Хаттова бюрократия

Хаттовы собрания, почему о них никто и никогда не сообщает заранее? Почему именно с ними такое происходит чаще всего?! Траун только получил звание адмирала, а уже опаздывает на важное собрание с Верховным главнокомандующим на добрых тридцать минут. И всё потому, что он, Илай Вэнто, не перепроверил общее расписание собраний и, соответственно, вовремя не сообщил об этом своему начальству! Не важно, что его уже длительное время не подключают к общей сети оповещений как личного адъютанта, он должен был всё предусмотреть. Это, в конце концов, его работа! С которой он не справился, и из-за чего первая встреча с лордом Вейдером уже сейчас идёт в направлении того вакуума, в котором они окажутся, если новоиспечённый адмирал не окажется на собрании. Что он, синий что ли?.. А, ну да. Траун не сделал ему замечаний и ничем не выразил недовольства случившейся оплошностью, но Илай всё равно чувствовал свою вину. С совершенной невозмутимостью на лице адмирал принёс лаконичное извинение собранию, и о том, что именно дальше происходило за закрытыми дверями, молодой адъютант мог только догадываться. Судя по отсутствию каких-либо криков, в этот раз обошлось без смертоубийств. Но это не точно. Илай в любом случае и об этом узнает только тогда, когда закончится собрание и все покинут тактический зал. Хаттова бюрократия, хаттова дедовщина, он даже не знал темы собрания и даже здесь ничем не сумел помочь! Беглый взгляд по находящимся в зале ожидания адъютантам и кривящим их губы надменным улыбкам говорили Вэнто довольно многое, равно как и едва различимые и вместе с тем наверняка язвительные шепотки. Хотелось одновременно и забиться в угол, и расстрелять всех из бластеров в надменные рожи. Но нельзя. Они оба, и Илай, и Траун, невзирая на свои звания, находятся в слишком шатком положении с учётом Нового Порядка. Чисс и выходец из Дальних регионов. Это даже не смешно. Удивительно уже то, что при своём происхождении они сумели забраться так высоко, но всё же… И тут его взгляд споткнулся о яркий окрас кожи. Бело-голубые лекку. И красноречиво-иронично, но вместе с тем бесстрастно и невозмутимо вскинутую бровь. Тааааак~ Тогрута. На Корусанте. В императорском дворце. В имперской форме. С плашками командора и личного адъютанта. При всё ещё действующем Новом Порядке. Зная, как Император относится к экзотам, это определённо было что-то необычное, и вместе с тем от осознания того факта, что не они одни такие уникумы было будто бы чуточку легче. При повторном взгляде, где можно было бы устроиться на время ожидания окончания собрания, многие адъютанты ненамеренно или специально расположились так, чтобы к ним невозможно было примкнуть. Кто-то раскинул ноги, кто-то сбился в ещё большую и явно не включающую в себя посторонних кучку… — Кхм, прошу прощения, могу я присесть рядом с Вами? …Смущённый, потерянный и вместе с тем особо ни на что не рассчитывающий Илай подошёл к тогруте, мысленно уже готовый к отказу и морально даже жалеющий собственные ноги. Собрания командующих нередко длились по несколько часов, а насколько затянется это — можно было только предполагать. Конечно, если бы он был подключен к общей сети адъютантов, он бы знал несколько больше, но военная машины Империи не знала сослагательного наклонения. Тем удивительнее было услышать спокойное и уверенное «Да, конечно» от тогруты, а также увидеть короткую усмешку на чужих губах. Диванчик был достаточно широк для одного, но слишком мал для двоих, ещё и это скруглённое углубление! Пробурчав повторно извинения, Вэнто попытался присесть хотя бы на некотором отдалении от незнакомки, но бессердечная гравитация сказала своё веское слово, заставляя обоих адъютантов соприкоснуться бёдрами. Илай смутился, а вот незнакомая тогрута как ни в чём ни бывало продолжила что-то просматривать, добавлять и отправлять данные на персональной деке. Спустя несколько минут расслабился и Вэнто, после чего достал собственную деку и приступил к своей работе. Всё