До того, как все кончилось.

      — Игру "Подземелье и драконы" поначалу считали безобидный развлечением, но теперь родители и психологи встревожены. — Послышался голос парня, читающего статью из журнала. Он был немного хриплым, прокуренным. — Согласно исследованиям, игра вызывает агрессию, поощряет склонность к сатанизму и ритуальным жертвоприношениям, садомии, суициду и даже.... Убийствам!       Эдди Мансон скидывает журнал на стол, расплываясь в радостной улыбке. Эта информация его явно развеселила. Да и не только его. Парни из "Hellfire Club", сидящие рядом за столом, рассмеялись. Всех их объединяла эта игра, хотя если подумать, то даже не сама игра, а именно Эдди. Он нашёл и принял каждого не похожего на других "фрика", ведь сам был таким же.       Прошло уже 4 года с того переломного момента. За это время многое произошло. В школу пришлось вернуться, два раза быть в одном классе - так себе удовольствие, да и оставаться одному там совсем не хотелось. Так и образовался клуб гиен. Мансон нашёл своих людей и живёт дальше спокойно, ну как позволяют возможности.       К столу присоединились Дастин Хендерсон и Майк Уиллер, самые младшие члены клуба.       — Общество ищет жертв, мы лёгкие мишени. — Подал голос один из парней. Он был пухлым и не особо привлекательным, его сальные волосы прилипли к потному лбу.       — Именно! Мы придурки, потому что любим игру в жанре фэнтези.       Эдди недовольно сложил руки на груди. Его уже давно не задевало это, просто иногда бесило, что все грехи сваливают на тех, кто отличается.       Резко вскочив на стол, парень осмотрел каждую группу школьников, сидящих в разных местах в столовой.       — Ну, если вы тащитесь от музыки, или от науки, или от тусовок... — Остановившись взглядом на команде баскетболистов, он ехидно улыбнулся и повысил голос. — Или от игры, где нужно бросать мячи в корзины для белья!       Предводитель команды — Джейсон Карвер встал из-за стола. Он был младше Эдди на год. Непонятно, откуда взялось его ненавистные чувства к Мансону, но тот их не скрывал. Это напряжённие... Каждое лишнее слово подливало масло в огонь, который, казалось бы, скоро вспыхнет огромным пламенем.       — Какие-то проблемы, Фрик?       На этот вопрос парень не ответил. Единственное, что он сделал, это обнажил клыки, высунул язык и приставил два указательных пальца к вискам, по направлению вверх, изображая дьявола, точно такого же, что виднеется на его футболке.       Спрыгнув со стола, он напугал этим одного из преподавателей. Они уже не делают ему замечаний, привыкли, но некоторые его действия всё-таки вызывают у них осуждающий взгляд.       Проходящие мимо девушки улыбнулись и тихо посмеялись над тем, как Эдди пропустил их, сделав небольшой поклон. Он и сам улыбался им в ответ, пока Дастин вдруг не подал голос.       — Кстати, Эдди.. тут такая проблемка. — Эти слова заставили всех присутствующих за столом напрячься. — Лукас сегодня не сможет поиграть, ему надо закинуть пару вещей в "корзину для белья"... Мы можем перенести партию на другой день?       Послышались громкие возгласы ребят. Каждый готовился к этой игре довольно долго. Она должна была пройти именно сегодня.       — Тихо! — Мансон обошел весь стол, проходя мимо каждого члена компании. На его скулах появились жилки. — Сказать тебе честно? — Обратился он к Хендерсону. — У Джеффа выпускной в этом году. Гаретту осталось.. года полтора. Я жопу рву, чтобы заработать двойку у мисс Донал. Если я не завалю экзамен, через месяц я выйду на эту сцену, посмотрю директору прямо в глаза, покажу ему средний палец, выхвочу диплом и свалю отсюда ко всем чертям! — Каждое его слово сопровождалось жестами и ухмылкой.       Он ждал этого момента уже очень давно. Слишком долго он находился в этой ненавистной ему школе.       — Ты говорил так год назад! — Прокричал один из парней.       — Ага, и два года назад! — Добавил второй.       — Да, да, и это было враньё! В этом году всё иначе, этот год - мой год. Я это чувствую. 86, парни!       Лицо Эдди светилось при одной только мысли, что этот год и вправду сможет стать лучшим годом. Годом, когда он наконец-то выпустится из старшей школы. Годом, который будет только его.       Взгляд Мансона вернулся обратно к Хендерсону. Сделав несколько шагов, он подошёл к нему поближе и наклонился, улыбаясь самой широкой улыбкой. Если вы читали "Алису в стране чудес", то в данный момент он походил на Чеширского кота, появляющегося из ниоткуда.       — Вы парни - будущее клуба. Я сразу это понял, когда только увидел вас за тем столиком. — Он приобнял Дастина за плечо и продолжил. — Ты был в футболке со Странным Элом. Очень смело. А Майк..— Переводя взгляд уже на него. — Был в барахле, которое купила его мамаша.       Парни сидящие за столом рассмеялись.       — Так что, идите и найдите нам ещё одного участника. — Меняя тон на серьёзный и поднимая обоих за шкирку, сказал он.       Когда Эдди говорил так, то хотелось из кожи вон лезть, лишь бы выполнить то, что он попросил. Вот и сейчас также.       Решившись разойтись и поискать в разных местах, Дастин и Майк пошли каждый в своём направлении. Обговорив при этом, где встретятся позже.       Выйдя из школы, Хендерсон пошёл к телефонной трубке. Она висела неподалёку, около остановки. В голове крутилось только одно имя — Стив Харрингтон. Он же всегда его выручал, может, и в этот раз поможет? Поэтому, даже не задумавшись, он набрал номер видеопроката.       Гудки шли недолго, и через пару секунд с того провода раздался голос, немного уставший, хотя парень на проводе старательно пытался это скрыть.       — Видеопрокат "Family Video". Стив Харрингтон вас слушает.       — Стив, это я, Дастин. Мне нужна твоя помощь. Нам не хватает участника, у нас сегодня игра, она очень-очень-очень важная. Прошу приди и помоги мне. — Быстро выпалил младший, не давая тому перебить его. Но в ответ получил лишь тяжёлый вздох.       — Я не могу, у меня свидание сегодня, ясно?       — Да перенеси своё свидание, хоть раз! — Злость подступала с бешеной скоростью, Эдди подводить не хотелось. — Прошу.       — Чтобы потусить с тобой и придурком Эдди Мансоном? — Явное недовольство младшего портило настроение. — Нет, я пас.       — Ревнуешь, что у меня есть ещё один взрослый друг?       — Фу.       Нет, Стив не ревновал, он просто...Устал. Вот и всё.       — Мне нравится эта девушка, может, она та самая.. — Где-то со стороны раздался хлопок входящей двери. — Всё, Хендерсон, я тебе перезвоню.       — Как ты мне перезвонишь? Я же в школе!... — Но в ответ была тишина, повесил трубку. — Вот гад.

***

      Эдди покинул школу через чёрный ход. Он не боялся, что его заметят, просто не желал привлекать лишнего внимания в этом деле. Ему-то ничего не сделают, но..       Крисси Канненгем — девушка-черлидерша, подошла к нему сегодня со странной просьбой. Нет, сама по себе просьба понятная - продать ей наркоту. К кому ещё обращаться за этим, если не к нему? Вся школа знает, чем он торгует. Здесь он навечно в статусе "Фрик-наркоман." Странность тут была в том, что именно она захотела её купить, ведь девушка не была похожа на заядлую наркошу, да и Эдди не подумал бы, что она хотя бы алкоголь пробовала.       Парень занимался продажей наркотиков уже второй год. Травка, таблетки, лёгкие галлюциногены — всё это хорошо продавалось, особенно в маленьком городе. Прибыль от этого была достаточной, чтобы купить сигарет и не брать денег у дяди на какие-то мелочи.       Гордиться тут нечем. Но каждый выживает так, как ему позволяют возможности.       Идя по тропинке к своему любимому месту в глубине леса, Эдди увидел напуганную Крисси. Она выглядела не как те, кто закидываются наркотой на вечеринке, просто для кайфа. Нет, она была явно потеряна в пространстве, даже не заметила как тот подошёл, и сильно дернулась, отшатнувшись в сторону Её глаза были широко раскрыты, а губы застыли в немом крике.       — Эй, эй, спокойно. — Парень       расплылся в лёгкой улыбке, пытаясь показать, что он не опасен. — Это всего лишь я. Не хотел тебя пугать. Ты как?       Само его лицо выдавало некое волнение. Да, она всего лишь покупатель, но это не значит, что он не может переживать. Эдди сам по себе был человеком эмпатичным, хотя никто его таковым не считал.       — В порядке.. — Крисси сделала неловкий шаг в сторону, будто всё ещё не понимая, что происходит.       Посередине небольшой полянки стоял деревянный стол с двумя лавочками по сторонам. Он выглядел заброшенным, будто никто даже не знал о его существовании.       Когда они подошли туда, на столе появился чёрный чемоданчик. Мансон всегда носил его с собой для продажи. Неясно, где найдутся покупатели.       — Ты главное не волнуйся, ладно? Сюда никто не приходит. Это место запрятано за деревьями, единственный, кто может нас увидеть - это белочки, прыгающие по веткам. — Немного отходя от темы, чтобы чуть разгладить обстановку, но выходило не очень.       — И как же всё это происходит?       — Так же, как на распродаже, только за наличку и по веским причинам. Отдам 15 грамм за 20, что скажешь? Цена разумная и хватит надолго.       Вместо ответа Крисси резко обернулась назад. Её пугал каждый шорох. Было непонятно, боится ли она Эдди или кого-то ещё.       Парень тяжело вздохнул, закрывая чемоданчик обратно. Ему казалось, что он делает что-то неправильно. Его часто одолевало это чувство, просто он старался его игнорировать.       — Эй, ты сама захотела. Ты просто скажи и я уйду.       — Нет, не уходи.. прошу.. — Её глаза виновато опустились вниз. — Просто, у тебя было такое ощущение, что ты сходишь с ума?       Это было что-то новенькое. Эдди наклонил голову чуть набок, пытаясь понять, что она пытается ему донести и стоит ли ей помогать именно так.       — Ам... Вообще-то бывает, каждый день. — В голосе послышалась ухмылка, которая почти сразу стала видна и на лице. — У меня даже сейчас башню сносит, от того что я толкаю дурь Крисси Канненгем, Королеве старшей школы Хоукинса.       Эти слова вызвали у девушки лёгкую улыбку. Возможно, немного подбодрили, напомнили о том, кто она.       — Знаешь, а мы ведь уже не первый раз видимся.       — Да?       — Ты не помнишь?       — Прости, я..       — Не страшно. — Эдди делает резкий кувырок назад, прямо с лавочки, чем вызывает у девушки удивление, за которым следует смешок. — Я бы и сам себя не запомнил. Правда... Три года назад. Конкурс талантов. Ты была черлидершей и делала всякие эти штуки. — Подражая, парень сделал пару движений руками в разные стороны. — Было круто вообще-то.. А я играл в группе..       — Ржавый гроб!       — В точку!       Ржавый гроб — это первая группа Эдди, в которую он вступил сразу после возвращения в школу. Играл он кривовато, мрачновато, но ребята всё равно его приняли. На конкурсе талантов они выступали полным составом. Он играл на сцене, как и мечтал. Облажался в паре моментов, но это было незабываемо.       — Я тогда был придурком, да, знаю.       — Нет, ты просто выглядел иначе. — Крисси, улыбаясь, смотрела на парня, вспоминая то, что было. Ребят из группы выгнали тогда с концерта. Директору явно не понравилась их игра.       — Мои волосы тогда были покороче, да и не было ещё этих крутых наколок. — Чуть стягивая ворот футболки, показывая чёрные полосы в районе шеи. Его татуировки - это отдельная тема, каждая из них имела смысл, который знал лишь он.       — Ты тогда играл на гитаре.       — Играл, играю и до сих пор. Можешь как-нибудь прийти, если захочешь. Мы с парнями играем в убежище на выходных. Там классно, собирается толпа, примерно из.. 5 пьянчуг. Это не совсем прям концерты, но с чего-то же надо начинать.       — Знаешь...Ты не такой, как я себе тебя представляла.       — Не страшный?       — Да..       Эдди рассмеялся. Сев обратно на лавочку, он посмотрел на девушку и, прикинув что-то у себя в голове, продолжил.       — Хорошая новость, лесть на меня действует, так что.. Сделаю скидку. 25%, отдаю почти даром.       Если бы кто-то услышал эти слова, то точно бы ударил парня по голове. Наркоту достать несложно, но качественную... А он ещё вздумал продавать её за такую цену.       — А у тебя есть что нибудь... потяжелее?       Этот вопрос поставил его в ступор. Вероятность того, что Крисси выдержала бы и то, что он предлагал была мала, а тут ещё такое. У неё были явно серьёзные причины для такой просьбы.       Лезть в душу не хотелось. Он не тот человек, которому так быстро открываются, всегда это знал. Поэтому проще было просто согласиться и предложить что-то другое.       — Хорошо. У меня в трейлере есть то, что тебе нужно. Мощное, хорошо отдаёт в голову. Вечером можно заскочить туда. Если тебя это не затруднит.       — Не затруднит.       — Тогда, до вечера, Крисси.       Эдди кивнул головой и, дождавшись пока девушка уйдёт, развалился на лавочке. Он не знал, что творит, зачем соглашается, зачем продаёт. Этому ответа не было. Он обещал себе завязать с этим и найти нормальную работу, но пока нет возможности. Может, если этот год все-таки его, то все сбудется так, как надо, и больше не нужно будет делать эту хрень?       Ответа на это не было. Но надежда мелкала.       Идти обратно не хотелось. До игры оставалось ещё пару часов, а уроки не так важны, если он пропустит ещё пару, то хуже не будет. Поэтому можно было немного побыть собой в этой глуши и не думать ни о чем.

