Слова, которые мы не можем произнести

Что это за звук? Ну что ж. Не волнуйся, Нео была... Руби резко выпрямилась. Была ночь. Дверь открывалась. Нео там не было. Почему Нео там не было? Руби вскочила на ноги. Стоявшая рядом с ней Вайсс потянулась за Миртанастером. Что-то за дверью захрипело. Потом повторилось. При повторном прослушивании звук стал похож на хриплый голос, с трудом выговаривающий слово «нет». Дверь открылась. Вайсс окружила кровать глифами. — Вайсс — прошипела Руби. Вайсс сняла глифы. Руби подбежала к двери и обняла Нео. Её лицо было покрыто чёрными полосами. Кровь была повсюду: больше всего на руках и рукавах, но также на груди, на штанах, сочащихся из прорехи, и на одном глазу, который заплыл. — Руби... окажи мне услугу, — улыбнулась Нео. — Нет. Сделай мне одолжение — Сквозь хрип прорвалось слабое бульканье. Нежный голос Нео сорвался. — Нео, что случилось?! — потребовала Руби. Умоляла. Завыла. — Давай, Руби, жги. — Нео закрыла глаза. — Нет. Настолько сильно, как только можешь сможешь. — Ты зараженна — Руби моргнула. Черные полосы. Нео было больно. Что случилось? Что они с ней сделали? — Верно. Конечно. — Руби раскрыла ладонь и сосредоточилась. Сосредоточить. Ей нужно было сосредоточиться. — Нет, — Нео вяло покачала головой, едва шелохнув ее на груди Руби. — Как можно больше... Пожалуйста... Нет. Доверься мне. Больше? Они же в Светлом городе. — Нео, зараженные... — Я люблю тебя — Обмякшее тело Нео выскользнуло из рук Руби. Руби уставилась на тело у своих ног. Капли воды падали на землю. Серебро.

