Моя принцесса.

‎"Эмилия была умелой девочкой. Несмотря на то, что она была из низшего слоя населения, ей поддавалось в руки буквально всё: приготовить еду? Запросто! Починить забор? Легко! Уже в раннем возрасте девушка познала тонкости этого общества, поэтому старалась угодить каждому, чтобы просто выжить. Она не была лицемеркой; просто по отношению к статным богатым людям Эмилия подлизывалась своими умениями и знаниями, дабы получить хоть какие-то средства на выживание. Крестьянка была доброй душой и безвозмездно помогала таким же, как и она, - крестьянам. Её уже давно хотели выдать замуж за приличного парня. Он не был из высшего слоя, но, тем не менее, мог её обеспечить. Осталось лишь ждать 18-летия девушки. Эмилия не была против - да и было ли у неё право на это мнение? ‎ ‎Одним днём, пока она помогала своему отцу с работой на поле, в неё врезался парень. Он выглядел чудаковатым. Многие его избегали, считая ненормальным и распространяя слухи: правда или нет - неясно. Врезавшийся извинился, спросив, не нужна ли помощь в качестве компенсации. Эмилия лишь вопросительно взглянула. ‎ ‎- Ты каждому встречному помощь предлагаешь? Это же безрассудно. ‎ ‎- Уж какой есть, - тот хихикнул. ‎ ‎Парень предложил помочь перетащить пшено в более укромное место, и та согласилась. Пока они несли это, Эмилия решила сроосить: ‎ ‎- А почему тебя странным считают? Многие говорят, что ты нечисть разводишь. ‎ ‎Собеседник остановился, посмотрел на нее с каким-то удивлением, будто впервые слышит эти слухи, а затем смеется. ‎ ‎- И ты веришь в это? ‎ ‎Собеседница непонимающе на него посмотрела, а затем фыркнула. ‎ ‎- Ну кто ж знает, что у тебя на уме? Вся деревня только об этом и говорит: к этому не подходи, проклятье наведет! ‎ ‎"Друг" тепло улыбался на это. ‎ ‎- А ты не боишься, раз рядом стоишь? ‎ ‎Её взгляд смягчился от улыбки этого парня. ‎ ‎- Пока никакой нечисти рядом с тобой не вижу. ‎ ‎Тот снова рассмеялся. ‎ ‎- Эти слухи - ложь. Никогда не занимался потусторонней магией. ‎ ‎Парень направился дальше, а Эмилия побежала за ним, ведь не успевала. ‎ ‎- Тогда почему тебя стороной обходят? Что ты такого сделал? ‎ ‎Он посмотрел на нее через плечо, чуть замедляя шаг. ‎ ‎- Я работал на Его Величество, потом меня вышвырнули с плохой репутацией. ‎ ‎Девушка замерла, с удивлением смотря на того, который даже пальцем не шелохнул. ‎ ‎- Ты... Что? - та вопросительно поморгала. - Это не смешно. ‎ ‎Идущий впереди усмехнулся. ‎ ‎- Я не шутил, - и направился дальше с пшеном на плече. ‎ ‎Эмилия подбежала к нему и схватила за свободную руку, за запястье. ‎ ‎- Стой! Я ничего не понимаю. ‎ ‎Парень остановился и посмотрел на нее. ‎ ‎- М? ‎ ‎- Ты сказал, что работал на его величество. ‎ ‎- Верно. Я, к счастью, помню, что говорил минуту назад. ‎ ‎- Как ты это объяснишь? - она все еще держала его за руку. ‎ ‎- А что мне объяснять? ‎ ‎- В каком смысле ты работал... там? ‎ ‎Тот улыбнулся. ‎ ‎- Я - сын слуги. Незаконно рожденный, поэтому меня прятали там, под крылом. Меня растили и учили прислуживать, но как только мне исполнилось 18 - вышвырнули, как собаку. Еще вопросы? ‎ ‎Собеседница замерла. ‎ ‎- Ты... Как ты можешь говорить об этом так спокойно? ‎ ‎- А мне нужно плакать перед тобой? ‎ ‎Она отпустила его руку, но не отводила взгляда. ‎ ‎- Ну, по-крайней мере, хотя бы не улыбаться так, будто рассказываешь счастливую новость. ‎ ‎- А меня эта информация и не расстраивает. Всё, что делается, нужно для чего-то. На этом учимся. ‎ ‎Парень пошел дальше, но чуть медленнее, чтобы новая знакомая успевала за ним идти. Та же о чём-то