бы ничего, но в какой-то момент вновь понадобилось обратиться к общей системе адъютантов, к которой он — правильно! — всё ещё не был подключён, о чём тихо и пробормотал себе под нос. — Хаттова бюрократия… — Даа, опоздать на полчаса на ежегодное собрание по обсуждению военного театра и последующего бюджета на год — это нужно уметь, — с таким же тихим, но отнюдь не сатирическим смешком подхватила незнакомая тогрута, отправляя зашифрованное послание, после чего подняла взгляд на шокированного адъютанта. Кажется, кого-то почти хватил удар. — К-куда-куда мы опоздали? — практически прохрипел. — На ежегодное собрание по обсуждению военного театра и последующего бюджета на год. Ты, похоже, недавно на своей должности? Ещё и не местный. — Ну, даа… А что, так заметно? — Отрицать очевидное Илай даже не думал. Уж если это видно даже экзоту, то нет и смысла пытаться набивать себе цену. Понуро опустив голову, Вэнто мысленно приготовился к издёвкам. Даже прозвучавший тихий смех воспринял поначалу на своё счёт и потому не сразу осознал смысл ему сказанного: — Ну да, столичные ко мне бы никогда не подсели и не поддержали бы диалог. Минута на осознание, вторая… И краска залила его лицо, покуда руки начали активно жестикулировать. — Д-да нет, да Вы что, да как я мог! — говорил он, а мысленно корил себя за похожие мысли. Тоже ведь думал схожим образом об экзотах буквально некоторое время назад. Тогрута лишь дипломатично кивнула головой, после чего протянула руку. Явно для знакомства. — Ашла Фалкрам. — Илай Вэнто. Рука крепко и без стеснений была пожата, а атмосфера явно стала более дружественной. Откуда-то со стороны раздалось презрительное фырканье, но новые знакомые на это не обратили ровно никакого внимания. Да и у них явно были дела поважнее чужих чувств. Например, организация расписания собственного начальства. — Извини за, возможно, странный вопрос, но где именно говорилось о теме собрания? Я, на самом деле, вообще чисто случайно узнал о времени общего сбора высокого начальства, и то из разговора мимо проходящих старших офицеров… — Так, стоп. В смысле «чисто случайно»? Эта информация специально заранее выкладывается на информационной площадке для всех адъютантов высшего командного соста… Тебя к ней не подключили, да? Рассердившаяся было знакомая, чей голос уже начал сочиться холодом от идиотизма её окружающих индивидов, в какой-то момент резко осёкся и перешёл в сугубо деловой тон. Взгляд её из несколько отстранённого стал сочувствующим. Кажется, не он один проходил подобного рода «посвящение». Возможно все, так или иначе связанные с экзотами, проходят через это? Неловко рассмеявшись, Вэнто несильно потрепал собственный затылок и отвёл взгляд в сторону. Признаваться в профессиональной несостоятельности было с одной стороны стыдно, с другой стороны будто бы и не так страшно. Не он же поднял этот вопрос? — Хе-хе, ну, да. Всё ещё не подключили. Говорят, какие-то неполадки в системе… — Любопытненько~ По стандартам имперского военного законодательства после вступления в должность тебя обязаны были подключить к общей базе адъютантов максимум в течение одних корусантских суток. Кому ты настолько серьёзно успел перейти дорогу? — Да тут не столько я… — Ссутулившийся было Илай в какой-то момент взял себя в руки и, вздохнув, заставил себя выпрямиться и поднять взгляд на Ашлу. Нет, уж чего-чего, а стыдиться Трауна он точно не станет. Потому и последующий его вопрос прозвучал несколько суше и жёстче обычного. — Ты видела, кто мой начальник? — Признаться честно, нет. Сразу после начала собрания я занялась вопросом распределения поручений, отданных уже моим начальством ранее. Ну, знаешь, договориться о совещании, о медицинском смотре, вооружении… Привычная военная рутина. Так что там не так с твоим начальником? — С моим начальником всё так, — не смог сдержаться от агрессивного ответа Илай, после чего уже тише и примирительнее добавил. — За тем единственным исключением, что он — чисс. — Опааа, тот самый