Уилл Байерс. Раскрытие силы.

В итоге группа разделилась. Первая часть во главе с Хоппером, Джойс и Мюрреем отправилась на штурм военной базы к порталу. План был рискованным: Эрика и мистер Кларк должны были занять позицию в высоком здании неподалёку, чтобы координировать действия по рации. Остальным предстояло прорваться через главные ворота прямо к порталу, который по непонятной причине оставили на самом видном месте без всякого ограждения. Вторая группа — Уилл, Оди, Макс и Вики — осталась на базе. Их задачей было остановить столкновение миров, прервать ритуал Генри и вывести детей через тайный ход, о котором знала Макс. Вики досталась роль наблюдателя. Ребята расселись на полу, скрестив ноги. Вики нервно мешкалась рядом, не зная, куда себя деть. — Вики, слушай внимательно, — Оди поймала её взгляд. — Твоя задача: когда по рации сообщат, что пора останавливать Бездну, ты должна дотронуться до меня. Только не смей трогать Уилла! Мы не знаем, что может сбить его концентрацию. Ему может не мешать буря, но помешает упавшее пёрышко. А Макс просто ничего не почувствует. Понятно? — Предельно. Только если что-то случится, как мне вас... ну, разбудить? — спросила Вики. — Будить никого нельзя. И не нужно. Нас не найдут, — уверенно ответила Оди. — Ладно... Но а вдруг?.. — Не найдут, — уверенно повторила Оди. Она вновь повернулась к ребятам сидевшим рядом с ней — Помните, сейчас на кону слишком многое, если мы проиграем, это будет концом. Всё, или ничего. Это прозвучало убедительно. — и Уилл? А... нам нужен физический контакт? Или ты сможешь и так? Для Оди было в новинку спрашивать о подобном. Раньше она всегда была главным экспертом по способностям, но сейчас Уилл, казалось, понимал гораздо больше. Это было странно, но в то же время успокаивало: будет с кем обсудить все эти «магические фишки», когда всё закончится. Уилл напряжённо, но с прежней добротой усмехнулся. — Точно не знаю, но давайте попробуем так. Он взял Макс за руку и протянул ладонь Оди. Та охотно вложила свою руку в его. Парень глубоко вздохнул и закрыл глаза. Вики с восторгом и страхом уставилась на них. Прошло чуть больше минуты. Макс уже хотела что-то спросить, как вдруг Уилл вскинул голову. Его глаза снова стали абсолютно белыми, а из носа вытекла струйка крови. Получилось. Теперь оставалось ждать, пока он подключит к видению девочек. Макс невольно вздрогнула, увидев этот пустой взгляд. Но, заметив невозмутимое лицо Оди, она поняла, что всё в порядке, и постаралась отвлечься. В голове крутились странные мысли. Почему, когда Оди использует силу, её глаза не меняются, а Уилл становится похож на персонажа из фильма ужасов? И правильно ли они поступили, оставшись здесь? С ней самой всё ясно — она едва двигается. Но Кали уехала одна, оставив двух «супергероев» и их главную ударную силу в Хоукинсе. Тут Оди напряглась. В следующее мгновение её будто выдернуло из реальности — голова приподнялась, как и у Уилла, но взгляд остался прежним. Макс переглянулась с Вики. Лицо той выражало крайнюю степень ужаса, словно она смотрела психологический хоррор в первом ряду. Внезапно Макс ощутила резкий холодок в затылке. Она напряглась всем телом, а в следующую секунду Вики исчезла. Уилл и Оди уже стояли на ногах. Что за?.. Макс осознала, что может свободно двигаться. Неужели они уже в сознании Векны? Только вот она не припоминала никакой радиостанции в его памяти. Уилл подошёл к ней и протянул руку. Макс схватилась за неё, но тут же поняла, что в этом нет особого смысла — её ладонь почти не ощущала тепла. Всё вокруг казалось пугающе странным. Тело будто потеряло вес, а привычные чувства притупились, оставив лишь звенящую пустоту. — Эм... ощущения очень странные, — прокомментировала Макс, её голос эхом раздался по пространству. — Так и должно быть. Фактически ты сейчас покинула физическую оболочку. Это что-то вроде астрального тела, но в то же время совсем другое. Сложно объяснить... Хотя в астрал я, кажется, тоже выходил, когда пробирался к ребятам в лабораторию, — Уилл на мгновение задумался, но тут же тряхнул головой. — Ладно, не об этом. Сейчас нам нужно проникнуть в разум Векны. Я ещё не до конца понимаю, как это работает, но сейчас попробуем что-нибудь предпринять. Уилл сделал пару шагов и замер. Он сильно напрягся и вытянул руку — точь-в-точь как это обычно делала Оди, он медленно повернул руку и в мгновение ока, вместе с движением руки помещение вокруг начало буквально испаряться, и вскоре они оказались в бескрайнем тёмном пространстве. Оди и Макс огляделись: вокруг не было ничего, кроме вязкой, абсолютной черноты. Выглядело это по-настоящему жутко. Уилл пару раз дернулся и вытянул вторую руку, словно пытаясь ухватиться за невидимую нить. Но ничего не изменилось, и он снова открыл глаза. — Он ускользает от меня, — выдохнул Уилл, снова попытавшись вытереть нос. — Я не могу поймать его сознание, чтобы войти. Нужно попробовать вместе. Оди? Ты не против? Оди молча кивнула и крепко сжала его руку. Они оба закрыли глаза, вытянув свободные ладони навстречу пустоте. Макс стояла рядом, чувствуя себя лишней. У неё не было способностей, и сейчас она ничем не могла помочь. Её задача начнется позже: провести друзей через лабиринт памяти к детям и показать выход. Большего она не умела, хотя в этот момент отчаянно хотела быть полезной. Судя по всему, вдвоём у них получилось. Недалеко от подростков начала прорисовываться фигура. Векна. Он выглядел странно — одновременно уязвимым и устрашающим. От его тела в разные стороны тянулись живые пульсирующие щупальца. Он находился в глубоком трансе, удерживая сознания детей внутри своего разума. Жаль, что отсюда на него нельзя было воздействовать физически. Ребята открыли глаза. — Получилось? Что дальше? — протараторила Макс. Она места себе не находила от беспокойства за Холли. Макс обещала ей вернуться. И она выполнит это обещание. — Подожди, — тихо ответил Уилл. Он подошёл к Генри и... взял его за руку. Это выглядело невероятно странно. Мир вокруг задрожал и начал стремительно меняться. Девушки даже не поняли, как оказались посреди... школьного коридора? Макс лихорадочно начала соображать. Это место казалось знакомым. — Так, Макс, теперь вопрос к тебе: как отсюда попасть к Генри и детям? — быстро, но мягко, с привычным спокойствием спросил Уилл. — Подождите, дайте вспомнить. Здесь всё запутано... Мы как Дороти в стране Оз, только без жёлтой дорожки. Это целая вереница воспоминаний, и между ними есть короткие и длинные пути. — Нам нужен самый короткий, — вставила Оди. — Это понятно. Сейчас... сейчас... — Мимо них прошли двое подростков, странно похожих на нынешних взрослых из Хоукинса. — Да! Вспомнила! За мной! Макс быстрым шагом направилась вглубь коридора, заполненного школьниками. Это определенно была старшая школа Хоукинса, но много лет назад.

