Ёж — птица гордая, пока не пнешь, не полетит.

Роджерс смотрел. Внимательно. Отматывая назад. Ставя на паузу. Что-то обдумывая. Откинулся на спинку дивана и задумчиво оглядел пустой стол. Старк ему не мешал. Он увлеченно копался в планшете, с кем-то активно переписывался и иногда отвлекался на телевизор. Когда стало ясно, что Роджерс всё посмотрел и теперь что-то активно обдумывает, Тони снова заговорил. — Ты знаешь, что такое реактор? — Который освещает твою Башню и питает костюм? — повернул к нему голову Кэп. — Не только, — отложил в сторону планшет Тони. — Джарвис, записи первых дней. Стив резко подался вперёд, когда увидел на экране исчерченную уродливыми багровыми рубцами грудь и кусок сияющего металла в центре. Требовательно уставившись на Тони, он ждал продолжения. — Афганистан, испытание ещё одного оружия, которое так хотела от меня армия. При этом не обеспечив мне нормальной охраны. Это, — Тони побарабанил пальцами по груди, — есть результат. Осколки от моей собственной мины, которые сидят в сердце, и которые реактор оттягивает к себе, не позволяя мне умереть. Картинка на экране сменилась другими кадрами. Разнузданный день рождения, чёрная сетка кровотока, Наташа в очень непривычном виде… — Три месяца плена, где я буквально на коленке, в пещере, из говна и палок собрал самый первый реактор и первый костюм. Реактор тогда работал на палладии, радиоактивный металл, который отравлял меня. Этот день рождения… по всем расчётам он должен был стать последним. Роуди… Роуди тогда сильно со мной поругался, но я так и не смог ему сказать, что… что умираю. И он забрал один из Марков. Мой друг. Лучший друг, почти брат… у него был допуск везде и ко всему. Даже у Пеппс не было, а у него — был. И он забрал костюм. А потом не вернул. И не просто забрал. Он его отдал. Армии. А та отдала его Хаммеру, исключительно тупому человеку, мнящему себя ровней мне. Итоги можешь посмотреть в интернете, Старк-Экспо. Но дело даже не в этом… Армия — это Пирс, это Гидра, это Фьюри, это ЩИТ. И Романова. Я сидел тогда в Малибу и ждал конца, когда они явились и милостиво отсрочили мой конец. Вкололи мне диоксид лития. Вроде как. — А на самом деле? — Роджерс сидел, откинувшись на спинку дивана, запрокинув голову и закрыв глаза. — Я проверял всё, что мог. Ни один мой опыт, во всех сочетаниях, не показал такого результата. Сейчас я готов на библии поклясться, что вкололи мне тогда аналог сыворотки. И ещё мне торжественно презентовали наследие моего собственного отца. То, что я должен был получить в наследство после его смерти, ЩИТ старательно держал в своих закромах, и только когда выжали оттуда всё, что можно, отдали мне. — Технологии… — Технологии. Я получил Старкий как раз перед вторжением читаури, когда Романова уже вернулась в ЩИТ. Джарвису потребовались месяцы, чтобы вычистить все жучки и шпионские программы после её «помощи». — На хэлликарьерах твои технологии, ты подал иск против ЩИТа, потому что… — Потому что нет договоров, разрешений, передачи лицензий… Романова щедро лила в ЩИТ, а может, и не только ему, информацию о моих изобретениях. Я не брал патента на реактор. Патент — это чертеж самой технологии. Как только она окажется хоть где-то, пусть даже на бумажном носителе, её тут же начнут использовать все, кому не лень. На платформах двигатели на основе реактора. Но того, который работал ещё на палладии. Я. Не. Давал. Своих. Технологий. ЩИТу. — Откуда ты знаешь про двигатели и прочее? — Забыл? Я был на платформе, когда Фьюри догадался притащить туда одновременно Локи и Беннера. Думаешь, я ничего не опознал? Просто тогда я не стал поднимать скандал, потому что… ну… Локи. Тор. Внеземные цивилизации и абсолютно беззащитное человечество. Нам нужно было хоть что-то. Когда рухнули детища Щидры, у меня достаточно связей и влияния, чтобы получить к ним доступ. Знаешь, откуда у них программы отслеживания? Украденный Роуди костюм, та самая программа распознавания, которую вы использовали, чтобы так громко облажаться с тем щенком. В моих костюмах я использую Джарвиса, когда Роуди забрал костюм, я его отрезал, но всё же… оставил часть функционала для полетов. Это всё переработали, и оно лежит в основе «Озарения». — Почему… Как ты снова начал доверять Роуди? — …Он приходит. Мы общаемся. Но у него теперь только гостевой допуск. Он больше не может зайти никуда, куда раньше заходил, как к себе. Он это знает. Я знаю. Мы оба знаем… Он молчит. А я… я больше не могу ему доверять и… Проклятье! Мне надо выпить. Суетливо подхватившись места, Старк направился к скрытому бару и плеснул себе щедрую порцию. — Я не хочу, чтобы мое имя имело хоть какое-то отношение к той чертовщине, что едва не случилась. Я хочу дать по рукам слишком обнаглевшим, преподать урок другим. Поэтому я подал в суд. Поэтому не предоставил своих адвокатов, когда вас размазывали в суде за арест того парнишки. Серьёзно? Джарвис, модели обоих Рамлоу. В центре комнаты