Звезда желаний

Стук колес нагонял дремоту. Гермиона сидела в купе Хогвартс Экспресса, подобрав под себя ноги, со стаканом чая в металлическом ажурном подстаканнике и смотрела в окно. Погода была до неприличия неуютной: листва деревьев начала желтеть непривычно рано, по стеклу ползла водяная завеса, а над полями навис густой, непроглядный туман. По памяти она дорисовывала скрытое под завесой великолепие дикой Англии: лишенную деревьев холмистую местность с прорвавшимися на поверхность окостенелыми, как зубы из десны, валунами. Только шерстяное длинное пальто, которым были укрыты её ноги, не давало промозглой сырости вызывать в теле дрожь. На диване напротив сидела Джинни. Воцарившееся в купе уютное молчание изредка нарушалось тихим шелестом журнала про квиддич в руках Уизли. Джинни время от времени перелистывала страницы, слюнявя палец. Они встретились в Косом переулке, крепко обнялись после долгого расставания – Грейнджер все лето провела в школе, вместе с Гарри помогая восстанавливать замок и приводя помещения в должный вид к новому учебному году; Джинни не отходила от сильно сдавших от пережитых трудностей и лишений родителей. В августе Гарри ненадолго покинул Хогвартс, чтобы провести время с друзьями в Норе, но Гермиона, сама не зная почему, отказалась от поездки и осталась в замке. Война закончилась, и вроде бы жизнь стремилась вернуться в привычное русло, но Гермиона чувствовала себя выброшенной на берег рыбой. Чувство одиночества и собственной ненужности как будто отгородили ее от всего прочего невидимым нерушимым барьером. Слава Богу, их с Роном кратковременный роман замялся сам собой. Немного успокоившись, они оба решили, что отношения между ними – чистой воды абсурд и вернулись к старой дружбе. Сохранись между ними эта недосказанность и неловкость, Гермиона чувствовала бы себя ещё хуже. В Косом переулке царило воодушевление, студенты нетерпеливо ждали часа отправления Хогвартс Экспресса. Ребята при встрече плотно пообедали в Дырявом Котле, прогулялись по магазинам, чтобы затариться всем необходимым, и спешно отправились на вокзал, волоча за собой увесистые чемоданы. Объятый клубами дыма и пара Экспресс по старой-доброй традиции впустил юных волшебников и волшебниц в свои изысканные вагоны и повез прямиком в Хогвартс, на север Великобритании, подальше от гудящего роя - многомиллионника Лондона. - Черт, - Джинни бросила журнал и скрестила на груди руки, посмотрев на подругу. – я все не могу поверить, что мы опять в этом поезде, едем учиться. После всего, что произошло. Гермиона понимающе покачала головой, не отрывая взгляд от пейзажа. Действительно, немыслимо. Хотя, возможно, свыкнуться с тем, что вторая магическая война закончилась, ей помогало скрупулезное выстраивание поврежденных стен школы, камень за камнем. А в свободное время изучение более сложных разделов магии. И отрицание, злость, торг и депрессия были пережиты более сглаженно. Не так как у других. Теперь она чувствовала себя готовой принять новые обстоятельства, но какие-то отголоски минувших событий нет-нет, да и выдергивали ее из реальности и перемещали в прошлое. Это ощущалось так, словно Грейнджер выбралась из топкого болота, но засохшая грязь на ботинках то и дело напоминала о том, что случилось. Она не особо хотела отвечать Джинни, сегодня ей было особенно лень разговаривать, что обычно было несвойственно Гермионе, но от продолжения диалога её избавил Эрни Макмиллан, едва ли не соврав дверь купе с петель. - Гермиона! Грейнджер перевела на него встревоженный взгляд. Не хотелось снова решать проблемы. Хотелось впасть в кому года на два и, наконец-то, отоспаться. Проснуться, когда вокруг стихнут все эти «немыслимо», «ну надо же» и «не могу поверить». - Что такое? – Гермиона уже собиралась лениво встать, правда собиралась, но слова Эрни подорвали её с места за долю секунды. - Рон и Малфой! Этих слов, произнесенных с какой-то безысходностью, хватило, чтобы Гермиона за секунды преодолела вагон, от одного конца до другого, и ворвалась в купе старост, заставая Рона и Драко в гнетущей тишине с упертыми друг другу в глотки палочками. Она вклинилась между ними, разводя их руки в стороны, и палочки испустили заклятия. Жалящее заклинание Рона впечаталось в стенку купе, а силенцио эксимиус, выпущенное из палочки Малфоя, с треском срикошетило от стен дважды и вгрызлось в Гермиону, лишив ее не просто дара речи, а рта в принципе. Грейнджер посмотрела на него со всей ненавистью, на которую была способна, и в ту же секунду бросилась на него и сжала руки на горле Малфоя. Но не успела она вкусить растерянности в его ошалевшем взгляде, лицо блондина облепили летучие мыши, словно кто-то хотел задушить его пакетом – это Джинни наслала на Малфоя летучемышиный сглаз. Малфой с грохотом рухнул на сиденье позади себя, пытаясь избавиться от кусающих тут и там мышей, и Рон радостно хохотнул. Гермиона на секунду прикрыла усталые глаза и, подумав о том, что покой ей только снится, контрзаклятием вернула себе возможность изъясняться. Через мгновение она сняла сглаз с Малфоя, но благодарности тот, ожидаемо, не выразил. - Глупо было надеяться, что вы, как взрослые люди, перестанете дурить. - Не бухти, Грейнджер. Проигнорировав слизеринца, она спросила: - Что произошло на это раз? - Спроси своего неадекватного