Яблочный пирог

Ричард уехал через несколько дней, оставив меня скучать на целую неделю. С Арчи мы все так же почти не общались, и я старалась как можно реже появляться дома. В первый же день после отъезда Гранда я, разумеется, отправилась в его квартиру сразу после работы, томясь в сладостном предвкушении. Я смогу осмотреть каждый уголок его квартиры, а еще пообщаться с милым и пушистым котом. Что может быть лучше? Только если бы все это я делала вместе с Ричардом. Оказавшись внутри, я в очередной раз задержалась на пороге, осматривая обстановку вокруг. Жилище Ричарда было невероятно уютным, хотя жил он один, повсюду было столько милых мелочей, что на лицо сразу же напросилась улыбка. Шекспир тут же оказался у моих ног, обнюхивая, и, обнаружив уже знакомый запах, урча, потерся о меня своей мягкой и пушистой шерсткой. Я, разумеется, не смогла удержаться и присела, чтобы погладить кота. - Ну что, дружок? Только ты и я на эту неделю? Надеюсь, мы подружимся. В ответ он ткнулся своим мокрым носом мне в ладонь, а я рассмеялась. Всегда мечтала о какой-нибудь домашней живности. - Та-а-к… Посмотрим, что Ричард оставил тебе. Я проследовала на кухню, решив исследовать на предмет еды для кота сначала ее. Нужный шкафчик нашелся слишком быстро, поэтому после я открывала все шкафы подряд просто из-за любопытства. Ричард был слишком аккуратным, все было на своих местах, словно на полках в магазине, хотя даже там иногда был переполох. Я улыбнулась, обнаружив на дверце одного из шкафчиков шоколадные хлопья. В другом же шкафчике был чай и кофе, разные баночки стояли близко друг к другу и так и манили к себе. Интересно, что он любит больше? Я задумалась, вытащив одну из банок и покручивая ее в руках. Нужно будет как-нибудь узнать. Насыпав Шекспиру лакомства, я проследовала дальше в гостиную, которая была соединена с кухней. На столике под телевизором по-прежнему лежало множество запечатанных писем, я с трудом подавила свое любопытство и, не притронувшись к ним, направилась к столику возле окна, за которым Ричард, вероятно, завтракал, обедал и ужинал. На стульях красовались мягкие подушки, которые мне тут же захотелось потрогать, в чем я, собственно, не стала себе отказывать, проведя пальцами по льняной поверхности. Вероятно, каждое утро в это окно пробивалось солнышко, и в голове тут же вспыхнула картинка, как оно весело играет в медных волосах Ричарда, когда он, полусонный, пьет чашку горячего кофе с утра, чтобы скорее проснуться. Почему-то в его квартире я чувствовала себя, как дома, воображая, как Гранд живет здесь: готовит завтрак, читает книгу, расположившись прямо на этом диванчике передо мной, и иногда засыпает здесь же, зачитавшись допоздна. Когда я думала об этом, мои щеки почему-то сами собой немного краснели, и я опускала глаза в пол, хотя никого кроме меня здесь не было. Звук смс как всегда прервал мои размышления, заставляя меня в очередной раз улыбнуться, когда на экране высветилось имя Ричарда. «Запасные ключи в моей прикроватной тумбочке» Я хмыкнула. Ну и зачем мне запасные ключи? Хотя, с моим везением… Возможно мне не помешала бы парочка запасных ключей. Я тихо рассмеялась, представляя, как Ричард набирал это сообщение, явно думая о том же, о чем и я. Это сообщение как бы намекало мне на то, что пора двигаться в спальню, перед дверью которой я в очередной раз остановилась, задумавшись. Не слишком ли нагло я себя веду? Это ведь его личные вещи… Но он сам написал, что ключи в тумбочке, значит, хоть туда-то я могу заглянуть? Не медля больше ни секунды, я открыла дверь, снова оглядывая комнату Ричарда сначала целиком, а затем обращая внимание на мелкие детали. Тот же парфюм, который я успела оценить в прошлый раз, множество книг повсюду, кресло, которое наверняка было безумно удобным и в которое мне тут же захотелось плюхнуться, что я и сделала. Тут же мне открылся прекрасный вид из огромного окна, наверно, Ричард часто читал именно здесь. Напротив стояла гитара, и я улыбнулась, вспоминая, что Гранд обещал научить меня играть на ней. Интересно, кто научил его? Он ходил в музыкальную школу? Или просто иногда играл в лагере у костра, когда был еще совсем мальчишкой? Оглядывая все вокруг, я в какой уже раз за последнее время с какой-то внезапной грустью осознала, что вообще не знаю Ричарда. Да, мы были вместе