Глаза ночи

Темнота вентиляционных шахт Цитадели была не просто отсутствием света — она казалась густой, маслянистой субстанцией, пропитанной запахом озона и застоявшейся вечности. Соник двигался следом за Руж, сдерживая свою истинную скорость. В этих тесных металлических кишках города каждый лишний звук мог стать фатальным. Стены шахты вибрировали. Глухой рокот механизмов Бездны доносился отовсюду, создавая ощущение, что сама Цитадель дышит, и это дыхание было тяжелым, лихорадочным. — Здесь, — Руж резко остановилась и когтем подцепила край решетки. — Ниже — технический ярус архивов. Тейлз заперся в центральном ядре. Зарок активировал охранных дроидов серии «Охотник», так что забудь о прогулке. Как только спрыгнешь, у тебя будет три секунды до того, как сработают сенсоры Хаоса. Соник кивнул. Его иглы слабо мерцали изумрудом, Кольцо Луны пульсировало на пальце, словно предупреждая о близости друга. — По моей команде, — шепнула Руж, приподнимая решетку. — Три... два... один... Пошел! Соник сорвался с места прежде, чем решетка коснулась пола. Лазурная вспышка прорезала полумрак технического зала. Он не бежал — он скользил, едва касаясь пола, огибая массивные серверные стойки, которые гудели, как рассерженные ульи. — «ВТОРЖЕНИЕ. СЕКТОР ЗЕРО» — механический голос разнёсся под сводами, и из ниш в потолке начали вылетать дроны, подсвечивая зал красными лучами сканеров. — Слишком медленно! — бросил Соник. Он вошёл в «поток». Время для него растянулось. Красные лучи дроидов казались застывшими нитями в пространстве. Соник видел каждое движение лопастей вражеских машин. Одним мощным рывком он проскочил под первым залпом лазеров, закручиваясь в синий вихрь, и выбил дно ближайшего робота, превращая его в кучу искрящегося металлолома. — Соник! Впереди дверь ядра! — голос Руж донёсся из динамиков на стене; она уже подключилась к локальной сети. — Она заблокирована протоколом «Забвение»! Если я не взломаю её снаружи, Тейлза просто... — Не трать время на взлом, — перебил её Соник, не сбавляя темпа. — Просто сними энергетическую подпитку щита на доли секунды. Он почувствовал, как Кольцо Луны отозвалось на его ярость. Синее свечение смешалось с изумрудным. Соник разогнался до предела, превращаясь в снаряд чистой кинетической энергии. — Сейчас! — выкрикнула Руж. Синее силовое поле на двери моргнуло. В это же мгновение Соник врезался в бронированную сталь. Раздался оглушительный скрежет. Дверь, рассчитанная на прямое попадание из баллисты, вылетела внутрь вместе с петлями. Внутри было тихо. В центре зала, окружённого сотнями голографических экранов, стоял маленький двухвостый лисенок. Его ладони лежали на главной консоли, а лицо было бледным, почти прозрачным в свете бегущих строк кода. — Тейлз! — Соник подбежал к нему, хватая за плечи. — Мы здесь! Нам пора уходить! Лисенок медленно повернул голову. Его глаза были расширены, зрачки дрожали. — Соник?.. Нет... подожди. Если я прерву соединение сейчас... данные... Бездна... Зарок сотрёт всё. — Он уже стирает, Тейлз! — Соник увидел, как края голограмм начали рассыпаться черным пеплом. — Шэдоу пошел за Наклзом, мы должны встретиться в Тронном зале. У нас нет времени на полную загрузку! — Я... я не могу оставить это, — голос Тейлза сорвался на плач. — Здесь всё, Соник. История проекта «Тень», истинная цель Зарока... и способ остановить машину. Если я уйду, мы будем драться вслепую. В этот момент пол под ними содрогнулся. Стены сектора «Зеро» начали покрываться черными венами — Бездна прорывалась внутрь, пожирая металл и информацию. — Руж, сколько у нас времени?! — закричал Соник в передатчик. — Нисколько! — отозвалась летучая мышь, спрыгивая с потолка прямо в зал. — Сюда идет Гвардия Теней. Зарок решил снести весь сектор целиком, лишь бы мы не получили данные. Тейлз, хватай диски, и бежим! Тейлз лихорадочно выдернул два светящихся кристалла из консоли. — Соник, я загрузил только сорок процентов... Но этого должно хватить, чтобы найти брешь в щите Зарока. — Тогда двигаем! — Соник подхватил Тейлза на руки, а Руж уже разворачивала дымовые шашки. Но путь к выходу был отрезан. В дверном проёме, охваченном фиолетовым пламенем, стояли фигуры в черных доспехах. Они не дышали, их глаза горели пустотой. Гвардия Теней. — Шэдоу сейчас в Колодце, — прошептал Соник, опуская Тейлза за спину и принимая боевую стойку. Кольцо Луны вспыхнуло с новой силой. — Значит, здесь я за двоих.