рыжего дружка. Малфой наколдовал холодный компресс и приложил его к прокусанной летучей мышью губе. Уизли снова вспылил. - Что ты сказал?! - Я сказал «спроси своего неадекватного рыжего дружка». Не хватает мозгов переварить информацию, которую услышал три секунды назад? Так, может, это тебе следует вернуться домой и приступить прямиком к тому, что ты так советовал мне? Рон опять наставил на него свою палочку, которую Малфой одним движением руки по воздуху, будто отмахнулся от мухи, выбил из его пальцев, и та с шумом скрылась под сиденьем. - Ещё раз направишь на меня палочку, Уизел, и будешь доставать её из своей задницы. Повтори про себя тридцать раз, может, запомнишь. Драко беспрепятственно вышел из купе – Эрни и Джинни расступились в разные стороны, и Гермиона перевела уничтожительный взгляд на друга. - Что ты ему сказал? Рон грузно опустился на сиденье и, оперевшись локтями на столик, посмотрел в окно, покрывшись пунцовыми пятнами. Весь его вид непрозрачно намекал, что говорить он не собирается. Гермиона перевела взгляд на вжавшуюся в угол у самой двери Падму Патил, старосту Когтервана. - Падма? - Он сказал… что Малфой не имеет права здесь находиться. И что ему стоит вернуться на обратном поезде домой и продолжить отлизывать своей мамаше. - Рональд! Лицо Рона стало бордовым. Гермиона положила руку на пояс, а пальцами другой руки надавила на глазные яблоки. - Ладно, забыли. Где Паркинсон, Боунс и Бут? - Уже ушли по своим вагонам. – ответила Падма. Она встала, накинула поверх форменного свитера мантию и посмотрела Гермионе в лицо. - Я тоже, пожалуй, пойду. - И я. – поддакнув, Эрни выскочил вслед за девушкой. Джинни осталась стоять на входе в купе, но потом зашла внутрь и прикрыла за собой дверь, лишая невольных свидетелей неудовольствия слушать нравоучения Грейнджер. - Рон, умерь свой пыл, и перестань цепляться к Малфою. – голос Гермионы звенел от строгости. – Будь выше этого. - Как я могу молча смотреть, как этот выродок усмехается мне в лицо?! Ты же знаешь, один факт его нахождения здесь – уже преступление! - Он был оправдан, Рон. Визенгамот выяснил, что Малфой действовал под давлением и принял метку не по собственной воле. Боюсь, твое мнение по данному вопросу не имеет никакого веса. И он имеет право доучиться также, как и все мы. Уизли злобно сверкнул глазами, но ничего не ответил. Гермиона восприняла это как смирение и продолжила. - Не нарывайся на его злобу, Рон, в следующий раз, боюсь, он не станет медлить, держа тебя под прицелом. - Если он что-то выкинет, то отправится в Азкабан к своему ублюдку-папаше. - Да, но ты этого уже не увидишь, потому что будешь лежать в гробу. – Гермиона достала из кармана резинку и собрала волосы в узел на затылке. – Поезд скоро прибудет. Идем, пора приступать к своим обязанностям. Чувствуя скорое прибытие в Хогсмит, в поезде началась толчея и возня. По меньшей мере, половина учеников уже хлынула в коридоры наперевес с ручной кладью, создавая такую обстановку, что яблоку негде упасть. - Не толпитесь! – повысил голос Рон. – Вернитесь в свои купе! Живо! Через пару минут Экспресс качнуло, и все остановилось. Шорохи собирающихся учеников перекрыл громогласный гудок. На удивление, дорога до замка обошлась без происшествий. Старосты со знанием дела рассадили учеников своих факультетов по каретам, а Хагрид по традиции увел первокурсников к Черному озеру. Как только с обязанностями старосты было на время окончено, Гермиона устало опустилась на лавку за столом Гриффиндора и посмотрела на сидящего перед ней Гарри. - Выглядишь измученной. – он подтолкнул очки на переносицу и отправил наколотую на вилку сосиску в рот. - Да. Ощущение, что не отдыхала вечность. - Джинни шепнула, - он прожевал и сложил руки на столешнице, - что тебе пришлось урегулировать спор Рона с Малфоем. Гермиона раздраженно повела плечом и смерила взглядом кулинарные изыски. - Не спор. Так, очередная перепалка. Рон пытается найти себе проблем, и Малфой, как никто другой, рад дать ему желаемое. Гарри кивнул и перевел взгляд на преподавательский стол: там началось оживление, хотя распределение первокурсников уже закончилось. Профессор Макгонагалл, теперь уже директор, попросила внимания. В её усталом лице Гермиона узнала себя. - Дорогие ученики, сегодня на нашем празднестве нового учебного года присутствует глава отдела магических игр и спорта, Отто Бэгмен, и у него есть важное объявление. Зал зааплодировал и подтянулся на лавках повыше, стараясь не упустить ни единого слова. - Отто Бэгмен? – Гермиона через стол наклонилась к Джинни и Рону, - Это не него ваш отец вытащил из неприятности? Рон кивнул. - Да, он тогда заколдовал газонокосилку и летал на ней, как на самокате, по воздуху. Такой же недалекий как и Людо. - И за то, что отец его выручил, Людо подарил нам тогда билеты на квиддич в вип-ложу. – Джинни с усмешкой подперла ладонью подбородок и уставилась на Бэгмена. Гермиона также перевела на него взгляд и про себя подметила, что они с братом похожи как две капли воды. Отто, разве что, выглядел чуть более лысоватым, и, наверное, был старшим из братьев. Глава отдела магических игр подошел к трибуне, нервно проведя пальцами по ряду пуговиц на атласном жилете. Как будто проверял свою собранность. Потом он растянул рот в широкой улыбке и забасил: - Добрый