Ёж — птица гордая, пока не пнешь, не полетит.

Стив не знал, куда себя деть. Что с собой делать. И что с ним будет дальше. Пока что он продолжал пользоваться гостеприимством Тони и его же помощью, боясь оказаться в одиночестве, о котором так мечтал ещё недавно. Друзья оказались… не друзьями. Тони, которого он считал никчёмным выпендрёжником, показал себя человеком чести и великодушия. А что язык как жало… Он сам тоже не подарок, если посмотреть со стороны. А смотреть приходилось. Устройство, которое ради него разработал Старк и которое он позволил прикрепить к себе, помогало, и крепко помогало, но оно не было решением всех проблем. Мало ли. Вот он увидит кого-то, кто понравится ему, начнёт разговор, сердце забьётся чаще, мозг разгонит нейроны, а программа, отслеживающая его состояние, примет это за очередную попытку кодировки и прервет её ультразвуковым сигналом. Костыль хорош, когда нет выбора. А сейчас? Поэтому он послушно, топорщась про себя иглами во все стороны, пересиливая своё нежелание, возмущение, неприятие, ходил на прием к мозгоправу. Два раза в неделю в Башню приезжал мужчина. Мистер Робби Уильямс. Смешливые лучики в уголках глаз, готовность улыбнуться, приятный тембр голоса. Они встречались в уютной гостиной почти под крышей, где стоял просто гигантский диван, на котором Стив мог вытянуться во весь рост со всем удобством, была куча кресел-мешков самых разных расцветок, горы и завалы пледов всех размеров и расцветок, но главными были не они. Главным был стеклянный потолок и возможность лежать на полу, либо в лучах солнца, греясь в них как кот. Можно было перенести сеанс на вечер, и смотреть в небо, где отгорали последние краски заката. Можно было молчать. Или говорить ни о чем. Можно было горько спрашивать. Задавать самые простые вопросы и получать ответы без опостылевшего «фрагментация информации» и «Стив, зачем тебе эта ерунда»? ЩИТ несколько раз по требованиям, от которых не мог отмахнуться, отправлял его к психологу за допусками. Сухопарая бесцветная женщина с узкими губами и непроницаемым взглядом задавала ему вопросы, от которых кололо в левом боку и висках, что-то черкала в бумагах и после двухчасовой пытки отпускала его ещё более опустошенным и холодным, чем до встречи с ней. После того, как он смог рассказать об этих трёх сеансах Робби, то впервые увидел его серьёзным и строгим. И получил самую настоящую лекцию о психопрограммировании, триггерах, кодировках, крючках в сознании, паттернах поведения. И обещание подать жалобу о категорически неприемлемой этике поведения. Они — помощники, руки помощи, удерживающие над пропастью, поводыри на свет. Они не имеют права толкать во тьму тех, кому клялись помогать, точно так же, как это делают хирурги, терапевты, как любые врачи. А именно это эта особа и делала. После этого они ещё полчаса сидели в тишине и пили горячий чай со сладостями. Но одно дело — выправление специально сломанного и искореженного, и совсем другое — осознание собственной неполноценности. Ах, да. И ещё сама суть суперсолдата. К пробежкам Стив начал относиться настороженно после подробного разбора карьеры Сэма Уилсона и того, как ловко его подловили. Тренажёры — вещь хорошая, но полноценной тренировки они не заменят. И тогда Тони просто так, не держа задней мысли, просто вслух обронил одну идею, о которой, возможно, мгновенно забыл сам. Зато не забыл Стив. Он её рассматривал, растягивал, комкал, крутил со всех сторон. И чем дальше, тем больше она ему нравилась. Поэтому однажды Роллинз узрел перед собой Кэпа. И даже не вздрогнул. Сам Стив с некоторым изумлением, которое догадался не демонстрировать, разглядывал второго номера Рамлоу. Чуть подсушившийся, в хорошем костюме и туфлях, с дорогой и стильной стрижкой, с очень ухоженной кожей лица и рук с