Серьги - что хранят историю

Грузовики с визгом тормозят на краю Невиданім землям. Туман висит низко, настолько густой, что щиплет нос, смешанный с влажным запахом плавящегося мусора. Риё спрыгивает первой, потягиваясь, как кошка. Занка разминает плечи и слегка ухмыляется. Рудо выглядит воодушевлённым. Грис и Томмой начинают распаковывать оборудование. Мина выходит последней с помощью Энджина, их руки задерживаются на мгновение, прежде чем они отрываются друг от друга. — Хорошо, все, — кричит Энджин, лениво вращая Амбрейкер через плечо. — Корвус сказал, что в этом районе нестабильно. Смотрите вверх. Не бродите. Занка щурится в туман. — Уже как-то не так… Мина дрожит. Что-то… гудит. Не звук - скорее вибрация, пробегающая под кожей. Но она ничего не говорит. Первые Признаки — Вы это слышите? — По мере того, как они продвигаются дальше, земля пульсирует. Не дрожит. Пульсирует. Как сердцебиение под землей. Мина останавливается как вкопанная. Это знакомо. Ощущение такое же, как от энергии, которую она чувствовала во сне - давление силы её матери, гудение, оставшееся за воспоминаниями. Энджин мгновенно это замечает. — Ты в порядке? — тихо спрашивает он, наклоняясь ближе. Мина кивает, хотя и не в порядке. Существо появляется. Резкий треск нарушает тишину. Затем ещё один. Туман разрывается, и что-то огромное появляется перед ними. Огромный Мусорный Зверь - но не похожий ни на одного из тех, что они видели. Его тело светится слабыми небесными трещинами, словно звёздный свет, запертый под кожей. Его глаза белые и без зрачков, но в тот момент, когда он видит Мину - всё его тело начинает вибрировать. Словно он её узнаёт. Рудо встаёт перед ней. — Э-э… почему это существо СМОТРИТ на тебя? Занка опускает свой посох. — Это ненормально. Будь на готове! Томма яростно что-то пишет в своём блокноте, широко раскрыв глаза. Энджин тоже немного опережает Мину, достаточно близко, чтобы она могла почувствовать запах сигаретного дыма, смешанный с запахом металла и дождя на его плаще. — Он нацелелся на неё... — бормочет Рийо, ножницы уже превращаются в смертоносные лезвия. Существо издаёт низкий, искажённый рык... И бросается прямо на Мину. — Беги! — кричит Энджин. Риё прыгает первой, рассекая воздух, но зверь неестественно быстро уворачивается для своих размеров. Занка взмахивает Прекрасным Посохом с грохотом, который поднимает пыль в воздух, но существо переворачивается боком, уворачиваясь, словно знало о готовящейся атаке. — Мина, за мной! — приказывает Энджин. Но существо игнорирует все атаки. Оно снова бросается - только на неё. Мина инстинктивно телепортируется, исчезая и появляясь в двадцати футах от него. Чудовище с грохотом врезается в землю там, где она только что стояла. Взрыв. Пыль разлетается во все стороны. Рудо свистит. — Черт возьми, оно что, отследило ее телепортацию?! Ручка Томмы щелкает от слишком быстрого письма. — Что-то в его теле реагирует на ее энергетическую сигнатуру! — ЧТО?! — кричит Риё. Существо снова нацеливается на нее, мышцы подергиваются, словно синхронизируясь с ее пульсом. Мина прищуривается. — О-оке-ей. Она бросается вперед, взлетая в воздух с плавным, гимнастическим сальто, вращаясь в воздухе. Её серьги светится, превращаясь в пистолет. Она выпускает два энергетических заряда - они попадают в