из воздуха возникли две фигуры, за секунды набрав объём и цвет. Не выпуская из рук стакана, Тони обошел их по кругу несколько раз. А потом обернулся на Роджерса, который так и продолжал сидеть на диване, будто у него размягчилась каждая кость в теле. — Серьезно? Насколько гены отдохнули на отце, настолько же они подыграли сыну. Кэп, как их вообще можно было перепутать?! Джарвис, анализ. — Лицевая структура, строение черепа и контрольные точки совпадают на 94,67%. Совпадение по мимической маске всего 36%. Совпадение ДНК 98,8%, Фрэнк Энтони Грилло является биологическим сыном Брока Анджело Рамлоу. Имеются генетические различия в структуре костей и обмена веществ. Мистер Грилло не сможет набрать большую мышечную массу без спецпитания, постоянной диеты и специальных упражнений. У него реактивный обмен веществ, который будет нивелировать любые попытки набора массы. При этом отсутствуют пищевые аллергии, а также любые другие. Выражаясь общечеловеческим выражением: «хоть сейчас в космонавты». Потыкав пальцем в голограмму, Тони обернулся на Кэпа, который без всякого выражения смотрел на фигуры отца и сына. — Кэп, как вы вообще их сумели спутать? Тяжело встав на ноги, Стив всего в три шага дошёл до голограмм и внимательно их осмотрел. А потом посмотрел на Тони с проблеском изумления. — Они же разные… абсолютно. — О чем я и говорю. Как, Кэп? А знаешь, наверное, я спрошу по-другому… А кто тебе их показал? Кто тебе сказал, что парень — это Рамлоу? — Я… — Стив тяжело нахмурился и потёр простреливший болью висок. — Я… был уверен, что это Рамлоу… Я точно знал, что это Рамлоу… Что он террорист, что… Как? — У Щидры хватает артефактов. Я не знаю, как тебя будили, что делали при этом. На твоём месте я бы хорошенько проверился на всё. Кровь, неучтённые природой дополнения организма, вроде того маячка в черепе, проверил реакции на внедрённые слова-триггеры. Если хочешь, можешь даже пожить у меня, потому что сюда они не пролезут, а в любом другом месте достанут. И даже предположить не берусь, что будет с тобой тогда… — Спасибо, — после долгой паузы устало наклонил голову Роджерс и вернулся на диван. Будто ему даже стоять тяжело было. — Учитывая, что я теперь безработный, а мне ещё пять миллионов надо выплатить как компенсацию этому молодому человеку, предложение более чем великодушное. Надеюсь, работу я смогу найти быстро. Только кем и где?.. — А?.. — Тони замер в движении, со стаканом в руке и округлив рот. Отмер, зажмурился, закрыл глаза ладонью. Потом посмотрел сквозь пальцы сначала одним глазом, убрал руку, зажмурил открытый глаз и посмотрел уже вторым. Потом поморгал, поставил стакан на стол и с размаху рухнул на другом конце дивана, повернувшись боком к Кэпу. — Так. Ты смотрел передачу. Смотрел же, при мне? И что, не обратил внимания на то, что тебе вообще-то армия честно выплатила все причитающееся? — Так после Фьюри где теперь те деньги? — пожал плечами Роджерс. — Как где?! — изумился Тони. — На счетах, конечно же! Ты что думаешь, я бы позволил им всё растащить и разбежаться тараканами по щелям?! Первое, что я сделал, так это отдал приказ Джарвису не просто заблокировать все счета, но и найти все скрытые. Найти след армейского перевода — дело пары минут. Так что все твои выплаты хоть сейчас можно перевести тебе на счёт. Я нашёл и счета старины Ника, и Хилл, и Романовой, но у последней не уверен, что все. Так что эти лица заплатят всё, что требовал парень и с чем согласился суд, хотят они того или нет. И ЩИТ тоже вполне состоятелен, чтобы не просто выплатить затребованную компенсацию отродью Рамлоу, но и компенсацию этому Страйку как пострадавшим. Так, Джарвис, пометка: «разузнать о Мэттью Мёрдоке и заграбастать себе». Ушлый парень, так суметь всё вывернуть — это ж какой талант нужен! И, Роджерс… поменяй документы. Кому надо, те знают, что ты Кэп. А системе не объяснить, почему она должна давать деньги столетнему старику. Кстати, фонд имени Кэпа, основанный моим отцом, все эти годы вполне себе функционировал и копил деньжата. И не только их. Ты у нас очень и очень завидный жених. — Жених… — стыло и горько усмехнулся Стив. — Единственный, кому я был нужен… — Я обещал? Я сделаю. Понадобится — осушу Потомак, но найду твоего дружка. Только не ломайся и не сдавайся. От того, что происходит на Земле, менее лакомым кусочком мы для тех, кто в космосе, не стали. Нам наоборот, надо сейчас сжаться в кулак и быть готовыми ко всему. — Почему? Почему ты помогаешь? Мне? Парню из пробирки? — Потому что, — отвернувшись и глядя в стену, глухо ответил Тони, — глядя на тебя, мне впервые в голову пришло, что наверное, это благо, что всё своё время и внимание отец тратил на твои поиски, уделяя мне минуты по остаточному принципу. Мне было больно и обидно, но я рос своим собственным человеком и личностью. Он был контрл-фриком, деспотичным и авторитарным. Если бы он всё своё внимание и время тратил на меня, был бы я тогда собой?..