Яблочный пирог

Несмотря на то, что на улице расцветала весна, с утра еще было как-то сыро и промозгло, каждый раз шагая на лекцию по мировой литературе, я неосознанно ежилась от чрезмерной свежести, которая ужасно контрастировала с духотой и палящим солнцем, которые встречали меня после окончания занятий. Вот и сейчас я слегка подмерзла и уже бежала к зданию колледжа, стены которого должны были меня согреть, а еще я как всегда опаздывала. Точнее опаздывала я, когда вообще удосуживалась появиться на лекциях Гранда. – Это мисс Дензел! Вы тоже ее видите? У меня не галлюцинации? – обращаясь к аудитории, воскликнул преподаватель, когда я вломилась в кабинет после двадцати минут занятия. Я посмотрела на него испепеляющим взглядом, а затем проследовала к своему месту, плюхаясь на стул. Портфель я кинула на пустующее место соседа, Арчи еще мило посапывал в своей постели, в то время, как я должна была помирать со скуки в этом кабинете, слушая занудства Гранда, выполняя обещанное маме. Студенты как-то странно перешептывались, подозрительно поглядывая на меня, но мне не было до них никакого дела. Пусть думают, что хотят. Не зная, чем себя занять, я начала наблюдать за мистером Грандом, который измерял ширину кабинета своими шагами. Гранд был самым молодым преподавателем в нашем колледже, иногда складывалось впечатление, что именно из-за этого у него и было шило в одном месте и он постоянно докапывался до студентов. Ему было тридцать два, он был высокого роста, отчего часто, когда входил в кабинет, неосознанно слегка нагибался, чтобы не задеть дверной косяк. Казалось, Гранд души не чает в своей работе, полностью поглощенный книгами, он частенько коротал время в библиотеке колледжа. Кабинет, в котором у нас проходили его лекции, находился с солнечной стороны, поэтому, когда на его медные волосы попадали солнечные лучи, они окрашивались в ярко-рыжий, а из общей прически нередко выбивались золотистые пряди. Эдакое солнышко. Мистер Гранд часто поправлял свои очки и серьезно смотрел исподлобья, когда сидел за столом. А еще он невероятно раздражал меня, а я его. Задумавшись, я и не заметила, как неотрывно глазела на одного лишь Гранда, а вот от него, кажется, это не укрылось. - Мисс Дензел, раз уж вы почтили нас своим присутствием, может, все-таки запишете хоть одно предложение из моей лекции? Или хотя бы ее тему? Что вам стоит? Не зря же вы так старательно бежали, - серьезно проговорил он, а затем снова отвел взгляд в книгу. Я в очередной раз с ненавистью посмотрела в его сторону. Ну почему нельзя просто не обращать на меня внимания? Я ведь уже даже на пару его пришла. Противный зануда. Лекция тянулась бесконечно, я просто не знала, куда себя деть, постоянно меняя позу, в которой сидела. То подложу руку под голову, то сложу руки на столе, то отвернусь к окну, то облокочусь на спинку стула. Ничего не помогало. Я умирала со скуки, а слова, произнесенные Грандом, просто не хотели запоминаться, мало того, я их даже не слушала, казалось они проносились мимо моих ушей, напоминая легкий морской бриз, треплющий волосы на средиземном берегу. - Останьтесь, Джулия, мне нужно поговорить с вами, - неожиданно сказал мистер Гранд, когда я была уже на полпути на выход из аудитории, когда долгожданный звонок, наконец, известил об окончании пары. Я недовольно вздохнула. Ну вот, теперь еще и после пар выслушивать его занудства. Когда все покинули кабинет, я встала к сидящему за столом Гранду спиной, облокачиваясь на столешницу пятой точкой и смотря на него через плечо. В ответ преподаватель окинул меня удивленным взглядом. - Я слушаю вас, мистер Гранд, - четко проговорила я, надеясь дать понять, что не собираюсь торчать здесь тысячу лет. – Или мой вид мешает вам сосредоточиться? – улыбнулась я. Уже давно я вела эту игру с Грандом. Он выглядел каким-то тихоней, как будто у