слишком мало, чтобы узнать друг друга получше, но все же… Мне хотелось знать о нем все. Как его называли в детстве родители? Его любимая книга? А фильм? Музыкальная группа? Может, он вообще не любит кино? Что предпочитает есть за завтраком, а что на ужин? Где любит проводить время на выходных, или любит быть дома? Множество вопросов роились в моей голове, как маленькие жужжащие пчелы, и не давали никакого покоя. Просидев так еще несколько минут, я все же решила проверить тумбочку Ричарда на наличие ключей, и поднялась на ноги, оценивая спальню уже с другого ракурса. Мне определенно нравилось здесь. Ящик в тумбочке был один, поэтому долго бы искать мне не пришлось, я потянула его на себя, а затем заглянула внутрь. Ключи лежали прямо там, на самом верху кипы из каких-то листков и журналов, которые мне тут же захотелось рассмотреть. Я начала доставать листы по одному, очень быстро поняв, что это тоже письма, поэтому читать содержание не стала. Все же, у Ричарда тоже должно быть что-то личное. Уже собираясь сложить все назад и задвинуть ящик, я внезапно остановилась, зацепившись взглядом за цветной уголок, торчащий из кипы белых листов. Это фотография? Было очень похоже. Аккуратно приподняв верхние бумаги, я вытащила снимок, чтобы рассмотреть его. Увиденное мне совсем не понравилось. Что-то внутри меня свернулось в тугой комок, я рефлекторно поджала губы, еле сдерживаясь, чтобы не испортить фото прямо здесь и сейчас. На снимке был Ричард. Не один. Рядом с ним стояла худенькая, симпатичная девушка, держа в руках маленького котенка, шерсть которого по цвету подозрительно напоминала шерсть Шекспира. Ее темные, прямо как у меня волосы были чуть ниже плеч. Она смеялась, а Ричард с улыбкой и влюбленным взглядом, направленным в сторону незнакомки, почему-то немного похожей на меня, приобнимал ее за плечи. Это что, шутка? Конечно, не шутка, Джу. Неужели ты думала, что ты у Ричарда одна и единственная? Это просто смешно… Фото было сделано давно, потому что Шекспир с того момента подрос, и довольно сильно. Значит, эта девушка… Его бывшая? Она подарила ему кота? У нее тоже есть это фото и она хранит его в своей тумбочке, мечтательно всматриваясь в лица на нем перед сном и вспоминая прошлые прекрасные годы? На меня надвигалась истерика. Никогда не думала, что обычный снимок, которому бог знает сколько лет, может оказать на меня такое воздействие. Я была расстроена. И даже не знаю, чем больше. Тем, что он до сих пор хранил эту фотографию или тем, что девушка очень похожа на меня. Точнее, выходит, я на нее. Я сложила все в тумбочку, не в силах больше разглядывать парочку на снимке, и уселась на пол, пытаясь собрать себя заново. Это же просто картинка… изображение, которое давно уже в прошлом. Сейчас он вместе со мной. Но почему тогда эта фотография лежит у него в тумбочке рядом с кроватью? Почему я вижу свои черты в ее лице? Я уже со злостью взяла телефон, собираясь узнать все у Гранда, и набрала его номер. Один гудок, второй, третий, а затем еще один и еще… Ответа не было. Позвонила еще раз, но история повторилась. Я запаниковала. Чувство обиды сменилось чем-то напоминающим страх. Почему он не берет трубку? Я написала смс, надеясь, что он просто не может говорить, но и на нее ответа не последовало. Теперь я снова злилась. Тысяча противоречивых чувств полностью заполнили меня. Я была в ярости, но беспокоилась, мне было невероятно обидно, и я… Ревновала? Ревновала к тому, чего уже вероятно давно нет, но все же… Куда, черт подери, ты запропастился, Ричард Гранд? Я проснулась рано утром, совершенно не выспавшись, всю ночь, как ненормальная проверяла телефон, надеясь, что, в те несколько минут, на которые мне удавалось задремать, Ричард ответил на мои сообщения или перезвонил. Но этого так и не случилось. Ночевать я осталась у Гранда, предварительно позвонив Арчи, чтобы он не волновался снова, ему я сказала, что останусь у Габби. Мне ужасно надоело врать другу, но я ничего не могла поделать, не рассказывать же мне, что теперь я встречаюсь с мистером Грандом, над которым мы подшучивали почти весь прошедший год в колледже. Накормив кота, я еще раз прошлась по квартире Ричарда, пытаясь заставить себя не смотреть на тумбочку рядом с его кроватью и не вспоминать парочку на фото, но как только оказалась в спальне, все мои