Восхождения героя Жадности

Эта история рассказывает о том, насколько мир может измениться с появлением одного ребёнка со сверхспособностью — и в прямом смысле начать сиять. Ещё в далёком прошлом никто в мире не смог бы подумать, что сверхспособности станут обыденностью и данностью для всех. Однако с новым поколением разрыв между реальностью и фантастикой прервался, и тем самым мир изменился навсегда. И то, что раньше было редкостью, как и говорилось, стало обыденностью. В большинстве стран мира на сегодняшний день насчитывается около 80% людей, которые смогли развить в себе сверхспособности, которые в конечном итоге прозвали причудами. Однако на этом история не останавливается и продолжает развиваться — в том смысле, что в мире также начали появляться злодеи, использующие свои силы во зло. Грабежи. Нападения. Убийства. Даже органы власти не могли остановить их, и никто даже не пытался что-то исправить. Однако до сего момента — пока вместе с этим не начали воплощаться и сами мечты людей, которые стали реальностью: герои. Те, кто с детства мечтали стать героями, смогли воплотить эту мечту в жизнь. Они ловили преступников. Побеждали злодеев. Иногда им даже приходилось пачкать руки. И со временем правительства стран утвердили новую профессию наравне с правоохранительными органами по борьбе с суперзлодеями — профессиональные герои. Те, кто стоят на страже порядка и закона. Те, кто защищают невинные жизни. Те, кто приходят спасать эти жизни. И те, кто заслужили уважение и множество поклонников среди мирного населения. И среди всего этого я родился в мире, где сверхспособности стали нормой абсолютно для всех. Вы, наверное, спрашиваете: кто я? Почему я рассказываю эту историю от своего лица? И значит ли это, что я сломал четвёртую стену, говоря с читателями или зрителями? Честно сказать? Нет. Я так не думаю. Однако что я знаю наверняка — так это то, что в мире, где сверхспособности стали нормой в жизни каждого, существуют и опасные способности. Те, что могут не просто причинить вред людям, но и убить. Наверное, мне стоит начать свою историю с прошлого, чтобы вы поняли, что именно я хочу вам сказать…

***

В далёкой стране — Франции — шестнадцать лет назад, в одной из больниц Парижа, в 20:31 родился мальчик. Белые волосы, полузакрытые веки, непривыкшие ещё видеть мир, и золотые, словно светящееся золото, глаза. Медсестра передала ребёнка уставшей матери. Рядом с ней стоял отец мальчика. По сравнению с новорождённым они выглядели совершенно обычными. Однако то, с какой любовью они смотрели на своего малыша, не оставляло никаких сомнений: это были добрые, искренние люди, которые будут дорожить этим ребёнком всем сердцем и окружат его заботой и любовью — несмотря ни на что, даже ценой собственной жизни. — Ну, дорогая, ты уже выбрала имя для нашего малыша? Если нет, то… — Даже не думай называть нашего сына Сатору. Иначе я подам на развод. Молодой отец приуныл, но с любопытством посмотрел на жену, ожидая, какое же имя она придумала. Отец носил фамилию Корниас — так же, как и его отец, и отец его отца, и многие поколения до них. Можно было бесконечно перечислять, когда именно эта фамилия закрепилась, но факт оставался фактом: это была благородная, звучная фамилия, которая должна сочетаться с именем их ребёнка. Молодая мать тем временем размышляла. Она давно придумала имя для сына, но сомневалась — стоит ли называть его в честь одной из звёзд созвездия Льва? Как-никак, это имя отражало и красноречие, и потенциал. — Элеонора, если ты не определилась, давай тогда… — И не будем называть его Аскелатором. Ты слишком помешан на восточных мангах, ты знаешь? — … После нескольких минут раздумий женщина вздохнула и произнесла имя своего ребёнка так, словно объявляла его небесам: — Регулус… Регулус Корниас. — … Она недовольно посмотрела на мужа. — Тебе не нравится?! — Что? А! Нет, всё отлично! Это имя идеально подходит нашему сыну. Я просто удивлён, что ты решила назвать его в честь звезды созвездия Льва. — Хе-хе… Даже такая женщина, как я, ещё может удивить такого, как ты~ И так ребёнка, родившегося во Франции в 20:31, в одной из больниц Парижа, назвали в честь одной из звёзд созвездия Льва. Регулус Корниас. Да. Это был я. Классное имя, не так ли? Звучит красиво… и вообще аху— кхм, то есть классно. Однако на этом история моего прошлого даже не началась, это было лишь стартом к его началу.

