Когда рассвет касается души

За дверью раздавались тяжёлые шаги. Лежащий на холодном полу подвала демон задрожал от этого звука. Громко хлопнула железная дверь и пленник тут же резко открыл глаза, тут же ослепнув от яркого света, осветившего его лицо. - Ой, я тебя разбудил? - услышал он насмешливое, - Извини. Асур попытался сбежать от звука этого голоса и точно упал бы с кровати, если бы его не подхватили руки… Женские. Женские? Что? Аскар резко сел, от чего тут же закружилась голова, и медленно открыл глаза, привыкая к свету. Все еще щурясь, демон рассмотрел нависшее над ним лицо. Но принадлежало оно не Рорану, а молодой миловидной девушке, лет двадцати, с серо-голубыми глазами, обеспокоенно взирающими на демона. - Ах, сейчас-сейчас, - девушка тут же подскочила к окну и почти вплотную задернула шторы, оставив в комнате приятный полумрак, - Я совсем забыла, что тебе все еще неприятен яркий свет. Я не хотела будить тебя, но уже полдень, тебе нужно принять лекарства, да и поесть не помешает... - тараторила девушка, хлопоча вокруг. Она ловко водрузила на маленький столик у кровати поднос с исходящей паром тарелкой и чашкой, пахнущей травами. Запах казался знакомым, но затуманенный разум отказывался соображать. Показалось... Все это был лишь кошмар, он в безопасности… В безопасности ли? А какая разница? Он впервые за долгое время почти не чувствовал боли, а ноздри щекотал приятный запах горячей еды. Рот наполнился горькой слюной. Демон протянул руку к чашке с отваром, но ее тут же осторожно перехватили. - Подожди, сначала нужно поесть. Рука девушки мягко легла чуть выше запястья, которое было плотно перебинтовано. Браслеты с моррием сняли еще вчера, чтобы обработать раны, покрывающие обе руки демона. Он непроизвольно потянулся к шее. Ошейник все еще был на месте, и кожа под ним неприятно зудела. Вчера Дино рассудил, что повреждения под ним не такие серьёзные, и ошейник решено было оставить. Демон вздохнул: что ж, я все еще пленник. Но хотя бы кровать удобная, да и сама комната намного уютнее темного сырого подвала. Девушка тем временем уже уселась на краешек его постели с подносом в руках и поднесла ко рту демона первую ложку. - Я.. и сам… могу, - медленно сказал Аскар и бросил взгляд на свои дрожащие руки. - Ты еще слишком слаб. Давай, не упрямься, открывай рот, - демон послушался и тут же ощутил приятный вкус тёплой каши. Он с наслаждением проглотил первую ложку… В ту же секунду желудок скрутили спазмы, и Аскар свесился в кровати, подавляя рвотные позывы и пытаясь удержать внутри скромный завтрак. - Ох, Дино предупреждал, что так будет, - девушка тут же подхватила демона и протянула ему стакан воды. От него еле слышно тоже пахло травами, - Он сказал, это тебе поможет. Аскар послушно выпил лекарство. Оно оказалось горьким, асур даже немного поморщился, но зато спазмы тут же отпустили. Демон выпрямился, и сел. Голова немного кружилась от резких движений, зато желудок больше не пытался избавиться от самого себя. Асур глубоко и облегчённо вздохнул. - Лучше? - девушка с сочувствием и беспокойством смотрела на демона. - Д-да… Вроде бы. – ответил он, внимательно прислушиваясь к своему организму. - Хорошо... Попробуешь еще поесть? Асур медленно кивнул, и девушка вновь поднесла ложку ко рту. Когда с кашей было покончено, Кэтрин вручила демону чашку с лекарством: - Сможешь сам? Аскар осторожно поднес чашку к губам и начал пить отвар. На вкус он был довольно приятным, и демон даже начал смутно различать его состав. Названия трав всплывали в голове медленно, словно из тумана: мокрец, тысячелистник, манжетка... Будучи повелителем земли и растений, асур хорошо разбирался в травах и врачевании, и раньше с ходу мог вычислить состав любого отвара и зелья чуть ли не по запаху. Но сейчас воспаленный мозг соображал с трудом и поэтому, даже допив лекарство полностью, Аскар не смог до конца определить из чего он сделан. После завтрака, или скорее обеда, в комнату вошёл Дино. Кэтрин собралась было уйти, но Аскар так жалобно на нее посмотрел, что девушке пришлось остаться. - Доброе утро! Как самочувствие? Выспались? - приветливо поинтересовался лекарь. Асур кивнул. Дино бросил взгляд на почти пустую тарелку и улыбнулся: - Вижу, аппетит хороший. Значит идёте на поправку. Были какие-то