Правда выходит на свет
31 января 2026 г., 07:51
Тулкун плыл медленно, почти осторожно.
Ло’ак лежал у него на спине, раскинув руки, без сознания. Его грудь едва поднималась, губы посинели, мокрые пряди волос прилипли к лицу. Тулкун время от времени издавал низкий зов — не тревожный, а удерживающий, будто не позволял духу Ло’ака уйти.
Океан нёс их к берегу.
А далеко там, среди песка и костров, начинался другой шторм.
Солнце уже клонилось к закату, а Ло’ак всё не возвращался.
Джейк ходил из стороны в сторону, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. Он отправил искать за риф, отправил ныряльщиков, отправил даже тех, кто не любил уходить далеко.
Ничего.
Нейтири стояла у воды, не двигаясь. Глаза — тёмные, пустые. Она чувствовала. Слишком хорошо чувствовала.
— Он бы уже вернулся, — прошептала она. — Он бы не ушёл просто так.
Джейк ничего не ответил. Он уже знал.
Нетеям услышал смех.
Грубый, беспечный. Он остановился, скрывшись за каноэ, и прислушался.
Аонунг и его шайка сидели у костра, перебрасываясь словами.
— Ты видел его лицо, когда мы уплыли? — хохотнул один.
— За рифом ему понравится, — добавил другой. — Может, океан научит его манерам.
Аонунг усмехнулся, глядя в огонь.
— Он сам виноват. Полез драться — пусть теперь выплывает.
Что-то в Нетеяме сломалось.
Он вышел из тени.
— Что ты сказал?
Смех оборвался.
Аонунг не успел договорить — Нетеям рванул вперёд, схватил его за волосы и дёрнул так, что тот вскрикнул. Он не бил. Он тащил.
— Ты идёшь со мной, — сквозь зубы сказал Нетеям. — Сейчас же.
— Эй! Отпусти! — закричал Аонунг, но было поздно.
Нетеям тащил его через деревню, не обращая внимания на взгляды и шёпот. Прямо к дому вождя.
Тоновари поднялся, как только они вошли.
— Что это значит?
Нетеям швырнул Аонунга вперёд.
— Он знает, где мой брат. Они оставили его за рифом.
В деревне стало тихо.
Ронал замерла. Её глаза расширились, дыхание сбилось.
— Что?.. — выдохнула она.
Аонунг попытался заговорить, но Нетеям перебил:
— Они заманили его. Он извинился. Поверил. А потом они уплыли и смеялись.
Ронал шагнула назад, будто её ударили.
— Аонунг… — голос дрогнул. — Скажи, что это неправда.
Аонунг отвёл взгляд.
И этого было достаточно.
В тот момент у берега поднялся крик.
— ТУЛКУН!
Все обернулись.
Из воды медленно поднималась огромная тень.
И на его спине — неподвижное тело.
Ло’ак.
