До того, как все кончилось.

      Следующую ночь Стив не спал. Не то чтобы у него был прекрасный режим сна, особенно после всего, что он пережил, но сегодня ему не удалось даже вздремнуть пару часов.       Мысли то и дело возвращались к одному парню с чёрным лаком и моментам, что казались нереальными сейчас. Всплывали картинки со школы, баскетбол, вечера на крыше трейлера и сигареты, что приносили чувство свободы.       На часах показалось 8 утра, и всё-таки, не выдержав этого, Харрингтон встал с кровати. Накинув на себя любимую толстовку жёлтого цвета, парень вышел на крыльцо. Морозный ветер сразу проник под лёгкое одеяние.       Ночью нашли ещё один труп, и Нэнси с Робин сегодня заняты распутыванием этого дела. Его они с собой не взяли, сказали, что сами разберутся.       Немного трясущиеся руки подожгли сигарету, и горький вкус фильтра остался на потресканных и кровоточащих губах.       Через пару часов они должны были встретиться в доме Уиллеров, чтобы передать Робин Нэнси, но перед этим Дастин сказал, что нужно проведать Эдди и привезти ему поесть. Вчера он не смог ему сказать ничего, только жалкое «Извини», которое не приносит облегчения.       Объясниться, сказать, что скучал?       Слишком сложно.       "Ну а кому сейчас легко?.." — пробежался в голове вопрос, на который и не нужно было отвечать.       Пепел падает на костяшки, некоторые искорки обжигают — это помогает оставаться в реальности.       Нужно было собираться.

***

      Забрать Дастина, забрать Макс, заскочить за Робин — все действия будто на автомате. Очнулся только в магазине, когда Хендерсон набирал каких-то продуктов и задал вопрос по поводу того, что лучше взять: хот-дог или небольшую пиццу.       — Хот-дог лучше.       Оплатить, завести машину, добраться до места.       К горлу опять подкатила паника, когда подходил к гаражу. Ноги начали подкашиваться. Держать себя в руках заставляло только присутствие ребят рядом — нельзя раскисать при них.       Дверь открылась нараспашку, и Эдди, стоящий у окна, дёрнулся. На нём была надета та самая Стивовская толстовка, что заставило парня немного выдохнуть — он принял его помощь, хотя бы так.       — Вы, блять, не пугайте так. — Беззлобно кинул Мансон, возвращаясь обратно на стул. Неизвестно, кто бы это мог быть, если бы не эти четверо.       — Прости. Мы привезли тебе поесть. — Дастин прошёл первым и поставил пакет с небольшим количеством еды на пол рядом.       Макс и Робин зашли за ним. Они прошлись к окну, которое было прикрыто шторами. Бакли это не особо понравилось, поэтому через пару секунд в здание проникали яркие солнечные лучи.       При свете дня гараж выглядел получше. Темнота придавала ему вид заброшенности и старости, но сейчас было видно, что в него иногда заходят, и не просто заходят, а что-то мастерят и оживляют это место.       Стив аккуратно проходит вглубь и облокачивается на одну из досок, вставая прямо напротив ребят. Его взгляд устремлён лишь на Эдди, который открывает дешёвый энергетик и быстро ест хот-дог, так будто у него его сейчас заберут.       — В общем, у нас есть две новости для тебя: плохая и хорошая. — Начинает Дастин, немного постукивая ногой, чтобы собраться.       — Начинай с плохой.       — Мы послушали разговоры копов, они точно ищут тебя. И они считают, что Крисси убил ты.       — Они уверены на все сто процентов, — добавила Макс, подсаживаясь к парню. В её взгляде читалось сочувствие. Она явно хотела бы сказать что-то ещё, но промолчала.       Эдди заметно напрягся. Хотя чего он ещё ожидал услышать? Что его встретят с распахнутыми объятиями? В его трейлере нашли труп, и это уже говорит само за себя.       — А хорошая?       — Твоё имя ещё не назвали. Но если уж мы о тебе узнали, то скоро узнают и другие. И вот тогда все эти придурки начнут охотиться на тебя. — Вмешалась в диалог Робин.       — Отлично. Лови урода?       — Именно.       — Чёрт.       Мысли о том, что за тобой будет гоняться полгорода, считая тебя не просто наркоманом, но и убийцей, совсем не радовали.       — Нужно быстрее найти и убить Векну, чтобы доказать твою невиновность.       — И всё, Дастин? Так просто? — Привычный сарказм всегда спасал. Ну, или думать так было проще.       — Слушай, Эдди... Я понимаю, всё, что говорит Дастин, звучит бредово, но мы уже проходили через такое. То есть они — по несколько раз, а я — всего один. — Вспоминая перепалку с русскими, девушка немного скривилась. — Мои злодеи были из плоти, а их — скорее нереальные, но смысл в том, что вместе мы должны справиться.       — Обычно мы полагались на Джейн, девочку с суперсилами, — начал Дастин. — Но она потеряла свои способности, так что у нас тут небольшой мозговой штурм.       Робин, поправив волосы, сказала фразу, в которую никто из присутствующих не поверил:       — Беспокоиться не о чем.       Эдди не понимал половины того, что они пытаются донести, да и не хотел понимать. Он хотел вернуться домой, к дяде, где всё было хорошо. Этот год должен был стать его, но почему-то опять повернул не туда.       Парень поднял глаза на Стива, желая услышать хоть какое-то подтверждение, что всё правда в порядке. Простить его у него не получается, не так сразу — слишком больно было тогда, но только ему он может поверить. Будто если Харрингтон произнесёт эту заветную фразу, то всё реально станет нормальным и обойдёт их стороной. Странное чувство.       Из рации Хендерсона послышался знакомый голос Уиллер, что напугало Мансона. Тот буквально выскакивает от любого громкого звука, ожидая худшее.       — Мы пойдём, а ты будь на связи. — Быстро кинул Дастин, а после скрылся за углом, отвечая на вопросы Нэнси. За ним вышли и девушки.       Стив направился к выходу, пытаясь не сбавлять ходу. Он не хотел давить своим присутствием, ведь тому и так не сладко.       — Стиви.       Одно слово заставило его остановиться. Слово. Форма имени, та самая, которой называл только он и которую нельзя было произносить больше никому.       Прикусив губу, так что во рту ощутился вкус металла, парень обернулся.       — Спасибо за кофту и за сигареты. Помогло немного. — Эдди говорил это неуверенно, а после поднял взгляд, почти умоляюще: — Скажи, что всё будет хорошо.       В этих глазах мелькала надежда и вера в то, что это всё ещё может быть правдой. Все знали, что это не так.       Стив сделал пару шагов обратно, сокращая расстояние между ними. И голос его был серьёзным:       — Всё будет хорошо, Эд. Я тебе обещаю.       Пальцы аккуратно откинули кудрявые волосы назад, а на лице появилась мягкая улыбка.       — Хорошо.       Хотелось остаться в этом моменте, сесть рядом, никуда не уезжать. Говорить обо всём, молчать, просто курить — и всё. Но мир сам себя не спасёт. Хотя, если честно, Стиву всё равно на этот мир. Сейчас главное — спасти Эдди.       — Я ещё приеду к тебе.       — Приезжай.

