Анатомия полетов

Дорога до общежития прошла в нестройном гуле голосов. Ники не умолкал ни на секунду, пытаясь выяснить, может ли Аарон закинуть ноги за голову (на что получил обещание быть задушенным ночью), а Элисон уже прикидывала, как вписать «цирковую эстетику» в новый гардероб команды. Только Эндрю сохранял пугающее спокойствие. Он шел чуть позади, наблюдая за затылком брата. В голове Эндрю не укладывалось не то, что Аарон умеет летать, а то, как долго он умудрялся скрывать такую огромную часть своей жизни. В мире близнецов секреты были валютой, и Аарон только что совершил крупнейшее ограбление банка в истории их отношений. Когда они вошли в комнату, Аарон попытался сразу юркнуть в ванную, чтобы окончательно смыть остатки серебристого грима, но Кевин перегородил путь. Дэй выглядел так, будто нашел потерянный ковчег, наполненный золотыми мячами для экси. — Центр тяжести, — выпалил Кевин, хватая Аарона за плечо. — Твой контроль над центром тяжести в полете… Аарон, если ты применишь это при столкновении с нападающими на поле то, они тебя просто не поймают. Ты будешь как призрак. — Кевин, отвали, — устало выдохнул Аарон. — Я не буду делать сальто на поле. Это экси, а не шоу Дю Солей. — Это игра! — не унимался Кевин. — Завтра в шесть утра. На поле. — Завтра в шесть утра я буду спать или сдохну, — отрезал Аарон и захлопнул дверь ванной перед носом Кевина.

***

Утро началось не с кофе, а с того, что Аарон обнаружил свою спортивную сумку выпотрошенной посреди гостиной. Ники с благовейным трепетом держал в руках его сценический костюм — тот самый темно-синий бархат. — Оно такое… обтягивающее, — прошептал Ники. — Аарон, ты в этом выглядишь как супергерой. Или очень горячий грабитель. — Положи. На. Место, — голос Аарона был тихим, что обычно предвещало взрыв. — Почему ты молчал? — спросил Нил, внезапно появившийся из кухни. Его взгляд был не насмешливым, а скорее понимающим. Нил, как никто другой, знал, что такое иметь второе дно. Аарон замер, глядя на Джостена. — Потому что это единственное, что принадлежало только мне, — честно ответил он, вырывая костюм из рук Ники. — В этой команде у нас общие враги, общие проблемы и даже, черт возьми, общие терапевты. Цирк был местом, где нет «Лисов», нет Эндрю и нет экси. Была только гравитация. А она — честный противник. В комнате на мгновение стало тихо. Даже Ники смущенно опустил глаза. Но тишину разрушил Эндрю, который до этого сидел на подоконнике. — Гравитация честная, пока ты не падаешь с десяти метров без сетки, — произнес он. — Ты обещал показать прыжок. Идем.

***

Вместо стадиона они отправились в гимнастический зал университета, который Кевин «арендовал» (читай: выпросил ключи у тренера под предлогом дополнительных занятий). Вся команда собралась на трибунах. Даже Ваймак пришел, делая вид, что ему просто нечего делать, хотя в руках он сжимал стакан с кофе крепче обычного. Аарон переоделся в простые тренировочные штаны и майку. Без грима и света прожекторов он казался уязвимым, но как только он подошел к перекладинам, его осанка изменилась. Ушла привычная сутулость студента-медика, плечи расправились. — Смотри внимательно, — бросил он Эндрю через плечо. То, что последовало дальше, нельзя было назвать просто физкультурой. Аарон взлетел на брусья. Его движения были плавными, почти гипнотическими. Он крутился вокруг стальной перекладины, превращая инерцию в чистое искусство. Затем он перешел к вольным упражнениям. Он делал то самое «двойное сальто с винтом», которое так поразило их вчера. В воздухе он казался невероятно маленьким, но приземление было бесшумным и четким, как удар скальпеля. — Боже мой, — выдохнула Дэн. — Мы всё это время считали его «слабым звеном» в плане выносливости… — Он не слабый, — заметил Нил, наблюдая за тем, как на руках Аарона вздуваются жилы. — Он просто использовал другие мышцы. Он стабилизатор. Боже, Кевин прав… если он перенесет эту координацию на поле, его невозможно будет сбить с ног.

