Однажды в Лешково

- Записываем домашнее задание! – объявила, Тайя Черниговская, учительница по истории. Молодая с виду, но прожившая ни одно столетие, колдунья, от янтарных глаз которой не могла укрыться даже весьма искусно припрятанная шпаргалка. Стройная, видная. Округлая линия челюсти наделяла колдунью более суровым видом, сбавляла некоторую миловидность. Поверх распущенных непослушных темных волос красовался мудрено завязанный платок. Приверженца старых традиций, колдунья отдавала предпочтение хлопковым рубашкам с красным орнаментом, алым юбкам и цветастым платкам, обвязанным вместо пояса. - Подготовите в парах проект на тему: роль волшебного предмета в значимом историческом событии, - писала учительница на доске. - А в пары вы распределите или по желанию? – деловито поинтересовалась Любава. - С кем сидите – тот и пара, - через плечо сообщила Тайя Черниговская. Любава довольно вытянула руки и обернулась к Милею, кокетливо стреляя глазками. Юноша закатил глаза и с сожалением посмотрел в сторону Мары. Заметив это, красавица презрительно фыркнула. - Так, на проект вам дается неделя, - пояснила учительница. Ученики принялись обреченно вздыхать и жалобно канючить. Но Тайя Черниговская оставалась непреклонна. Колдунья обвела класс взглядом, подсчитывая количество потенциальных проектов. Тут ее взгляд скользнул по пустующему месту рядом с Малом. Лизавета, по устоявшейся традиции, с наступлением заморозков начинала кочевать из одной болезни в другую, породив забавную поговорку в кругу одноклассников: иней на траве – Лиза засела в избе. И продолжался этот марафон вплоть до апрельской оттепели. Периодически девушке все-таки удавалось вырваться из липких объятий недуга в школу, но вольная длилась максимум неделю, а затем вновь месяц температуры, больного горла и соплей. Саму виновницу эти болезни страшно измучили, и всему виной Лиза считала свою мать, потому и вымещала свое негодование на несчастной женщине во время очередного приступа хвори. Не в восторге от слабого здоровья подруги была и Любава, отправляясь в вынужденное одиночество каждый раз, как Лизу сваливала хворь. Для такой эгоцентричной девушки, как Любава важна была аудитория, чтобы хоть кто-то слушал ее. И, лишаясь своего единственного собеседника, красавица становилась просто невыносима для окружающих. - Лиза уже успела уйти на больничный, - задумчиво постучав пальцем по подбородку, произнесла Тайя Черниговская. – Так даже удобнее: Мал, Мирослава, работаете в паре. Юноша оглянулся на одноклассницу, которая встретила слова учительницы без каких-либо эмоций. - Простите! – взметнул руку вверх Милей. – Мара тоже одна. Можно, она к нам присоединиться? Любава зарделась от стыда. Сама же наследница богини Смерти даже бровью не повела, положившись на судьбу. На губах ее играла степенная улыбка. - А Мару я с Забавой поставлю, не переживай, - успокоила школьника учительница. - Извела-таки парня, - насмешливо прошептала Люся. Девушка не знала, что накануне парни устроили соревнования по футболу, после которых Илья получил приз в виде гриппа. Колдуньи встретились взглядами, и Забава неловко улыбнулась напарнице. - Я вам советую не затягивать и определиться с артефактом уже сегодня, - давала последние указания Тайя Черниговская. – В школьной библиотеке есть компьютер и принтер, можете воспользоваться ими. Помимо этого, напоминаю, в здании ГДО есть библиотека. И вы всегда можете посетить краеведческий музей в городе. Прозвеневший звонок протяжной трелью оповестил об окончании урока, а заодно и учебного дня. - Так значит работаем вместе? – робко уточнила Танья. - Да, - сухо подтвердил он. - Пойдем ко мне или…? – немного осмелев, поинтересовалась девушка. - К тебе, - резко ответил он, поднимаясь. Фея торопливо поднялась со своего места и поспешила за одноклассником, который, судя по всему, совсем не нуждался в сопровождении Таньи, чтобы заявиться к ней домой. - Думаю, мы пойдем к тебе, - деловито начала Леся, складывая учебные принадлежности. – У твоего папы обширная коллекция различных артефактов, - продолжила она. - Хочешь пойти ко мне в гости? – вскинул брови Драган. В голосе юноши ясно слышался сарказм с примесью насмешки, хоть глаза ничего не выражали. - Не думаю, что в библиотеке мы найдем больше информации, - не придала особого значения его тону русалочка. - Ха, - только и выдохнул одноклассник, несколько удивленный смелостью или напористости соседки по парте. - Эй, Драган, - рядом с ними вырос Ярослав. – Ты смотри, Лесю не