***

Вайсс смахнула слезы с глаз. Она была жива и пришла в себя, хотя окружающее не совсем сходилось перед глазами. Постепенно она разглядела маленькую стоящую фигурку и большую лежащую. Лежащая была черно-красной — это была Руби. А та, что укрывала ее, была Нео, тоже в основном в красном. Все должно было сложиться иначе. Как бы все ни должно было сложиться, это было не то. Нео оставила их одних, она была зараженна, она... Что сделала Руби? Вайсс тряхнула головой, чтобы прийти в себя, и Нео обернулась и посмотрела на нее. К ней явно вернулась часть ауры, потому что она смотрела на Вайсс открытыми глазами, хотя ее одежда выглядела хуже, чем когда-либо. Вайсс сидела в кресле, немного наклонившись вперед. Нео достала свой свиток. Его экран был треснут. — Можешь стоять? Вайсс поняла, что может говорить. — Что случилось? — Руби спит. Я хочу показать тебе кое-что. На горизонте показались солнечные лучи, когда Нео, прихрамывая, шла по тропинке, а за ней следовала Вайсс. Город казался безлюдным, что было вполне объяснимо, но от этого он казался в десять раз более зловещим. В воздухе витал какой-то запах. Вайсс в конце концов поняла, что это за запах, несмотря на все попытки убедить себя в обратном. Кровь. Жуки усыпляли заражённых, чтобы сохранить их свежими до утра. Но когда Руби высвободила свою силу... Когда Рейвен умерла, крови почти не было. — Где Винтер? Нео остановилась в нескольких шагах от главной улицы и развернулась, печатая что-то на ходу. — Зараженные мерты. Вайсс покачала головой. — Нет, для того, чтобы заражение стало смертельным, нужны годы. По крайней мере, год. Винтер заразилась только в прошлом месяце. Во время выполнения задания, — Выполняя свой долг. — Она была на задании. — Я убила их, я убила её. Секунду спустя Нео лежала на земле, из рассечённой брови текла кровь. Вайсс стояла над ней, сжимая кулак. Это показалось ей странным. Вайсс не из тех, кто бьёт людей. Это крайне неэффективный способ ведения боя. Тренеры никогда бы ей этого не простили. Нео поднялась на ноги и повернулась к Вайсс, опустив руки. Вайсс начертила диагональный глиф на её ногах и ещё один на шее, развернув женщину вокруг своей оси. Она упала на землю, ударившись плечом и порвав пальто. Кто бы это ни сделал, удар был мощный. Нео подобрала упавший свиток и встала, сунув его в карман. — Как ты могла?! — крикнула Вайсс, нависнув над убийцей. Нео сглотнула, не сводя глаз с рук Вайсс. Вайсс могла бы посочувствовать ей. Но она могла лишь наблюдать за ними, оставаясь на своём месте. Нео отцепила зонт от пояса и уронила его на землю. Винтер. Вайсс наблюдала, как Вайсс Шни выхватывает Миртенастер и замахивается для удара. Нео повернула голову и зажмурилась. С ее лица упала засохшая капля крови. — Винтер... Как? Как она могла убить Винтер? Она была такой доброй, красивой, справедливой, нравственной, умной, отзывчивой и идеальной... Вайсс сжалась в комок, а потом упала на колени, а затем — на четвереньки. По земле к ней подкатился потрескавшийся свиток. — Она очень-очень сильно тебя любила. Конечно, она это сделала, как бы ни старалась Вайсс. Винтер могла посвятить себя чему угодно. Именно этому упорству она так старалась научить Вайсс. Тому упорству, которое Вайсс сейчас не проявляла. Классифицировать и сдерживать. Контролировать и подавлять. Винтер была сестрой Вайсс. Винтер была зараженной. Зараженные были слугами народа фейри. Классификация завершена. Вайсс усвоила это знание и сохранила его, чтобы вернуться к нему в будущем. Вайсс встала и вытерла глаза. — Что ты хотела мне показать? Нео вглядывалась в лицо Вайсс, словно что-то искала. Найдя то, что искала, она развернулась и, хромая, вышла на улицу. Они стояли рядом с круглой впадиной, сбоку от них возвышалось высокое здание, а за ним виднелся холм Салема. Небо освещал не утренний свет. Это был холм. На вершине холма, где Салем соорудил трон, трон сиял ярким и ровным светом. Весь туман вокруг него отливал серебром. — Я думаю, что когда сила Руби распространилась по всему городу, это коснулось и его — напечатала Нео. Итак. Народ фейри погиб, по крайней мере те, кто был поблизости. Зараженные были мертвы. А Руби, возможно, утратила свои силы. Салем предполагала, что всё будет не так, но, с другой стороны, Вайсс знала, что она лжёт. Это означало, что силы Руби иссякли. И, независимо от того, был ли это благородный народ, их борьба с гримм закончилась. Человечеству понадобится новое оружие. И это не может быть Руби. Возможно, это будет Вайсс Шни, бывшая ученица Бикон, выпускница Академии Атласа, наследница Шни. С перегруженным работой командиром, сертификатом охотника и отцом, который никогда её не любил. Сестра Винтер. Вайсс должна пойти по стопам Винтер. Следовать её учению. Выполнить её миссию. Вайсс прошла мимо Нео к подножию холма. Женщина не поспевала за ней. Прости, Нео. Прости, Руби. На этот раз я поведу за собой. Наконец-то Вайсс поступила правильно. Приняла решение. Взяла на себя ответственность. Нео добралась до первой ступеньки, сделала шаг и споткнулась. — Не ходи за мной, — крикнула Вайсс, замедляя шаг. — Похоже, тебе ещё какое-то время придётся присматривать за Руби — Ей не нужно было гадать, сработает ли это. Ради этого она и трудилась. Конечно, она справится. Вайсс добралась до трона. Свет, исходивший от него, был почти нестерпимым. Прищурившись, она подошла к трону и села. Ничего не произошло. Она положила руки на подлокотники трона. Они сомкнулись, словно магнитная печать. Весь свет во вселенной устремился в грудь Вайсс. Она поглотила серебристый туман и почувствовала, как ее затягивает внутрь. Вайсс сжалась до точки, а затем взорвалась, устремившись в вечность. Вайсс была гримм. Гнев, ненависть, голод. Она ощущала эмоции и чувства по всему миру, разделенные на миллионы и миллионы фрагментов, каждый из которых был самодостаточен. Вайсс Шни была множеством, и у нее была только одна цель: полное уничтожение человечества. Вайсс собралась с силами. Она начала понимать масштаб задачи. Эта задача могла оказаться непосильной для одного человека. По крайней мере, если этим человеком не была Вайсс Шни. Она поставила перед собой другую цель: умереть. Повсюду она встречала сопротивление. Гримм визжали и выли, не подчиняясь ее приказу. Некоторые царапали ее или кусали. Вайсс кричала. Они страдали сами по себе, но в их сопротивлении была физическая сила. Вайсс отменила приказ. Она не была готова к встрече с гримм. Не со всеми. Она снова сосредоточилась, на этот раз на одном виде. Их было легко найти. Большинство из них обитало всего в четырех местах. Жуки. Она дала им приказ: "Засыпайте". Вайсс почувствовала сонливость. Но в остальном она была бодра. Она не могла уснуть. Еще нет. Она должна была исцелить зараженных, потому что Руби не могла этого сделать. Она должна была сделать так, чтобы больше не было смертей, подобных смерти Винтер. Нео добралась до вершины холма как раз в тот момент, когда над горизонтом показалось солнце. — М-Нео, — пробормотала Вайсс. — Хватит. Иди, — Она сделала вдох. Нужно было сосредоточиться на использовании своего тела. Презрение помогло ей собраться с мыслями. — У тебя есть приказ. Гримм — моя забота. Руби, иди. Нео кивнула и начала спускаться. Может быть, жуков было не так много, и с ними можно было справиться. Тогда она вернётся к остальным гримм и придумает, как справиться и с ними.