***

Тем временем у остальной части команды. Вторая группа уже входила в поворот перед КПП военной базы. Эрика и мистер Кларк должны были обеспечить им проезд к порталу, и пока всё шло гладко. Оставалось всего несколько метров, когда стоящий у ворот часовой отпрыгнул в сторону, поняв, что машина несётся напролом. Но пробивать ограждение не пришлось: створки начали медленно расходиться, и герои успешно проскочили на закрытую территорию. Эрика четко давала указания по рации. Получилось. Они в Изнанке. Оставалось доехать до радиовышки, а дальше начиналась самая непредсказуемая часть плана. Уилл и Оди должны были атаковать Векну в его собственном разуме. Всё могло пойти прахом: они могли не найти его вовремя, Генри мог обнаружить их первым или ритуал окажется невозможно прервать. Любая заминка — и весь мир полетит к чертям. Вскоре они добрались до места. — Там наверху есть технические платформы, на них можно перевести дух! — скомандовал Стив. Он слишком хорошо помнил, как в прошлый раз взбирался туда наперегонки с Джонатаном и чуть не выплюнул лёгкие на финише. Они начали подъем. Тяжело, один за другим, выдерживая рваный темп. Кто-то сбивался с дыхания и замирал на промежуточных площадках, кто-то упорно карабкался вверх без передышки. Когда группа наконец добралась до вершины, Дастин внезапно впал в панику. — Эй! Эй! Они не совпадают! — закричал он, указывая на верхушку мачты. — Что?! — Проход и башня! Они не совпадают! — Дастин судорожно схватил Майка за плечо. — Бейте тревогу! Пусть Уилл и Оди останавливают Бездну! Быстрее, иначе нас всех здесь расплющит! Майк рванул рацию и начал кричать в эфир, стараясь перекрыть общий шум: — Вики! Срочно! Пусть они останавливают Бездну! Слышишь?! Срочно! Повторяю: пора останавливать Бездну! Дастин выхватил рацию из рук Майка: — Всё плохо! Живо, пусть останавливают! У нас осталось тридцать секунд! — вопил он в микрофон.