недомогания? - Немного… тошнило… Желудок болел, - кратко описал свое состояние Аскар. - Это нормально. Организм истощён, желудок пока еще не пришёл в норму. Нужно время. Когда вы ели в последний раз? - Не помню… – Аскар задумался. – Кажется… пару дней назад. На светлое лицо лекаря легла тень недовольства. Демон напрягся, почему-то решив, что злятся на него. Он постарался как можно тише сглотнуть ком, вставший в горле и крепче сжал под одеялом начавшие дрожать руки. Но Дино лишь с сочувствием посмотрел на своего пациента и вздохнул: - Что ж, тогда все понятно… Будете есть часто, но маленькими порциями и постепенно все наладится. Я так понимаю, лекарство помогло от приступа? Демон кивнул. - Тогда оставлю пузырёк здесь, - лекарь поставил на стол маленькую бутылочку. - Пару капель на стакан воды, если приступ повторится. Кэтрин, запомнила? – Дино обернулся к девушке, но, услышав слабый голос, с удивлением оглянулся на асура. - Я... Сам запомню... Я лекарь… Был лекарем... Кажется... - неуверенно закончил Аскар и замолчал, глядя в одну точку. Мозг старательно соображал, пытаясь вернуть воспоминания и отличить явь от кошмаров, но получалось с трудом. Перед глазами все четче возникали стены подвала и ненавистное лицо... Асур мотнул головой, отгоняя видения. - Вижу, вы устали. Потерпите еще немного, я осмотрю раны и будете отдыхать. А, и еще, господин Леос просил передать это... Дино извлек из сумки бархатную квадратную коробку и открыл. В ней лежал тонкий золотистый обруч. Ошейник, сразу понял демон. Этот золотистый отлив от примеси моррия был хорошо ему знаком. Аскар поднял на лекаря обреченный взгляд. - Кхм… Думаю, он будет куда удобнее предыдущего… - Дино виновато посмотрел на асура. - А без этого никак нельзя? - встряла Кэтрин. - Простите... Я пытался уговорить лорда позволить вам совсем снять моррий, хотя бы на время, но он настоял. Мне придётся... - Дино опасливо поднёс ошейник к шее демона, словно боялся, что тот может на него набросится. Но Аскар не стал сопротивляться. Он покорно приподнял голову, обнажив беззащитную шею. Раньше он никогда бы не доверил столь уязвимую часть тела постороннему. Раньше... Как давно было это раньше? И было ли? Ошейник со щелчком закрылся, вырывая демона из воспоминаний, и только после этого Дино снял с него старый. - Смотрится… почти незаметно... - попытался подбодрить лекарь. Аскар поднес руку к шее. Ошейник и правда был очень тонкий, почти невесомый. Металл приятно холодил кожу, но не натирал и не давил. Асур прислушался к внутренним ощущениям. Ничего. Магия даже не успела проснуться. Эта пустота уже стала столь привычной, что порой пугала. А сможет ли он когда-нибудь восстановиться? Как долго нужно носить моррий, чтобы изменения стали необратимы? Асур не знал, и надеялся не узнать никогда. Он снова прикрыл глаза, позволяя лекарю делать свою работу. Закончив, Дино с поклоном вышел. Кэтрин тоже засобиралась - видимо она и так потеряла слишком много времени, бесцельно стоя здесь рядом с демоном. Он почувствовал укол совести. - Отдыхай. Я приду позже с едой и лекарствами, - девушка плотнее задернула шторы на окнах, и комната совсем погрузилась в темноту. Аскар тут же начал засыпать, и уже сквозь сон слышал, как хлопнула дверь. В этот раз звук его почти не напугал - он лишь немного вздрогнул, проваливаясь в забытье. Все следующие недели дни демона мало чем отличались один от другого. Кэтрин приходила несколько раз за день, в основном с едой и лекарствами, но иногда просто поболтать, что б Аскар не умер от скуки в четырёх стенах. От нее демон узнал, что был в плену у Рорана почти шесть месяцев. Он даже порадовался этой новости - самому демону казалось, что прошло не меньше года, а то и двух. Дино так же заходил каждый день по два раза: осматривал и перебинтовывал раны и проверял общее состояние пациента. После своих визитов лекарь оставался доволен: Аскар очень быстро восстанавливался, даже несмотря на моррий, блокирующий магию. - Эх, всем бы такую регенерацию, - восторженно восклицал Дино, осматривая очередную зажившую рану. - У меня б работы стало в два раза меньше! - И что бы ты делал с таким огромным количеством свободного времени? - насмешливо поинтересовалась Кэтрин. - Успевал бы лечить больше пациентов! - серьёзно заявил Дино. Демон прыснул и тут же стыдливо