***

      До дома Уиллеров они ехали в тишине. Тридцать минут погружения в себя, которые выматывали сильнее, чем любой рабочий день, когда сквозь тебя проходит больше пятнадцати людей и ты говоришь с каждым. Все думали о своём, и все понимали, что этот бой они могут не выиграть. Надежда была лишь на то, что теория Нэнси окажется правдой.       Кстати, о Уиллер. Она уже стояла у дома, ждала их. И как только ребята вышли, она устало закатила глаза:       — Вы должны были быть здесь ещё минут пятнадцать назад.       — Немного задержались.       Девушка даже не хотела слушать почему, это было ясно по её недавольному лицу.       — Там, кстати, в доме Лукас. Ждёт вас.       Макс, услышав это имя, сразу пошла к нему, а за ней и Дастин. Нэнси повела Робин за собой, чтобы переодеться.       — Вы идите, ребят. Я догоню. — Стив говорил это в никуда — все уже ушли.       Он остался один. Он просто не хотел идти внутрь. Всё дело в том, что в последнее время панические атаки сильно участились, но это никто не должен видеть. Каждый раз, когда паника накатывала слишком сильно, ему проще было просто уйти.       Руки предательски дрожали, пока он вытаскивал из пачки сигарету. Ноги совсем не хотели нести тело, даже чтобы отойти на пару шагов от дома.       Вся тревога накапливалась где-то глубоко внутри, сжирала потихоньку и не хотела убираться. Сигареты — всё, что хоть как-то спасало. Они как-то притупляли это давящее чувство.       Мысль о том, что ничего хорошего не будет и Стив снова наврал Эдди, убивала его. Он обещал больше не врать ему, ещё тогда, на крыше. Как бы сильно он хотел вернуться туда и всё исправить, остаться и плевать, что будет. Но этого уже не вернуть.       Он жил спокойно пару лет. Пытался забыться, менял девушек, даже был в отношениях с Уиллер, но всё это было для того, чтобы не вспоминать о том, что он сделал.       Панические атаки всё время были рядом. Они навещали его при каждом невольном воспоминании о прошлом. Это будто спускало рычажок с пистолета, из которого в ребят не раз стреляли во время драк.       Недавно купленная пачка стремительно пустела. Бычки один за другим падали на асфальт.       Со стороны показалась рыжая копна волос, сплетённая в хвост.       — Мне иногда кажется, что ты за мной следишь. — Пытаясь пошутить, сказал Харрингтон, но голос его выдавал: ему было совсем не до смеха.       — Сталкер на минималках. — Кивнула она, присаживаясь на тротуар рядом.       В небо улетал ядовитый дым. Он пролетал совсем близко к лицу, но рассеивался слишком быстро, не касаясь его.       — Я хотела тебе передать кое-что... На случай, если я ну... того.       Макс достала из кармана немного потрёпанный конверт с красиво выведенным на нём именем парня.       — Просто возьми его.       Спорить и переубеждать её было бы бесполезно. Она знает, что скоро будет конец. И он тоже это знает.       Тяжесть, казалось бы, лёгкого конверта перевешивала в руках. Он уже знает, что откроет его только если она погибнет, поэтому надеется, что это письмо никогда не будет прочитано.       Пиная ногами окурки, Мэйфилд аккуратно положила голову на плечо Стива.       — Даже если что-то пойдёт не так — я рядом, — тихо произнесла она, смотря вдаль.       — Ничего не произойдёт. Я сделаю всё для этого.       Парень говорил это не ей. Себе. Он пытался убедить себя в том, что со всем справится и поможет им. Поможет Эдди, поможет Макс и в конце концов поможет себе.