***

Когда из динамика рации, разрывая тишину комнаты, вырвался искаженный помехами вопль Дастина, Вики едва не подпрыгнула на месте. Сердце моментально ушло в пятки: в первую секунду ей показалось, что на дом напали, и этот крик — сигнал о смерти. Но нет, это был Хендерсон. И то, что он орал, заставило кровь в её жилах буквально заледенеть. «Тридцать секунд! Срочно! Останавливайте!» Всё шло не по плану. Что-то там, в Изнанке, пошло прахом. Вики, охваченная первобытным ужасом, поняла: если она промедлит хоть мгновение, ребят на вышке может не стать. Она метнулась к сидящей в трансе троице и с размаху рухнула на колени рядом с Оди. Пролетая мимо Уилла, Вики невольно скользнула по нему взглядом и похолодела. Парень выглядел жутко: мертвенно-бледная кожа, плотно сжатые челюсти и прерывистый свист вместо дыхания. Казалось, жизнь в нём держится на одной лишь силе воли, и эта нить натянута до предела. Вики старалась даже не дышать в его сторону, помня суровое предостережение Оди: Никакого контакта. Сейчас Уилл был подобен карточному домику в эпицентре бури. Она судорожно схватила Оди за свободную руку, а вторую ладонь с силой прижала к её плечу. Вики не знала, услышит ли та хоть что-то, но, поддавшись инстинкту, она придвинулась к самому её уху и зашептала, срываясь на хрип: — Пора! Слышишь? Срочно! Там что-то не так! Оди, действуйте! Прямо сейчас!