маникюром, он был уставший и замученный сильнее, чем когда его командир устраивал своей команде незапланированные марш-броски. — Кэп. Чем обязан? — Роллинз, не мое дело, но у вас всё… в порядке? — Забей. Сами виноваты. Надо было брать любой заказ и мотать на другой конец света, протупили, упустили время. Стив подобрался. — Гидра? Последователи? Очередные желающие странного? Роллинз оглядел Роджерса от макушки до мысков ботинок, отметил его куда более здоровый и живой вид, задумчиво почесал гладко выбитую щёку и всё же ответил. — Поверь, мы бы обрадовались такому раскладу. Неа. Ты Брока считал матерщинником и тираном? Поверь, Брок по сравнению с сыном — воздушная феечка. Это какой-то Антихрист во плоти. — Но… от вас ему что надо, что ты такой… вот? — Это отродье дьявола на отсуженные деньги снимает своё собственное кино и припряг весь Страйк. Лучше бы ещё пара затяжных миссий! А тебе чего надо от нас? — Даже не знаю… Вообще, я хотел спросить у вас, с кем и где мне можно потренироваться. Тренажёры всё же не совсем то, что мне надо. Может, вы захотите… Вместо ответа Роллинз завис и уставился вдоль улицы немигающим взглядом. Постоял так с минуту, отмер и мотнул головой. — Так. Вопрос не сиюминутный, сбрось мне свой контакт, я тут поспрашиваю, посовещаюсь. А вообще, и это мой личный тебе совет, Кэп, воспользуйся тем временем и возможностями, что у тебя образовались, и пройди нормальные офицерские курсы. Капитанское звание — это одно. Но у тебя знаний — кот наплакал. Ты ничего не знаешь и не умеешь. Ни командовать, ни планировать, ни разбираться. Самое главное — ты не умеешь взаимодействовать с боевыми группами. Ты сам по себе, мы глотаем за тобой пыль и пытаемся минимизировать потери. Так что тебе нужны не только тренировки на боевое слаживание, но и просто умение взаимодействовать с окружающим социумом. Ты же вроде как немного художник? Закончи это образование. Мы все стараниями Брока на гражданке не пропадём. Кусок хлеба всегда заработаем. А что умеешь и знаешь ты, кроме как воевать? Случись так, что внезапно все войны и конфликты закончатся, чем зарабатывать будешь? Собой? Вот так вот. Так что иди, подумай, а я пока поищу для тебя что-нибудь. Завершив этот сеанс психотерапии, о котором его никто не просил, Роллинз развернулся и вошёл в дом, оставив ошеломленного Роджерса стоять на тротуаре и переваривать очередное откровение. В этом же настроении он вернулся в Башню, мгновенно вырвав своим видом Тони из очередного проекта. Но выслушал Стива Тони внимательно и без подколок. Переглянулся с Пеппер и предоставил слово ей. — Стив, сначала тебе надо было найти хоть какую-то точку опоры для себя, на которой ты мог стоять и никуда не проваливаться. Ты иногда не воспринимал даже окружающую тебя реальность. Жуткое зрелище, если честно, будто выключателем щёлкнули: вот ты здесь, и вот тебя нет. Сейчас таких провалов нет, так что идеальное время сделать шажочек вперёд. Насчёт офицерских курсов идея хорошая, но рановато. А вот художественные курсы — это идеально. Ты сможешь фиксироваться на людях, предметах, окружающей обстановке. — Тренировки? — Роджерс был готов ухватиться за любую подсказку, потому что сам он, как оказалось, ничего не знал, не умел, не мог. — Адреналин и силовые? — задумчиво почесал бородку Тони. — У меня есть идея. И даже мне она кажется неплохой. Попросись волонтёром в пожарную часть. Ты сильный, ты трудноубиваемый, быстрый. Тут тебе и люди вокруг, и командная работа, и социализация. В полицию не стоит. Слишком много правил, да и… Не стоит. Что бы ни хотел сказать Старк, он это проглотил. Он сам взвалил на себя миссию приведения Капитана Америки в адекватное состояние. Ни к чему его пинать. И тыкать, как щенка, в ошибки, допущенные руководством, но за которые люди готовы