Exactly for love

Июль,1995 год. Уэльское лето никогда нельзя было назвать жарким. Лёгкий ветер Ирландского моря заставлял качаться листья и траву. Замок Вудхаус был полон гостей. Они сновали туда-сюда, искали своих знакомых. Все герцоги и герцогини, графы и графини, принцы и принцессы магической Великобритании собрались сегодня именно здесь. Бал дебютанток проходил каждый июль, пока вечером светило тусклое солнце, а ночью в воздухе слышался запах моря. Каждая молодая девушка, достигшая 17 лет, мечтала попасть сюда. Показать свои манеры, остроумно пошутить, главное не остроумнее мужчины. Найти себе мужа. Конечно, именно для этой цели собирался здесь высший свет магической Великобритании. Найти хорошую партию для своего наследника или, если не повезло, наследницы. Замок Вудхаус был одним из самых состоятельных поместий. Две внушительные башни, словно стражи, возвышались по обе стороны главного фасада, их зубчатые вершины устремлялись ввысь, словно стремясь пронзить небеса. Теплый оттенок песчаника, из которого был возведен замок, в лучах заходящего солнца приобретал золотистый отблеск. Тонкие каменные рамы, украшенные изящной резьбой, подчеркивали благородное происхождение строения. Замок Вудхаус был известен благодаря своему саду,который с каждым веком становился все больше. Идеально подстриженные газоны, словно зеленые ковры, устилали землю, а вдоль дорожек, вымощенных старинным камнем, тянулись ряды цветов всевозможных сортов и оттенков. Фонтаны, украшенные скульптурами фениксов и драконов. Многовековые ели скрывали скамейки, пряча хозяев от посторонних, аккуратно накрывая их своими большими ветками. Именно там и пряталась наследница семьи Вудхаус, Маргарет. Вытянув ноги вперёд, отброся туфли, Маргарет сидела на скамье и наслаждалась ночью. Тишиной сада. Ей был двадцать один год. Это был её четвёртый бал дебютанток. Третий, с которого она сбежала прямо перед главным вальсом. Маргарет никогда на свете не хотела выходить замуж, становиться миссис и устраивать пышную свадьбу. Она любила быть в мире интересном и открытом, а не сидеть дома и руководить домашними эльфами, пока муж руководит своей секретаршей. Ветер мягко касался её русых волос, которые она несколько дней назад отрезала под каре. Мама сказала ей, что мужчины любят длинные волосы у женщин, и обязательно обратят внимание на её роскошную косу. Длинные лёгкие рукава платья щекотали кожу. Маргарет Вудхаус, единственная дочь Джорджа и Эмилии Вудхаус, была самой желанной невестой уже четвёртый год. Её наследство превосходило состояние многих семей магической Великобритании. Отец — помощник министра магии, чьи корни уходили в королевскую семью. Джордж был членом Королевского совета. Мать — дальняя родственница министра магии, очаровательная женщина. — Какая скукота! — воскликнула Маргарет, когда из бальной залы заиграл очередной вальс. — Каждый год одно и тоже! — Да, согласен, мотивчик не очень,— послышался голос из-за ветвей. К Маргарет вышел высокий парень, чьи кудрявые волосы играли с ветром. — Неужели это сам Теодор? Принц магической Великобритании? — Маргарет прищурилась,когда парень переступил через её вытянутые ноги и сел рядом. — Я бы сделала реверанс, Ваше Высочество,да боюсь я без туфель. — Даме все прощается, — Теодор улыбнулся, но Маргарет осталась без эмоций. — Неужели это мисс Вудхаус? Самая желанная невеста снова убежала от кавалеров? — Да, в этом году я снова хочу чтобы деньги моей семьи остались при ней. Мужчины нынче меркантильные пошли, Ваше Высочество. Но вы, мужчины, вините во всем женщин. — Эта мысль стара как мир, мисс Вудхаус. — Теодор смотрел вперёд, на клумбы с цветами, которые светились в белом свете луны. — Ваш отец искал Вас, мисс... — О, черт тебя дери,хватит! Мисс Вудхаус, мисс Вудхаус! Я Маргарет! — она протянула руку Теодору и тот пожал её. — Маргарет, твоей отец искал тебя, — Теодор перешёл на шепот, — и молодой мистер Барнс тоже. Он, его отец тоже, кстати говоря, очень мило говорили с твоими родителями. — Пф, Барнс! Это та семейка, где уже трое человек убежало в маггловский мир, а там загремело в дурдом?! — Маргарет рассмеялась. — Они могут и не стараться, отец против тех,кто грезит о маггловском мире... — И ещё мистер... — Слушайте, Теодор, — Маргарет выдохнула, — мне это неинтересно, ладно? Я не знаю,зачем кронпринц подрабатывает совой, но разрешаю ему это не делать. По крайней мере, для меня уж точно. — Ты думаешь я, чертов кронпринц магической Великобритании, будущий король и дальше по списку, — Теодор сделал умный вид, скрывая улыбку, — подрабатываю совой? Для тебя исключительно? — Да? Думаю, да! Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Ветер,звуки музыки и большие ветки деревьев скрывали их, пряча от нежданных гостей. Оба, и Маргарет, и Теодор, знали о существовании друг друга достаточное количество времени. Маргарет знала, что Теодор — единственный наследник престола магической Великобритании, сын нынешнего короля Георга 4. Теодор знал, что Маргарет — одна из самых желанных невест, которая совершенно не хочет выходить замуж. Они и не должны были знать больше. В высших кругах главное знать отца собеседника,размер его кошелька и статус. Ничего более. — Зачем ты ходишь на бал дебютанток, если не хочешь замуж? — Знаешь ли, тяжело избежать этого, когда бал проводится в твоем доме! — В прошлом году он проводился в поместье Гринграсс, — Нотт развел руками. — И много у тебя домов? Четыре? — Три, — Маргарет закатила глаза. — На первом я была. Танцевала с... — Кормаком Маклаггеным? — О, да! От него ужасно несёт... — Перегаром и дымом? — Да! Будто сидит пьяный на пушке! — И всегда говорит о своих метлах! Они рассмеялись. — Знаешь, — Маргарет поднялась со скамьи, — я просто не готова жить с одним человеком столько времени. Всю жизнь?! Чертовски много, особенно когда он тупоголовый сноб, которого воспитал такой же папочка. Маргарет сделала реверанс и ушла в сторону дома. Теодор остался сидеть. Маргарет Вудхаус, которая младше его на четыре года, очень ему понравилась. Она не дрожала от того что перед ней сидит будущий король. Она не выбирала слова, когда говорила при нём. Маргарет не думала о своей репутации. Ещё никогда Теодор не видел в кругу аристократов таких...