вечер, студенты! Поздравляю всех вас с новым учебным годом! Мне бы хотелось пожелать вам прожить этот год с той радостью и задором, которого вас лишило правление Темного Лорда. Пусть этот учебный год будет богат на приключения, новые знания, опыт и крепкие дружеские узы. Он сделал небольшую паузу, и Большой Зал зашелся в неистовых авиациях. - Знаете, друзья, этот год будет необыкновенным и еще по одной причине. Наше Министерство Магии долго и кропотливо работало над вопросом сплоченности волшебников из разных стран. Особенно молодежи. Нам показалось недостаточным проведение турнира трех волшебников, и мы, наконец, утвердили новый турнир. Международный магический турнир, в котором будут принимать участие учащиеся из всех магических школ мира. – Отто Бэгмен развел руки в стороны, масштабируя то, о чем шла речь. Гермиона краем уха услышала «Да ну нахер!» и перевела взгляд: Гарри пылко бросил вилку на полупустую тарелку и стремительно удалился. - Однако, должен подметить, участие могут принять лишь ученики выпускного курса. По толпе прошлись возгласы негодования и настрой сменился. - Дорогие друзья! Мы не можем игнорировать тот факт, что такого рода турнир – это серьезный проект, не прощающий слабости и невежества. Также трудно игнорировать и то, что участники турнира должны обладать выдающимися навыками и магическим мастерством. Я надеюсь, вы поймете нашу прерогативу отгородить вас, все ещё детей, от опасностей и создать достойную конкуренцию между участниками. Почувствовав согласие зала с собственными словами, Бэгмен продолжил свою речь в более оживленном ключе. - У вас, конечно же, будет время обдумать предложение об участии, и принять взвешенное решение. А в пятницу, после уроков, желающие представлять Хогвартс могут подойти к директору и подать заявку. К вечеру понедельника будут выбраны два участника, парень и девушка, которые и отправятся на турнир. На этом у меня пока, пожалуй, все. Отто Бэгмен помахал своей публике на прощание и уступил место за трибуной профессору Макгонагалл, которая озвучила, что каждый семикурсник сегодня вечером найдет на своей прикроватной тумбочке буклет со всей информацией о турнире, который должен закрыть если не все, то большинство вопросов. И в довесок оповестила учащихся о новом преподавателе на посту профессора по защите от темных искусств – Андромеде Тонкс, но её уже никто не слушал так старательно, как слушали Бэгмена. Известие о новом турнире волшебников, но теперь в международном масштабе, взволновало всех до единого. Хотя, пожалуй, один все же устоял. Ушел тут же, ругаясь и чертыхаясь. Гермиона прекрасно понимала его чувства и даже не думала осуждать. - Попытаем удачу, Гермиона? – Джинни заговорчески улыбнулась ей, кивая в сторону учительского стола, подразумевая Бэгмена. Гермиона со снисходительной полуулыбкой посмотрела на Джинни, выпрямляя спину и скрещивая руки под грудью. - А кто возглавит сборную по квиддичу? - Гарри и возглавит. – девушка всплеснула руками так, будто это было очевидно, и заговорчески поиграла бровями. Гермиона хотела было дать очередную увиливающую отговорку, но поленилась что-то доказывать. Рон презрительно хмыкнул. - Не глупи, Джинни! Куда вам то до международного турнира. Джинни поперхнулась сквошем и выразительно посмотрела на брата. Рон пожал плечами и продолжил жевать кусочек пирога с печенью. - Я хотел сказать, оно вам надо? По-моему, у нас выдалась итак насыщенная на события жизнь. На три поколения вперед потрясений хватит. - Да кого вообще волнует твое мнение! Не смотря на то, что решения Рона за других было возмутительным, Гермиона была с ним как никогда согласна. За перепалкой младших Уизли она задумалась о первых курсах в Хогвартс. Получив возможность изучать магию и узнать этот удивительный мир, стать его частью, Гермиона вознеслась на седьмое небо от счастья. Она думала, что сможет сделать мир ещё прекраснее, чем прежде. И то, что прекрасный волшебный мир, на который она смотрела сквозь толстые линзы розовых очков, будет тонуть в крови, а шаблоны будут рваться и трещать от самых отвратительных заклятий, казалось немыслимым. Но это было. То, чего никто не хотел. Ну, или почти никто. А раз уж этот ужас получилось пережить, стоило уже спрыгнуть с сумасшедшей карусели и вернуться к прежней жизни и мечтам. И хотя розовые очки разломились под подошвами пожирателей смерти, у Гермионы по-прежнему были все шансы прожить дальнейшую жизнь так, как она себе придумала. Просто потому что сумела выжить. И снова испытывать удачу было бы опрометчиво. - Гарри будет против этого. Джинни, как лошадь, громко фыркнула и возвела глаза к потолку, демонстрируя всем своим видом, что разговор продолжать не собирается. Её Гермиона тоже могла понять: Джинни была максималисткой и не упускала ни одного шанса проявить себя. Она имела полное право не забиваться под землю, будто испуганная мышь. Почувствовав в себе всеобъемлющую усталость и жгучее желание изучить брошюру, Грейнджер извинилась перед Роном и переложила на него обязанность проводить первокурсников к их спальням. Улизнув в свою спальню и с комфортом разместившись на чистой постели, она почувствовала себя гораздо лучше. Бордовый буклет от министерства с золотыми тиснеными буквами так и просился быть прочитанным, и Гермиона со вздохом открыла его.