***

Прошло четыре года с тех пор, как я родился. Мы с моими мамой и папой живём в небольшом доме в центре Парижа, и что самое удивительное — мой папа работает неподалёку от Агентства национальных героев Франции! Потрясно! — Регулус! Иди на кухню! Я начинаю накрывать на стол! — Уже иду, мама! Я начал спускаться с лестницы второго этажа на первый и случайно врезался в своего папу из-за того, что слишком сильно разогнался. — Ой! — Смотрите, кто это у нас тут спешит? Маленький звёздный принц прилетел со своего созвездия к нам, низшим существам? — Пап, ну хватит уже, я никакой не принц! Я король! — Ха-ха-ха, да-да, ты король… маленький король Лев, ха-ха-ха. Я надул свои милые щёчки, как у белки, и начал дуться от недовольства! Каждый раз, когда я пакостничаю, меня постоянно таким способом дразнят — и даже слишком! На прошлой неделе, когда я играл с маленькими игрушечными солдатиками и командовал ими, зашли мама с папой и начали говорить, что их маленький принц — Кор Леонес — начал повстанчество против короны Франции! На самом деле так и было, но всё равно обидно, когда тебя постоянно дразнят тем, что тебя назвали в честь звезды! — Ох, ну не обижайся ты так! Ты вообще-то должен гордиться этим именем как никто другой на твоём месте. Ведь это имя означает не только одну из звёзд в небе, но и тот факт, что его тебе дала твоя любящая, самая дорогая и прекрасная мама на всём белом свете — и моя жена! Заметив моё недовольство, отец взъерошил своими большими руками мои белые волосы. Они и так были растрёпаны, а теперь после этого стали ещё сильнее растрёпанными! — Хватит уже трогать мои волосы, папа! — Ха-ха-ха! Ещё долго дуясь, я и отец закончили с этим и направились на кухню. Там уже был застелен стол большой белой скатертью, на которой лежали три тарелки, три ложки и небольшая корзинка с хлебом по центру. Недолго думая, я и отец сели на свои места. Сам стол был треугольной формы, и поэтому я сидел справа, а отец — слева от меня. — Элеонора, ты там ещё долго? Наш маленький принц уже заждался обеда от моей самой прекрасной жены на свете! — Уже иду! Мне нужно было добавить последние штрихи для вкуса! Услышав голос мамы, которая шла из той части кухни, где проходила готовка, я действительно начал с нетерпением ждать обеда от моей мамы, которая в последнее время начала готовить с того дня, как я родился. Её готовка была вкусной — я бы даже сказал, что самые лучшие повара в мире не смогли бы с ней сравниться! Моя мама была самой лучшей! — Всё готово, уже иду! Идя к столу, она несла в руках горячую кастрюлю с супом. Мама постоянно так готовила, и поэтому, несмотря ни на что, ничего не могло…

Скольз!

— Элеонора! — !.. Услышав крик отца, я увидел перед собой летящую в сторону моего лица горячую кастрюлю с её содержимым. Без сомнения, если бы сейчас всё это вылилось на меня, моё лицо получило бы шрамы, которые даже с нынешней медициной было бы не так просто залечить. А если бы не вылилось — удар горячей кастрюли по лицу тоже имел бы плохие последствия… В тот же миг для меня будто всё остановилось. Мир замер — так же, как и я сам, в ожидании чего-то. Чего угодно, но только не плохих последствий в мою сторону! В ту же секунду что-то странное внутри меня начало бурлить. Нет… что-то непонятное начало охватывать мой живот — или, точнее, область вокруг него. Это было странно, и я это чувствовал. Однако думать об этом я не мог, и поэтому в то время, пока мой мозг обрабатывал всю информацию о том, что в меня летит горящая кастрюля с горячим содержимым в виде супа, я неосознанно зажмурил глаза, чтобы хотя бы они не пострадали от того, что должно было сейчас случиться с моим лицом… Но этого не произошло. Открыв глаза — причём с огромным трудом, так как я боялся, что содержимое всё же могло попасть в меня или что кастрюля всё-таки ударила — я увидел… Ничего. Передо мной не было никакой кастрюли. Мама, которая случайно поскользнулась и выронила кастрюлю, сейчас смотрела на меня снизу вверх, так как приземлилась на пол прямо на зад. Повернув голову налево, я увидел, что отец тоже смотрел на меня ошарашенно. И даже как-то… странно. Я не знал, что это за эмоция: смесь ужаса, волнения и страха? Гордости? Счастья? Но что в этом волнительного? Что в этом весёлого? Почему нужно гордиться? Я ничего не понимал, пока не решил посмотреть себе под ноги. То, что я увидел, поразило меня до глубины души: кастрюля лежала на полу, а рядом — разлитый суп, который мама совсем недавно готовила и который должна была разлить каждому по тарелке. И что ещё страннее — на мне не было ни ожогов, ни следов от того, что кастрюля ударилась о моё тело. Хотя нет… подождите. Когда я закрыл глаза, я кое-что почувствовал. Странный толчок спереди, будто что-то ударило в моё тело… или, наоборот, оттолкнуло от меня опасность. Я ничего не понимал. Однако по лицам моих родителей было ясно всё. — Элеонора… — Да, Джулиан?.. — Ты думаешь о том же, о чём и я, да? — …Звони доктору. Похоже, у нашего принца… проявилась причуда. Да. Именно здесь и начинается история того, о чём я говорил раньше: в мире, где сверхспособности стали нормой в жизни каждого, существуют и опасные силы. Те, что могут не просто причинить вред, но и убить. Так вот, моя причуда исключением из этого правила не стала.

