Картонное небо. Глава 1
2 февраля 2026 г., 16:37
Вспышка молнии на миг осветила окрестности. Вокруг куда ни глянь, лила стена воды. Дул северо-восточный ветер, столь сильный, что казалось будто окна строения №11 вот вот повылетают из рам. Но при всем вышеописанном было по странному… тихо.
Где то на верхних этажах гремело открытое окно. «Наверно одна из заброшенных квартир», - подумал я.
Мой взгляд привлекли острые шпили здания неподалеку. Здание было величественным, особенно для этого места, что видало лучшие дни. Оно было сложено из природного камня светло серого цвета, внизу же его оттенял какой то темный материал. Он выглядел как мрамор, но точно сказать было тяжело, в темноте было сложно разглядеть. Я не мог видеть здание целиком, хотя и лежал возле его стены. Сильный ветер трепал мои волосы, которые норовили попасть то в глаза, то в рот. Но меня не волновали ни холод, ни волосы, ни лужа крови, что натекла с моей раны и уже успела изрядно подсохнуть. Двигаться я не мог. Я не чувствовал ни ветра, ни живительной влаги ливня. Я не чувствовал множественные раны, покрывавшие мое тело. Вокруг летали жирные мухи, прилетевшие на запах. Меня не волновало ничего. Я был мертв.
***
Я проснулся от мерзкого жужжания будильника. Звук прорезал затхлый, вонючий воздух квартиры №62, расположенной в строении №11. Моей квартиры. Комната была тесной, немногочисленная мебель видала лучшие дни. Облупившаяся краска на стенах, прокуренный запах и пыль куда ни глянь - картина унылая и знакомая. Из окна, частично затянутого грязными шторами виднелась все та же унылая картина что и вчера. Обветшалые дома, серые стены, еще темные от ночного дождя. Я выглянул наружу. Судя по грязному но светлому небу, уже перевалило за полдень. Кричали немногие оставшиеся чайки. Это грело душу. С каждым днем их становилось все меньше и близок был день, когда они исчезнут насовсем, вслед за голубями. Едва уловимый запах крови все еще витал в воздухе, но слабел с каждой минутой. Очень реалистичный сон. Накинув на себя грязное одеяло, я вышел на лоджию и ,чиркнув зажигалкой, закурил. На верхних этажах гремело окно. Потер глаза. Нужно было собраться, меня уже ждут. Я затушил остаток сигареты о стену и зашел обратно. Сегодня предстояло много дел. Прошло еще немного времени, прежде чем я, почесав затылок и взлохматив волосы, начал собираться. Лампочка в ванной комнате не загоралась. Уже третий день забываю, что она перегорела. - Потом поменяю, - я безразлично щелкнул переключателем и подошел к раковине. С зеркала в ванной на меня глядел смутно различимый в темноте 24-летний мужчина. Средней длины волосы у него были темными и спутанными, на лице была трехдневная щетина. Кожа была бледной. Взгляд его был тяжелым и усталым. Горячей воды не было, что впрочем было не ново. На завтрак времени уже почти не оставалось. Я наскоро закинул в себя остатки еды из холодильника, и, накинув форменную куртку, вышел из квартиры. На лестничной клетке было свежо и промозгло. Хотя перевалило за полдень, здесь этого можно было и не заметить, свет едва пробивался сквозь мутные окна, которые в последний раз мыли бог знает когда. Я чертыхнулся и поспешил к лестнице. Стоило торопиться, Отец ждал меня еще к десяти. Я вышел с затертого подъезда и быстрым шагом двинулся к местному капитолию. Вероятно, стоило бежать, но я оттягивал момент встречи как можно дольше. Такие сны не снятся просто так, по крайней мере только не мне. Нужно сообщить о нем как можно скорее, но… мне было ясно что будет после. Очень много мороки. Морской свежий воздух порывом ударил мне в лицо, одно из преимуществ жизни у воды. Хотя, конечно, минусы перекрывали плюсы. Жить у воды опасно, последние года явно дали это понять. Сухие немногочисленные деревья обрамляли небольшую аллею, через которую проходил мой путь. В кармане пикнула ГП. Достав из него этот маленький экранчик, я посмотрел на строку уведомлений. “Код 12”, - сообщение от Отца. Срочно явиться. Я тяжело вздохнул. Ускориться все же пришлось.***
Капитолий был самым большим и самым чистым зданием в городе. Сложно сказать, что тут было раньше, во времена до Точки, однако, теперь это колоссальное, по меркам города, строение, вмещало в себя одновременно резиденцию правителя, правоохранительный и законодательный органы власти. Выглядел он величественно. Светлый, почти однотонный, с четкой симметрией и будто абсолютно не тронутый временем. В центре - крупный округлый купол, благодаря которому он был узнаваем даже издалека. Он не декоративный, а скорее утилитарный: в нем и находилась резиденция Отца. Я прошел вдоль вытянутого фасада с рядами одинаковых и строгих колонн. У главного входа курили старший надзиратель Каспар вместе с группой более молодых ребят. Он был почти самым старшим