Серьги - что хранят историю

Ветер был неестественно холодным - настолько холодным, что обжигал кожу сквозь форму. Мина поправила маску, затянув ремни под подбородком, и шла вслед за Тамзи. Их ботинки шуршали по опавшим листьям и старому мусору, воздух был наполнен запахом ржавчины и старости. Над головой сгущались тучи, скрывая луну; лишь слабое свечение следов от клинка Мины освещало их путь. Тамзи шёл впереди своей обычной неторопливой походкой, засунув руки в карманы и тихо напевая - словно эта ночная прогулка по заброшенным, проклятым руинам была просто обычной прогулкой. Но Мина это почувствовала. В воздухе ощущается тяжесть. Словно за ними наблюдало нечто древнее. — Добро пожаловать, — тихо произнёс Тамзи, его голос был веселым, что не соответствовало обстановке, — в руины библиотеки. Последний известный архив древних… или так ходят слухи. Мина смотрела на это колоссальное сооружение. Над ними возвышались обломки столбов, увитые черными лианами. Главный вход был расколот, словно треснувшая челюсть, древние каменные зубы. Разрушено давным-давно. Внутри темнота казалась почти живой. — Ты готова? — спросил Тамзи. — Я готова настолько, насколько это вообще возможно, — сказала она, хотя голос её слегка дрожал. Он это заметил. Он всегда это замечал. — Не волнуйся, Мина, я здесь, рядом. Он тепло улыбнулся - улыбкой, которой она не доверяла. Они вошли внутрь. Свет их фонариков скользил по стенам, покрытым старинными разными изображениями. Спирали. Символы. Слова, которые Мина не могла прочитать... но которые почему-то показались ей знакомыми. Словно дежавю, высеченное в камне. Чем дальше они продвигались, тем сильнее падала температура. — Это место не трогали десятилетиями, — прошептала Мина. — Возможно, дольше, — добавил Тамзи. — Поэтому нам нужно осмотреть большую территорию. Мина остановилась. — Ты хочешь, чтобы мы разошлись? Тамзи повернулся к ней, его улыбка была мягкой, но взгляд - острым. — Таким образом мы найдем больше. Если что-то древнее еще осталось оно откликнется на тебя а не меня. Она слегка вздрогнула. Он всегда говорил вещи, которые подразумевали, что он знает о ней больше, чем она сама о себе. Мина немного поколебалась, но кивнула. — Хорошо. Я займу правый фланг. — Я поверну налево, — сказал он, лениво потягиваясь. — Позвони, если я тебе понадоблюсь, хорошо? Он скрылся в тени. Рука Мины все это время лежала на ее клинке-пистолете. Мина медленно двигалась по правому коридору, проходя мимо рядов пустых каменных полок и разбитых реликвий. Пыль кружилась вокруг её ботинок, её движения нарушались лишь ее шагами. Но потом что-то её потянуло. Не в физическом смысле. Как... инстинкт. Словно сила гравитации тянула её вперёд. Её ноги двинулись с места раньше, чем она успела сообразить. Она добралась до разрушенной угловой комнаты, где лунный свет проникал сквозь проломы потолка. В центре обломков стоял каменный постамент. На нём что-то покоилось. Книга. Почерневшая от времени. Завернуто в материал, который был не совсем тканью и не совсем кожей. Заголовка не было - только светящийся символ, едва различимый, как биение сердца. У Мины перехватило дыхание. Кончики её пальцев коснулись его поверхности, и символ резко вспыхнул, золотистая волна пробежала под ее кожей. Вся комната задрожала. — Что за чертовщина...— Мина резко отдернула руку. Но книга продолжала сиять. Это был ответ для неё. Она не колебалась — схватила книгу и засунула ее в сумку. Она спрятала это под курткой. — Тамзи не сможет это найти, — прошептала она себе. Послышались приближающиеся шаги. Она резко обернулась. Тамзи возвращается. Он стоял в дверях, невинно улыбаясь. — Что-нибудь нашла? Мина с трудом выровняла дыхание. Панику подавила. — Нет. Просто обломки. Он внимательно осмотрел её сумку. Мина сжала его крепче. — Хм. — Улыбка на его лице не исчезла, но взгляд стал более острым. — Хорошо, — наконец весело сказал он. — Давай продолжим поиски… верно? Он вздохнул, демонстративно потирая затылок. — Прошу прощения, Мина. Вытащил тебя сюда, чтобы в итоге ничего не найти. Это место пустое. — Всё в порядке, — сказала она