***

Спустя 5 часов тестов, проверок и заполнения бумаг, мама, папа и я встретились с доктором, который вместе со своими коллегами проверяли меня, моё тело и мою открывшуюся причуду. — Итак, Леди Элеонора Корниас и Джулиан Корниас, вы говорили нам ещё 5 часов назад, что вы, Элеонора, случайно подскользнулись об мокрое на поле своего дома, когда вы уже хотели разлить по тарелкам суп своим близким, и когда вы случайно выбросили в сторону вашего сына, Регулуса, эту кастрюлю, вы говорили, что она как будто… просто отскочила с содержимым супа в нём? — Да. Всё верно, доктор Джошуа! — Понятно… Вновь глянув на свои бумаги с отчётами и посмотрев на меня своими пронзительными глазами, фиолетоволосый мужчина с моноклем в левом глазу сел на свой рабочий стол. Мы были в его кабинете, где были только я, мама, папа и он. Доктор Джошуа Юклиус — он известный доктор по выявлениям причуд у детей с раннего или позднего возраста. Судя по тому, сколько наград в виде премий висят на стенах его комнаты, он был удивительным человеком. Даже завидно как-то. Слышу шуршание листов бумаги — доктор Джошуа закончил перечитывать все отчёты и отложил в сторону свои отчёты от своих коллег. — Итак, судя по тому, что я и мои дорогие коллеги выяснили, у вашего сына, Регулуса, проявилась причуда под категорию, которую я не могу точно определить… Мой отец нахмурился, судя по всему услышав эту информацию, а моя мама наоборот — встревожена: — Как это понимать, доктор Джошуа? Вы хотите сказать, что у моего сына какая-то опасная причуда? — Нет, я такого не говорил. Я говорю, что сама суть и работа этой причуды нарушает абсолютно всё то, что я когда-либо видел своими глазами. И поверьте, в этом мире я видел много причуд, которые были странными, пугающими или даже отталкивающими… Но причуда вашего сына…. — Что… Что с причудой нашего сына? Моя мама сказала эти слова с большой тревогой. Она, видимо, сильно волнуется и стрессует из-за того, что доктор Джошуа не может объяснить чего-то, что сам не понимает. — …Вы знаете, что такое остановка времени? Это был вопрос не кому-то из нас лично, а нам троим. Я, конечно, это знал, что такое, как и мои родители, поэтому мы кивнули ему. — …Представьте, — продолжил доктор Джошуа, медленно подбирая правильные слова, — что весь мир вокруг вас — это река. Поток времени, если проще. Всё движется: вода, листья, люди, само пространство. Большинство причуд… это камни, которые бросают в эту реку. Они создают волны, всплески, но течение остаётся прежним. Как и их классификация в категориях. Он поднял взгляд на меня. Мне стало не по себе от его взгляда, если честно. — А причуда вашего сына — это рука, которая берёт и зажимает саму эту реку. В кабинете повисла гробовая тишина. Доктор Джошуа не остановился и продолжил: — Во время инцидента с кастрюлей недавно утром поток времени самого Регулуса… остановился. Не замедлился. Не исказился. А именно что остановился. Его тело было вырвано из общего течения времени: на него не действовали ни скорость, ни температура, ни какая-либо инерция. Поэтому суп, который вы недавно тогда приготовили и который был достаточно горячим, чтобы обжечь его кожу до третьей степени, не обжёг его. Поэтому он также даже не намок от супа. Мама прикрыла рот рукой, не веря своим ушам. — П-подождите… вы хотите сказать, что он…? — Да, — кивнул доктор. — Он способен приостанавливать или, скорее, лучше сказать, останавливать полностью собственное тело во времени. Или, лучше сказать, ставит его на паузу. Более того, когда он касается какого-нибудь объекта или другого человека, он может вытаскивать из потока времени и их тоже. Отец медленно выдохнул с тяжестью. — Это… это вообще возможно? Нет, я слышал, что причуды в наше время стали уникальными, есть даже такие, которые ускоряют время или замедляют… — По всем известным мне законам — нет. Но факты говорят сами за себя. Во время недавних пятичасовых тестов Регулус инстинктивно активировал эту способность. Все показатели — от пульса, обмена веществ до нейронной активности — замирали. Будто он нажимал на кнопку «паузы». Он снова взял в руки документ с отчётами, перевернул одну из страниц и начал зачитывать: — Однако есть ограничения. Способность не мгновенная или вечная. Между намерением и активацией проходит около десяти секунд. А затем, что бы ни происходило, организм Регулуса само отключает эту причуду. Как будто его тело знает, что дольше требуемых десяти секунд нельзя. — То есть он не может… держать её постоянно? — тихо спросила моя мама. — Нет. И, к счастью, не сможет, — ответил доктор. — Если бы не этот инстинктивный предел, последствия были бы… непредсказуемы для вашего сына. Он снова посмотрел на меня. Теперь — не как врач на пациента, а как взрослый на нечто, что он до конца не понимает. — Проще говоря, Леди и Сэр Корниас… ваш сын не ускоряет время и не замедляет его. Он выходит из него, и именно поэтому я настоятельно рекомендую вам это: не говорите никому о его причуде. Даже вашим родственникам. — Но… почему?.. — спросил отец. Доктор Джошуа помолчал пару секунд, а затем тихо добавил: — Потому что такие причуды крайне опасны, и поверьте мне, за всю свою карьеру — за 13 лет работы с разными причудами, от усилителей и заканчивая разрушающими причудами, — однако причуда вашего сына, по моим предположительным меркам и меркам моих коллег… является сильнейшей и даже самой опасной причудой из всех, что я когда-либо видел за всю свою работу врача и педагога по управлению причудой. И я настоятельно рекомендую вам никому о нём не рассказывать. В лучшем случае вы можете получить предложение от ассоциации героев этой страны, если они узнают о нём, а в худшем… есть злодеи, которые захотят использовать вашего сына во зло, и даже хуже. Как поступать дальше — всё будет зависеть от вас самих и вашего сына. Также вот весь отчёт от тестов, что мы с вашим сыном провели. Мои родители молча слушали то, что им рассказывал доктор Джошуа: по поводу того, как ещё работает моя причуда, на что она способна в потенциале, и что также делать в случае, если я случайно не деактивирую её за прошедшие десять секунд, и т. д. Да, с тех пор как я впервые узнал о своей причуде, это было самым счастливым и самым ужасным моим воспоминанием из всех. С одной стороны, я получил причуду, которая не снилась в своих снах моим сверстникам и даже лучшим про-героям моей страны — да что там, всем героям мира! Но с другой — доктор Джошуа поведал страшную тайну мне и родителям: что моя причуда вообще не подпадает ни в какую категорию причуд — ни в усилитель, ни в управление, ни в разрушение, ни во вспомогательные, ни даже в мутационные! Однако доктор Джошуа определил тип причуды и присвоил ей «Излучатель» — тип причуд, которые способны генерировать или контролировать некий эффект вокруг себя, не изменяя тело постоянно. Например, взрывы, огонь, гравитация. В тот день я понял, насколько мир причуд может быть двояким и насколько он отличался от моего воображения насчёт них. А после несчастного инцидента, который и положил начало моей истории и закрепил за мной эту мысль…