в службе надзора, а от того и самым опытным. Обычно в его возрасте уже давно сидят на более высоких чинах, где нибудь на континенте, однако Каспар не был заинтересован в подобном. Увидев меня, один из молодых послушников кивнул ему. Каспар бросил в мою сторону свой как всегда хмурый взгляд и и скрипучим голосом проговорил: - Ты не торопишься я смотрю. Не думай, что твоя… особенность… - последнее слово он проговорил почти со злостью, - ... делает тебя незаменимым. Я остановился, и приветливо поднял взгляд на него: - Хорошо, что моя особенность не делает меня старым и ворчливым, Каспар. В противном случае вы бы уже были на пенсии. Тяжело вздохнув, он затянулся сигаретой. Его взгляд стал еще более мрачным. - Иди в задницу, Керн. Я вытащил сигарету, Каспар чиркнул зажигалкой. - Что я пропустил? Он покачал головой. По взгляду было видно, что ничего хорошего. - Сам скоро узнаешь, малец. Сегодня все носятся как в жопу ужаленные. Работка как раз для тебя. Я поджал губы. Вот так всегда, проспишь раз в сто лет, а тут уже конец света. Я затянулся остатком сигареты. - Злой сильно? - я хмуро посмотрел на Каспара. Тот лишь хмыкнул. Нда, дело дрянь. Тянуть дальше некуда. Я стрельнул окурок в сторону и, хлопнув старика по плечу, вошел в здание. - Что это был за клоун? -пробурчал один из послушников, что стоял вместе с Каспаром. Тот отвесил ему оплеуху. - Этот “клоун” сделал для Службы больше, чем вы все, дермоеды, сможете сделать за всю карьеру вместе взятые. Уважение прояви. Совсем уж охреневшая молодежь пошла…***
В стенах Капитолия тишина всегда была редким явлением, но сегодня суета достигла небывалого накала. Весь нижний этаж был во владении Службы Надзора. Здесь было то место, откуда мы старались сохранять хрупкий порядок в нашем небольшом городе. мы занимались расследованиями, слежкой и арестами. “Неумолимая работа Закона” как любил говаривать Отец. Вокруг бегали служащие, на этаже стоял оживленный гул. Мимо пролетел молодой послушник с огромной стопкой документов в руках. Я догадывался о причинах суматохи. Хотелось верить, что я ошибаюсь. Но в подобных случаях такого не бывает. Карман вновь завибрировал и я тяжело вздохнул. Достав ГП я начал ознакамливаться с инжекцией данных. Она приходила всем сотрудникам, как только они являлись на рабочее место. Грубо говоря, это краткое резюме всего, что произошло за время твоего отсутствия. Удобная вещь, позволяла сразу погрузиться в курс дела, дабы была хоть какая то база для понимания ситуации. По крайней мере так было обычно. Наш город был скуден на громкие события, обычно все ограничивалось пьяными драками или мелкими кражами. Хотя время от времени ещё всплывали дела, связанные с деятельностью банд, настоящая бандитская жизнь в городе замерла. Моровые Мурены, возвысившись, выжгли под собой всё, став практически монополистами в этом деле. Такие расследования стали редким, почти забытым явлением. Экран с инжекцией вспыхнул перед глазами, и воздух вырвался из легких сам собой. Хватило всего одного слова. «Убийство». Прежде чем я успел до конца переварить прочитанное, я почувствовал на плече тяжесть чужой руки. Обернувшись, я встретился взглядом с молодым светловолосым парнем. На его лице была едва заметная ухмылка, однако глаза его прямо таки светились ехидством. - Теон, какая неожиданность! - парень расцвел, демонстрируя ряд безупречно белых зубов. Это за какие заслуги нам такая честь? Не уж то в наших лесах кто сдох, и ты понюхать пришел? Покачав головой я излишне театрально вздохнул. - Браво, Сержо, ты превзошел сам себя. Весьма danger, хотя и не разумно в нынешней-то ситуации. Субординация и такт не твои сильные стороны, тебе говорили? - Не тебе говорить о субординации, сновидец. Мы двинулись в сторону лестниц, к верхним этажам. По пути я пытался расспросить его о ситуации с делом, но никакой конкретики не получил. Мой напарник сам знал немногое. Удалось добиться лишь небольших деталей, и они не радовали. Действительно убийство. - Каспар говорил, что в последний раз видел столько крови лет пятнадцать назад, когда еще служил на континенте. Стремная ситуация, брат. - Мурены шалят? Сержо покачал головой. Наши информаторы в банде всё отрицают, говорят не их методы. - А сам ты веришь в это? - спросил я. - Ээ, брат… - он почесал затылок. - Время сейчас такое, сам знаешь… смутное. Всякое может быть. - А когда оно таким не было? - кивнув ему, я решил все же поспешить наверх. И так задержался. Верхний этаж открывался маленькой шестиугольной комнатой. Форма не была случайной - шесть граней были священны для последователей Мцдахлвна: по легенде именно столько соратников сопровождали его до Восхождения. Здесь, среди этих стен, заседал Отец. Я постучал в дверь. - Входи, Теон. Не удивительно, что он знал, кто