него никогда не было девушки, складывалось ощущение, что я его чем-то смущала. Поэтому я всячески старалась задеть этим преподавателя, пожалуй, бесить Гранда было моим любимым занятием на его лекциях. - Сомневаюсь, что ваши шуточки помогут вам на экзамене, мисс Дензел, - невозмутимо сказал он, стараясь не опускать взгляд ниже моих лопаток. - А что же мне поможет? – растягивая слова и больше разворачиваясь в сторону Гранда, наклоняясь к нему ближе, спросила я. Неожиданно он резко подскочил с места и встал прямо напротив меня, а я уставилась ему в грудь, так как разница в росте у нас была большая. - Ваши мозги, Джулия, если они у вас все-таки есть, - сурово сказал он, смотря на меня сверху вниз, от его близости я смутилась, хотя смущаться вроде должен был он? Нет? - Не сомневайтесь, - вскинув подбородок, ответила я, теперь уже смотря в его глаза, цвета горького, крепкого кофе. - Так развейте мои сомнения на завтрашнем тесте, - кинул он, отходя от меня к окну рядом с его столом. - Тест? – удивленно спросила я. – Но я ведь еще не переписала прошлый? - Иногда я задерживаюсь в колледже после лекций. Вы могли бы порадовать меня своим присутствием, - смотря в окно, сказал Гранд. Такая перспектива меня не очень то прельщала, оставаться в колледже допоздна, а потом шуровать одной к дому Арчи, который находился, так скажем, не близко, совершенно не входило в мои планы. Но я пообещала маме, что исправлю положение с учебой. - Ладно, - протянула я, отрывая задницу от учительского стола, собираясь покинуть аудиторию. - Вот и славно. Жду вас завтра на тест, мисс Дензел, - как-то слишком весело сказал Гранд мне вслед. Мобильник запищал и я достала его из кармана юбки, которую, как и блузку, кстати, временно позаимствовала из гардероба миссис Гарднер. На экране высветилось имя Арчи, я открыла смску. «После твоего умопомрачительно веселого дня в колледже зайдем в ближайший супермаркет. Ты съела всю мою еду!» Я улыбнулась и направилась на пару по моему профилю. Сегодня я буду рисовать. После пар я стояла в своем привычном месте, с восточной стороны колледжа и ждала Арчи, выкуривая первую сигарету за этот день. Дым тоненькой струйкой поднимался вверх и постепенно испарялся из вида, окутывая меня горьковатым запахом табака. Курить я начала несколько месяцев назад, это произошло на очередной вечеринке, на которой мы тусовались вместе с Арчибальдом. Вокруг меня вечно терлись какие-то парни, неприятно оглядывая мою фигуру, но я не обращала на них внимания и танцевала где-то в центре комнаты огромного дома девчонки, которую даже не знала. Мне было ужасно весело, я чувствовала себя абсолютно в своей тарелке, так как такие вечеринки были нашим с Арчи частым пристанищем. Он как раз уже давно баловался сигаретами, нередко предлагая и мне, но я постоянно отказывалась, хотя интерес внутри меня с каждым разом разгорался все сильнее. И вот, в тот вечер, когда мы стояли на балконе, выйдя немного проветрить мозги после духоты комнат дома, Арчи снова предложил мне закурить. Я весело посмотрела на него, а затем на тонкую сигарету в его пальцах, сомневаясь, немного прищурилась, а затем, спустя несколько секунд, все же решилась, забирая из рук парня предложенное. Сделав первую затяжку, я тяжело закашлялась, а Арчи заливисто рассмеялся. Танцующий дым от тлеющей сигареты завораживал меня, я наблюдала за ним, не отрываясь, таким красивым он мне казался. Мы стояли на этом небольшом балкончике и молчали, наблюдая за темно-синим, почти черным небом, на котором, словно брызги акварельной краски от кисти на листе, расположилось невероятное множество звезд. - Заждалась? – послышался голос Арчибальда за моей спиной, когда я уже тушила сигарету. - Нет, - улыбнулась я. – Всего одна, - показывая на все, что осталось от сигареты, сказала я. - Ты заставляешь меня жалеть о том дне, когда я предложил