***
Вечер медленно опускался на город. Перед входом в огромный, дорогой ресторан с панорамными окнами и мягким тёплым светом стояла Сонхи. Музыка доносилась приглушённо, за стеклом мелькали силуэты людей, смех, бокалы, всё говорило о празднике. Она выглядела изумительно. На ней был приталенный жакет тёплого карамельно-коричневого оттенка, идеально подчёркивающий талию. Тонкий декоративный пояс-цепочка аккуратно обхватывал фигуру, добавляя образу утончённости и лёгкой дерзости. Под жакетом короткая белая плиссированная юбка, которая контрастировала с более строгим верхом и придавала образу свежесть и молодость. На ногах играли изящные босоножки на каблуке нежного оттенка, с тонкими ремешками, подчёркивающими стройные ноги. В руке небольшой светлый клатч с текстурой, который мягко блестел в вечернем освещении. Макияж был сдержанным, но безупречным: лёгкий акцент на глаза, ровная кожа, естественный блеск губ. Волосы уложены мягкими волнами, собранными частично назад, это было просто, элегантно и без лишней вычурности. Сонхи на мгновение задержалась у входа, глубоко вдохнула и поймала своё отражение в стекле. Она выглядела уверенной. Внутри мелькнула мысль, от которой сердце пропустило удар: «интересно, что подумает он, когда увидит меня такой?» Она расправила плечи и шагнула внутрь ресторана, и на мгновение растерялась. Пространство было залито тёплым янтарным светом. Высокие потолки с дизайнерскими светильниками, тёмное дерево, мраморные вставки, мягкие бархатные диваны глубоких оттенков изумруда и шоколада. На столах стояли живые цветы, свечи в стеклянных подсвечниках, тихо играла джазовая музыка, смешиваясь с разговорами и смехом. Всё выглядело дорого, со вкусом, без показной роскоши, как сама больница, только в вечернем, расслабленном облике. Сонхи сделала несколько неуверенных шагов. Каблуки мягко стучали по полу, и этот звук почему-то казался слишком громким. В зале было много знакомых лиц — врачи, медсёстры, администраторы. Не все, конечно: кто-то остался дежурить, кто-то не смог прийти, но людей было достаточно, чтобы она почувствовала себя на виду. Она оглядывалась, ища знакомых, когда вдруг услышала: — Сонхи! Девушка обернулась и увидела как жа дальним столом сидели Чимин и Чонгук. Чимин широко улыбался и уже махал ей рукой, подзывая к себе. Чонгук, как обычно, выглядел недовольным: откинулся на спинку стула, руки скрещены, взгляд лениво скользил по залу, но даже он, заметив Сонхи, приподнял бровь. Она улыбнулась им и направилась в их сторону. В этот самый момент, за другим столом, Ким Тэхен услышал имя, которое в последние дни не давало ему покоя ни на работе, ни ночью. Он поднял голову и увидел её, шагающую по залу. Она была уверенная, собранная, с лёгкой улыбкой на губах. Свет подчёркивал её фигуру, движение было спокойным, женственным. Она выглядела иначе, чем в больнице. Не наивная студента, а уверенная и красивая женщина. Вокруг это тоже заметили. Несколько мужчин повернули головы, задержали на ней взгляды дольше, чем позволяла вежливость. Кто-то откровенно рассматривал. Женщины за соседними столами переглядывались, кто-то закатывал глаза, а кто-то поджимал губы с плохо скрытой завистью. Тэхен почувствовал, как внутри что-то резко сжалось, челюсть напряглась, кулак сам собой сжался под столом. Ему не понравилось, как на неё смотрят, не понравилось, что она нравится другим и не понравилось, что он это чувствует. А Сонхи, не замечая его напряжения, подошла к столу Чимина и Чонгука, всё ещё улыбаясь, и именно эта улыбка почему-то задела Тэхена сильнее всего. Сонхи устроилась за столом студентов. Атмосфера понемногу расслабляла, голоса вокруг становились громче, смех чаще, а напряжение рабочих дней отпускало. Девушка заметила Мину за столом онкологов. Их взгляды встретились, и обе искренне улыбнулись друг другу, Мина даже помахала рукой. Сонхи ответила тем же, маленький, тёплый жест поддержки в большом зале. — Ты сегодня какая-то другая, — заметил Чимин, наклоняясь и аккуратно наливая алкоголь в её бокал. — Спокойнее…увереннее. Чонгук фыркнул и закатил глаза: — Ну да, ещё бы. Она же не в больнице, где полно орущих родственников, капающих капельниц и одного особенно холодного доктора, — пробормотал он, делая вид, что разглядывает меню. Сонхи тихо рассмеялась, опустив взгляд на бокал, но смех оборвался сам собой, будто что-то потянуло её взгляд в сторону. Она подняла глаза и увидела, как за другим столом сидел он. Доктор Ким. На нём был тёмный костюм без галстука, идеально сидящий пиджак, чёрная рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей, подчёркивающей линию ключиц. Минимум деталей, максимум строгости. Часы на запястье, аккуратно уложенные волосы, но не так формально, как на работе, а чуть свободнее и живее. Весь его образ был сдержанным, дорогим и невероятно притягательным, тот самый стиль, в котором он выглядел так, будто даже вечер создан под него. И он смотрел на неё слишком внимательно. Сонхи почувствовала, как сердце пропустило удар, и поспешно отвела взгляд, сделав