***

Шэдоу летел сквозь бесконечный зев шахты, и свист ветра в ушах казался ему криком самой Цитадели. Когда его ботинки коснулись дна, бетон под ногами треснул, пустив сеть морщин по древним плитам фундамента. Удар должен был раздробить кости любому другому, но Шэдоу лишь выпрямился, стряхивая с плеч густую, осязаемую пыль веков. Здесь, в Колодце Скорби, свет умирал, не успев родиться. Воздух был пропитан запахом старой крови и жженого озона. Это не был обычный подвал крепости — это была энергетическая вена мира, которую Зарок вскрыл и заставил гноиться. По стенам, пульсируя, расползались черные вены Бездны, похожие на корни гигантского, больного дерева. — Шэдоу... — вздох пронесся над самой водой, скопившейся в нишах пола. Он замер. Его алые полосы, обычно сиявшие праведным гневом Хаоса, начали тускнеть, приобретая грязный, пепельный оттенок. Тьма вокруг него была не просто отсутствием фотонов — она была агрессивной средой, которая впитывалась в поры, пытаясь найти лазейку к его душе. — Зачем ты здесь, маленький герой? — голос Марии, нежный и чистый, каким он помнил его на АРКе, теперь звучал с каким-то металлическим, дребезжащим подтоном. — Здесь тишина. Здесь нет войн. Нет принцев и нет изгнанников. Просто закрой глаза... и стань частью нас. Шэдоу посмотрел на свои ладони. По ним, словно живые черви, поползли черные пятна — тот самый некроз Бездны, который превращал живых существ в послушных марионеток. Он чувствовал, как его воля, ковавшаяся в огне испытаний, начинает размягчаться под этим липким шепотом. — Мария... — его голос сорвался, став едва слышным. Но в этот момент в его сознании вспыхнул Резонанс. Далекий, на грани восприятия, но отчетливый импульс Соника из верхних ярусов. Синий еж там, наверху, не просто сражался — он горел жизнью, он смеялся в лицо опасности. Это тепло, переданное через Кольцо Луны, подействовало на Шэдоу как ледяной душ. — Моё имя... — Шэдоу сжал кулаки так сильно, что когти впились в перчатки. — Моё имя не шепот в твоей фальшивой пустоте! Он вскинул голову, и его глаза, мгновение назад подернутые туманом, вспыхнули первозданным алым пламенем. Багровая вспышка Хаоса сорвалась с его тела, на мгновение разогнав мрак и обнажив истинную картину: стены были увешаны цепями, а в тенях копошились существа, потерявшие облик. — Я — Шэдоу Хеджхог! Совершенная Форма Жизни! — его рык эхом покатился по туннелям, заставляя тени испуганно отпрянуть. — И я пришел за своим другом! Где-то впереди, за поворотом, скрытым за пеленой фиолетового тумана, раздался звук, который заставил сердце принца сжаться. Это был не просто стон. Это был хруст ломающихся костей и тяжелое, клокочущее дыхание. Кто-то — сильный, могучий — стонал от бессилия, пока из него выкачивали саму суть. Шэдоу сорвался на бег. Его движения стали резкими, телепортации — короткими и яростными. Он не просто двигался — он прорубал себе путь сквозь плотный кисель Бездны. Каждая секунда была на счету. Там, в Архивах, Соник уже вел свой смертельный танец, а здесь, во чреве земли, Наклза медленно превращали в живой источник тьмы. Он ворвался в центральную камеру Колодца, где из потолка спускались массивные кабели, по которым текла ярко-красная энергия ехидны, оскверненная фиолетовыми разрядами Зарока. — Наклз! — выкрикнул Шэдоу, останавливаясь перед огромным, пульсирующим коконом. Он знал: то, что он увидит внутри, может изменить его навсегда. Но он также знал, что ни за что не оставит этот Колодец, пока в нем остается хотя бы капля красного света.