***

... ...... .........

Тук-тук-тук!

Я молча лежал в своей постели. Не из-за усталости или из-за плохого самочувствия. Нет. Вовсе нет. С тех пор как у меня появилась причуда, которую я назвал «Львиное сердце», прошло уже как 2 недели. С тех пор я даже не пытался выходить из дома, чтобы погулять с Адрианом или Лукасом и поиграть в футбол. Я боялся, что могу случайно навредить им, ведь, как позже узналось из отчётов доктора Джошуа, моя сила способна также нарушать законы инерции. То есть если я кину в кого-нибудь камень, задействовав своё «Львиное сердце», он с огромной скоростью будет неудержимо двигаться без силы сопротивления, уничтожая всё на своём пути, не останавливаясь. Иными словами, моя причуда способна в прямом смысле убить и уничтожить кого и что угодно. Это пугало меня. Так пугало, что я мог ненароком активировать свою причуду и тем самым навредить своим друзьям и, возможно, даже своим маме и папе! От таких мыслей я заперся в своей комнате. Изредка я выходил из комнаты в том случае, если надо было покушать или сходить сделать пипи. И даже так…

Тук-тук-тук!!!

Пока я всё это думал, в моих ушах вновь прозвучал стук в мою дверь, на сей раз с большей силой и темпом, чем в прошлый раз… — Сынок, открой дверь… Прошу тебя, я волнуюсь за тебя! Моя мама кричала истошно. В её голосе были слышны нотки волнения и страха. Страха того, что я — её сын — могу запереться здесь, как в своём логове… — Сынок, открой дверь. Твоя мама и я волнуемся за тебя. Прошу, дай нам поговорить с тобой. Сколько раз я слышал эти просьбы? За последнюю эту неделю раз так 5–6? — Регулус… прошу, открой дверь… Я слышал, как мама всегда плакала, когда ей было грустно и печально, но и сейчас, слыша её плач, я не выдержал и побежал к двери, открывая её. Открыв её, я увидел перед собой маму на коленях, на лице которой были слёзы. Посмотрев вверх, я увидел папу, который тоже был печальным, но, когда увидел её такой, он начал её успокаивать. Это зрелище заставило меня самого расплакаться и кинуться в объятия мамы и папы. Я плакал. Так плакал, что даже не описать это обычными словами. Любой маленький четырёхлетний ребёнок плакал бы так же, как и я, но, в отличие от них, я плакал по двум, нет, даже по трём причинам. 1 — Я носил в себе причуду, которая была для меня и сильнейшей, но и самой опасной в мире. 2 — Я заставил свою маму плакать, причём я сознательно это сделал. И, наконец, третья причина, которая заставила меня плакать, — это то, что мои родители рядом. Даже когда они узнали, что у меня такая одновременно безвредная, но опасная причуда, они не отдали меня органам власти, где воспитывали будущих героев, которые могли бы помочь мне с контролем над своей причудой. Но я также слышал о том, что дети, которые туда попадают, больше никогда не видят своих родителей или, по крайней мере, не видят их до тех пор, пока не закончат обучение. Я одновременно хотел уйти подальше от всех тех, кто меня окружал. Даже самых близких мне людей я пытался оттолкнуть от себя. Но также я хотел, чтобы меня не бросали. Чтобы мне дали шанс — нет, надежду, — что даже после этого меня не бросят. И я был таким глупым ребёнком, что мне хотелось ненавидеть себя. Мои родители были теми, кто любили меня, заботились обо мне и всегда говорили со мной или подшучивали, когда я делал пакости, даже если случайно. После этого, выплакавшись, я рассказал им о своих переживаниях и о том, что я хотел и не хотел, чтобы меня бросали. Мама обняла меня так крепко, что я правда мог задохнуться от нехватки воздуха. А папа тем временем смеялся, как конь, видя эту картину. ПОМОГАЙ МНЕ, ПАПА, СЫНА ТВОЕГО УБИВАЮТ! С тех пор как я им всё рассказал, прошло немало времени, но и не так много, как могло показаться. Я начал чаще выходить на улицу и гулять с Адрианом и Лукасом. Мама постоянно водила меня к доктору Джошуа, чтобы тот давал советы по контролю своей причуды, исходя из анализов тестов, которые я ежедневно прохожу у него. Папу, кстати, повысили в должности — от обычного сотрудника до менеджера внутренних кадров. Честно говоря, я ничего не понимаю в этом, но хорошо, что это хорошо, верно? Однако кто бы знал, что спустя время я забуду о том, чего так боялся в своей причуде, и, причём, не зря…