попытки пошли прахом. Почему именно сейчас Гранд решил не отвечать на мои звонки? Было бы гораздо проще, если бы я высказала ему все свое недовольство именно в тот момент, услышала бы рациональное объяснение, и все бы встало на свои места. Но этого не случилось, и теперь внутри меня будто зияла дыра, в которую втянуло все мои эмоции, из-за чего я казалась себе бесчувственным роботом. Мне срочно нужно было с кем-то обсудить ситуацию, но кандидата в личные психологи не наблюдалось, поэтому пришлось сложить свою обиду и ревность в дальний уголок маленького ящичка где-то внутри меня и запереть его, а ключ выкинуть. После последнего обхода, я отправилась домой, прокручивая в голове варианты того, чем Ричард мог бы быть занят. С ним же не случилось ничего серьезного? Произойди такое, и я даже не смогу ничего узнать, это угнетало меня еще больше. Нужно было заскочить домой и переодеться, я взяла несколько подработок на эту неделю, чтобы не скучать без Ричарда, поэтому сегодня работала с обеда. Арчи снова не было дома, и вот ему почему-то можно было не предупреждать меня ни о чем, словно мне вообще нет до него никакого дела. Но это ведь неправда. Я хотела провести вместе выходные, мы уже давно не гуляли вдвоем, но, кажется, в последнее время застать его дома было вообще невозможно. Приняв душ, позавтракав и переодевшись, я отправилась на улицу, решив прогуляться одной. До работы был еще целый час, поэтому я могла не спеша дойти до нее пешком, погода была отличная и благоволила к прогулке. Солнце тоже весело прогуливалось, правда, уже по моему лицу, однако не обжигало кожу, а именно грело, даря ей лишь еле заметный румянец. Глядя на цветущий город я уже почти забыла о произошедшем. До работы оставалось всего несколько шагов, как вдруг телефон неожиданно зазвонил, яркими буквами демонстрируя имя Гранда. Я резко остановилась прямо у бизнес-центра, пялясь в экран, как дурочка. Я ждала от него звонка всю прошедшую ночь, а теперь, когда он, наконец, звонит мне, думаю, взять ли мне трубку? - Поклонники достают? – прозвучал голос за спиной прямо у меня под ухом, заставляя кожу на шее покрыться мурашками. Я испуганно отскочила в сторону и развернулась к бесцеремонной личности, а после, увидев лицо парня, быстро засунула телефон в задний карман джинсов. - Ты меня преследуешь? – сощурившись, спросила я, глядя на самодовольное лицо Мейсона. По правде говоря, его слишком частое появление в моей жизни уже немного пугало, особенно если учесть, каким оно было в первый раз. - Мне просто понравилось кафе, - он сделал шаг вперед, приближаясь ко мне на непозволительно маленькое расстояние. – Меня обслуживала отличная официантка. Я закатила глаза, кажется, теперь меня воротило лишь от одного его вида, только его идиотских подкатов мне не хватало. - Послушай, Мейсон, - стараясь говорить как можно серьезней, начала я. – Оставь меня в покое. Я не собираюсь принимать участие в твоих глупых играх. Скажи спасибо, что ты отделался ударом по голове за то, что пытался сделать, и успокойся уже. - Милое тату, - кажется, полностью меня игнорируя, сказал он, глядя куда-то в район моей грудной клетки. Ну конечно! Я была в коротком топе. Обычно я редко надевала что-то подобное, не любила светить татуировкой, но сегодня была такая хорошая погода. Тату, набитая под грудью, была видна не полностью, только небольшая ее часть, но этот идиот разглядел и ее. - Скоро у меня день рождения, Джулия, - продолжил он, воспользовавшись моей растерянностью от его предыдущей реплики. – Приходи. Только с подарком. Можешь вернуть мне мой, я ведь так и не успел тебе его нормально вручить. Я вскинула брови, ошеломленная каждым его словом. Он что серьезно? - Любишь острые ощущения? Могу принести что-нибудь потяжелее бутылки шампанского… Он сделал еще один шаг, больно хватая меня за руку и дергая на себя. Пытаясь сохранить расстояние между нами, я выставила вторую руку вперед, упираясь ей обнаглевшему парню в грудь. - Ты в своем уме? Отпусти меня, придурок, - прошипела я, выдирая свою руку. - Ты придешь, - улыбаясь, сказал он, однако пальцы не разжимая. - Еще чего, - упрямилась я. - Бесполезно спорить со мной, Джулия. Ты сама виновата, - он наклонился ближе, а я резко отвернула голову в сторону. – Теперь я хочу видеть ее полностью, - прошептал он прямо мне на ухо, кивая