стоит снаружи. Для него это было естественно - знать всё. Комната встретила меня светом и запахом благовоний. Столбы из белого мрамора тянулись к потолку, два в каждом углу, а в одном - одинокий, одиннадцатый. Именно столько катастроф пережил наш мир. Перед этим одиноким, одиннадцатым столбом, располагался стол Отца. Его поверхность была гладкой, цвета темного дерева, почти черной. Взгляд Отца был непроницаем. - Я… видел сон. Напротив стоял второй стул. Отец жестом предложил мне сесть. - Ты всегда видишь то, что скрыто от других. Потому ты так ценен. Я ощутил привычное напряжение. Воздух будто стал плотнее. - Этот сон… правдив, верно? - осторожно спросил я. Он едва заметно кивнул, не меняясь в лице. Легкий скрип дерева разбил тишину, когда отец слегка поправил руку на столе. - Произошло убийство. Это ты уже и сам знаешь. Но важно не это. Отец устало потер переносицу. Видеть его усталость было большой редкостью. Всё было серьезно. - Труп один? - я оставался неподвижен. - Один. Дипломат с Салатея. Я присвистнул. -С континента… Серьезные проблемы. - Крови было… слишком много, - он нахмурил брови. Ненадолго повисло молчание. - Зачем было его убивать? Прослеживается мотив? Политика или что-то личное? Отец встал и подошёл к окну. - Не все попало в инжекцию, — сказал он тихо. — Информация ещё не всплыла, знаем о ней лишь я и Каспар. Я мигом сопоставил факты. Каспар нашёл тело. Вот почему он был таким мрачным. - Те немногие детали, которые нам пока известны, указывают, что специфика убийства возможно была… ритуальной, - продолжил Отец. Ритуальное убийство? Здесь, в Окрисе? Голова гудела. Дипломат. Литры крови. Понятно было лишь одно - быстро это не закончится. Я перешлю тебе информацию на твою ГП. Ознакомься. Я достал из кармана голографическую панель — такую имели лишь сотрудники, занимающиеся расследованиями. Она сочетала в себе почти все необходимое: связь, сканер, была средством хранения и ввода информации. В редких моделях был ещё и голографатор - для голо-проекций. Удобно. Всё, что нужно, чтобы работать эффективно. Файл не заставил себя долго ждать. Я моментально коснулся всплывающего уведомления. Панель зашумела, экран вспыхнул, и перед глазами возникла трехмерная проекция трупа. Она не была совершенной, и годилась разве что для беглого ознакомления. Фигура была зафиксирована в той же позе, в какой её обнаружил Каспар и в какой я ее видел во сне. Кожа уже начала покрываться пятнами, складки одежды были пропитаны засохшей кровью. Горло перерезано. На внутренней поверхности предплечья так же были следы глубоких порезов, идущие вдоль вен. Я отвел взгляд и потушил проекцию. Мозг начал автоматически сопоставлять всю имеющуюся информацию, пытаясь выстроить логическую цепочку. Но информации не доставало, пока формировать психологический портрет убийцы, или хотя бы высказывать какие-то гипотезы было рано. - С чего мне стоит начать? Отец пожал плечами. Он смотрел на меня безэмоциональным взглядом. - Мне казалось ты знаешь. Что было в твоем сне? - Я видел мертвеца. Вернее был им. Я чувствовал холод, слышал шум дождя, ощущал его капли и жужжание мух. Но ничего такого, за что можно было бы зацепиться. Он испытывающе смотрел мне глаза. Но сказать было более нечего. Я решился прервать молчание. - Осмотр тела проводил Каспар? Отец кивнул. - Не тщательно, нужно будет провести его повторно. Я записал это в ГП. Нельзя это откладывать, займусь в скором времени. - На кой черт к нам сунулся дипломат с Салатея? Мне казалось, люди с континента плевать хотели на наше существование, а тут такая фигура. - Осторожно, Теон. Не стоит влезать в дела, которых ты не понимаешь. Я пожал плечами. По большому счету мне было без разницы. Нда, негусто. Нужно было осмотреть тело и место преступления. Я собрался с мыслями и встал. Сделав шаг назад, уже у двери, я оглянулся. - Я вспомнил еще кое-что. Там было открытое окно. В моем сне. Оно гремело, где то наверху. Возможно это важно. Отец нахмурился. - Тело нашли на пустыре. Там не было окон. Странно. Фантомные элементы у снов бывают, это правда, но в особых случаях я мог их отличать. Мне казалось, это был он. - Где сейчас тело? В инжекции нет координат места преступления. - В МОРГе. Само место преступления оцеплено, там сейчас ведут работу служащие, ищут зацепки. Черт. Это плохо. Тело уже увезли к нам, стало быть даже если там были отпечатки или какие то мелкие детали, указывающие на личность преступника, то вероятность того, что они остались теперь уже крайне мала. То же самое касалось и места преступления. Служащие работали топорно, об аккуратности там и речи быть не могло. Отец опустил глаза в документы. Более он их не поднимал. Это было сигналом к тому, что разговор окончен. Я кивнул и, не оборачиваясь, вышел.