***

Воздух в Секторе «Зеро» перестал быть просто газом — он превратился в вязкую, наэлектризованную взвесь, где каждый вдох обжигал легкие холодом жидкого азота. Гвардейцы Теней наступали не как солдаты, а как единый, лишенный воли организм. В их движениях не было ни грации, ни веса, только неумолимая инерция пустоты. — Тейлз, за меня! — голос Соника прозвучал звонко, разрезая могильную тишину зала. Ёж не просто стоял в стойке — он вибрировал. Его иглы, напитавшиеся энергией Кольца Луны, испускали тонкие изумрудные молнии, которые с треском били в металлический пол. Гвардейцы двинулись синхронно. Из-под их угольно-черных плащей вырвались хлысты фиолетового пламени, которые при соприкосновении с серверами мгновенно превращали сверхпрочный сплав в серую пыль. Соник вошёл в состояние «потока». Мир вокруг замедлился до нелепости. Он видел, как первая плеть медленно рассекает воздух, оставляя за собой шлейф из искаженного пространства. Одним коротким импульсом он сместился вправо — для стороннего наблюдателя это выглядело как мгновенная телепортация. — Руж, правый фланг твой! Не дай им окружить лиса! — выкрикнул Соник, уже закручиваясь в сокрушительный Спин-дэш. Руж, чьи глаза в полумраке горели холодным бирюзовым огнем, взмыла под самый потолок. Её крылья работали с такой частотой, что создавали низкочастотный гул, заставлявший датчики дроидов сходить с ума. — С удовольствием, сладкий! Посмотрим, как эта Бездна переварит мои «подарки»! Она выпустила каскад оглушающих бомб. Грохот заполнил зал, превращая акустику Сектора «Зеро» в ад для сенсоров. Гвардейцы пошатнулись — их связь с центральным узлом на долю секунды дрогнула. Этого было достаточно. Соник использовал инерцию самого Архива. Оттолкнувшись от массивной стойки базы данных, он превратился в живой синий снаряд. Кольцо Луны на его руке вспыхнуло, и при каждом ударе об доспехи оно испускало очищающую волну света, которая буквально выжигала черную материю, удерживающую сталь вместе. — Получилось! — воскликнул Тейлз. Он не просто наблюдал; его руки летали над голографической панелью, копируя данные. Его лицо было залито потом, а на лбу вздулась вена от напряжения. — Соник, их доспехи — это всего лишь проводники для сигнала! Они пустые внутри! Если разрушить шлемы, связь с Зароком прервется, и они рассыпаются! — Понял тебя, дружище! Соник сконцентрировал всю энергию Вихря в одной точке. Пространство вокруг него начало искажаться, затягивая обрывки кабелей и пыль в импровизированный торнадо. Он совершил невозможный, ломающий законы гравитации прыжок, оттолкнулся от выставленной ладони Руж в воздухе и, словно метеор, обрушился на командира отряда. Прямой удар ногой в прыжке вдребезги разнёс забрало шлема. Изнутри вырвался нечеловеческий, пронзительный вопль, похожий на свист уходящего из пробоины воздуха, и пустые доспехи с грохотом рухнули на пол. Но триумф