Академия меча и магии: бирюза и золото

После недолгих уговоров Итэр смог убедить Ксавье спасти Сяо. Он подошёл к Варке, дождался паузы между тостами, ловко поднырнул под очередной взмах бочонка и что-то сказал магистру на ухо. Варка нахмурился, прищурился, внимательно посмотрел сначала на Ксавье, потом на Сяо, потом снова на бочонок — будто решал задачу века. — М-м… — протянул он, почесав подбородок. — Ладно! Забирайте мелкого. Потом ткнул пальцем в сторону пола, где валялся Лоэн. — И этого тоже прихватите. А то он тут и правда помереть может, позорно будет... Ксавье кивнул с таким видом, будто только что выиграл дипломатическую войну. Сяо в этот момент едва не расплылся в благодарной улыбке. Он резко встал, низко поклонился Варке — слишком официально для этого места — и тут же оказался за спиной Итэра, как за живым щитом. В глазах у него читалось искреннее, почти детское облегчение. — Спасибо… — тихо сказал он и Ксавье, и Итэру. — Я… я думал, отсюда уже не выберусь. — Не драматизируй, — фыркнул Ксавье. — Ты просто попал на стандартный вечер Фавониуса. Проблема была в другом. Лоэн. Пьяная туша Лоэна оказалась тяжёлой. Не "немного неудобной", не "подъёмной при желании", а именно тушей — с бессвязным бормотанием, свисающими руками и полным отсутствием помощи с его стороны. Он периодически пытался обнять воздух, что-то бормотал про долг и честь, а потом снова обмякал. — Почему… — сквозь зубы процедил Сяо, закидывая руку Лоэна себе на плечо, — почему он весит, как боевой конь? — Это алкоголь, — философски ответил Итэр, подхватывая второго плечом. — Он утяжеляет душу. И тело. — Я прокляну этот корпус, — мрачно пообещал Сяо. Ксавье шёл впереди, открывал двери и ловко лавировал между пьяными рыцарями, которые уже не обращали на них внимания. Под шумок, под хохот, звон бутылок и очередной тост они смогли выбраться — почти незаметно. Когда за их спинами наконец закрылась дверь штаба, Сяо выдохнул так, будто сбросил с себя не только Лоэна, но и половину прожитой жизни. — Я обязан вам, — сказал он искренне. — Запомни это чувство, — усмехнулся Ксавье. — Больше я тебя спасать не стану. И тут... Звук колоколов накрыл город разом — не стройный, не праздничный, а резкий, тревожный. Один удар, второй, третий… и дальше уже невозможно было сосчитать. Воздух будто стал плотнее. Ксавье остановился мгновенно. Его лицо, обычно спокойное и мягкое, словно окаменело. Он резко выпрямился, плечи напряглись, а рука инстинктивно сжалась в кулак под плащом. — Чёрт… — выдохнул он сквозь зубы. И в тот же момент случилось ещё одно маленькое чудо. Лоэн протрезвел. Он дёрнулся, моргнул, выпрямился и резко соскочил с плеча Сяо, приземлившись на ноги с удивительной для человека пьяного в хламину координацией. Алкоголь будто испарился из него за один удар колокола. В глазах мелькнуло что-то хищное, собранное. — Боевой сбор, — коротко сказал он. — Не учебный. Сяо ошарашенно смотрел на него. — Ты… только что… — Потом, — отрезал Лоэн и уже потянулся к оружию. Ксавье резко развернулся к Итэру и Сяо. Его голос стал жёстким, командным — совсем не тем, каким он говорил весь день. — Слушайте внимательно. Он указал в сторону штаба Реацу. — Вы бежите туда. Прямо сейчас. Не оглядываясь, не споря, не задавая вопросов. — Ксавье, что происходит? — начал Итэр. — Я сказал — бежать. Он шагнул ближе, почти вплотную, глядя Итэру прямо в глаза. — Это приказ. И он обсуждениям не подлежит. Сяо почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось. Инстинкты, выточенные годами выживания при дворе Иберио, завопили в унисон с колоколами: опасность. Он стиснул зубы, кивнул и схватил Итэра за запястье. — Пойдём. Сейчас. Лоэн уже отходил в противоположную сторону, на ходу застёгивая форму, будто и не валялся минуту назад на полу. — Увидимся, если всё пойдёт нормально, — бросил он через плечо. Ксавье задержался всего на секунду. Он посмотрел им вслед, а потом резко развернулся и ушёл. Итэр и Сяо побежали. К штабу Реацу они подбежали почти одновременно с тем, как из него начали выходить люди. Вернее — все члены Ордо, которые были на тот момент в здании. Двери были распахнуты настежь, свет выливался наружу резкими полосами, кто-то на ходу натягивал перчатки, кто-то застёгивал плащ, кто-то ругался вполголоса. Не было паники — была отточенная, нервная спешка. Та самая, которая появляется только тогда, когда все понимают серьёзность ситуации. Итэр даже не успел перевести дыхание, как увидел магистра. Ризли стоял чуть в стороне, уже полностью собранный. От его обычной ленивой развязности не осталось и следа. — Магистр! — Итэр сорвался с места и буквально налетел на него. — Что происходит?! Колокола, приказ бежать, Ксавье... — Нападение. Итэр замер. — К-кто? Откуда? Это… пираты? Демоны? Война?! Ризли посмотрел на него сверху вниз. Долго. Тяжело. Так, будто решал, стоит ли вообще тратить на него время. — Не твоё дело, — сказал он наконец. — И, если всё пойдёт правильно, им и останется. Он резко развернулся к остальным. — Ордо Реацу, слушать сюда. Работаем по протоколу Ордо Игнил. Без геройства, без самодеятельности. Кто сдохнет — я лично воскрешу и убью снова. — Есть, магистр! — отозвались все почти хором. Ризли снова повернулся к Итэру и Сяо. Теперь его голос был не злым. Отрезвляюще холодным. — А вы двое — в штаб. Немедленно. Сяо нахмурился. — Я не бесполезный, — жёстко сказал он. — Я могу драться. — Можешь, — согласился Ризли. — Но не здесь и не сейчас. Он наклонился ближе, чтобы слышали только они. — Боевая тревога — не экзамен и не приключение. Стажёрам здесь делать нечего. Он замолчал, а потом добавил: — И я не собираюсь объяснять Кадэну Люцерну, почему его сын оказался под раздачей. Итэр вздрогнул. — Магистр… — В штаб. Укрыться. Не отсвечивать. Не лезть. Не высовываться. Он выпрямился. — Это тоже приказ. Сяо стиснул зубы. Видно было, как ему это не нравится. Но он всё же кивнул и потянул Итэра за рукав. — Пойдём. Они сделали пару шагов, и Итэр всё же обернулся. Ризли уже шёл прочь, отдавая команды, и на ходу бросил через плечо, не глядя: — Если услышите взрывы — не геройствуйте. Если станет слишком тихо — тем более. Двери штаба захлопнулись за спинами Итэра и Сяо.