Митт‘рау‘нуруодо? — присвистнув, выдвинула предположение Ашла, чем вызвала ещё большее удивление у Вэнто, резко развернувшегося к тогруте лицом. — Как ты это выговорила? Ещё и без малейшей запинки? — Не завидуй, я заучивала и тренировалась. Скажем так, высшее начальство потребовало. Как-никак, стремительно восходящая звезда Имперского военно-космического флота, за какие-то несколько лет достигшая небывалых высот. Илай не нашёл, что ответить. Это было… неожиданно приятно? Да, признали не конкретно его заслуги, но даже так слышать такое про Трауна, при том явно без сатирических и принижающих интонаций было определённо чем-то новеньким! Ашла меж тем, пользуясь чужим замешательством и восторгом, ловко выхватила его персональную деку и безапелляционно начала там копаться. — Эй! Начал было возмущаться Вэнто особенно тогда, когда понял, что тогрута начала копаться в офицерских файлах. — Успокойся, в ваши персональные данные и военные разработки я не лезу. Всего лишь хочу помочь устранить… некоторый военный произвол. Уверена, мою маленькую шалость довольно скоро обнаружат наши ИСБ-шники, и кое-кому мало не покажется. Спойлер — не тебе и твоему адмиралу. Слышать подобный жаргонизм от такого же адъютанта, как и он сам, было столь же непривычно, как и видеть имперскую военную форму на экзоте. Но как же приятно вместе с тем впервые за долгие годы почувствовать чужую поддержку! Да и судя по порхающим пальцам тогруты, она явно знала, что делала. Впрочем, не спросить хотя бы и ради проформы было попросту невозможно: — Спасибо тебе, конечно, за помощь, но скажи, тебя за подобное вмешательство не накажут? — Хмм, как тебе сказать? По правилам военного времени меня бы за такое вмешательство во внутренние военные системы должны бы были разжаловать и отправить дышать вакуумом, нооо это будет головная боль уже моего собственного начальства. Ему будет полезно узнать о притеснениях среди военного состава — раз, и тряхнуть стариной — два. Добавим кое-кому проблем и…~ — Ну ты и шпилька! Восхитился Илай, а после удивился искреннему, задорному смеху тогруты, что в один момент утратила всю свою холодную сосредоточенность и военную строгость. Другие адъютанты бросали на них недовольные, холодные и даже презрительные взгляды, но вот им двоим, сидящим на маленьком диванчике, кажется, теперь точно было всё равно. Ашла же, отсмеявшись, спустя время смахнула с глаз скопившуюся влагу и шумно выдохнула, приводя собственный внешний вид к какому-никакому, а порядку, после чего протянула его же деку обратно. — Извини, просто давненько не слышала подобного обращения, вот и… Хех, можно сказать, в молодые годы это было едва ли не моим вторым именем. Неожиданно было услышать его спустя столь времени. Но приятно, этого не отнять. Однако возвращаясь к нашим банту, смотри и проверяй теперь пусть временный пока, но доступ к системе. Да, деталей здесь маловато, но как минимум действительно важные собрания вы теперь точно не пропустите. Остальное, думаю, тоже довольно скоро наладят. — Во имя звёзд, Ашла, ты моя спасительница! Что бы я без тебя… — с широкой улыбкой приняв персональную деку и ознакомившись с сеткой расписаний, Илай в мгновение ока не просто побелел, а буквально посерел от ужаса. Сколько же отметок пропусков на тех или иных мероприятиях, где новоиспечённого адмирала явно ожидали далеко не самые простые люди. — Хатт, неужели мы столько вводных собраний и курсов пропустили? Как нам это всё навёрстывать? Как объясняться перед Главнокомандующим?! — Ой, да не переживай ты так. Говорила же, тебе и твоему начальству ничего не грозит, — сравнительно легкомысленно отмахнулась тогрута с добродушной улыбкой, уже высматривая что-то на собственной деке. Судя по промелькнувшему хищному оскалу, она увидела определённо что-то интересное. Знать подробности этого «интересного» Илаю удивительным образом не хотелось совершенно. Меж тем Ашла продолжала свой ответ. — Этим вопросом займутся ИСБ. Так что теперь им нужно думать, по какой