обижай. Заслышав это, русалочка содрогнулась. Бледная кожа ее от негодования пошла пунцовыми пятнами. - В рыцаря играешь, - Драган одарил одноклассника насмешливо-высокомерным взглядом. – Весь такой благородный? – юноша, издевательски улыбаясь, склонил голову набок. Леся, не желая слушать ничего подобного, грозно посмотрела на Ярослава. - Прекрати! Под ее суровым напором парень растерялся так, что на него жалко было смотреть. Сердце русалочки дрогнуло при виде этих непривычно несчастных карих с медным отливом глаз. Потому, немного помолчав, она произнесла: - Спасибо, конечно, - новый тон лучше ситуацию не сделал, - но я в силах сама разобраться. Ярослав, сникнув, кивнул, затравленно глядя на девушку исподлобья. Кажется, поведение Леси нанесли юноше серьезную обиду, как если бы она при всех влепила ему пощечину. - Спасибо тебе, - вкрадчиво прошептала она. – Если понадобиться помощь, я обращусь. Но больше так не делай. Богатырь слабо кивнул и с видом побитой собаки поплелся на выход из класса, возле которого его уже поджидала Люся. Девушка метнула на подругу полный укора взгляд и с неодобрением покачала головой. Леся надулась. Все внутри ее восставало против немого порицания подруги. Но высказаться, устроить сцену – это было совсем не в духе русалочки. Пришлось проглотить обиду. С мрачным видом закинув сумку на плечо, девушка вышла из класса. Их внезапное единение на дне здоровья продолжало приносить свои плоды. По дороге до дома одноклассника Леся больше не испытывала прежнего дискомфорта, находясь в его обществе. Они вполне сносно обсудили план будущей работы, немного прошлись по другим предметам и остались весьма довольные этой прогулкой. Дом юноши представлял собой массивный бревенчатый дом темного цвета с резными белыми ставнями. Было видно, что за ними тщательно ухаживают: краска свежая, нигде ни паутинки, ни затесавшегося из-за порыва ветра листочка. Леся невольно покосилась на одноклассника, силясь представить того за столь кропотливой работой. Но получалось как-то слабо. Несмотря на внушительные размеры дома снаружи, внутри его словно сжали. Под стать фасаду, интерьер дома был выдержан в мрачных тонах, из-за чего мебель казалась более массивной. Напротив коридора располагалась домашняя библиотека, скрытая за тяжелыми, покрытыми черным лаком, створчатыми дверьми. - Прошу, - галантно протягивая руку в сторону комнаты, произнес Драган. Не успели школьники и шагу ступить, как из бокового прохода к ним выполз тщедушного вида мужчина в серых мятых брюках и вытянутом кардигане в тон. Очки в тяжелой оправе доверчиво покоились на груди. Лицо мужчины отдавала серостью, и, если бы не светящиеся жизнь глаза, которые источали доброжелательность и гостеприимство, хозяина дома вполне можно было посчитать за призрак. Легкая залысина приветливо поблескивала, проступая из-под мышиного цвета волос. - О-о, давненько у нас не было гостей, - забавно щурясь, улыбался мужчина. – Может, чайку? – задорно предложил он, с мальчишеским задором двинув рукой. - Нет, - оборвал весь веселый настрой отца Драган. – У нас проект, школьный. - Понял, понял, - разведя руками, ничуть не обидевшись, кивнул хозяин дома и, пожелав удачи, растворился в тени бокового проема, провидимому, ведущему на кухню. Леся промолчала, а про себя удивилась, насколько сын разнится с отцом. Одному достались стать и холодность, другому блеклость и человеческое тепло. - Подожди, - вдруг вспомнила русалочка. – Может, для начала определим, о чем информацию будем искать? Драган согласно кивнул и проводил девушку в комнату, скрывающуюся за неприглядной, скукожившейся дверью, притаившуюся сбоку от лестницы, ведущей на второй этаж. Леся даже невольно пригнулась, проходя внутрь. Почтенно затаив дыхание, русалочка вбирала в себя глазами все, что мог предложить ей этот самодельный музей: гусли Садко, стрела Ивана-Царевича, волшебный гребень, смертоносное кольцо, путеводный клубок, шапка-невидимка, колдовские книги и прочее. - Это оригинал? – не сводя глаз с книг, прошептала Леся, не смея нарушить царящую здесь пыльную тишину. Драган лениво проследил за взглядом одноклассницы. В отличие от нее, обилие артефактов давно не вызывали в его душе благоговейный трепет. - Нет, переписанная копия, - в полный голос сообщил юноша. – Так о чем писать будем? – нетерпеливо поинтересовался Драган. Русалочка задумалась. Каждая вещь несла в себе частичку их великого, легендарного прошлого. Как же выбрать что-то одно? В конце концов, будучи дочерью водного