль то кратковременное удовольствие возникает лишь по воле чужих рук? Стоит проверить. Идол контента наверняка согласится помочь.       Воздух больше не поступает в систему охлаждения. Он не может дышать — и вдруг думает, что это уже третий раз, когда Бан сжимает его шею. Капитан не может сдержать навязчивую мысль: хочется, чтобы был и четвертый, пятый, шестой...       И будет. Всё будет так, как того захочет Капитан. Бан слишком эмоционален, позволяет себе срывать злость на бледном теле — и не сдержится, повторит. Быть может, завтра? Как прекрасно, что Идол порядка затуманен собственной ненавистью и не видит чужую улыбку...       Но сохрани Бан рассудок, подними он взгляд — что бы сказал? Рассмеялся бы, иль может, захотел бы большего? Протягивая зелёную ладонь к его груди, царапая кожу сквозь рендер одежды — и надавив заставит пасть к земле. Прижмёт голову к полу и наступит.       И тогда бы вернулась Идол информации, которая так недолюбливает Капитана. Скрытая нелюбовь в её разуме точно бы проявилась в лице: через отвращение в глазах, брезгливость на губах и...