Глава 1. Ужасающая благодарность
5 февраля 2026 г., 13:11
Северус Снейп всегда считал, что смерть будет пахнуть сыростью, старыми книгами и, возможно, лёгким оттенком полыни. Он не ожидал, что загробный мир встретит его ароматом свежевыпеченных лимонных пирогов и дешёвой парфюмерии, которую обычно предпочитала мадам Помфри.
Когда он впервые за много дней (или лет?) открыл глаза, зрение было затуманено. В горле пульсировала тупая, тягучая боль, напоминающая о зубах Нагайны, но шея была плотно зафиксирована чем-то мягким.
— Очнулся! Хвала Мерлину, он очнулся! — раздался громкий, восторженный шёпот где-то справа.
Снейп попытался сфокусировать взгляд. Сначала он увидел потолок — чистый, белый, вызывающе стерильный. Затем он повернул голову и замер.
Его палата в больнице Святого Мунго выглядела так, словно в ней взорвался филиал магазина «Зонко». Прямо перед его лицом парил ярко-розовый воздушный шар в форме пушистого комочка, на котором было выведено каллиграфическим почерком: «Нашему самому скрытному герою!». Рядом, на тумбочке, сражались за место под солнцем три огромные корзины с цветами, причем одна из них содержала «Прыгучие поганки», которые ритмично бились о край плетёной ручки.
— Что... за... — голос Снейпа больше напоминал скрип несмазанных петель в подземельях.
— Профессор Снейп, вам нельзя разговаривать! — к кровати подлетела молоденькая медсестра с сияющими глазами. — О, вы не представляете, сколько людей прислали вам подарки! Весь Хогвартс, Министерство и даже клуб любителей варки зелий из Уэльса!
Снейп перевёл взгляд на изножье своей кровати. Там висел огромный баннер, нарисованный явно детской рукой: на нем схематичный человечек в чёрной мантии (судя по носу — это был он) героически сражался с огромной зеленой змеей. Надпись гласила: «Снейп — наш шпион! Снейп — наш кумир!».
Северус закрыл глаза, надеясь, что это просто предсмертная агония и сознание скоро окончательно угаснет.
— Уберите это, — прохрипел он, не открывая глаз.
— Что именно, сэр? Цветочные композиции от фанаток? — невинно уточнила медсестра.
— Всё. Особенно... шарик.
— Но это от мисс Лавгуд! Она сказала, что он отпугивает мозгошмыгов, которые часто заводятся у двойных агентов из-за стресса.
Снейп почувствовал, как к боли в шее добавляется знакомая, пульсирующая мигрень. Он понял: он не просто выжил. Он выжил в мире, где Гарри Поттер, очевидно, открыл рот и рассказал всем правду. И эта правда была для Северуса куда более мучительной, чем любой яд змеи.
— Скажите... Поттеру... — начал он, судорожно вцепившись пальцами в край одеяла.
— О, мистер Поттер будет здесь с минуты на минуту! — радостно перебила его медсестра. — Он и его друзья дежурят в коридоре по очереди уже три дня. Они будут просто счастливы!
Снейп издал звук, средний между стоном и проклятием. Ему очень хотелось трансфигурировать розовый шарик в кинжал и покончить с этим фарсом, но сил хватило только на то, чтобы страдальчески отвернуться к стене, которая — о ужас! — тоже была заклеена открытками с сердечками.