спросить с того, кто окажется под рукой. — А в какую? И как? — Стив почти с позабытым волнением понял, что идея спасать и помогать таким мирным способом ему весьма близка. — Считай это своим домашним заданием, — вмешалась Пеппер прежде, чем Тони успел отдать приказ Джарвису выстелить едва ли не ковровую дорожку под ногами Стива. — Это значит, что тебе придется самому выбрать, прийти на место, поговорить, спросить и попросить. Тяжело. Но… с чего-то же придется начинать в любом случае. — Насчёт офицерских курсов я поговорю с Президентом. В тот же Вест-Пойнт тебя, может, и возьмут, но будет ли там хорошо тебе, Кэп? Туда приходят с боевым опытом, которого у тебя хоть отбавляй, но не того времени. Приходят с образованием, которого у тебя нет. Джарвис… — Мистер Старк, какие будут распоряжения? — Джарвис, прошерсти школьные программы. От обычных муниципальных до частных и специализированных. Составь тестовый опросник, прогони по нему Кэпа, выясни уровень его знаний. На этой основе составь программу обучения для сдачи SAT, ACT, AP&IB. С памятью суперсолдата усвоение материала проблемой быть не должно. — Могу я узнать, что за странные заклинания ты для меня приготовил? — Стив немного волновался. Он понял, что Тони хочет как лучше, но ему бы узнать подробности. — Первое и второе — это итоговые экзамены по окончанию школы. Чем выше балл, тем больше шансов поступить в колледж на стипендию. Ещё в некоторых штатах в школах есть свои внутренние экзамены, но считаются все же стандартизированные. Последнее — это продвинутые курсы, у которых есть собственные экзамены. Те, кто их сдал, почти — внимание: почти! — гарантировано поступают в высшие учебные заведения. Твое образование? — Средняя школа, 1933 год, мне было пятнадцать. Я помню, у нас проводили тесты, я тогда набрал 180 из 350. — Джарвис? Это… что вообще за баллы такие?! — Тони смотрел на Стива и не мог понять, тот издевается над ним или серьёзно? — Сэр, историческая справка. В 1933 году теста SAT ещё не существовало в современном виде, поскольку он был разработан в 1926 году как Scholastic Aptitude Test (SAT) для отбора абитуриентов, но тогда его баллы не были стандартизированы так, как сейчас, и он не был повсеместным — не было среднего балла для 1933 года, так как сама система была новой и не массовой в то время. SAT в 1930-е годы представлял собой более простой тест для оценки способностей, а не достижений, и его шкала баллов была совершенно другой, часто от 200 до 800. Ключевые моменты:Появление SAT: Тест был создан в 1926 году, но массовым он стал гораздо позже.Шкала баллов: В ранние годы использовалась другая шкала, не 400-1600 (200-800 за секцию) как сейчас.Отсутствие «среднего» балла 1933 года: Не существует единого «среднего балла» для 1933 года, так как тест ещё не был инструментом массового отбора, как сегодня. В итоге, найти конкретный средний балл SAT для 1933 года невозможно, так как система только начинала формироваться, а сам тест не был стандартизирован и не использовался повсеместно так, как это происходит сейчас. — Та-а-ак. Джарвис. Просто… просто составь этот опросник. Капитан Америка сдаст эти чёртовы тесты лучшим. После меня, но лучшим. — А сколько сейчас нужно баллов, чтобы поступить хотя бы в колледж? — проявил интерес к своему будущему Стив. — Сэр, средний SAT с максимальным баллом 2400 (три секции по 800 баллов), и средний балл выпускников составляет около 1490 из 2400; для поступления в топовые вузы требуется гораздо больше, например, 1550+, а балл 1450 считается нижней границей. Точные баллы зависят от университета, но хороший результат для ведущих вузов выше 1500-1550 баллов. — Понял, Кэп? Можешь закатить последнюю холостяцкую вечеринку: как только Джарвис составит программу обучения, быть тебе Капитаном Бобром.