***

— Хватит! Прошу, остановитесь! Не делайте этого! Этот крик помощи был таким знакомым и одновременно чуждым мне… Ах да… Это мой голос… Почему я прошу остановиться? Что вообще сейчас происходит? — Что такое? Ну давай же, покажи же свою ахуеть какую сильную причуду. Или ты хочешь, чтобы я забил этого хлюпика до смерти? Сейчас передо мной была такая картина: парень, старше меня на 6 лет, издевался над Лукасом, а его друзья того же возраста — их было трое — держали меня и Адриана, да так, чтобы мы смотрели, как Лукаса этот парень беспощадно бьёт своими большими каменными кулаками по его телу, которое было подвешено на верёвке на дереве. Эта картина ужасала: парень, который по своим размерам был выше меня и моих друзей в 2 раза, бил Лукаса своей причудой по его телу. Сначала по туловищу, потом по животу, потом по ногам, а после начал бить и по голове. Эта картина пугала меня до такой степени, что я хотел верить, что всё это сон. Я не верю в это. Почему сюда никто не приходит? Конечно, это заброшенная детская площадка, и всё-таки — здесь же должны были изредка ходить взрослые или же герои? Где они?! Я услышал слева от себя звук скрежета зубов, и тот, кто их издавал, был Адриан. У него была причуда превращать часть любого своего тела в волчьи, и поэтому, используя свою причуду, он укусил одного из друзей того парня, который избивал Лукаса. И когда тот, кто его держал, ослабил хватку на его руках, он понёсся на того парня с каменной причудой, однако последний просто взял и с разворота вырубил Адриана. — Вы что, не можете даже за мелочью приглядеть, пока я избиваю того сопляка?! — П-прости, Джимбо… — Проехали. Лучше понесите этого белобрысого ко мне! Речь, конечно же, шла обо мне. Хват на моих руках стал сильнее, и они силой поднесли меня к их лидеру. Тот парень посмотрел на меня ухмылкой, которая выражала высокомерие, гордыню и насмешливость в одной улыбке. — Ну? Будешь и дальше смотреть, как я избиваю твоего дружка до смерти? Или же наконец покажешь свою сильнейшую причуду, о которой тот, кого я вырубил, мне рассказал? — …Нет… Я отказался делать это. Вся эта ситуация была вызвана из-за моей гордыни. Я рассказал Адриану и Лукасу о своей силе и о том, на что она способна. Если Адриан был в восторге от этого, то Лукас лишь немного серьёзно к этому относился. Несмотря на наш возраст, Лукас был, наверное, самым серьёзным из нас троих. Я сказал им, чтобы они не говорили никому об этом, так как это тайна, которую я мог доверить лишь им и своим родителям. Ну и доктору Джошуа. За последнее время он стал мне как дядя или, скорее, как старший брат. Ему, кстати, исполнилось недавно 32 года. Однако, судя по всему, Адриана задирал какой-то парень с причудой превращать любое своё тело в крепкий камень, и он дразнил и даже издевался над Адрианом, говоря, что он сильнее кого-либо. Адриан же по глупости сказал обо мне и моей причуде, и, конечно, этот высокомерный выскочка не пропустил это мимо ушей. И вот так, когда Адриан позвал нас поиграть на заброшенной площадке, нас просто взяли и схватили, как злодеи. Адриан сделал это не по собственной воле. Судя по всему, у одного из этих парней была причуда контроля разума или что-то наподобие гипноза, но это не важно. Важно то, что по моей идиотской глупости мы и оказались в такой ситуации. Не рассказал бы я Адриану и Лукасу о «Львином сердце» — этой ситуации бы не было. И не было бы этой ситуации, Лукас не был бы подвешен в полумёртвом состоянии. И Адриан не был бы без сознания. А я… — Ну? Не передумал ещё? У меня ещё полно сил, чтобы бить эту соплю.

Пум-пум-пум-дбыч!