***

      На улице давно стемнело, и время перевалило за девять. В трейлерном парке было, как всегда, тихо. Люди давно спрятались по домам, смотрят фильмы, пьют или проводят время с семьёй.       Обычный вечер, если бы не Крисси, что только переступила порог дома Мансонов.       — Прости, тут немного не убрано. — Улыбаясь кидает парень, прибирая некоторый мусор, что мазолил глаза. — У горничной выходной.       Девушка проходит вглубь зала, здесь телевизор, стоит небольшой диванчик, старые стены, с где-то слезшими обоями.       — Ты живёшь здесь один?       — С Дядей. Но он на работе, сегодня в ночную. — Его губы сжались в тонкую линию, уже недели две как он проводит Один. Но отмахнувшись, он вернул улыбку на лицо. — Гребет деньги лопатой.       Эдди ходит по комнате, пытаясь найти пакетик с нужным парашком, куда он его закинул? Он точно помнил, что где-то ещё осталось.       — И сколько нужно ждать?       — Что?       Неловко переминаясь с ноги на ногу Крисси повторила вопрос.       — Сколько нужно ждать? Я про гетамин.. Через сколько он подействует?       Она не разбиралась в этом от слово совсем. Никогда таким не занималась, и не начинала бы, если бы не галлюцинации, про которые она молчит. Совсем недавно начались, и школьный психолог, говорит, что это просто постравматический стресс, но они сводят её с ума.       — Смотря от того как его принимать. Если нюхать... то приход придёт очень быстро. — Открывая ящик, он достает баночку и не обнаружив там его, тяжело вздыхает. — Да где же он? Вот черт.       — Он точно у тебя есть?       — Да, да, да. Есть.       Эдди сводит брови, пытаясь вспомнить куда он его дел, а потом кивает сам себе и уходит в свою комнату. Здесь ничего не изменилось, только постеров стало больше. Проводя рукой по гитаре, парень улыбнулся, от неё всегда тепло. Но позже вспомнил зачем сюда зашёл и продолжил поиски.       — Вот ты где! Нашёл. — Закрывая шкафчик, он покидает комнату и почти вприпрыжку бежит к девушке. — Безупречное блаженство уже близко! — Махая пакетиком, говорит он.       Улыбка, что была на его лице, резко сменяется растеренностью. Крисси стоит посреди комнаты не двигаясь. Её глаза закатываются за веки, зрачков не видно.       — Крисси?       Не отзывается. Она будто в трансе.       — Эй. Не пугай меня. — Подходя чуть ближе. — Крисси!       В голове крутиться всякий бред. Может у неё какой-то припадок? Стоит вызвать скорую? Так загребут, подумают, что он виноват, что-то дал ей.       — Блять, Крисси, очнись!       Эдди аккуратно взял её за плечи, пытаясь растрясти, но и это не помогло. Она стояла все также неподвижно, немного пошатываясь.       — Вот черт.       Не реагирует на звук, не слышит его, не чувствует.       В трейлере начал мигать свет. А сама девушка стала подниматься в воздух. Пульс подскочил до максимума, заставляя сердце биться даже в горле. Парень попятился назад, но запнулся за свою же ногу и просто упал на пол, не в силах больше встать. Прямо перед его лицом происходила какая-то хрень, будто из дешёвого фильма ужасов, единственное отличие - его нельзя выключить. Ноги и руки Крисси выворачивались в разные стороны, слышался треск, это длилось недолго, до тех пор пока её глаза не вытекли с громким хлопком. Кровь покатилась по её щекам и девушка упала на пол.       К горлу подкатила тошнота. Ни одна нормальная мысль не могла придти в голову.       Эдди не помнил как поднялся. Его всего трясло, он не мог на это смотреть, но даже закрыв глаза образ не исчезал. В ноздри ударил отвратительный запах.       Он бежал. Бежал из дома, из трейлерного парка, кажись ещё чуток и он сбежит из города. Он не знал куда бежал и зачем. Просто сбегал, не понимая, что случилось, правда ли это вообще? Ноги подкашивались, внутри все выворачивались наизнанку, а перед глазами застыла картина — труп Крисси, валяющийся на полу в его зале.