царства, Леся остановила свой выбор на гуслях Садко, представляя, как будет умничать среди своих сородичей, а может, даже в гостях у самого морского царя. Драган безразлично пожал плечами. Создавалось впечатление, что юноша чувствует себя некомфортно в комнате с волшебными вещами, стараясь находиться поближе к выходу. Работали одноклассники молча, переписывая текст из разных книг. Леся с жадностью поглощала новую информацию, глаза ее горели страстью, а пальцы с нежностью скользили по страницам. Русалочка могла бы провести так даже ночь, если того потребовали бы обстоятельства, но Драган, не страдая подобным рвением, решил, что пять часов вечера – неплохое время для завершения работы. - Ты успокой своего парня: скажи ему, что у нас тут мир, дружба, жвачка, - бросил на прощание Драган. - Прости? – не поняла Леся. И тут же, отвернувшись, озадачилась. Можно ли вступить в отношения и не заметить этого? Несмотря на свою симпатию к Ярославу и видя в нем ответные чувства, русалочка все же была приверженцем формальностей. Не то, чтобы богатырь должен был спускаться в подводное царство и спрашивать разрешения у морского царя, разговора с самой Лесей было бы достаточно. Выходя за ворота, Леся столкнулась взглядом с Глебом и Малом, покидающим участок Лады и Мирославы. Не сговариваясь, одноклассники единым потоком поплелись вдоль дороги. - Значит, ты в паре с Драганом, - кивнул Мал. – Не обижает? Леся вспыхнула и окатила одноклассника таким ядовитым взглядом, что тот невольно отшатнулся и вскинул руки в примирительном жесте. - Понял, не дурак, - нервно хихикнул юноша. - Вас Ярослав подговорил? – продолжая сверлить парня взглядом, требовательно спросила Леся. - Что? Нет! – спешно произнес Мал. - Просто все знают, что у Драгана поганый язык, - помог другу Глеб. Русалочка заметно расслабилась, черты ее лица смягчились, и она уже более миролюбивым тоном поинтересовалась: - Что выбрали для проекта? - Ну-у, - издал короткий смешок Мал. – Глеб с Ладой пришли раньше и застолбили прялку. Так что мы с Мирославой условились поехать в краеведческий музей. Посмотрим, может, и найдем что интересное. Леся кивнула. Заливистый смех и пронзительный перезвон велосипедных звонков жуткой какофонией стремительно наполняли улицу, спугивая до того мирно разгуливающих голубей. Это Верея, Рома и Злата гоняли по селу, нарушая его скромное существование. Заприметив знакомые лица, детвора рванула к ним. - Приве-ет! – протянула Злата, резко затормозив. - Привет, - тепло улыбнулся своей младшей сестре Мал. - Ты уроки сделал? – строгим голосом задал вопрос Глеб, обращаясь к младшему брату. - Сделал, - вытерев нос рукавом, сообщил тот. - Поел? - Сделал, - вытерев нос рукавом, сообщил тот. - Поел? - Он что, маленький? – хихикнула Верея, вынудив своего друга покрыться пристыженной вжать голову в плечи. – А куда вы идете? – нараспев спросила она, а сама не сводила глаз со старшего брата своего товарища. - По домам, - произнесла Леся. – Ты сама-то уроки сделала? - А ты мне не сестра, - фыркнула девчонка. - Верея! – шикнула на нее Злата. – Ой! Вспомнила! – спохватилась она и принялась хлопать себя по кармашкам. – Вот! – девчушка протянула брату небольшой самодельный конверт. - Что это? – не понял Мал. - Девочка одна передала тебе! – лицо сестры разве что не трещало от улыбки. Юноша с задумчивым видом заглянул в конверт и выудил на свет небольшую записку. Быстро пройдясь по ней глазами, Мал раздраженно вздохнул и скомкал листок вместе с конвертом. - Больше ни от кого ничего не бери, - поучительным тоном предупредил юноша. - От кого послание, Ромео? – грубоватый голос Глеба совсем не подходил для таких тривиальных шуток, но он никак не мог упустить такую возможность. Леся с трудом подавила улыбку. - Не смешно, - недовольно бросил Мал. - Конечно! – притворно согласился друг. Русалочка тихо рассмеялась, пряча веселье за каскадом волос. Подхватив веселье взрослых, пусть пока смысл его оставался недоступен их юному разуму, детвора, улюлюкая и гогоча, скрылась вдали, унося с собой беззаботную музыку детства. - Лизонька написывает? – притворно посочувствовал другу Глеб. – Смотри какая преданность. При смерти, а все о тебе думает! - Лесь, может, ты, как девушка, подскажешь, как мне от нее отделаться? – взмолился Мал. - Извини, но тут тебе только Кикиморы болотные помогут. Пиявки по их части, - мелодичным голосом без тени улыбки сообщила русалочка. Мал обреченно скривился. И тут, не выдержав, Глеб взорвался громким, немного грубоватым смехом.