был недолгим. Из теней в дальних углах зала начали отделяться новые фигуры. Казалось, сама Цитадель порождает их из своей ярости. Потолок Сектора «Зеро» стонал — огромные балки начали прогибаться, не выдерживая давления Бездны, которая буквально пожирала физический мир. — Они не кончаются! Их здесь сотни! — Руж приземлилась рядом с Тейлзом, тяжело дыша. Её костюм был опален фиолетовым огнем, а на щеке виднелась царапина. — Соник, если мы не уйдем в ближайшие три минуты, нас похоронит под этим золотым хламом! Нам нужно к эвакуационному лифту! — Тейлз, ты нашел то, что искал?! Код?! — Соник отбил очередное теневое копье, чувствуя, как Кольцо Луны начинает жечь палец от перенапряжения. — Да! Здесь координаты ядра и... — Тейлз внезапно замер. Его глаза, отражающие бегущие строки кода, расширились от ужаса. — Соник... Боже... здесь секретные файлы деда Шэдоу. Проект «Тень»... он никогда не был завершён так, как мы думали. Зарок нашел способ активировать «Черную ДНК» — протокол подавления личности. Если Шэдоу опустится слишком глубоко в Колодец Скорби, его собственная кровь предаст его. Зарок активирует спящий код, и Шэдоу... он не просто погибнет. Он станет идеальным сосудом для Блэк Дума. Он станет их новым Богом! Соник почувствовал, как сердце ушло в пятки. В ушах зашумело. Он вспомнил тот прощальный взгляд Шэдоу у входа в туннели — тот редкий момент уязвимости и доверия. «Я вернусь, Хранитель». — Мы должны предупредить его! Шэд, ты слышишь меня?! — Соник закричал в пустоту, пытаясь достучаться через Резонанс, но ответом был лишь статический треск. — Мы должны идти вниз! — рванулся Соник к выходу, но путь преградила стена фиолетового пламени высотой в три этажа. Бездна заблокировала все проходы, ведущие к нижним уровням. — Связь заблокирована частотами Зарока, — Руж схватила Соника за плечо, удерживая его от самоубийственного прыжка в огонь. — Мы не пройдем вниз, Соник! Единственный шанс спасти его — это ударить в сердце системы. Мы должны идти вверх, к Тронному залу! Если мы вырубим Зарока, сигнал управления прервется прежде, чем Шэдоу коснется дна Колодца! Это единственный путь! Соник посмотрел на пламя, затем на Тейлза, который дрожащими руками прижимал к себе кристаллы данных. Выбор был между спасением друга и спасением мира, но в этой войне это было одно и то же. — Тогда бежим! — Соник подхватил Тейлза и Руж под руки. — Держитесь крепче, это будет самая быстрая поездка в вашей жизни! Лазурная молния прорезала хаос. Соник бежал по вертикальным стенам, перепрыгивал через обрушивающиеся мосты, уворачиваясь от падающих серверных стоек. Позади них Сектор «Зеро» — память веков — окончательно схлопнулся в черную дыру, а впереди, за золотыми дверями, ждал Тронный зал и начало конца. — Держись, Шэдоу... — прошептал Соник, набирая скорость, от которой воздух вокруг начал плавиться. — Только не смей засыпать.