задумалась. Минут через 10 он обернулся через плечо, продолжая идти вперед. ‎ ‎- Чего затихла? О чём думаешь? ‎ ‎- Почему у тебя такая плохая репутация, если формально ты ничего не сделал плохого? ‎ ‎Собеседник задумался тоже. ‎ ‎- Наверное, потому что я был рядом с главой, хотя, по своей натуре, низший. Таких, как я, не терпят в обществе. Спасибо, что я хотя бы жив сейчас и разговариваю с тобой. ‎ ‎Девушка вновь замолчала на пару минут, потом спросила: ‎ ‎- Ты от этого решил мне помочь? От того, что привык прислуживать? ‎ ‎Тот замер на мгновение. ‎ ‎- Не говори так. Я не прислуга, хоть и обучен этому. Тебе я помогаю только от собственного желания! ‎ ‎Идущая рядом улыбнулась. ‎ ‎- Хорошо. Я поверю. ‎ ‎Прошли дни, недели, месяцы. Эмилия почти каждый день виделась с этим "ненормальным". Время, проведенное с ним, казалось одним из счастливых, но не все так чудесно. 18-тилетие приближалось, а это значит, что и замужество в том числе. Она запуталась в себе: ей не хотелось предавать семью, но и бросать человека, с которым они понимают друг друга с полуслова - тоже. ‎ ‎В ночь перед днем рождения девушка услышала подозрительные звуки с улицы. Та встала с кровати, подожгла свечу и аккуратно вышла, взяв с собой метлу - чтобы оборониться этим, в случае чего. Как только она вышла, ее тут же схватили, заткнув рот рукой, притягивая к себе за талию. Метла выпала из рук, а сама она стала вырываться, пока над ухом не услышала знакомый голос. ‎ ‎- Эмилия, это я, успокойся, - шептал знакомый парень, с которым встретились несколько месяцев назад. Он убрал руку с ее рта. Подруга выдохнула с облегчением. ‎ ‎- Мэйсон, зачем ты так пугаешь? - она тоже говорила тихо, чтобы не разбудить родителей, повернувшись к нему, смотря в глаза. Глаза собеседника в темноте казались влажными до боли в груди. ‎ ‎- Ты выходишь замуж? - он выглядел грустным, хотя даже при рассказе о детстве всегда улыбался. ‎ ‎- Да, - Эмилия сказала это, но обеспокоенно смотрела на друга. Она нежно положила руку ему на щеку, погладив большим пальцем. ‎ ‎- Нет. ‎ ‎- Что? - та замерла от этого. ‎ ‎- Не выходи... замуж, - его голос предательски задрожал, из-за чего ему пришлось прокашляться, дабы казаться менее уязвимым. ‎ ‎- В смысле? - подруга вопросительно посмотрела на него, убирая руку с его щеки, но тот тут же перехватил ее и положил к себе на грудь, прижимая к себе ладонью. ‎ ‎- Останься со мной. Ты мне нужна. ‎ ‎- Это невозможно, Мэйсон, ты это знаешь... ‎ ‎- Всё невозможное возможно! - эта фраза вырвалась слишком громко, но он понял это уже позже. Мэйсон оглянулся по сторонам, а затем опустил руку девушки от своей груди, но не насовсем - через секунду он уже снова схватил ее и побежал в сторону границы деревни. ‎ ‎- Ты... Ты что делаешь? ‎ ‎- Увожу тебя! ‎ ‎- Дурак. Зачем тебе это? ‎ ‎Уже на границе деревни, около реки, он остановился и посмотрел в глаза стоявшей рядом, руку которой ни на секунду не отпустил. ‎ ‎- "Зачем"? - переспросил друг, но не стал ждать ответа, ответил сам же. ‎ ‎- Все просто. Я люблю тебя." ‎ ‎Честер замолчал, смотря на небо. На небосводе уже давным-давно были звезды с луной, которая освещала лицо парня. Мэнди с интересом слушала его историю, но под конец прямо выжидала, когда тот продолжит, но продолжения не последовало. ‎ ‎- Что она ответила ему? - спросила салатовая. ‎ ‎Собеседник повернулся к ней, опуская взгляд на вуаль, скрывающую половину лица, а потом снова в глаза. ‎ ‎- А ты бы как хотела? ‎ ‎Девушка задумалась. ‎ ‎- Если бы Эмилия отвергла предложение о замужестве, это подвергло бы ее семью сильному позору, но если