***

После тренировки, когда Лисы, возбужденно переговариваясь, потянулись к выходу, Эндрю жестом велел Аарону остаться. Они стояли друг против друга в пустом зале. Два одинаковых лица, две абсолютно разные судьбы. — Кто этот мужчина в маске? — спросил Эндрю. Его голос был лишен эмоций, но Аарон знал этот тон. Это был допрос. — Марко. Он был тем самым акробатом, который подобрал меня в детстве. Он заменил мне… ну, ты понимаешь. Он научил меня, что если я сорвусь, я должен уметь группироваться. — Ты мог разбиться. Вчера. Ты сорвался по-настоящему? Аарон замялся. — Это был элемент шоу. Контролируемое падение. Но… да, риск есть всегда. Эндрю подошел ближе, вторгаясь в личное пространство брата. — Ты ненавидишь, когда тебя трогают. Ты ненавидишь физический контакт. Но там, на трапеции, ты доверяешь свою жизнь чужим рукам. — Это другое, Эндрю! — вспыхнул Аарон. — В цирке руки — это просто инструменты. Там нет подтекста. Там есть только физика. Либо тебя держат, либо ты труп. Это проще, чем всё то дерьмо, через которое мы прошли. Эндрю долго смотрел на него, а затем неожиданно протянул руку и стер остаток серебристой краски за ухом Аарона. — Больше никаких выступлений без страховки, — это не было просьбой. Это был приказ. — Или что? — огрызнулся Аарон, но без привычной злобы. — Или я скажу Кевину, что ты согласен на все то, что он предложил. Ты же знаешь, он заставит тебя это сделать. Аарон содрогнулся от ужасающей перспективы, но все равно стоял на своем. — Нет. Это шоу, это моя жизнь, и я не планирую отказываться от этого. Эндрю на это ничего не ответил, он просто не довольно кивнул.

***

На следующей игре против «Медведей» комментаторы были в замешательстве. Аарон Миньярд, обычно играющий в защите жестко, но предсказуемо, внезапно начал творить нечто невообразимое. Когда нападающий противника попытался взять его «в клетку», Аарон не стал принимать удар. Он буквально перетек через плечо противника, используя его инерцию, сделал кувырок в воздухе и, приземлившись, перехватил мяч еще до того, как соперник понял, что произошло. — Что это было?! — орал комментатор. — Миньярд только что нарушил законы физики! На другой стороне поля Ники прыгал от радости. — Видали?! Это мой кузен! Это мой брат! Кевин стоял с блокнотом, лихорадочно делая пометки. В его глазах горел фанатичный огонь. Он уже планировал, как заставить Аарона обучить Нила «правильному падению». Аарон вздохнул, понимая, что теперь скрывать вторую жизнь больше не получалось, но, возможно, это было не так уж и плохо. По крайней мере, теперь, когда он зарывался в учебники по анатомии, команда знала: он не просто зубрит названия костей. Он знает, как заставить каждую из них петь.

***

Спустя неделю

Ваймак зашел в раздевалку и замер. Посреди комнаты на турнике висел Аарон, зацепившись одними ногами, и спокойно читал учебник по биохимии, вися вниз головой. Ники пытался повторить это на соседней стойке и уже почти синел. Тренер потер переносицу, вздохнул и просто вышел, закрыв дверь. — По крайней мере, — пробормотал он себе под нос, — они не подожгли стадион. Пока что. Тишина, последовавшая за уходом Ваймака, длилась недолго. Ровно до того момента, пока Ники, чей центр тяжести был бесконечно далек от идеала Аарона, не рухнул на маты с глухим звуком и сдавленным «ой». — Гравитация — честный противник, — съязвил Аарон, даже не отрывая взгляда от главы про ферментативный катализ. — А ты, Ники, просто жертва обстоятельств.