тебе закурить, - говорил Арчибальд на пути к супермаркету. - Почему? – удивленно спросила я. - Тебе не идет, Джу, - улыбнувшись, сказал он. - Это тебя волнует? Он не ответил, и мы продолжили идти в тишине. До супермаркета была всего пара шагов, мы довольно быстро добрались до него и, взяв тележку, которая одиноко стояла рядом с магазином, зашли внутрь. - Мне нужно устроиться на работу, - с тоской сказала я, глядя на ценники. - Не говори ерунды, - ответил Арчи, мимоходом сбрасывая в тележку нужные и ненужные продукты. - Я серьезно, - продолжила я. -И кем ты пойдешь работать? Официанткой? - рассматривая пачки с различными видами хлопьев, спросил он. - Да хоть и официанткой, Арчибальд! – воскликнула я. – Не буду же я сидеть на шее у твоих родителей, которые, кстати, и не знают, что у них появился новый нахлебник. Возьми шоколадные. - Почему шоколадные? – улыбнувшись и посмотрев на меня, спросил Арчи. - Дама хочет шоколадные, - рассмеялась я. - Я думаю, что если ты попросишь денег у матери, она никогда не откажет тебе, - серьезно сказал он, кладя в тележку шоколадные хлопья. - Я не хочу просить денег у матери, Арчи. - А я не хочу, чтобы ты работала официанткой, это же ужасно, Джу, - останавливаясь, проговорил он, смотря мне в глаза. - Тогда я буду объедать тебя вечно, - улыбнулась я, и мы продолжили рейд между полками супермаркета. - Прокатишься? – задорно спросил меня друг, косясь в сторону опустевшей тележки, когда мы выходили из магазина. В руках Арчи было по огромному, набитому доверху пакету, а я, в свою очередь, катила пустую тележку на место. - Я что, по-твоему, ребенок? – с этими словами я легонько толкнула парня локтем в бок. - Эй! Потише! Ты уже отбила мне все бока своими локтями, - слегка отскакивая от меня в сторону, воскликнул парень. – Давай, Джу! Это же весело! - Не сегодня, Арчи, - улыбнувшись, сказала я. - Что, старина Гранд совсем испортил тебе настроение? – спросил друг, когда мы заходили в дом. - Почему ты так решил? – проходя за Арчибальдом на кухню, чтобы помочь разложить то, что мы накупили, ответила я вопросом на вопрос. - Принцесса отказалась от прогулки на высокоскоростной карете, - доставая из пакета хлопья и ставя их на полку, сказал Арчи. - Да перестань называть меня принцессой уже, - намереваясь снова толкнуть парня в бок локтем, воскликнула я, но парень уверенно увернулся и схватил меня за запястье. - Ага! – победоносно завопил он, а затем рассмеялся. - Самодовольный индюк! – выпалила я, тоже смеясь. - Что за выражения такие, Джу? – продолжая улыбаться, спросил друг, отпуская мою руку и возвращаясь к пакету с покупками. - Мама иногда так называет отца, - пожав плечами, ответила я, доставая из пакета сок. - Родители звонили, пока ты была в колледже, - внезапно серьезно сказал Арчи, а я не на шутку перепугалась. - Они что? Уже возвращаются? – готовясь к худшему, обеспокоенно спросила я. - Как раз наоборот, - ответил он. – Мама сказала, что они задержаться еще на месяц как минимум. Я хотел предложить тебе перебраться в их комнату. Комната для гостей не такая удобная, слишком маленькая. Там некуда поставить твой мольберт, а о будущих рисунках и говорить нечего. Так что, лучше тебе будет жить в родительской спальне. - Думаешь, это хорошая идея? – неуверенно спросила я. - А почему нет? Я не думаю, что ты собираешься закатывать в их комнате супер развязную вечеринку без моего ведома, - снова улыбнувшись, сказал друг. - И то верно, - подтвердила я. - Но тебе нужно что-то решить с твоей одеждой, да и вообще вещами в целом. Не будешь же ты все время таскать вещи моей матери. Нет, я то не против, просто тебе самой наверно не слишком уж это удобно. - Да, ты прав, - я вздохнула. – На днях родители должны уехать в Гридпоинт, тогда и заберу все свои шмотки. Поможешь? - Спрашиваешь, - сказал Арчи, окончательно опустошая пакет.