«Уважаемые студенты школы волшебства и чародейства Хогвартс!

Международные магические игры – это состязание, в котором примут участие представители всех магических школ мира, чтобы побороться не только за победу, но и лицезреть самые невообразимые стили магии, почувствовать на себе ошеломляющую атмосферу события грандиозного масштаба, а также побывать на празднике культурного многообразия. Представлять школу могут два студента, девушка и юноша, отобранные по определенным критериям: они должны быть совершеннолетними; физически развитыми; обладать обширными познаниями и мастерством в искусстве дуэли, целебных и защитных чарах, алхимии и зельеварении, трансфигурации, стихийной и иллюзорной магии, а также магии временной и пространственной, телекинезе, некромантии и призыве существ; и самое главное – они должны быть абсолютно уверены в своей силе и победе.

Магические игры будут проведены в сердце России – дикой, живописной, обширной и суровой сибирской тайге. Вас ждут три состязания с промежутком в месяц, по результатам которых и будут определены чемпионы.

И, наконец, главный приз, ради которого восемь школ чародейства и волшебства сойдутся в судьбоносной схватке – один миллион галлеонов, полностью проспонсированная министерством магии поездка в легендарное магическое место, Шамбалу, для изучения древних магических искусств и повышения мастерства, а также артефакт с уникальной силой – исполнить сокровенное желание победителя.

Счастливых международных магических игр, и пусть удача всегда будет с Вами!»

Гермиона опустила руки с зажатым в пальцах буклетом и ошарашенно уставилась в полог на кровати. - Боже… Вся эта авантюра с магическими играми, неважно в чьей гениальной голове родилась эта мысль, но Гермиона не могла не выразить этому человеку почтения, ощущалась как единственно выпадающий в жизни шанс. И Грейнджер, как бы ей не хотелось провести остаток жизни в тихой гавани, не могла позволить выскользнуть этому шансу из рук. Очистив разум при помощи оклюменции, Гермиона впервые за долгое время забылась безмятежным сном. Впереди её ждал новый виток жизни, о котором она не могла и помыслить .