С каждым ударом у Лукаса всё больше заканчивались силы на то, чтобы сопротивляться, так как если он не будет сопротивляться, он может умереть. — Прошу, хватит! Всё, что я им говорил, было ложью! Я всё соврал! На секунду он остановился и посмотрел на меня. — Ты серьёзно? — Д-да! — …П…пха-ха-ха-ха-ха! Так значит, ты соврал, что у тебя такая сильная причуда?! Неужели она у тебя слабая, или ты у нас… беспричудный? Пха-ха-ха-ха-ха! Беспричудный. Да, я слышал это слово. Это люди, у которых не проявились причуды, и те, кто является никем. Это слово дало мне мимолётную надежду на спасение друга из этой ситуации! — ДА, я беспричудный! Я соврал, говоря, что у меня такая имбовая сила, а на самом деле я…. Вдруг я, инстинктивно почувствовав угрозу, активировал свою причуду. Посмотрев вниз, где был мой живот, я увидел каменный кулак того парня. — Вот оно как… И ты говоришь мне такую ложь прямо в лицо? Родители не говорили, что лгать плохо? Особенно взрослым! Я деактивировал свою способность, и тут же по моей голове пришёлся удар. В голове всё зазвенело, как будто я слышал сотни колоколов одновременно. Упав на грязную землю, я увидел, что теперь не только Лукаса, но и Адриана начали избивать те трое парней с тем парнем. Почему? Неужели всё дошло до этого из-за того, что я солгал? Нет. Всё дело в том, что я не показал им силу изначально. Показав им разницу в наших силах, они бы так не поступили с ними и со мной, а значит, чтобы добиться желаемого результата, мне нужно…

Убить.

Во мне кипела злость по отношению к тем парням. К самому себе. К этой силе. Встав на ноги, я подобрал на земле небольшой размером камень; он с лёгкостью помещался в мою ладонь. Активировав «Львиное сердце», я тут же был готов метнуть его в того парня с каменной причудой с намерением убить его. Однако я вспомнил в ту же секунду до замаха слова доктора Джошуа: — Послушай меня сюда, Регулус: твоя сила, без сомнений, самая большая и самая опасная. Однако она не делает тебя тем, кем тебя могли бы считать в будущем. В зависимости от того, как ты будешь использовать свою силу, она и сделает тебя тем, кем ты хочешь быть. Есть грань между злом и добром. И также есть грань между гневом и сожалением после необдуманных решений. Если тебя вдруг захлестнут такие эмоции, подумай прежде всего о последствиях, а уже потом действуй. Вспомнив эти слова, я мгновенно успокоил свой гнев и хотел остановиться, но было уже слишком поздно. Я метнул камень прямо в того парня, однако до того, как метнуть ему в голову, я изменил траекторию камня ещё до того, как полностью замахнулся. В итоге всеми был услышан какой-то большой громкий свист, который пролетел мимо парня. Остановившись от избиения Лукаса и Адриана, трое прихвостней посмотрели на своего лидера, который посмотрел на свою правую руку. Хотя нет, он посмотрел не на свою правую руку, а на обрубок от своего плеча, а чуть поодаль от него лежала его оторванная правая рука. В это же мгновение, когда он понял происходящее, он заорал так, что все его трое прихвостней вышли из состояния столбняка и посмотрели на меня и на него, переглядываясь. Да, теперь я понял свою силу. Понял, насколько она может быть губительной и такой же всепоглощающей. На секунду мне казалось, что я был поглощён этой силой. Как будто во мне бурлила жадность доказать, что они не правы. Жадность доказать, что они заслужили смерть — и даже больше. Но я вовремя осёкся от этих желаний. Между выбором меж двух зол я выбрал самое меньшее, которое мог выбрать, и итогом стало отрубленная правая рука того хулигана и моё шокированное состояние от происходящего.

***

Пришли герои, которые прибыли на вызов от гражданских, увидевших эту ужасную картину происходящего: двое маленьких четырёхлетних мальчиков были чуть ли не забиты до смерти, а также парень на вид 10–11 лет с оторванной правой рукой. И виновником этой ужасной картины был беловолосый мальчик с золотыми глазами. На место этого ужаса прибыла скорая помощь, а также другие герои и даже полиция. Потом пришли и родители детей, и даже сам Джошуа Юклиус, когда он услышал эту новость о беловолосом мальчике с золотыми глазами. Он сразу понял, кто это был. Спустя 3 дня это дело замяли на дно; руку к этому приложил сам Джошуа, с его связями из высших чинов Франции, а также благодаря его старшему брату Юлиусу. Парню, которому оторвало руку, пришили её назад, однако после того, что с ним случилось, он никогда не забудет такого болевого шока от своей оторванной правой руки и собственной крови. Хоть это дело и удалось замять на дно, родители этого парня сообщили в СМИ эту новость, и, узнав об этом инциденте, новостные репортёры из различных каналов окружили дом Корниасов, чтобы узнать у них информацию об их сыне и о том, что он сделал. Хоть Джошуа и пытался помочь прогнать репортёров от дома Корниасов, этого никак не удавалось, и в итоге пришлось задействовать героев, чтобы те прогнали их и не мешали другим. После этого на новостных каналах были показаны фотографии Регулуса и информация о том, что он сделал в тот день. В такую новость никто не мог поверить: чтобы четырёхлетний ребёнок оторвал руку, да ещё и каменную, у десятилетнего парня? Бред, верно же? Но в мире, где были сверхспособности, такие случаи не были редкостью — даже наоборот; их число превышало от 100 до 500 случаев в год, когда ребёнок мог намеренно или случайно ранить или убить человека своей причудой. С того дня, как СМИ пустили эту новость, мать и отец Регулуса сказали ему не выходить из дома, пока всё не уляжется. И так всё и случилось — спустя 5 дней. После тщательного анализа, допроса свидетелей и даже самих виноватых, в итоге Регулуса удалось оправдать тем, что это было не намеренное действие по убийству человека, а лишь самозащита. Но даже после этого мать того парня никак не хотела успокаиваться, ведь её сына мог убить этот: — Монстр! Он монстр, разве вы не видите этого?! Его надо поместить, как и любого отъявленного злодея, в тюрьму за тяжкое преступление! Полиция успокаивала женщину, приводя ей доводы того, что Регулус действовал в целях самозащиты и что её сын сам начал эту бездумную драку, которая чуть не переросла в убийство невинных детей. Хоть женщину и смогли угомонить, итогом этой информационной войны, длившейся почти 1,5 недели, стало то, что Регулуса удалось оправдать. Но люди, слышавшие ту новость, имели другие мнения насчёт этой ситуации: кто-то считал Регулуса опасным. Кто-то — что он будущий злодей. Кто-то — что он в будущем может и убить человека. Мнения общества были разные, но все они были едины в одном мнении…