***

В это же время, на другом конце Цитадели, Шэдоу шел по колено в черной ледяной воде Кодца Скорби. Шепоты в его голове становились всё громче, превращаясь в нестройный хор. — Принц... предатель... кровь от нашей крови... Он чувствовал, как его собственные алые полосы начинают менять цвет. Они больше не горели теплым пламенем Хаоса, они пульсировали холодным, фиолетовым ядом. Шэдоу остановился, тяжело опираясь на стену, покрытую склизкой плесенью. Впереди, в центре огромной пещеры, висел огромный кокон из черных нитей. Внутри него, едва различимый, находился Наклз. Ехидна был опутан кабелями, которые высасывали из него жизнь, превращая её в топливо для Цитадели. — Наклз... — голос Шэдоу был едва слышен. Кокон зашевелился. Огромные глаза Наклза открылись, но в них не было зрачков — только бесконечная, зияющая пустота. — Уходи... Шэдоу... — прохрипел воевода. — Это... не тюрьма. Это... алтарь. Ты... следующий... Шэдоу сделал шаг вперед, и в этот момент в его сознании что-то щёлкнуло. Он почувствовал ту самую «Черную ДНК», о которой в этот момент узнал Тейлз. Бездна узнала своего хозяина. — Я не следующий, — Шэдоу выпрямился, и его аура вспыхнула багровым светом, вступая в яростную схватку с фиолетовым туманом. — Я — конец этой истории. Он сорвал свои кольца-ограничители. На этот раз оба. Снятие ограничителей в самом сердце Бездны было подобно детонации сверхновой в вакууме. Воздух в Колодце Скорби мгновенно выгорел, сменившись чистым, обжигающим давлением первородной силы. Алые полосы на теле Шэдоу вспыхнули с такой интенсивностью, что фиолетовый яд, пытавшийся проникнуть в его вены, испарился с утробным шипением. — Ты думал, что родословная — это мои оковы? — голос Шэдоу теперь вибрировал от мощи, сотрясая своды пещеры. — Ты думал, что «Черная ДНК» сделает меня рабом? Он сделал шаг, и вода под его ногами превратилась в пар. Зарок, чей голос всё еще эхом отдавался от стен, теперь звучал не торжествующе, а встревоженно. — ХАОС... КОНТРОЛЬ! — выкрикнул Шэдоу. Пространство вокруг кокона смялось, как лист бумаги. Черные нити, высасывавшие жизнь из Наклза, натянулись до предела и начали лопаться одна за другой, выпуская фонтаны темной энергии. Шэдоу не просто разрывал их — он перехватывал потоки силы, направляя их обратно в Цитадель, перегружая её системы. Кокон содрогнулся и с оглушительным всхлипом лопнул. Наклз, лишившись опоры, рухнул вперед. Шэдоу поймал его за мгновение до падения в кипящую воду. Ехидна был страшно худ, его кожа приобрела пепельный оттенок, но в глазах, когда он их открыл, вновь вспыхнуло упрямое пламя. — Твоя... пунктуальность... оставляет желать лучшего, — прохрипел Наклз, с трудом сжимая кулак. — Разговаривать будешь потом, — отрезал Шэдоу, помогая ему встать. — Нам нужно наверх. Соник уже у дверей Зарока, и если Тейлз прав насчет спящего кода, мне понадобится кто-то, кто ударит меня по голове, если я начну вести себя как принц теней. Наклз криво усмехнулся, опираясь на плечо ежа. — Считай, что это моё любимое задание.

***

Тем временем в верхних ярусах Соник превратился в живой изумрудный смерч. Он не просто бежал — он пробивал себе путь сквозь перекрытия, игнорируя коридоры. Руж едва поспевала за ним, неся Тейлза, который лихорадочно выкрикивал координаты из своего планшета. — Соник, левее! Там главный распределитель энергии! Если мы его не обойдем, нас поджарит! — Нет времени обходить! — крикнул Соник. Он почувствовал, как Кольцо Луны на его пальце начало вибрировать в унисон с далекой, но мощной вспышкой Хаоса снизу. Резонанс. Он знал: Шэдоу сделал свой ход. — Тейлз, Руж, держитесь за меня! Соник подхватил их обоих. Энергия Вихря и зов Кольца Луны слились в единый поток. Он