спокойным тоном. — Спасибо, что привёл меня. Я это ценю. Она говорила это искренне - даже если половина её слов была ложью. Он снова тепло улыбнулся ей. Слишком наиграно. Они повернули к выходу. Затем тишину нарушил глубокий голос. — Уезжаете так скоро? Мина замерла. Тамзи напрягся и тут же встал перед ней. Из тени показалась высокая фигура Зодила. Следов нет. Нет звука. Когда он шагнул вперед, тьма словно раздвинулась, словно занавес. Его пальто волочилось по каменному полу, эмблема стражника светилась. Едва слышно. Волосы цвета индиго падали на его бесстрастное лицо, а голубые глаза пристально и с тревогой смотрели на Мину. Тамзи тут же притворился, что ничего не понимает. — Зодил? Он выдавил из себя смех. — Что вы здесь делаете? И откуда вы вообще узнали, что мы… Зодил проигнорировал его. Его взгляд был прикован к Мине. — Вы это чувствовали, не так ли? Это место манит таких, как вы. — Мои... сородичи?— выплюнула Мина, крепче сжимая свой клинок-пистолет. Тамзи, словно защищая её, почти убедительно, встал между ними. — Она не имеет к тебе никакого отношения. Зодил поднял руку, жестом заставив его замолчать. — Я пришел сюда не для того, чтобы драться. Мина оставалась непреклонной. — Тогда чего ты хочешь? Его губы изогнулись - не в улыбку, а в нечто вроде... издёвки. — Передать знания. Он подошёл ближе. Мина не отступила. — Ты - Древняя, — спокойно сказал он. — Наполовину, но всё же. Твой род старше, чем.. поверхность этой планеты. Сердце Мины сжалось. Её сумка внезапно стала тяжелее, горячее. — Откуда ты вообще всё это знаешь? — потребовала она объяснений. Зодил наклонил голову. — Потому что, в отличие от ваших Уборщиков, я учусь. Я получаю знания. А ваши люди... ваш народ матери... — Он сделал паузу, понизив голос. — ...были богоподобными существами до того, как Сфера их уничтожила. У Мины по коже пробежали мурашки. В её памяти мелькнуло воспоминание из сна - её мать пела утраченным языком. Тамзи вздрогнул, но ничего не сказала. Зодил холодно продолжил: — Если ты хочешь получить ответы о своей силе... если ты хочешь узнать правду о своем происхождении... — Он снова скрылся в тени. — ...вернись сюда через время. Одна. Руины слегка завибрировали. Отростки его пальто развевались позади него, словно живые тени. — Я не причиню тебе вреда, — сказал он. — Я говорю только правду. Это была ложь. Мина это знала. Но она также знала... что он кое-что знал. Зодил повернулся и ушёл, растворившись в темноте. — Подумай хорошенько, Мина, — сказал он, и его голос эхом разнесся по залу. — Твоя сила пробуждается. И кто-то её направит в нужное русло будь то ты... или они. Затем он исчез. Руки Мины дрожали. Её сердце бешено колотилось. Её разум был охвачен страхом, любопытством и яростью. — Что это, черт возьми, было...? — прошептала она. Тамзи выдохнул дрожащим голосом - слишком дрожащим для него. — Мина, — тихо сказал он, — что бы ты ни делала... не слушай его. Но она это заметила. Его глаза. Выражение его лица. Тамзи не удивился поступку Зодила. Ни капельки. И это пугало её больше, чем руины. Обратный путь от руин прошёл в тишине. Подземные туннели гудели от далеких труб и капающей воды, отражая каждый шаг Мины и Тамзи. Распираторы теперь висели у них на шее - лица были видны, пот остывал в затхлом подземном воздухе. Мина продолжала оглядываться назад, все еще потрясенная тем, как Зодил появился из тени, словно призрак. Однако именно Тамзи выглядел по-настоящему расстроенным. Его обычно спокойное выражение лица дернулось - челюсть крепко сжата, руки глубоко засунуты в карманы, пальцы слегка дрожат. Он продолжал прокручивать в голове Зодила. Внезапные вторжения снова и снова в его голову. Это не входило в планы. Зодил не должен был разговаривать с ней напрямую. Пока нет. Это невозможно без участия Тамзи, который контролирует ход повествования. Но Мина не заметила его паники. Она была слишком погружена в свои мысли... В голове проносится каждая странная деталь, которую рассказал Зодил. "...— Те, кому принадлежала твоя мать, были ближе всего к Первородному Сердцу..." "...— Ваша энергия пробуждается быстрее, чем вы себе представляете..." "...