такой причине ты НЕ получил доступ к общей системе в указанный регламентом срок, а также держать ответ перед Главнокомандующим~ Спустя ещё какое-то время работы в новых расширенных условиях Вэнто задал тот вопрос, что долго его терзал и наконец оформился в его голове стройной мыслью: — …Скажи, почему я так себя чувствую? Вроде ты мне помогла, а вроде и использовала. Вот только в чём? — Допустим, почему ты чувствуешь себя именно так я не знаю — в конце концов я не твой психолог и не военный психолог даже близко, кто бы что ни говорил о представителях моей расы… Да и моём начальстве в том числе — но я тебя в какой-то мере действительно использовала. Как минимум в отношении несовершенства имперской военной структуры. То, что ты выходец из дальних регионов и то, что твой начальник экзот не является основанием для пренебрежения имперскими законами, едиными для всех. Да и не помочь новичку в непростом деле становления адъютантом с моей стороны было бы грешно. Можно сказать, я знаю не понаслышке каково это, когда отсутствует какая-либо поддержка и со всех сторон стараются саботировать твою работу просто потому, что ты тот, кто ты есть. А теперь зайди-ка воооон в ту горящую вкладку, хочу кое-что проверить~ То, как стремительно порой переключалась с одной темы на другую его новая знакомая, его и поражало, и смущало, и вместе с тем восхищало Илая. Он ещё не успел даже заметить нового входящего сообщения — или чего-то другого — а тут не только заметили, но и уже явно выстроили некие свои предположения, а после беглого ознакомления ещё и явно поняли что-то больше, чем успел уловить сам Вэнто. Об этом он мог судить по довольно заблестевшим глазам тогруты, чьи губы изогнулись в более чем довольной улыбке. Кажется, то, что она задумывала… получилось? — Я… получил личный доступ? — спустя некоторое время и повторное перечитывание письма уточнил у явно более знающей знакомой Илай, идеально круглыми глазами в третий раз пробегаясь по строчкам сухого канцелярского письма и переводя внимание на простодушно фыркнувшую Ашлу, что лишь провела рукой по собственным длинным лекку. — Удивительно, как иногда быстро может работать имперский аппарат, верно? — Шпилькааа~ — практически восхищённо прошептал Илай под задорный смех знакомой, что эту самую оглаживаемую лекку уже отбросила за спину и несильно подалась вперёд. — Да-да, я, а теперь давай будем с тобой по ускоренному курсу Ашлы Фалкрам осваивать умение обращаться с системой адъютантов. В первую очередь тебе нужно запомнить следующие правила… Время пролетело незаметно. Да, несколько раз они прерывались для того, чтобы разжиться по чашечке кафа и чем-нибудь да перекусить, иногда смещались со «своего» диванчика в другие не самые удобные, зато всё ещё достаточно просматриваемые места — спасибо господам адъютантам, что заняли самое лучшее и явно пытались ненавязчиво, но выдавить «выскочек» из зала ожидания. Что удивительно, без слов и рукоприкладства, к коим привык Илай — но неизменно возвращались и продолжали действительно семимильными шагами и гиперпространственными путями осваивать тонкую науку хорошего помощника. Конечно, время от времени Ашла отвлекалась на рабочие процессы и приходящие на персональную деку сообщения, но даже в таких обстоятельствах полностью не отстранялась и не абстрагировалась. Вот он, высший пилотаж и профессионализм. Хотя когда пошёл пятый час общего собрания Вэнто вспомнил, что один синекожий начальник вообще-то даже не позавтракал. А. Ой. — Слушай, Ашла, возможно я задам ещё один глупый немного вопрос, но скажи, как лучше поступить в случае, когда твой начальник немного трудоголик и забывает перед важными мероприятиями позавтракать, а некоторые мероприятия длятся ну очень долго? Спрашивать о личности начальника Ашлы Вэнто считал несколько неуважительным по отношению к самой Фалкрам, столь любезно пришедшей ему на выручку в действительно непростой и сложной ситуации. С учётом всех её действий и отношения к происходящему, скорее