«Регулус Корниас был опасным элементом в обществе причуд и героев, и что ему не место среди них»

После того дня Адриан и Лукас разорвали отношения как друзья с Регулусом, и их родители вместе с ними переехали жить в другое место подальше от всего этого. В детском садике Регулуса теперь постоянно остерегались; даже родители своих детей предупреждали их не подходить к нему и не разговаривать с ним. Даже воспитатели относились к нему со страхом в глазах. Итогом всего этого стало то, что Регулус стал социальным изгоем в своём мире.

***

Родители Регулуса всегда о нём заботились, ведь они понимали, какую травму он пережил и что сейчас испытывает внутри себя; но они ничего не могли с этим поделать. Ни как родители, ни как люди с некоторыми связями. Джошуа часто навещал теперь семью Корниас после того инцидента и стал для Регулуса своего рода психологом, чтобы выявить у него какие-нибудь психические отклонения после случившегося. Но всё было нормально. Никаких психических или ментальных отклонений не было. Разве что душевный — от пережитого. И так прошло 2 года, пока Регулус не поступил в начальную школу. Однако ситуация, как в детском саду, так и в начальной школе, не изменилась: его социально избегали, боялись, шептались за его спиной и распространяли неприятные и неправдивые слухи о нём, которые, конечно, не были правдой: — Ты слышал что он любит убивать животных? Особенно белых птиц. — И не только, он еще наверное и нас хочет убить, и то как он безэмоционально выглядит наталкивает на то что он смотрит на нас свысока. Перед своим прощанием Джошуа подошёл к Регулусу, который стоял чуть дальше от родителей. Регулусу было уже за 12 лет, рост его составлял не менее 138 сантиметров. Хотя на первый взгляд казалось, что лицо Регулуса ничего не выражает, в его глазах была палитра множества эмоций и боли одновременно. Джошуа, ростом 183 сантиметра, пришлось присесть на корточки, чтобы сравняться с ним ростом и посмотреть ему в лицо: — Регулус, хоть меня не будет рядом с тобой, и мы больше не будем проводить сеансы психотерапии, знай: ты очень сильный мальчик, нет, мужчина, который пережил многое, и даже больше. И в качестве прощального подарка для тебя от меня… Джошуа достал из-за спины странный конверт; на вид обычный, ничем не отличавшийся от остальных подарочных конвертов на прощание, но в нём была какая-то странность. Регулус странно прищурился на конверт и посмотрел на Джошуа, будто спрашивая: «Что это?» — Это конверт, а точнее то, что внутри, — приглашение от моего старого знакомого, директора знаменитой старшей школы для героев ЮЭЙ. От такой новости родители Регулуса были шокированы и рады, а Регулус просто шокирован и… удивлён. — Но… зачем? — Потому что в тебе есть потенциал, и я вижу это. За последние 8 лет, что я тебя знаю, Регулус, я узнал о тебе больше, чем кто-либо другой, и ты, по моему мнению, даже сам не осознаёшь своей ценности как личности. А это приглашение я получил ещё месяц назад от самого директора школы и моего друга — Незу. Он, услышав о тебе, сразу заинтересовался и попросил меня рассказать о тебе, включая твою причуду. Исходя из того, что я ему сообщил, он счёл тебя идеальным кандидатом как ученика старшей школы героев ЮЭЙ. — Но я… я ведь… — Ты не монстр, Регулус. Регулус опустил взгляд после этих слов, однако почувствовал крепкие объятия. Тонкие на вид, но сильные на ощупь руки обняли его спину, а на голове он почувствовал руку Джошуа. — Регулус, ты ведь помнишь мои слова о грани между злом и добром? Ты переходишь грань добра к злу, когда твои намерения направлены на причинение вреда кому-то или убийство… — Но я… — Я ещё не договорил! Слушай внимательно, что тебе говорят старшие, перед тем как так нагло перебивать! Откашлявшись и вновь привлекая внимание Регулуса, Джошуа продолжил: — Так вот, как я и говорил: ты переходишь грань добра к злу, когда твои намерения направлены на ущерб кому-то или убийство человека. Если ты убьёшь кого-то, частичка твоей человечности может потухнуть, а вместе с этим появится невообразимая пустота внутри тебя. Да, тогда ты хотел убить того мальчика, но вовремя остановился и тем самым смог избежать худшего выбора в своей жизни. Мальчику отрезали руку, однако её пришили обратно, и он её не потерял. А если бы ты решил довести дело до конца, было бы гораздо хуже… Я хочу сказать, что ты вовремя одумался и понял, что такое добро, а что зло, и что правильно, а что нет. Да, хоть ценой отрубленной руки, но ты усвоил важный урок, верно? — …Да… — Отлично. Поэтому я хочу снова напомнить тебе слова, которые говорил тогда, с дополнением: твоя сила без сомнений самая большая и опасная. Однако она не делает тебя тем, кем тебя будут считать в будущем. В зависимости от того, как ты будешь использовать силу, ты станешь тем, кем хочешь быть. Именно ты управляешь своей жизнью, а не сила. Ты решаешь, как поступать, а не сила. Ты сам решаешь, кем хочешь быть. Скажи, Регулус, кем ты хочешь быть? Регулус снова опустил голову, не показывая выражения лица, однако спустя несколько секунд послышались всхлипы и дрожащий голос: — Я… я… могу быть тем, кем сам посчитаю быть? — Да. — Даже если это неправильно… — Возможно, однако кому как. — Я… могу ли я быть… героем? — Да, ты непременно можешь быть героем. Всё ещё всхлипывая и сдерживая слёзы, которые он сдерживал все эти 8 лет, после того дня, он наконец смог выплакаться. — Я хочу быть… героем, который… спасает всех… я не хочу никому вредить никогда… — Да. Ты можешь быть героем, и именно поэтому Незу, как и я, видим в тебе этот потенциал. — Я… я… я… Регулус не переставая плакал на плечах Джошуа, а родители, наблюдая за этим, улыбались и плакали от счастья, что их сын впервые за 8 лет смог высвободить свои настоящие чувства.