в сторону тату. Мои глаза сами собой округлились, когда поняла, о чем он толкует, и той рукой, что я упиралась в грудь Мейсона, я со всей силы толкнула парня. - Чокнутый извращенец! Ты что вообще себе позволяешь? – крикнула я, когда попытка освободиться от его цепкой хватки удалась. – Повторяю, оставь меня в покое, иначе… - Иначе что? – он улыбался, явно насмехаясь надо мной. И правда… Иначе что? Заметив мое замешательство, Мейсон ухмыльнулся, сложив руки на груди. - Подумай об этом. Вечеринка через две недели, я обещаю, тебе понравится. Только помни про подарок, - оскалившись в последний раз, он развернулся и пошел прочь, оставляя меня стоять и смотреть ему вслед, прокручивая только что произошедшую ситуацию в голове. Я заметила, что слишком часто дышу, будто кросс пробежала, и попыталась успокоить дыхание. Нужно собраться. Он просто глупый мальчишка и несет всякий бред. Что он может мне сделать? Я справлюсь с ним сама, как справилась на дне рождении. Сделав глубокий вдох, а затем выдох, я достала телефон из кармана, который несколько раз вибрировал, пока меня доставал Мейсон. Два пропущенных от Гранда, а затем несколько смс, которые я тут же прочитала. «Прости» «Я все объясню, правда» Я закрыла глаза и вздохнула, а затем, почему-то дрожащими пальцами, набрала его номер. Ричард взял трубку почти мгновенно и сразу же начал говорить. - Прости, Джулия… Я… В общем это слишком сложно объяснить по телефону. Я вернусь завтра, не стану задерживаться здесь на неделю. Я обещаю, что все расскажу. Прости, что обидел тебя, - тараторил он, и, кажется, я впервые слышала его таким взволнованным. Когда его речь прервалась, наступила тишина. Я молчала, потому что совершенно не знала, что сказать. Конечно, я волновалась, и теперь была счастлива слышать его, испытав облегчение, когда он просто позвонил мне. Но ведь это не меняло ситуации с тем фото, к тому же, после произошедшего с Мейсоном я все еще пребывала в легком шоке. - Не молчи, - неожиданно сказал он. - Хорошо, - резко ответила я, затем прикусив губу. Голос тоже дрожал. Я что и вправду испугалась глупого подростка? Вся первоначальная бравада слишком быстро испарилас, заставляя меня чувствовать себя, как сдувшийся воздушный шарик. - Что-то случилось? – тут же спросил Ричард, как будто бы он мог понять все только лишь по одному моему голосу. - Нет, все хорошо, - пытаясь добавить в голос уверенности, ответила я. Не нужно ему знать о произошедшем. Не хотела рассказывать о случае на дне рождении, и не хотела перекладывать на него свои проблемы. Я должна разобраться сама. - Тогда почему голос такой, будто мы снова едем в машине в больницу к твоему отцу? Интересно, он намеренно не использовал слово «плачешь»? - Все в порядке, - стараясь говорить ровно, заверила я. Снова тишина… Наверное, он все равно не поверил. А я все думала, нужно ли мне спрашивать о фотографии. - Мне нужно кое-что спросить у тебя, - взволнованно начала я, приняв решение. - Да? – ответил Ричард. Я снова замолчала, сомневаясь, действительно ли стоит спрашивать об этом. Буду выглядеть, как глупый ревнивый подросток, который к тому же копался в чужих вещах. - Я не узнаю, что ты хочешь спросить, если ты будешь молчать, Джули, - кажется, сейчас он улыбнулся прямо в трубку, что повлекло за собой и мою улыбку, хотя то, о чем я хотела спросить, вовсе не радовало меня. - С кем ты на фото? - наконец, решилась я, после заливаясь краской. – На фото, в твоей прикроватной тумбочке, - добавила я, понимая, что в вопросе было слишком мало информации. Ричард замолчал на несколько секунд, видимо обдумывая, как лучше известить меня о том, что он хранит фото своей бывшей в тумбочке рядом с кроватью, а я в эти несколько секунд вся извелась, пытаясь не провалиться от стыда прямо под землю. - Это Ригель, - наконец, ответил он. - Ригель? – переспросила я. – И кто она такая? - Мы встречались когда-то давно, Джулия. И это… Это правда больше ничего не значит для меня. Ты должна знать, что никто не значит для меня больше, чем ты. Это просто… Старые воспоминания, они не важны. - Я похожа на нее, - обиженно пробубнила я в трубку, словно маленький ребенок. Он рассмеялся, чем вновь смутил меня. - Нет, Джули. Я приеду завтра, и мы поговорим обо всем. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, хорошо? - Хорошо, Ричард…