Изнанка Контроля

Рана Малека затянулась удивительно быстро после того поцелуя, словно преданность Микаэля подействовала лучше любого магического эликсира. Но атмосфера в доме изменилась. Воздух стал плотнее, а тени по углам больше не прятались — они ждали. — Нападение в доме было лишь предупреждением, — произнёс Малек, стоя перед зеркалом и поправляя воротник чёрной рубашки. — Они считают тебя слабостью. Они думают, что я спрятал тебя здесь, потому что боюсь за твою жизнь. Пришло время показать им, как сильно они ошибаются. Микаэль подошёл к нему, помогая надеть тяжёлый кожаный плащ. Его руки больше не дрожали. — Мы отправимся туда? В Бездну? — Да. Я представлю тебя Двору Теней. Ты не просто мой раб, Микаэль. Ты — мой фаворит. Мой голос в мире смертных и моя воля здесь. Надень это. Малек протянул ему маску, но на этот раз она была не из шёлка или кожи. Она была выкована из того самого обсидиана, холодная и сверкающая, закрывающая лишь верхнюю часть лица. В дополнение к ней Малек застегнул на запястье Микаэля тяжёлый браслет, усыпанный тёмными камнями. — Этот браслет даст тебе защиту. Там, куда мы идём, человеческое тело может просто рассыпаться от давления первобытной тьмы. Держась за меня, ты пройдёшь. Малек взял Микаэля за руку, и пространство вокруг них начало сворачиваться. Звуки Лондона, шум дождя и запах ладана исчезли. На секунду наступила абсолютная тишина и невесомость, а затем на Микаэля обрушился хаос Бездны. Это не был ад в привычном понимании. Это был бесконечный каскад парящих островов из чёрного камня, окружённых фиолетовыми туманностями и молниями, которые не издавали звука. В центре этого безумия возвышалась цитадель, выстроенная из костей павших миров. Они оказались в огромном зале, где на высоких тронах сидели существа, чьи формы не поддавались описанию. Тысячи глаз уставились на них. Ропот, похожий на шелест миллионов крыльев, пронесся по залу. — Аваддон привёл своего питомца! — раздался голос, вибрирующий в самом черепе Микаэля. — Он привёл смертную плоть в обитель вечности! Малек не замедлил шаг. Он вёл Микаэля за руку через весь зал, и под его тяжёлым взглядом высшие демоны невольно отступали. Он подвёл блондина к своему собственному трону, который стоял чуть в стороне, окруженный ореолом чёрного пламени. Малек не сел на трон. Он заставил Микаэля встать рядом с ним, плечом к плечу. — Слушайте меня, тени Пустоты! — голос Аваддона прогремел так, что звёзды в туманностях задрожали. — Этот человек носит моё клеймо не только на теле, но и в душе. Его кровь связана с моей древним договором, но его преданность куплена моей защитой. Он — мой преемник в мире людей и мой партнёр здесь. Кто тронет его — бросает вызов Разрушителю. Один из демонов, огромный и многорукий, сделал шаг вперёд. — Партнёр? Смертный? Он умрёт через мгновение, если мы лишим его твоей опеки. — Попробуй, — холодно ответил Малек. Он отпустил руку Микаэля. Блондин почувствовал, как ледяной холод Бездны начал проникать в его легкие. Ему стало страшно, но он вспомнил вкус поцелуя Малека и ту силу, что теперь текла в его жилах. Он выпрямился, поднял голову и посмотрел прямо в глаза многорукому чудовищу. Браслет на его руке вспыхнул. Ошейник на шее отозвался жаром. Микаэль почувствовал, как его детективное зрение обострилось до невозможного: он увидел слабые точки в энергетическом поле демона, увидел нити, которые связывали его с этим миром. — Вы ищете слабость, — произнёс Микаэль, и его голос, усиленный магией Аваддона, прозвучал чисто и властно. — Но вы видите лишь отражение своей собственной зависти. Я — глаза Аваддона там, где вы слепы. И я — его рука там, где вы бессильны. Зал погрузился в тишину. Демоны переглядывались. Смертный не просто выжил — он посмел говорить с ними как равный. Малек положил руку на плечо Микаэля, и это было высшим знаком признания. — Теперь вы знаете, — сказал Аваддон. — Он остаётся со мной. И горе тому, кто забудет это имя. В ту ночь в Бездне Микаэль Вайт перестал быть просто человеком. Он прошёл инициацию тьмой. Когда они вернулись в свой дом, Микаэль изнемождённо опустился в кресло, но в его глазах горел огонь, которого не было раньше. Малек подошёл к нему и медленно снял с него обсидиановую маску. — Ты справился лучше, чем я ожидал, мой Микаэль. Теперь они знают, что ты — часть меня. — Это было... захватывающе, — прошептал Микаэль, притягивая Малека за воротник для поцелуя. — Но я всё же предпочитаю наш тихий дом в тумане. — Теперь он станет ещё тише, — улыбнулся демон. — Больше никто не посмеет нас беспокоить.