опустил голову, до крови закусив нижнюю губу. Кэтрин с лекарем удивлённо уставились на смущенного асура. До этого они еще ни разу не видели, чтобы он выражал какие-либо эмоции, кроме страха и безразличия. - Кхм.. Ну в общем, такими темпами еще несколько дней, и сможешь твёрдо стоять на ногах. Пойду сообщу господину Леосу, он сегодня спрашивал о твоем самочувствии. - Дино еще раз смущённо кашлянул и вышел из комнаты. Аскар облизал губу и поморщился: последнее время вкус собственной крови стал ему отвратителен. Демон попытался утереть кровь рукавом. - Подожди, - Кэтрин тут же присела на кровать и, взяв чистую тряпицу, аккуратно промокнула рану. - С такими клыками нужно быть осторожнее, а то все губы себе уже искусал. - Ерунда, заживёт, - снова безразличным тоном произнес асур. - Слышала, что Дино сказал? У меня регенерация, как у ящерицы. - Это не значит, что нужно еще сильнее себя калечить, - улыбнулась девушка и тонким слоем нанесла на губу лечебную мазь. - Подожди, пока впитается. Демон нервно дёрнул хвостом. Девушка перевела взгляд на обрубок и аккуратно спросила: - А… Это… - Отрастёт, - равнодушно бросил демон. - Всегда отрастал. - Всегда? Значит такое… Не в первый раз? - в глазах девушки читался ужас. - Всякое бывало, - асур отвернулся, давая понять, что не желает продолжать разговор. Кэтрин обречённо вздохнула - он так делал всегда, когда она случайно касалась какой-то неприятной темы из его прошлого. За проведённое вместе время девушка почти ничего не узнала о загадочном госте. Во время их бесед говорила в основном она, Аскар отвечал редко и в основном односложно. Единственное, что Кэтрин смогла выспросить более подробно, это о том, что он за существо. Решив не нервировать демона, Кэтрин молча покинула спальню. Свободного времени за эти недели у Аскара было много, а лежа в постели заняться было особо нечем. Поэтому большую часть времени асур пытался восстановить собственную память. Это оказалось несложно: большую часть он вспомнил достаточно быстро, или не забывал вовсе. О том, кто он и откуда демон вспомнил довольно быстро. Так же он отлично знал, что помимо лекарского дела он владеет еще и военным искусством, и прекрасно управляется со многими видами оружия, как холодного, так и метательного. Довольно быстро вспомнились названия лекарственных трав и цветов, рецепты зелий и эликсиров, как общеизвестных, так и собственного изобретения. Сложности возникали в моменты, когда Аскар пытался вспомнить своих родных и друзей. Нет, он вспоминал их имена, хоть это порой и вызывало трудности, но вот лица просто расплывались перед глазами. Почему так происходило, было загадкой. То ли от тоски по ним, то ли от того, что разум не верил, что когда-то помимо унижения и страха асур испытывал и противоположные эмоции: любовь, радость, интерес к жизни. Сейчас это все казалось ужасно далеким. После этих попыток Аскар еще сильнее погружался в беспросветную тоску. Единственное, что радовало, но в то же время настораживало демона, это тот факт, что они не пересекались с Леосом. Со слов Кэтрин и Дино Аскар знал, что лорд интересуется его состоянием, но сам мужчина еще ни разу его не навестил. Возможно тот был занят, а возможно не хотел беспокоить больного: причина Аскара мало интересовала. Он был бы рад, если бы все так и оставалось, но прекрасно понимал, что это невозможно. Асура и без того нервировала мысль, что он не знает намерений лорда. Лорд вроде как делал вид, что спас демона из жалости, но Аскар прожил достаточно, чтобы знать, что бесплатный сыр только в мышеловке и за все в этом мире нужно платить. Особенно за собственную жизнь. Когда демон попытался спросить у Кэтрин о намерениях лорда, она лишь отмахнулась: - Я считаю, тебе стоит самому с ним поговорить. Не стоит делать такое лицо: Леос не Роран, он не станет над тобой издеваться. Он хороший человек. Я понимаю, что ты многое пережил и тебе сложно ему довериться, но хотя бы не обижай его своей подозрительностью. Думаю, он заслужил хоть толику твоей благосклонности. Аскар понял, что от девушки ничего не добиться – она обожала Леоса и чуть ли не боготворила его. Но внутреннее чутье демона подсказывало, что его спасение — это не просто акт альтруизма, и слепо доверять этому человеку нельзя. Но с Кэтрин эту тему он больше не поднимал.