всего она и её командир служат где-то ну очень сильно на задворках Империи, куда практически не достигает ни взор, ни длань Императора, но даже так его уважения к её персоне это нисколько не умаляло. Как не становилось меньше этой самой признательности и по причине того, что его знакомая, помощник в непростом деле, благодетельница и просто учитель в действительно сложной системе адъютантов была экзотом. Траун вон вообще стал адмиралом при том, что он чисс, но даже в таких условиях они продолжают дружить. (По крайней мере, так искренне хотелось верить уже самому Вэнто. Да, конечно, никто не забывал про военную субординацию, но даже так!) Тогрута, призадумавшись и пару раз несильно ударив указательным пальцем по губам, после лишь несильно и даже, кажется, растерянно пожала плечами. — Хмм, сложный вопрос. Мне с этим проще — программа меддроидов не позволяет отпускать пациента из капсулы прежде, чем он будет полностью готов к функционированию в этом бренном мире… Но думаю, если ты покопаешься в протоколах системы адъютантов и предписаниях о проведении тех или иных мероприятий, то сумеешь найти ответ. В Империи никто не запрещал самообразование, да и тебе будет домашнее задание со звёздочкой. Расскажешь при следующей встрече о результатах своего исследования. Илай коротко фыркнул, а после вместе с тогрутой рассмеялся прозвучавшей шутке. О том, что высказанное «домашнее задание» шуткой не было от слова совсем, он узнает уже через каких-то пару недель. А сейчас двери тактического зала наконец-то распахнулись, и адъютанты все, как один, рывком поднялись со своих мест и вытянулись по струнке. Первым, что закономерно, вышел мофф Таркин, а следом за ним и другие далеко не последние лица Империи, вслед за которыми верными тенями пристраивались поджидающие их адъютанты, сразу докладывая о том, что было, что ожидает их решения либо же принимая поручения от выслушавшего много интересных подробностей начальства. Вэнто, с каждой минутой тревожась всё больше, пристально выглядывал одного синекожего обладателя красных глаз и чёрных волос. Да, было бы интересно, конечно, взглянуть и на начальство самой Ашлы, но всё же… Своя рубашка ближе к телу. Именно так говаривали у них в Дальних регионах. И спустя несколько мучительных минут Илай сумел облегчённо выдохнуть, потому что из тактического зала размеренным и совершенно уверенным шагом вышел Траун. Без следов удушения, без подпалин бластера, совершенно целый и как всегда отвратительно невозмутимый. Ну вот как только это у него получается, скажите на милость? Бегло осмотревшись по сторонам и довольно споро отыскав взглядом своего адъютанта, новоиспечённый адмирал столь же спокойно проследовал к дальнему диванчику, что шло вразрез со всем увиденным ранее. Вэнто мысленно вновь готов был взвыть от собственного упущения, что не успел вовремя среагировать и предупредить самого Трауна о правилах местного, так сказать, поведения. — Адъютант Вэнто, смотрю, Вы нашли себе новую компанию. Размеренный и глубокий баритон как всегда заставлял расправить шире плечи и побольше выровняться. Да, самокопанием Илай ещё непременно успеет заняться, а сейчас на повестке дня стоят гораздо более важные вопросы. — Да, адмирал. Позвольте Вам представить… — Леди Фалкрам, приятно познакомиться с Вами официально. — Равно как и мне, адмирал Митт‘рау‘нуруодо. — Можно просто Траун. — Благодарю, но откажусь от столь любезного предложения, — Илай мысленно поперхнулся, стоило услышать отказ Ашлы. Пусть Траун и был адмиралом всего лишь неделю, но даже в таких обстоятельствах вот так просто ему отказывать… — Жаль того времени, что было потрачено на разучивание Вашего имени. Тактический зал покидали последние высшие чины, покуда в воздухе не раздалось слишком характерное, слишком зловещее дыхание. Этот звук респиратора знал каждый представитель Империи от мала до велика. Даже если им никогда не приходилось лично сталкиваться с самим Верховным Главнокомандующим лордом