Создавая врага

      — Дамблдор посчитал нужным закрыть траты из вашего пособия, — пояснил Снейп, вытаскивая небольшой звонкий мешочек из кармана. — Что-то ещё, помимо палочки?       — Если вы не слишком торопитесь, — девушка посмотрела на улочку дальше, — я бы хотела тут осмотреться, — Северус едва кивнул ей и втолкнул деньги в руку. — Спасибо.       — Я буду в аптеке, — и бодро зашагал мимо неё.       Наэвис подумала, что стоит его чем-то задобрить. Если он будет с ней общаться так же, как и с несовершеннолетними учениками, она может случайно сломать его орлиный нос в праведном гневе. Хотя она вряд ли бы опустилась до обиды на такие детские издёвки, но хотелось бы их избежать и сосуществовать мирно. А как можно было понять из рассказа Дамблдора, обучение у детей-волшебников проходило в течение семи лет. Даже если учесть её врождённую повышенную обучаемость, это за годик бы не закончилось точно.       С другой стороны, ей очень нравилось, насколько сосед был немногословен, по сравнению с тем же Дамблдором, который болтал без остановки и загрузил её информацией в больших объёмах за одну прогулку.       Порассматривав вывески, Висс подумала, что опытному мастеру зелий, каким определённо являлся Северус, всегда нужны были дневники для записей. По себе знала, что такой подарок, как добротная книга, никогда не будет лишним. Она зашла в магазин с книжкой на вывеске, рассматривая разные фолианты. Через пять минут у неё собрались глаза в пучок от всевозможных названий учебников и волшебных томов, некоторые из которых опасно покачивались в стопках. Потому она просто позвала продавца, никак не ожидавшего в такое время года посетителя, как и Олливандер. Ей в спешке подобрали подходящий вариант в кожаном жёстком переплёте, и она прикупила автоперо с самовосполняемыми чернилами. Зачарованная вещичка должна была записывать за своим хозяином все сказанное — с заляпанными в ингредиентах руками много не попишешь.       На книжном она с покупками решила остановиться, хоть и невесть откуда ей дали скидку. Ну, разве что ради интереса заглянуть в аптеку, которую обозначил Снейп.       Он как раз бойко торговался с продавцом со своей гаденькой улыбочкой, и девушка решила не отвлекать его от столь захватывающего занятия, решив осмотреть полки. Ей больше всего понравились различные флаконы для жидких ингредиентов, стоявшие в самом низу. Яды, кровь и слёзы идеально было хранить в маленьких внутренних кармашках как раз вот в таких флаконах. К тому же, стеклянная колба в золотистой оправе выглядела очень солидно.       — Что-то в этом понимаете? — над ухом раздалось презрительное ворчание, как раз тогда, когда она, сидя на корточках, проверяла скорость и плавность открытия флакона. А так же то, насколько плотно прилегала крышка к основному сосуду.       — Наверное, достаточно для опытного мастера ядовитых и целебных растворов, — она поставила флакон на место, подумав, что точно купит себе таких целый набор, только немного позже. — Могу рассказать, если хотите.       Снейп промолчал и отодвинулся, перестав нависать над ней. В руке он держал мешок с покупками, явно ожидая, пока Висс наиграется с сосудом. Тяжко вздохнув, она не решилась испытывать судьбу и последовала за соседом на улицу. Он всё так же подставил руку и перенёс их к ней в гостиную.       — Это был Косой переулок, — коротко завершив их общение на сегодня, Снейп попытался исчезнуть столь же стремительно, как и ворвался пару часов назад.       — А… Эм, Северус? — он медленно встал к ней полубоком, поджав тонкие губы. — Наверное, это очень странно будет выглядеть, но, думаю, это хороший подарок.       Висс подошла ближе, протянув ему свёрток.       — В честь чего такая щедрость от полунищей сироты?       Опешив на секунду, она всё-таки покачала головой. Дамблдор был абсолютно прав, хотя это не очень хотелось признавать, и очень хитёр, поставив их в зависимые отношения. Возможно, старику хотелось подобрать своему знакомому хорошую пару, и он поставил на скаковую лошадку с именем «Висс», понадеявшись на её покладистость и тягу к победам. Её даже коротнуло от такого сравнения в собственной голове.       — Возможно, это маленькая благодарность? — предоставила один из возможных вариантов. — А, может, хотелось порадовать человека, пусть и немного запоздало, с его Днём. Воспринимайте, как посчитаете более приятным.       Нахмурившись, он ушёл со свёртком в руках, оставляя за собой шлейф неуверенности. Висс рассчитывала на его хорошее настроение в ближайшее время.       Дура она, конечно.       Сосед явился в субботу вечером, сказав собрать вещи к восьми часам следующего утра. А она только неделю назад разложила свои скромные пожитки и обновила гардероб. Но старый добрый чемоданчик и в этот раз её выручил, еле вместив в себя раздобревшую за неделю самостоятельности жизнь. Снейп нажал на дверной звонок ровно в восемь часов утра, забирая её на вокзал Кингс-Кросс самым обычным транспортом, обойдясь без прыжков через подпространство. Или как они это называли?..       Следуя всё так же бодренько за развевающейся мантией, это здесь называлось не накидкой, Висс не успевала осмотреться на вокзале. А вот когда Северус пропал в колонне между девятым и десятым путями — Висс пришлось поднапрячься, чтобы разглядеть белёсую завесу и пройти в неё следом.       И если ей казалось, что с той, обычной стороны, было мало людей, то здесь их оказалось ещё меньше. Висс поспешила. Снейп ждал её у входа в вагон, буравя взглядом. Зайдя следом, она пошла точно за ним в купе, на котором Северус моментально задёрнул все шторки и погрузился в увлекательное чтиво какой-то книжки, на чёрной обложке которой даже не было названия. Висс решила закинуть наверх чемодан и не грузить пока что соседа вопросами, понимая, что он явно не в духе. Почему — оставалось загадкой.       Сняв обувь, Висс подмяла подушки и вытянулась на всё сиденье, скрещивая руки на груди и прикрывая глаза. Она даже не знала, сколько им ехать и когда отправление.       — Даже не хотите посмотреть на дорогу? — минут через сорок выдернул её из размышлений тусклый голос. Висс открыла глаза, шумно вздохнув после полудрёмы, поёжилась и повернулась лицом к окну, на котором уже приоткрыли шторку. Ещё минута — и поезд тронулся, проезжая мимо провожающих своих детей взрослых.       — Наверное, когда ты узнаёшь, что тебя приняли в Хогвартс, первая поездка становится подарком, — хмуро заключила Наэвис, засматриваясь на исчезающий вокзал.       — Так и было, — Северус тоже вглядывался в окно, думая о чём-то своём.       — Моя школа не отличалась особым способом доставки студентов, — Висс окончательно проснулась, решив немного поделиться своей историей, а не выпытывать информацию из Северуса. — Не знаю, оповестил ли Дамблдор, но я немного не из этого мира. То есть, разумом и магией. Или душой, — Снейп кивнул, даже не смотря в её сторону. — В Алсенде колдуны являются его неотъемлемой частью.       — Вот как. А что магглы? Простецы?       — Живут так же, как и здесь, — она пожала плечами. — Их очень мало, на самом деле. Они есть среди любой человекоподобной расы, но обычные люди реже становятся талантливыми колдунами. Эльфам, например, намного проще накопить достаточно магической силы для Наивысшей и Верховной магии за тысячу-две лет своей жизни.       Северус молчал, а потом посмотрел на неё, выгнув бровь.       — Эльфам?       — Ну, да. Как я, — совершенно не понимая недоверия Северуса, а позже и его смятения, Висс продолжила, заправляя прядь волос за ухо. — Конечно, длинных ушей мне не видать теперь, но, в целом, моя внешность таковой и осталась.       Усмехнувшись своим воспоминаниям, она продолжила с куда большим энтузиазмом:       — Академия у нас делилась на три основных факультета: светлой, тёмной и стихийной магии. А там уже и боевая, и целительство, и всякие ритуалы тёмные изучаются, — Наэвис злобно усмехнулась. — Однажды мы поймали гордеца из стихийников. Столько трав ему в…       Она замолчала.       — Ну, в общем, это было очень давно. И весело. Дружили в основном своими специальностями или соседями по комнате в общежитии. Академия большая, выбирать себе друзей было легко. После окончания, как правило, вместе держались единицы, остальные разбредались по свету и занимались своими делами. Я ударилась в зелья и целительство, — Наэвис сжала собственное запястье и растёрла его. — Мне показалось, что это интересно и весьма выгодно. Особенно учитывая количество Подземелий, и полученных в них различных травм.       — Занятная история.       Больше Северус ничего не сказал, вернувшись к чтению.       Так они и ехали молча, под звуки громыхающих колёс вагонов, а Висс наблюдала за проносившимися мимо пейзажами. Когда затекли ноги, она решила пройтись по вагонам, но заметила очень странное копошение за шторками купе.       — Мне кажется, или там пытаются дети подглядывать?       — Не кажется, — недовольно заключил Снейп, но от книги не оторвался.       — Я боюсь спросить, что их так удивляет, — влезла в ботинки и потянулась.       — Обычно большой и страшный профессор не ездит на поезде, — всё-таки выдавил из себя мужчина, не забыв её шутку, глянув на Висс поверх страниц. — Дамблдор настойчиво просил сопроводить вас именно на поезде.       — А-а, вот оно что…       Наэвис не совсем понимала такой чудаковатой заботы со стороны Дамблдора, хотя вряд ли это изначально сделано было для неё, а не для его драгоценного Северуса. Только то, что это было каким-то насилием со стороны директора в адрес своего подчинённого… А вроде и счастья желал? Конечно, ей во всей этой схеме роль дали не спрашивая, хотя лучше уж так поддакивать старому интригану и получить работу в одной из самых уважаемых школ Земли, чем пытаться выбиться в люди среди простецов без образования.       Пусть и завхозом. Она решила подыграть немного директору.       Нацепив самое равнодушное выражение, выглянула в коридор, осматривая разношёрстную группу детей. У каждого на мантии была эмблема, а так же галстуки различались по цвету в зависимости от факультета, да и по возрасту детишки были самыми разными. И семнадцатилетние лбы, и совсем малышня лет двенадцати.       — Господа студенты, возможно, если вы не хотите привлечь излишнее внимание профессора на оставшееся учебное время, вам не стоит проявлять такое же внимание к самому профессору сейчас. Уверена, у него отличная память на лица, — мотнув головой, девушка слегка нахмурилась, — брысь!       Старшие студенты начали неохотно разбредаться, а самые маленькие в страхе убегали. Всё-таки, репутация у её нового знакомого была не из лучших, и, кажется, его это одиночество вполне устраивало. Наэвис было понятно такое стремление к уединению, но способ, который выбрал Северус, ставил палки в его же колёса.       Девушка гуляла по вагонам туда-сюда, рассматривая внутреннее убранство, не боясь и посмотреть на детей, возвращавшихся в школу. Кто-то читал книги, некоторые играли в карты, кто-то колдовал. Большинство из них сразу же переключали внимание на необычную персону, затесавшуюся среди знакомых лиц. Она была уверена, что на днях поползут слухи о втором Очень Страшном Звере в её исполнении. Хотя, в корне поменявшая своё поведение, Висс могла бы вполне претендовать на звание самого странного взрослого в этой школе. Она не будет профессором, колдовать пока не умеет, будет общаться, в основном, со своим коллегой-сквибом. И дежурить по ночам в стенах замка, выискивая нарушителей порядка. Как будто она будет охотником за нечистью, только за детьми. Звучало вполне себе по-приключенчески!       Тем более, а она в это верила всем своим сердцем, Северус научит её каким-нибудь полезным и интересным заклинаниям. А там, может, она подружится и с другими профессорами. Всё может быть. Дойдя до вагона старост, она решила не совать в него нос и повернула обратно, снова рассматривая мягкую обивку вагонов, смешные качающиеся лампочки над головой. Поезда в этом мире были на порядок лучше тех, что дребезжали иногда по гномьим железным дорогам с углём и металлами. Она, когда воспользовалась гном-экспресс, потом ещё четверо суток кашляла металлической стружкой. А тут и туалет, и диванчики, почти качки нет. По вагонам ещё курсирует женщина с едой.       Вернулась она в купе очень довольная, ненароком смотря на хмурого соседа с излишней радостью. Тут же быстро уяснила, что его такие жесты не сильно впечатляют.       — Детки смешные, смотрят на меня, как на пришельца, — решила поделиться Висс, рассматривая мужчину напротив. Она уже уселась и поджала под себя ноги. — О чём книга?       — Древние ритуалы, — сразу же её захлопнул, откладывая книгу на край стола и откидываясь на обитую подушками стенку купе. Она ждала продолжения, и Северус, нехотя, поддался. — Создание кругов призыва, аспекты составления проклятий, вызова духов. Разложение составляющих обряда или клятвы, в общем, не с вашим магическим запасом.       — Ого, как вы бодро уверены в моей ничтожности, — присвистнула. — И своём превосходстве, Северус. Будь я чуть более свободна в использовании своих магических сил, из вас вышел бы, наверное, нескучный противник.       Конечно, она его дразнила, и очень нагло, в открытую бросая вызов. Снейпу это явно показалось забавным, учитывая, насколько самодовольно подрагивали его уголки губ от предвкушения хорошей словесной перепалки. Казалось, он только и ждал, когда Висс попадётся на его колкости.       — Вы, должно быть, можете читать людей насквозь и оценивать их навыки по одному лишь внешнему виду. Занятная способность для малолетнего неуча, — скрестив руки на груди, Северус даже приосанился. — Или вы хотите сказать, что профессору одной из самых уважаемых школ не хватит зубов, чтобы с вами потягаться?       — Ну, если честно, ваш запас заклинаний мне не узнать, но по вашей магической силе могу сказать, что сейчас вы мне — хороший соперник, — Наэвис вгляделась в его поле, слегка прищурившись. — Хотя оно у вас весьма нестабильное.       — Нестабильное? Как будто вы можете его видеть.       — Э-э… А вы его не видите?.. Не чувствуете, — Наэвис бубнила себе под нос, — …не показалось…       Пытаясь разглядеть подвох друг в друге, Наэвис параллельно перебирала в голове чары обнаружения магического поля. Одно за другим, одни были слишком мощными, другие — слабыми. Что-то среднее практически всегда требовало чего-то замысловатого. Одно из них имитировало ауру в виде летающих бабочек для заклинаемого. Не оставалось выбора, кроме как использовать его со стыдом.       В итоге, проверив на себе и обнаружив себя в белых всполохах, она перевела чары и на Северуса, который от неожиданности проморгался. Сама она свою магию скрывала, потому не удивилась насмешке.       — Вы не подумайте, — черёд девушки пришёл издеваться, — просто не в моих привычках выставлять могущество напоказ. Большинство чародеев умеют скрывать свои силы достаточно хорошо, чтобы охотиться на магических зверей, собирать растения или строить интриги.       Призадумавшись, Снейп кивнул, явно изучая собственное поле, ради интереса ещё выглянул в коридор, рассматривая и там разноцветные границы.       Висс развеяла заклинание, когда он снова взял в руки книгу и принялся читать.       — Надеюсь, вы больше не будете постоянно пытаться меня обидеть? — поинтересовалась девушка. И совершенно серьёзно продолжила: — Мне неприятно каждый раз выслушивать о своих слабых сторонах, тем более, если вы в них не до конца разбираетесь.       Ответа не последовало, она и не рассчитывала на такую щедрость. Она только хотела намекнуть Снейпу, что он ещё мало что знает и не умеет бить достаточно больно, хотя, в принципе, очень старался и почти попадал в точку. Для недельного знакомства это было очень неплохим результатом.       Не дождавшись ответа, вздохнула она то ли облегчённо, то ли разочарованно, и снова уставилась в окно. Поезд проезжал через заснеженные поля, а где-то вдалеке маячили то ли горы, то ли лесные массивы. Определённо, это было сумасшедше красиво, даже как-то воодушевляюще. Только сейчас становилось понятно, насколько волнительно стало для неё это путешествие.       Её никто не провожал на вокзале, никто не хотел её там же встречать. Она не мчалась учиться в свои лучшие детские годы, ведь она не должна была ходить на занятия, как и все. В учёбе был лишь лёгкий флёр романтизма, который оставался годы спустя, но сам процесс обучения, наверное, она не считала чем-то подходящим для воспевания в книгах или на сцене. Снова вздохнув, она вытянулась на сиденьях и прижалась лбом к обивке, проваливаясь в сон. Она всё ещё видела, как мелькают по комнате бабочки, убаюкивая своим волшебным свечением.