чудовище, но вместо того, чтобы сжечь его, небесные трещины на его коже поглощают заряды, словно питаясь ими. У Риё отвисает челюсть. — О, это жульничество. Чудовище ревет - на этот раз громче, наполненное энергией и выпускает свой собственный ответный луч. Мина снова телепортируется, переворачиваясь назад, её руки касаются земли, когда она отскакивает от ладоней и приземляется в идеальной позе на корточках. Занка в шоке свистит. —Ладно, новичок… чёрт. Энджин вмешивается — Никто не смеет трогать мою напарницу. Существо снова бросается на неё, быстрее, чем раньше. Оно адаптируется. Энджин даже не колеблется. Он прыгает вперёд, Амбрейкер вращается, как турбина. Он перехватывает атаку зверя жестоким вращающимся ударом – энергетические искры разлетаются повсюду. —Отвали! — рычит он, отталкивая существо с грубой силой. На мгновение зверь скользит, когти роют траншеи в земле. Мина смотрит – Энджин выглядит опасно, глаза острые, татуировки выпирают под рубашкой. Зверь рычит и кружит… Но он всё ещё смотрит только на Мину. Он подражает ей. Томма наконец кричит. — ОНО ВОСПРИНИМАЕТ ЕЁ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ СИГНАЛЫ! ВОТ ПОЧЕМУ ОНО ИГНОРИРУЕТ ВАС ВСЕХ! Рудо моргает взамешательвстве. — А нормальными словами?! — Его… привлекает она. Только она. Хватка Энджина усиливается. — Мина. Останься позади меня. — Нет, — тихо говорит она, делая шаг вперёд. Он резко поворачивается. — Мина, сейчас не время… — Если оно хочет меня убить, — говорит она, её глаза слабо светятся, —то я убью его первой. Земля снова пульсирует. И что-то в крови Мины отвечает. Слабая аура пульсирует вокруг неё - Небесное мерцание. Энджин видит это первым. У него перехватывает дыхание. — Мина... твои глаза. Древнее эхо Мины пробуждается. Зверь рычит, словно узнав её пробуждение. Мина бросается вперёд, искажаясь в воздухе. Её тело превращается в полосу бело-голубой энергии, она появляется над существом, извивается и стреляет ему в спину в упор. На этот раз, он шатается. Небесные трещины мерцают, словно дестабилизируя его. Занка кричит. — ПРОДОЛЖАЙ! УНИЧТОЖЬ ЕГО ЯДРО! Мина снова искажается, затем ещё раз, акробатические сальто, удары ногами и очереди из дробовика ритмично синхронизируются, словно она танцует в битве. Чудовище наносит удар едва задев ее щеку, но она отвечает лучом, который пробивает последний слой ее кожи. Существо вскрикивает, и падает, разрушается. Мощный взрыв энергии вырывается вверх, прежде чем раствориться в частицах, похожих на звездную пыль. Последствия — Мина… что это было? Тишина. Все смотрят на нее. Мина дрожащим голосом выдыхает, все еще слабо светясь. Она смотрит на свои дрожащие руки. — Я… я не знаю. Риё подходит и обнимает ее сзади. Занка похлопывает ее по плечу. — Это было безумие. В хорошем смысле. Рудо кивает. — Ты спасла нас всех. Томма потеет, всё еще пишет. — Я никогда ничего подобного не видел… твое тело создало контр- резонанс… Энджин подходит ближе - слишком близко - осторожно сжимая её запястье, чтобы проверить наличие травм. — Ты в порядке? Его голос был мягким, тихим, обеспокоенным. Мина кивнула. — Да... спасибо, что беспокоишся. Энджин мягко усмехнулся. — Всегда. Но за этой ухмылкой… Он в ужасе. Не от неё. А от того, что мир попытается с ней сделать, когда поймёт, кто она на самом деле.