Вейдером. — Польщён. Траун, намеренно не замечая обладателя стильного чёрного плаща, коротко кивнул головой тогруте, на что последняя, коротко улыбнувшись, уже перехватывала удобнее персональную деку и почти танцующим шагом проскальзывала между мужчинами. — Не стоит. А сейчас прошу прощения, господа, вынуждена откланяться. Нужно доложить последние сводки с передового фронта лорду Вейдеру. — Ты — адъютант Того Самого?! — слишком громко воскликнул Вэнто, в следующее мгновение уже обеими руками зажимая себе рот. Да, в зале ожидания оставалось совсем немного людей (и не людей), но даже так всё их внимание было приковано к новоиспечённому адъютанту. Что же, можно попрощаться не только с карьерой, но с жизнью?.. Хотя короткое, но даже так остававшееся добродушным фырканье тогруты позволило выдохнуть чуточку свободнее. — Да, я адъютант Главкома. Господа, было приятно с вами познакомиться~ Почти пропела Ашла, ещё раз коротко кивая головой, после чего, явно довольная что произведённым эффектом, что свершившейся шалостью походкой от бедра быстро нагнала стремительно удаляющегося лорда Вейдера. И судя по столь же стремительно удаляющимся интонациям, явно начала докладывать об упомянутых рабочих процессах. Профессионал… Кажется, последнее он произнёс вслух со слишком хорошо различимым благоговением, чтобы теперь ощутить на себе столь же красноречивый взгляд Трауна. О том, что на дне красных глаз промелькнула тень заинтересованности, ещё долгое время едва ли кто мог догадаться. — А теперь, адъютант Вэнто, я жду подробностей относительно Вашего знакомства с леди Фалкрам. — Ага, расскажу… Только сначала давайте Вы всё-таки поедите? Траун, живые существа вообще-то питаются три — я напоминаю, ТРИ — раза в день. А не один раз в трое корусантских суток!..

***

Тем временем в лабиринтах имперского дворца. Лорд Вейдер и его адъютант, закончив обсуждать рабочие вопросы и теперь явно направляясь в сторону звёздного разрушителя, имели весьма и весьма любопытный диалог. — Адъютант. — Да, милорд? — По какой причине посередь важного собрания и обсуждения военных действий мне приходит сообщение от начальника ИСБ о том, что кто-то пусть и поверхностно, но хакнул адъютантскую систему со слишком уж характерным отпечатком «лекку»? — По той же причине, по которой новоиспечённый адъютант уже неделю не получает к этой самой системе доступ. Между прочим, нарушение всех возможных правил и протоколов. — В таком случае ему нужно было подать официальную жалобу. — И сколько бы её рассматривали? А так всего час «плавания» и мгновенная реакция. За пятнадцать минут ведь сделали мальчику доступ. Как говорится, дёшево и сердито~ Тогрута, будто бы легкомысленно пожав плечами, только шире мысленно улыбнулась, понимая, что во дворце, даже если идёшь с обладателем Силы, нужно уметь держать нужное выражение лица. Звук говорит одно, губы — другое, лицо — третье. Иначе в нынешней Империи не выжить. Не им уж точно. — Ты же знаешь, что Император запретил тебе подобное личным указом. — И? — Ты хочешь вновь навлечь на себя его… недовольство? — Ну напишу я снова эти пятьдесят листов объяснительной, побуду недельку в ограничителях, от меня не убудет. Зато я выявила системное нарушение, влияющее на военный аппарат Империи. Докладную записку соответствующим образом оформлю, когда буду на «Палаче». Думаю, это малая цена для разоблачения столь вопиющего правонарушения и нарушения субординации. — Шпилька!.. — А ещё я сумела поглядеть на этого нового адмирала. Скайгай, он такооой забавный~ — Я смотрел на него в течение пяти часов. Ничего «забавного» я в нём не увидел. — Кое-кому просто визоры протереть не помешает при следующем посещении техников. И вообще, бодрее, Главнокомандующий, бодрее. У Вас через восемнадцать минут назначена встреча с капитаном Рексом в зале номер шесть. А потом вечером, в 17:43 по корусантскому времени… — Хаттова бюрократия. — Полностью согласна, но до встречи осталось уже семнадцать минут. — Асока. — Быстрее, учитель, быстрее~