***

С тех пор прошло почти три года. Мы с родителями переехали в Токио, в Японию. Я всё ещё находился на домашнем обучении какое-то время, но сам понимал: если слишком долго оставаться в своей скорлупе, никогда не вырастешь. И так я начал ходить в среднюю школу. Поначалу было сложно влиться в коллектив, но со временем я начал общаться и даже подружился с несколькими одноклассниками. Конечно, мы не были настоящими друзьями, ведь мой прошлый опыт показал, какими бывают друзья на самом деле и что выбирать их нужно очень внимательно. В итоге я смог окончить среднюю школу. За это время я научился воспринимать свою причуду не как нечто иррациональное и опасное, а как инструмент, с которым можно работать. Я начал тренироваться и даже придумал несколько эффективных приёмов с использованием своей причуды. Родители также записали меня на обучение рукопашному бою. На первых тренировках без использования причуды я получил пять ушибов в области спины и рук. Но со временем начал привыкать, а затем и оттачивать своё мастерство. Кроме того, я учился метать предметы точно в цель на расстоянии от 20 до 50 метров. Если бы я оценивал точность своих попаданий за последние три года, поставил бы себе твёрдую 8 из 10 баллов. Не больше. Также за это время я многое узнал о своей причуде, но это — история на другой раз.

***

В школьной форме я стоял перед воротами огромного здания — старшей школы для героев ЮЭЙ. Элитная школа, занимающая первое место среди всех учебных заведений такого типа, известная тем, что именно из неё выпустился сам Всемогущий. Ну разве это не круто? Тихий ветерок развевал мои белые волосы, а я наслаждался этим видом и предвкушением нового этапа своей жизни. Вдруг я вспомнил последние слова Джошуа, сказанные перед тем, как мы расстались навсегда: — Учитывая, что тебе ещё двенадцать лет, тебя пока не примут в ЮЭЙ без окончания средней школы. Также, принимая во внимание, что это пригласительное письмо от самого директора, тебе предстоит оправдать все возложенные на тебя ожидания, когда будешь поступать. Справишься? Вспоминая, как я не ответил на его вопрос, я улыбнулся. Впервые — не так замкнуто, а так свободно. И ветер, словно почувствовав моё настроение, затих. Я снова посмотрел на здание перед собой и начал идти к нему, тихо прошептав: — Непременно… Дядя Джошуа. Теперь, когда я вернулся к своей нынешней истории, возникает вопрос: к чему всё это — о том, что есть опасные сверхспособности, которые могут не просто причинить вред, но и убить? Наверное, мне стоит начать с моего прошлого, чтобы вы поняли, о чём я хочу рассказать. Честно говоря, я сам не совсем помню, какая мысль у меня была в тот момент, ведь я так углубился в воспоминания, что напрочь забыл о настоящем… Но думаю, мне есть что сказать о себе и о своих нынешних целях. Я, Регулус Корниас… Со своей причудой, которая может лишь разрушать и убивать… Я собираюсь уничтожить эту иллюзию — причуду, способную уничтожать и убивать… И превратить её в другой символ для себя: В символ надежды. Пережив своё прошлое. Поняв ценность личностей, кто действительно обо мне заботился, а также тех, кто доверился мне и дал шанс исполнить мою новую мечту и цель… Моя мечта и цель… Стать величайшим героем из всех!