В штаб-квартире

Корвус просматривает запись. Позже, когда команда возвращается к грузовикам Корвус перематывает запись с камеры миссии. Мина светится. Зверь реагирует на её пульс. Энергия её матери бурлит в её венах. Корвус откидывается на спинку кресла, прищурив глаза. — Её родословная пробуждается быстрее, чем ожидалось, — бормочет он. Он касается экрана, открывая файл Тамзи. — И он это уже знает. Он резко выдыхает. — Всё стало сложнее. Поздняя ночь Почти полночь, когда Мина выскальзывает из своей комнаты. В штаб-квартире в это время тихо – коридоры приглушены, свет приглушен, слышен лишь редкий гул механизмов. Она не может уснуть. Её тело всё ещё ощущает слабый отголосок небесной энергии, сквозящий под кожей, и её разум не отпускает голос зверя - он узнал её. Она поднимается по металлической лестнице на крышу, задерживая дыхание, пока ночной воздух касается её лица. Прохладно, свежо - пахнет дымом, дождём и городом. И тут она видит его. Энджина. Сидящего на краю крыши, прислонившись спиной к трубе, с одной коленкой на подъёме. Он смотрит на звёзды, в его руках тлеет сигарета, волосы распущены, чёлка обрамляет лицо. Она замирает. Он слегка поворачивает голову, даже не выглядит удивлённым. — Я знал, что ты сюда придёшь, — тихо говорит он. Его голос тихий. Спокойный. Словно он ждал. Щеки Мины покраснели. — Я… не могла уснуть. — Да. Так и думал . — Он похлопал себя по месту рядом. — Иди сюда. Она подошла, села рядом, но не слишком близко. Несколько сантиметров свободного пространства - самый безопасный вариант. Энджин взглянул на это пространство и слабо улыбнулся. — Знаешь, тебе не обязательно сидеть так далеко. У Мины перехватило дыхание. Она подсаживается ближе. Он небрежно заводит руку за её спину, словно потягиваясь, но пока не прикасается к ней. Огни города внизу мерцают, как умирающие звёзды. — Ты сегодня замечательно справилась, — шепчет Энджин. Мина смотрит на свои руки. — Я чуть не всех убила… — Нет. Его голос твёрдый, защитный. — Ты спасла нас. Ты держала это существо в напряжении. Ты сохраняла спокойствие. Ты сражалась лучше, чем половина ветеранов здесь. Она слабо улыбается. Он смотрит на неё - слишком долго. Слишком пристально. — Ты боишься, — мягкоутверждает он. — Не зверя… а себя. Мина напрягается. Он видит всё. — Я не понимаю, что со мной происходит, — признаётся она. — Сны, моя… мама, этот язык… мои силы - я ничего этого не просила. Энджин немного наклоняется к ней. — Тебе не обязательно всё это понимать прямо сейчас. Просто живи. День за днём. Она сглатывает. —Легко тебе говорить. —Э-эй. Он легонько толкает её в плечо. — Я здесь. Тебе не нужно разбираться в этом в одиночку. Сердце Мины бешено колотится. Легкий порыв ветра развевает её волосы. Энджин наблюдает, как она заправляет пряди за ухо, и выражение его лица смягчается сильнее, чем она когда-либо видела. Он отбрасывает сигарету и, положив обе руки на колени, поворачивается к ней. — Ты сегодня выглядела… прекрасно. Она резко поворачивает голову к нему. — Что? Энджин тихонько усмехается, смущенный, но не отступая. — Когда твои глаза сияли, — тихо говорит он. — Когда ты двигалась так… бесстрашно. Я не мог отвести взгляд. Мина чувствует, как вся её душа тает. Её грудь сжимается. —Ты приукрашиваешь. — Нет, — тихо отвечает он, — Я никогда не говорю того, чего не имею в виду. Тишина затягивается. Теплая. Напряженная. Она первая отводит взгляд, смущенная. — Ты слишком много говоришь двусмысленых фраз. Он улыбается, потому что знает, что ей это нравится. —Только с теми, с кем трудно удержаться. Мина подтягивает колени, слегка обнимая их. Энджин медленно протягивает руку, давая ей достаточно времени, чтобы отстраниться. Он нежно проводит пальцами под ее подбородком, приподнимая его, чтобы она посмотрела на него. У нее перехватывает дыхание. — Тебе не обязательно быть сильной все время, - шепчет он. — Тебе позволено бояться. Тебе позволено быть растерянной. Тебе позволено полагаться на людей. — На тебя? — шепчет она. Взгляд Энджина смягчается. — Особенно на меня. Она чувствует, как сердце сжимается в груди. Он опускает руку, положив ее рядом с её - достаточно близко, чтобы их мизинцы соприкасались. Тепло между ними невыносимо. — Мина, — тихо говорит он, голос становится тише, почти уязвимым. — Когда ты сегодня дралась... когда я думал, что это может тебя схватить... Он останавливается. У него перехватывает дыхание, словно он не может сказать остальное. Мина полностью поворачивается к нему. — Энджин... что случилось? Он слегка качает головой. — Ничего. Просто… ты меня до смерти напугала. Не задумываясь, Мина кладёт свою руку поверх его. Его пальцы почти мгновенно обхватывают её. Всё ещё мягкий, всё ещё нежный - но обдуманный. Она шепчет — Спасибо… за то, что всегда защищаешь меня. Он наклоняется чуть ближе - так близко, что она чувствует его дыхание у своей щеки. — Мина… если с тобой что-нибудь случится… — Со мной ничего не случится, — отвечает она ровным голосом. — Ты не позволишь… Он ухмыляется. —Ты действительно так мне доверяешь? Она медленно кивает. —Доверяю. Энджин смотрит на её губы. Всего на секунду. Короткий, электрический миг. Он наклоняется, но останавливается чуть раньше, слегка касаясь лбом её лба. Не поцелуй. Но почти. Слишком интимно. Слишком сладко. Слишком много. — Позволь мне проводить тебя до твоей комнаты, — шепчет он. Она кивает, дыхание перехватывает. Он помогает ей встать, задерживая руку на её талии дольше, чем нужно. Когда они идут к лестнице, их пальцы снова соприкасаются и ни один из них не отстраняется.

У её двери

Они останавливаются у её комнаты. Коридор тёмный. Тишина. Мина поворачивается к нему. — Спасибо… за всё. Он подходит ближе, слегка опуская голову. — Поспи немного, куколка, — шепчет он. — Ты в безопасности. Прежде чем она успевает ответить он нежно, долго целует её в лоб. Её сердце разрывается. Он отстраняется, щёки слегка розовеют. — Спокойной ночи, Мина. Она шепчет —Спокойной ночи, Энджин. Она закрывает дверь,и по другую сторону Энджин резко выдыхает, прислонившись к стене. —Чёрт… — бормочет он себе под нос. — Она меня совсем сразила.