бы она согласилась, то она не была бы счастливой в этом браке. ‎ ‎Малиновый улыбнулся. ‎ ‎- Ты права. Так, какой твой вывод? ‎ ‎- Я думаю, что она сбежала вместе с ним. ‎ ‎- Так и есть. ‎ ‎- Правда? ‎ ‎Тот кивнул. ‎ ‎- Тогда... Про кого эта история? ‎ ‎Честер вновь перевел взгляд на небо, будто звезды открывали ему все ответы и воспоминания. ‎ ‎- Мама в детстве часто ее рассказывала, пока укладывала меня спать. Она говорила, что так она познакомилась с моим отцом. ‎ ‎Мэнди заметно удивилась. ‎ ‎- Если они сбежали и все было хорошо, тогда... Почему, по твоим словам, ты всё разрушил? ‎ ‎Парень замолчал, но та его не тревожила еще вопросами, не докапывалась с ответами, хотя ей было правда интересно, что сподвигло этого парня быть против высшего слоя. Этим своим желанием он заинтересовал ее, но в то же время она видела в нем себя. ‎ ‎- Пусть мы и жили достаточно хорошо в этой деревне, - продолжил собеседник спустя пару минут молчания, будто собрался с силами. - Я все равно не был рад тому, что сделали с отцом. Его выгнали как бродячую собаку, которой нашли замену. Его репутацию испортили, и он не мог жить нормальной жизнью в обществе до знакомства с матерью. Я... Это было несправедливо. ‎ ‎Девушка слушала каждое его слово. ‎ ‎- Высший слой всегда принижал низших. Это правда несправедливо. ‎ ‎- Хочешь сказать, у нас схожие истории? ‎ ‎- Наверное, да. ‎ ‎Тишина вновь проникла между ними, было слышно лишь журчание ручья рядом. ‎ ‎- Что произошло такого, за что ты до сих пор жалеешь об этом? - решила спросить салатовая, отведя взгляд тоже на небо, чтобы тому, может, стало спокойнее, если никто не смотрит. ‎ ‎- Я просто трус. ‎ ‎- Я так не думаю. ‎ ‎Честер вопросительно посмотрел на неё. ‎ ‎- Ты не знаешь всю правду. Почему ты можешь так утверждать? ‎ ‎- Наверное, потому что, чтобы иметь сильную ненависть к Его Величеству, нужно быть, как минимум, смелым хотя бы на эти мысли. ‎ ‎- Может быть, ты права... ‎ ‎-  Если тебе нужно выговориться - рассказывай. Все равно мы друг другу незнакомцы и, вероятнее всего, больше не увидимся. Но если боишься, то... - девушка не успела договорить. ‎ ‎- Я сделал большую ошибку тем, что сбежал, - резко даже для самого себя сказал тот, но потом все же продолжил. - Я пытался всячески отомстить ему. Начинал только тем, что просто разрушал какие-то вещи. Потом ему это надоело. За мной послали слуг, ко мне домой. Меня тогда не было, они стали угрожать родителям... - Честер замолчал на мгновение. ‎ ‎- Что они сказали? ‎ ‎- Дали выбор: либо я иду к Его Величеству, но не факт, что останусь потом в живых, либо остаюсь живым, но моих родителей... - слова давались тяжело, поэтому он не смог даже договорить. ‎ ‎- ...Убьют? - предположила Мэнди, договаривая за него. ‎ ‎- Да. ‎ ‎- А ты... ‎ ‎- Я сделал неправильный выбор. Когда я пришел домой, мама об этом рассказала. Она не хотела меня отдавать, но другого выбора не было. Она думала, что меня в любом случае найдут потом, после их смерти. Я тогда выбесился на них и убежал. Я думал, что они шутят, что за мной никто не придет, - малиновый снова замолчал, закрыв лицо ладонями, будто собираясь с силами. Девушка посмотрела на него. Она неуверенно положила руку ему на плечо, чтобы хоть так успокоить, ведь не была сильна в поддержке. ‎ ‎- Когда я пришел домой на следующий день, их не было, - продолжил собеседник. - Весь двор был в крови. Они вовсе не пожалели родителей и убили прямо там. ‎ ‎Он сглотнул, все еще держась. ‎ ‎- Я не знаю, что сделали с их телами потом. Но... это моя вина. Если бы я не сбежал, они бы забрали меня. Не их. ‎