Дом среди звёзд

Корабль шёл на малой скорости. Чонгук специально выбрал этот маршрут — тихий, почти пустой сектор. Здесь редко появлялись корабли Амиде, а значит, риск был минимальным. Он стоял у панели управления, одной рукой опираясь о холодный металл, другой — лениво перелистывая голографические отчёты патруля. За иллюминатором тянулась тьма — глубокая, спокойная. Звёзды казались неподвижными, будто кто-то рассыпал их по чёрному полотну и забыл убрать. Чонгук позволил себе закрыть глаза всего на секунду. И, как всегда, мысли ушли туда, куда он никогда не звал их намеренно. Амиде. Белые города, строгая архитектура, идеально выверенные линии. И Чимин — смеющийся, живой, ещё не сломленный чужой волей. — Ты снова спорил с Советом? — голос Чимина тогда был тихим, но в нём уже звучал страх. — Я просто сказал правду, — ответил Чонгук в воспоминании. — Я не буду жить по их правилам. Он помнил, как Чимин смотрел на него — будто пытался запомнить каждую черту, каждое движение. Как будто знал, что времени осталось мало. Резкий сигнал вырвал Чонгука из мыслей. Тревога. Красный свет залил кабину, резко и беспощадно. Панель управления вспыхнула ошибками одна за другой. — Что?.. — Чонгук шагнул вперёд, пальцы быстро пробежались по сенсорам. Слишком поздно. Корабль дёрнуло. Сначала — лёгкий толчок, будто кто-то задел его краем крыла. Потом — второй, сильнее. Гравитация резко изменилась, тело Чонгука швырнуло к стене. — Чёрт… — выдохнул он, чувствуя, как воздух вырывается из лёгких. За иллюминатором уже была не тьма. Планета. Слишком знакомые очертания. Амиде. — Нет… — голос сорвался сам собой. Система навигации отказала окончательно. Корабль входил в атмосферу слишком быстро. Корпус заскрипел, металл застонал, будто живой. Температура стремительно росла, предупреждения наслаивались одно на другое. Чонгук попытался стабилизировать падение, но удар пришёлся внезапно. Оглушительный грохот. Огонь. Вспышка боли. Его отбросило вперёд, ремень безопасности треснул, и мир на мгновение погас. Он пришёл в себя от боли. Сначала — глухой звон в ушах. Потом — запах гари и расплавленного металла. И только затем — осознание. Чонгук лежал среди обломков. Одна из металлических балок придавила ему бок, дыхание отдавалось жгучей болью где-то под рёбрами. Он попытался пошевелиться — тело ответило резким спазмом. — Спокойно… — прошептал он себе, стискивая зубы. Снаружи было тихо. Подозрительно тихо. Он знал эту тишину. Так звучала планета Амиде перед тем, как приходил патруль. И действительно — далеко, где-то за пределами его зрения, раздался низкий сигнал. Система управления Амиде уже зафиксировала падение. На базе Амиде тревога сработала мгновенно. — Обнаружен неопознанный корабль. Сектор девять. Возможные выжившие. — Приказ: ликвидация. — повторял искусственный голос раз за разом . Патруль выдвинулся почти сразу. Чимин шёл среди них молча. Его лицо было спокойным — слишком спокойным. Военная выправка, ровная походка, взгляд вперёд. Никто бы не сказал, что сердце у него билось слишком быстро. Он почувствовал это странное ощущение ещё в момент сигнала. Будто что-то сжалось внутри. — Чужой корабль, — сказал кто-то рядом. — Похоже на технологию Деви. — отозвался из толпы кто-то ещё. Имя планеты резануло по слуху. Чимин на секунду задержал дыхание. Он увидел корабль первым. Обломки были разбросаны неровно, часть корпуса врезалась в каменистый склон. Дым поднимался тонкими, рваными струями. Ни движения. Ни звуков. — Я проверю внутри, — сказал Чимин раньше, чем кто-то успел возразить. Он шагнул вперёд, вглубь разрушенного корабля . И тогда увидел его. Чонгук был наполовину скрыт тенью, кровь темнела на форме, лицо побледнело, но… живой. Живой. Мир на мгновение качнулся. — …Чонгук? — вырвалось шёпотом. Шок сменился страхом так быстро, что у Чимина перехватило дыхание. Если остальные увидят его — Чонгука убьют сразу. Без вопросов. Без колебаний. Чонгук открыл глаза. Узнал. — Чим… — голос был хриплым. — Тише, — Чимин опустился рядом, руки дрожали, но движения были быстрыми. — Не говори. Слышишь меня? Он оглянулся — патруль ещё был далеко. Быстро. Решительно. Чимин подтянул обломки, закрывая тело Чонгука, аккуратно, чтобы не причинить ещё больше боли. Спрятал его между искорёженным металлом и тенью от склона. — Ты должен лежать здесь, — прошептал он, наклоняясь ближе. — Не двигайся. Не издавай ни звука. Жди ночи. Я вернусь. — Чимин… — Чонгук с трудом сжал его рукав. — Если они… — Они тебя не найдут, — резко, почти зло. — Я не позволю. Он задержался всего на секунду дольше, чем следовало. Взгляд — короткий, полный боли и чего-то слишком личного для патрульного Амиде. Потом Чимин выпрямился и пошёл обратно. — Внутри пусто, — сказал он остальным, когда они подошли. — Выживших нет. Корабль уничтожен при падении. Пауза. Сканеры. Тишина. — Возвращаемся на базу, — наконец приказали. Чимин ушёл вместе со всеми, не оборачиваясь. А Чонгук остался. Один. Под обломками. С болью, с медленно темнеющим небом и единственной мыслью: Он вернётся.