не просто разогнался — он пробил звуковой барьер прямо внутри жилого сектора, превращаясь в лазурное копье. Они пролетели сквозь залы, заполненные ошеломленными гвардейцами, мимо золотых статуй Зарока, которые рассыпались от одной лишь ударной волны. Прямо перед ними выросли массивные створки Тронного Зала — двенадцать метров кованой стали, укреплённой магией Бездны. — Руж, щиты! — скомандовал Соник. — Поняла! Руж выпустила все оставшиеся дымовые и электромагнитные заряды, создавая хаос перед воротами. Соник, используя инерцию всего своего пути от подвалов до вершины, вложил всю силу в один единственный удар плечом. Раздался звук, достойный конца света. Створки ворот, сорванные с петель, влетели в Тронный Зал, поднимая тучи золотой пыли. Соник приземлился в центре зала, тяжело дыша. Изумрудное свечение его игл медленно угасало, возвращаясь к привычному синему, но взгляд оставался острым как бритва. В конце огромного зала, на троне, парящем над разломом в самой реальности, сидел Зарок. Его фигура казалась слишком тонкой для этих доспехов, а лицо скрывала маска, напоминающая череп древнего чудовища. — Вы опоздали, Хранитель, — тихо сказал Зарок, и его голос был подобен шороху сухих листьев. — Ритуал «Затмения» уже запущен. Бездна больше не топливо. Теперь она — хозяин этого мира. Соник выпрямился, чувствуя, как за его спиной Тейлз и Руж готовятся к финальной схватке. Но его внимание было приковано к шахте лифта за троном. Оттуда, сопровождаемый багровыми искрами и тяжёлыми шагами воеводы, медленно выходил Шэдоу. Три героя — Синий Вихрь, Черная Тень и Красный Кулак — снова были в одном зале. — Мы не опоздали, Зарок, — Соник вскинул руку с сияющим Кольцом Луны. — Мы просто дали тебе время подготовиться к своему поражению. Зарок медленно поднялся с трона. Его движения были лишены человеческой порывистости — он двигался плавно, словно плыл в густом эфире. Фиолетовое пламя, лижущее края его плаща, внезапно взметнулось до самого потолка, превращаясь в исполинские когтистые лапы, которые вцепились в золотые колонны зала. — Вы говорите о поражении, — голос Зарока стал многослойным, в нем зазвучали тысячи шёпотом из Бездны. — Но как можно победить то, что не имеет формы? Я — не тиран. Я — хирург, вырезающий из этой планеты опухоль под названием «свободная воля». Он взмахнул рукой, и пол в Тронном зале начал расходиться. Под ногами героев разверзлась бездна, заполненная не темнотой, а ослепительно-белым шумом чистой анти-материи. — Наклз, Тейлз — к консолям управления! — скомандовал Соник, его голос перекрывал гул разрушающегося пространства. — Руж, прикрывай их! Шэдоу... — Я знаю, — коротко отозвался принц. Шэдоу уже не был тем ежом, что вошёл в Колодец Скорби. Без ограничителей его аура вибрировала так сильно, что реальность вокруг него шла рябью. Он чувствовал, как «Черная ДНК» внутри него воет, требуя подчиниться Зароку, но тепло Кольца Луны, которое всё еще жгло руку Соника, служило ему якорем. Наклз, пошатываясь, рванулся к правой панели. Его кулаки вспыхнули красным — не магией, а чистой физической яростью. — Я вырву эти провода из самой сути этой машины! — прорычал он, обрушивая удар на защитное поле главного генератора. Тейлз уже лежал на полу, лихорадочно соединяя кристаллы данных с портами трона. — Соник, мне нужно тридцать секунд! Зарок удерживает протокол «Затмение» своей волей! Отвлеките его, иначе он захлопнет ловушку! — Считай, что это уже сделано! — выкрикнул Соник. Он и Шэдоу сорвались с места одновременно. Лазурная и багровая молнии ударили в Зарока с двух сторон. Зарок даже не шевельнулся — вокруг него возникла сфера из инертного Хаоса, об которую удары героев разбились, словно волны о