***

Макс уверенно вела их через хитросплетения коридоров памяти, пока они не оказались перед тяжелыми двойными дверями. Толкнув их, троица влетела в огромный, залитый призрачным светом концертный зал, точнее за кулисы сцены. На сцене вовсю шло представление: невидимый оркестр играл тягучую, тревожную мелодию, а занавес медленно колыхался, словно от дыхания невидимого великана. — Макс? Что мы здесь делаем? — Оди замерла посреди сцены, оглядывая пустые ряды кресел. — Куда нам дальше? — Ждите! Сейчас всё будет, просто подождите! — лихорадочно бросила Макс, вглядываясь в глубину кулис. В этот момент пространство вокруг Оди пошло рябью. Она почувствовала резкое, настойчивое касание в области плеча и руки. Реальный мир прорывался сквозь ментальный щит. — Пора! Слышишь? Срочно! Там что-то не так! Действуйте! — донеслось будто из ниоткуда. Голос Вики, искаженный и далекий, прозвучал прямо над ухом. — Эй! — Оди резко обернулась к друзьям. — Сигнал от Вики! Там беда, нам нужно заканчивать прямо сейчас! — Почти... еще секунду... — Макс замерла. Тяжелый бархатный занавес начал медленно закрываться, отсекая зал. Как только последний просвет исчез, Макс выкрикнула: — Сейчас! Она рванулась вперед и одним резким движением раздернула тяжелую ткань. Но за ней был уже не концертный зал. Перед ними, залитый багровым светом, предстал обеденный зал дома Крилов. Пространство схлопнулось, выплевывая их в самый центр ловушки Векны. Оди среагировала мгновенно. Найдя взглядом Генри, восседавшего во главе длинного стола, она вскинула руку. Мощный телекинетический удар впечатал Векну в стену, отбросив его куда-то в темноту коридоров. Дети, сидевшие за столом в оцепенении, разом очнулись и закричали. Макс бросилась на другой конец стола, где среди перепуганных детей сжималась в комок маленькая фигурка. — Холли! — Ты вернулась! — девочка бросилась к ней, захлебываясь слезами. — Конечно, я вернулась. Я же обещала тебе, помнишь? Всё хорошо, теперь всё будет хорошо. Но радость была недолгой. Дети вокруг зашумели, в ужасе указывая на Макс и Уилла. Для них, измученных кошмарами Генри, любой пришелец казался новой угрозой. — Монстр! Это она монстр! Нужно бежать! — кричали они, пытаясь забиться под стол. — Стойте! Я не монстр! — Макс выпрямилась, стараясь говорить максимально уверенно, несмотря на дрожь в коленях. — И я докажу это. Тише, посмотрите на меня! Дети замерли, нервно переглядываясь и ловя каждое её движение. Оди тем временем скрылась в соседней комнате, заходя Генри с фланга. Уилл же застыл на месте, совершая нечто странное. Он закрыл глаза и вытянулся в струну, его пальцы мелко дрожали. Через несколько минут со стороны развалин, куда отлетело тело Векны, послышалось тяжелое шуршание. Уилл уловил движение, резко выставил руку вперед и совершил странный, выворачивающий жест, будто поворачивал невидимый ключ в замке. Для Макс и детей ничего не изменилось. Но когда Генри, шатаясь, вышел из облака пыли, произошло невероятное: он обвел зал яростным взглядом, но его глаза скользнули мимо них. Он смотрел прямо на Макс, на детей, на Уилла — и не видел их. Это был их тайный план. Уилл задействовал свою связь с ним, чтобы «взломать» восприятие Векны. Он создал ментальную слепую зону, иллюзию пустоты на том месте, где они стояли. Оди вышла из тени прямо навстречу врагу. Векна, чей разум был ослеплен магией Байерса в одну сторону, внезапно среагировал на чистую мощь Одиннадцатой. В долю секунды он преодолел расстояние между ними и поднял девушку над землёй. — Где они? — прохрипел Генри, его голос вибрировал от сдерживаемого гнева. Он вздернул Оди в воздух ещё выше, будто сжимая её в пространстве. Воздуха катастрофически не хватало, но на её губах заиграла слабая, торжествующая улыбка. — С Макс... в безопасности, — Будто перешагнув через желания прошипела она. — Трудно поверить, верно? Они раскусили твою ложь. Векна взревел. Прямо на глазах его человеческий облик начал искажаться: кожа темнела, покрываясь влажной слизью, а из ниоткуда к нему потянулись пульсирующие лианы, срастаясь с телом в единый жуткий доспех в области руки. Перед Одиннадцатой предстала его истинная сущность. — Ты украл их, потому что считал слабыми, — продолжала Оди, чувствуя, как сознание начинает мутиться. — Но они оказались умнее... и храбрее, чем ты думал. — А ты? — Векна приблизил свое изуродованное лицо к её, обдавая не живым холодом. — Ты считаешь себя умной? Ты позволила поймать себя. И вот здесь, — он ткнул длинным костлявым пальцем прямо ей в лоб, — я найду все ответы. По ту сторону невидимой преграды, которую всё ещё удерживал Уилл, дети с ужасом наблюдали за метаморфозой монстра. — Это он... он и есть зло! — вскрикнула одна из девочек, вжимаясь в стену. — Всё, что Холли говорила вам — правда! — Макс схватила её за руку, пытаясь перекричать шум бури, нарастающей внутри дома. — Он хочет уничтожить наш мир, и мы — его единственное препятствие! Нам нужно уходить! Сейчас же! — В это время Векна уже занёс костлявую руку прямо над головой девушки замершей над землёй. Макс рванулась к выходу, увлекая за собой цепочку перепуганных детей. Она знала: каждая секунда промедления может стоить Оди и Уиллу жизни. Тем временем Векна буквально вгрызался в разум Одиннадцатой. Ощущение было таким, словно в череп вонзили сотни раскалённых игл. Оди стиснула зубы, стараясь не закричать — она должна была дать Макс время. Уходите... пожалуйста, уходите... — билась в её голове единственная мысль. Внезапно давление исчезло. Оди рухнула на пол, пытаясь придти в себя. Векна замер. Тишина, воцарившаяся в доме, стала зловещей. Он медленно обернулся к комнате со столом, где всё ещё колыхалась иллюзия пустоты, созданная Уиллом. Генри почувствовал фальшь. Не обращая внимания на магический заслон, он двинулся напролом, проходя в пустующую комнату как сквозь густой туман. В ту же секунду из-за угла выскочил Уилл. Его вид внушал ужас: лицо исказилось зловещей гримасой, а в глазах полыхала такая свирепая ярость, какой друзья никогда у него не видели. Это был уже не тот напуганный мальчик из подвала. — Привет — Злобно, сквозь зубы сказал, Уилл, вскидывая руки в сторону монстра. Мощный импульс чистой энергии врезался в Векну, отшвыривая его через всю комнату прямо на обеденный стол, свечи разлетелись в стороны. Уилл уже замахнулся для второго удара, кончики его пальцев будто искрились от напряжения, но Векна на столе вдруг подернулся дымкой и просто испарился. — Что за... — выдохнул Уилл, озираясь по сторонам. Тяжелая тишина дома Крилов снова сомкнулась вокруг них.