Академия меча и магии: бирюза и золото

Итэр Люцерн сидел за третьей партой у окна, честно пытаясь учиться. Правда, "пытался" — ключевое слово. Конспект был открыт, ручка лежала в пальцах, но строки в учебнике по элементальной теории уже минут десять расплывались в нечто абстрактное. Формулы казались насмешкой, термины — издевательством, а голос профессора Лизы… слишком спокойным. Слишком ровным. Слишком убаюкивающим. Он моргнул. Потом ещё раз. Плечи медленно опустились, голова склонилась вперёд — сначала будто просто от усталости, а потом… тишина. — …и потому нестабильный резонанс всегда требует концентрации… — продолжала Лиза, будто ничего не произошло. Кто-то из студентов заметил. Кто-то усмехнулся. Кто-то уже приготовился к строгому замечанию. Но его не последовало. Лиза, не прерывая объяснение, неспешно прошлась между рядами. Каблуки едва слышно стучали по полу, пока она не остановилась рядом с Итэром. Он спал крепко — слишком крепко для человека, который очень старался не заснуть. Она наклонилась и, всё так же рассказывая о магических цепях и их побочных эффектах, осторожно положила ладонь ему на голову. Медленно, почти лениво, погладила светлые волосы — жест был тёплый, неожиданно заботливый. — …в отличие от грубой силы, магия требует уважения… — произнесла она мягче, чем обычно. Итэр дёрнулся. Сначала нахмурился во сне, потом резко распахнул глаза. Мир вернулся слишком быстро: аудитория, парты, десятки взглядов — и рука профессора на его голове. — Ч—что?! — он выпрямился так резко, что едва не уронил стул. Лиза убрала руку и улыбнулась — спокойно, чуть насмешливо. — Доброе утро, Итэр, — сказала она. — Ты проснулся как раз вовремя. Я почти закончила. Лицо его вспыхнуло. Уши стали алыми. Он судорожно кивнул, не находя слов, и уткнулся взглядом в парту, мечтая провалиться сквозь неё в бездну. К счастью — или к дополнительному унижению — именно в этот момент прозвенел звонок. Итэр подскочил, схватил сумку, учебники, — всё сразу. — И-извините! — выпалил он, даже не глядя на Лизу. И прежде чем она успела что-либо добавить, он вылетел из аудитории, словно выпущенная стрела. Лиза посмотрела ему вслед и усмехнулась, прикрыв книгу. — Милый мальчик, — тихо сказала она. — С таким усердием он далеко пойдёт. Рано или поздно. Итэр брёл по коридорам замка, выбирая пути наугад, но удивительно точно обходя людные места. Его шаги отдавались эхом под сводами. "Почему у меня ничего не выходит?" Он учился. Правда учился. Сидел ночами над книгами, повторял заклинания до головной боли, старался не отставать. Но магия будто скользила сквозь пальцы — не слушалась, не принимала его всерьёз. Как будто он был лишним в этом месте, ошибкой в списке зачисленных. Проходя вдоль панорамного окна, Итэр невольно замедлил шаг и выглянул наружу. Внизу, в парке, развлекались Кадзуха Каэдэхара и Скарамучча Райдэн. Лёгкий смех, быстрые движения, ветер, будто сам игравший с ними заодно, срывая молодую листву с деревьев. Они явно должны были быть на занятиях — как и всегда. И, как и всегда, им за прогул ничего не будет. Лучшие ученики. Третьекурсники. Талантливые до невозможности. Итэр задержал взгляд чуть дольше, чем следовало. В груди кольнуло что-то неприятное — не злость, нет. Скорее тихая, усталая зависть. Им всё даётся так легко… Он сделал шаг вперёд — и в следующую секунду врезался во что-то твёрдое. — А… прости, — начал он автоматически, но слова оборвались. Перед ним стоял Сяо. Итэр знал его. Они виделись один раз на церемонии зачисления. Просто Сяо — без фамилии. Тоже первокурсник, но с факультета мечников. Белый мундир сидел на нём безупречно, словно был частью его самого. Даже если он и испытал какие-то эмоции от столкновения с Итэром, он это мастерски скрыл. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Итэр отпрянул, запутался в мантии, потерял равновесие и с глухим стуком упал на каменный пол. — Чёрт… — выдохнул он, больше себе под нос. Сяо смотрел на него сверху вниз околобезразличным взглядом. Ни укора, ни раздражения в нём не было. Он молча протянул руку. Итэр на мгновение замешкался, но всё же принял помощь. Сяо поднял его так легко, словно это не стоило никаких усилий. Их взгляды встретились всего на секунду. Глаза Сяо были такими пустыми, холодными, что Итэр не решился что-либо сказать. Сяо развернулся и ушёл, его шаги быстро растворились в эхе замка. Итэр остался стоять на месте, поправляя мантию и чувствуя, как внутри становится ещё гаже. Даже он... Говорить об этом было почему-то не принято, но Сяо тоже был своего рода гением. Однако он был не таким как Райдэн и братья Каэдэхара. Если те заявляли о себе ещё с первого курса, влипали каждый день в неприятности и постоянно учились и тренировались, то Сяо... избегал любой попытки слепить из него талант. Он мрачный и никогда ни с кем не общается. Причину этому никто не знает. Итэр встряхнулся, попытавшись выкинуть Сяо из головы. Но тот не уходил. Итэр испытывал целый спектр неописуемых эмоций по отношению к нему. Как можно закапывать такой талант? Он не понимал...