— Вернись одна, и я покажу тебе правду, которую Уборщики никогда не узнают..." Его голос постоянно звучал в её памяти, словно завораживающая мелодия. Ей следовало быть в ужасе. Вместо этого... она почувствовала любопытство. Снова у выездного туннеля. Тамзи наконец заговорил, нарушив гнетущее молчание. — Мина. Его тон был необычайно резким. Она слегка повернулась и спросила — Да? Он остановился и посмотрел ей в лицо - глаза его были серьезными, почти испуганными. — Ты ведь не собираешся... возвращаться сюда, правда? Мина растерянно моргнула. — Почему бы и нет? Он знал кое-что о моей матери. То, о чём никто другой не говорил… — Именно так. — Тамзи подошёл ближе, понизив голос. — Зодил лжет. Манипулирует. Он искажает правду, загоняя её в ловушки. Он опасен, Мина, очень опасен. Его голос слегка дрогнул - едва заметно, но отчетливо. Он больше не играл. Он боялся того, что это будет означать для его плана. Мина опустила взгляд. Её рука неосознанно коснулась сумки - внутри лежала старинная книга. Её дыхание стало частее. — …Он знал язык моей матери, — прошептала она. — Он знал о Древних. Откуда он мог так много знать? Тамзи тяжело сглотнул. — Он изучает всех. Он жаждет власти. То, что он что-то знает, ещё не значит, что ему можно доверять. Мина скрестила руки на груди, внезапно заняв оборонительную позицию. — Ты хочешь сказать, что я должна доверять тебе больше, чем ему? Тамзи замер. Его маска сползла, глаза расширились, в них мелькнуло отчаяние. — ...Да. Я же тебе помог, правда? Я тебя сюда привёл. — Но почему? — резко ответила Мина. — Ты ведёшь себя странно с момента дуэли. Не притворяйся, что это не так. Тамзи резко вдохнул, заставляя взять себя в руки. — Послушай меня. Он медленно протянул руку и положил её ей на плечо. Мина напрягся, но его голос оставался мягким, почти успокаивающим. — Зодил хочет использовать тебя. Как только ты начнёшь его слушаться... он тебя не отпустит. Ты станешь пешкой. — Тогда кто я для тебя? — парировала Мина. На мгновение выражение лица Тамзи изменилось - что-то темное мелькнуло за его глазами. Затем он улыбнулся... мягко, грустно, манипулятивно. — Тот, кого стоит защищать. — Он подошёл ближе. — Ты... особенная, Мина. Тебе не место в Земле. Не навсегда. Твоя сила... непредсказуема, опасна. Если ты вернешься сюда снова, особенно одна... Зодил заберет тебя. И даже Энджин не сможет тебя спасти. У Мины сжалось сердце. При одном упоминании Энджина у нее внезапно сжалось сердце. Тамзи это заметил. — Подумай, прежде чем совершить что-то безрассудное... и прежде чем втянуть кого-то в это, позаботься о вовлеченных. Мина не смогла ответить. Её мысли метались в тысячу направлений - мать, древняя книга, зловещие знания Зодила, предупреждение Тамзи, беспокойство Энджина... Всё было слишком. У входа в штаб-квартиру Последние ворота со скрипом открылись. Они вошли в затененные коридоры, где их путь освещали тусклые фонари. Тамзи замедлил шаг и взглянула на неё с нежной улыбкой. — Давайте сохраним эту небольшую поездку в тайне. — Он невинно наклонил голову. — Не стоит беспокоить Энджина или Корвуса из-за... ложных тревог. Мина колебалась. — ...Да. Я ничего не скажу. Тамзи с облегчением выдохнул, его маска была полностью надета на место. — Отлично. Он легонько похлопал её по плечу. Затем он удалился по другому коридору, небрежно напевая, как ни в чем не бывало. Но как только он свернул за угол... Выражение его лица исказилось. Челюсть сжата. Глаза полны яда. — Черт возьми, Зодил...— пробормотал он себе под нос. — Ты всегда портишь момент. Он ударил кулаком по стене. — Она должна была мне доверять... Тем временем Мина входит в свою комнату. Дверь закрывается за ней. Она откинулась на спинку стула - дыхание прерывистое, сердце бешено колотится. Она достает книгу из сумки и кладет её на стол. Когда она прикасается пальцами к обложке, она слабо светится - словно узнает её. Она шепчет себе под нос — Что ты такое... Страницы раскрываются сами по себе. Раскрывая те же древние символы, которые когда-то шептала ей мать перед сном. Глаза Мины расширились.