скалу. — Глупцы, — прошептал Зарок. — Шэдоу, ты носишь в себе код своего творца. ПРИМИ ЕГО! Зарок выбросил вперед руку, и из его пальцев вырвался поток черной информации. Это не была физическая атака. Это был вирус. Шэдоу вскрикнул, его глаза мгновенно стали угольно-черными. Он замер в воздухе, и его аура начала окрашиваться в тот самый ядовитый фиолетовый цвет. — ШЭДОУ! НЕТ! — Соник бросился к нему, но Зарок отбросил его мощной волной телекинеза. — Теперь он мой, — торжествовал Зарок. — Посмотри на своего бога, Хранитель. Он — совершенный сосуд для Блэк Дума. Шэдоу медленно развернулся к Сонику. Его лицо было лишено эмоций. Он поднял руку, и в ней начал формироваться Копье Хаоса, но не золотое, а черное, пахнущее смертью. — Шэд... — Соник поднялся с колен, его дыхание было тяжелым. — Ты обещал. Ты обещал, что не оставишь меня. Кольцо Луны на пальце Соника внезапно начало пульсировать не изумрудом, а чистым белым светом — тем самым, что они открыли в Зеркальных Дюнах. Соник понял: это не просто украшение и не просто артефакт. Это камертон. — Тейлз! Сейчас! — закричал Соник. — Код введен! — Тейлз ударил по клавише. В этот момент вся Цитадель содрогнулась от невыносимого звука — это был звук разрываемой связи. Данные деда Шэдоу хлынули в систему, переписывая протоколы Зарока. Черный вирус внутри Шэдоу столкнулся с истинными воспоминаниями профессора Джеральда — воспоминаниями о Марии, о надежде, о любви, которая была заложена в основу Совершенной Формы Жизни. Чернота в глазах Шэдоу начала трескаться. — Я... не... ТВОЙ... — прохрипел Шэдоу. Он схватился за голову, и из его тела начали вырываться пучки ослепительного света. Резонанс между ним и Соником достиг своего пика. Белый свет Кольца Луны и золотое сияние очищенного Хаоса слились в один столб энергии, который ударил прямо в трон Зарока. — НЕВОЗМОЖНО! — закричал Зарок, его маска начала плавиться. — БЕЗДНА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПОБЕЖДЕНА СВЕТОМ! — Это не просто свет, — Соник оказался прямо перед лицом Зарока, его глаза светились первозданной силой Вихря. — Это Резонанс. То, что ты никогда не сможешь вычислить. Соник и Шэдоу соединили руки. В этот момент время остановилось. Цитадель, Бездна, Зарок — всё стало фоном. Существовали только два сердца, бьющихся в унисон. — ХАОС... — начал Шэдоу. — ...ВИХРЬ! — подхватил Соник. — РЕЗОНАНС! — выкрикнули они в один голос. Произошел взрыв, который не разрушал материю, но очищал её. Фиолетовая тьма Бездны начала испаряться, превращаясь в золотистую пыль. Тронный зал наполнился теплым ветром, который пах цветами Оазиса и свободой. Когда пыль улеглась, трон был пуст. Зарок исчез, оставив после себя лишь обгоревшую маску. Бездна схлопнулась, превратившись в маленькую, безобидную искру, которая тут же погасла. Цитадель больше не гудела. Она замерла — величественная, золотая и тихая. Соник и Шэдоу стояли в центре зала, всё еще держась за руки. Оба были измотаны, покрыты пылью и ранами, но в их взглядах была такая чистота, которой мир не видел веками. Наклз подошёл к ним, тяжело дыша, и просто положил свои массивные руки им на плечи. Руж и Тейлз присоединились к ним, образуя круг. — Мы это сделали? — тихо спросил Тейлз, глядя на рассветное солнце, пробивающееся сквозь разбитые окна. — Нет, — улыбнулся Соник, переводя взгляд на Шэдоу. — Мы только начали. Шэдоу редко улыбался, но сейчас уголки его губ чуть дрогнули. Он сжал руку Соника. — Пойдем домой, Хранитель. Настоящий дом там, где нас не боятся. Они вышли на балкон Тронного зала. Далеко внизу армия Эхиднарии опускала оружие, а на горизонте Оазис Ветров сиял изумрудным светом. История Бездны закончилась. Начиналась история Резонанса.