глоток из бокала, только чтобы скрыть то, что тепло уже разливалось где-то под рёбрами. За столом студентов разговор постепенно стал живым и шумным. Чимин что-то увлечённо рассказывал про первую практику, про то, как перепутал кабинеты и чуть не зашёл в ординаторскую к анестезиологам с кофе для пациентов. Сонхи смеялась искренне, легко, прикрывая рот ладонью, плечи вздрагивали от смеха. — Ты бы видел своё лицо, — добавила она сквозь смех, — я думала, ты сейчас в обморок упадёшь. — Это было стратегическое отступление, — возмутился Чимин, — я просто…переоценил обстановку! Чонгук фыркнул и откинулся на спинку стула. — Стратегическое отступление? Да ты сбежал быстрее, чем пациенты от больничной каши. Сонхи прыснула, не сдержавшись, а Чимин схватился за грудь, изображая драму: — Вот видишь, Ю Сонхи, никакого уважения к старшим коллегам. — Старшим? — Чонгук прищурился. — Ты на два месяца старше, не зазнавайся. Смех стал громче и Сонхи уже не пыталась его сдерживать. Редкий момент, когда можно было просто быть собой, не думать о протоколах, диагнозах и строгих взглядах. И именно этот смех привлёк внимание Тэхена. Он сидел за своим столом, разговаривая с кем-то из старших врачей, но невольно повернул голову на звук. Его взгляд сразу нашёл её. Сонхи смеялась открыто и тепло, а рядом с ней Чимин почти задыхался от хохота, а Чонгук продолжал бубнить что-то колкое, явно наслаждаясь реакцией. Челюсть Тэхена незаметно напряглась, пальцы сжались вокруг бокала.Ему не нравилось, что на неё смотрят. Не нравилось, что она так смеётся не с ним, не нравилось, что этот смех вдруг стал для него слишком важным. Он отвёл взгляд, делая глоток, но раздражение никуда не делось, а наоборот, внутри оно только крепло, смешиваясь с чем-то гораздо более опасным, чем злость.***
Прошёл почти час. Музыка в зале стала громче, свет мягче, разговоры смешались в единый гул. Кто-то уже танцевал, кто-то остался за столами, доедая и допивая, смеясь громче, чем позволял бы себе в больнице. Студенты всё ещё сидели за своим столом. Чимин лениво вертел бокал, Сонхи доедала десерт, а Чонгук с кислым видом уткнулся в тарелку, словно надеялся, что праздник закончится сам собой. И именно к нему подошла она — пожилая медсестра из травматологического, легенда отделения: высокая причёска, яркая помада, уверенный взгляд женщины, пережившей не одну смену и не один корпоратив. — Молодой человек, — сказала она весело, — потанцуем? Чонгук медленно поднял брови. — Я… эм… — он даже не успел придумать отговорку. — Никаких «эм», — она схватила его за руку с неожиданной силой и потянула. — Вставай. — Хёны, спасите! — Чонгук обернулся к столу с таким выражением, будто его вели на операцию без анестезии. Сонхи расхохоталась, а Чимин хлопнул ладонью по столу. — Удачи, герой! Не забудь держать спину ровно! Чонгук исчез в толпе танцующих, всё ещё оглядываясь с видом человека, преданного без права на апелляцию. В этот момент рядом с Сонхи остановился мужчина. Ким Сокджин — высокий, ухоженный, с мягкой улыбкой и уверенной осанкой. Светлые волосы аккуратно уложены, дорогой костюм сидел идеально, а взгляд был тёплым и внимательным, таким, каким и должен быть заведующий детского отделения. — Ю Сонхи, верно? — произнёс он легко и протянул руку. — Потанцуем? Она смутилась и на секунду опустила взгляд, покачала головой. — Я… я не очень… — Идёшь. — тихо, но решительно сказал Чимин и подтолкнул её в бок. Сонхи даже не успела возразить, как музыка подхватила, Сокджин закружил её мягко и осторожно. Танец был спокойным, почти невесомым. Она невольно улыбнулась, расслабляясь и позволяя себе этот момент. За другим столом Ким Намджун заметил это первым и слегка толкнул Тэхена локтем. — Смотри. Тэхен поднял взгляд и увидел её. Сонхи кружилась в танце, свет ложился на её лицо, она улыбалась, чуть запрокинув голову. Рядом — Сокджин. Слишком близко, спокойно и правильно. Внутри Тэхена что-то вспыхнуло резко и болезненно. Он попытался отмахнуться от этого чувства, назвав его раздражением, усталостью, алкоголем, чем угодно, лишь бы не признавать чувство ревности. Он залпом допил виски, а Намджун усмехнулся, наклонившись ближе. — Пока ты пытаешься бороться с тем, что уже вылезло наружу… её уведёт детский доктор. Тэхен резко посмотрел на друга. — Что ты несёшь? — хрипло бросил он. Но ответить мужчина не успел. — Доктор Ким, — раздался знакомый голос. Его за руку уже тянула Ким Хи. Она сияла, как всегда, будто ночь и усталость для неё не существовали. — Помню ваш первый корпоратив, — сказала она с улыбкой. — Когда вы сами были студентом. Вы тогда так же танцевали со мной. Неужели забыли? Тэхен выдохнул сквозь зубы и позволил утащить себя на танцпол. Когда он оказался среди танцующих, его взгляд снова, вопреки всему, нашёл Сонхи. А она, словно почувствовав это, на мгновение посмотрела в его сторону. И этого мгновения оказалось достаточно, чтобы ночь стала куда опаснее, чем кто-то из них ожидал. Музыка лилась мягко, почти вязко, пары медленно кружились, растворяясь в полумраке зала. Тэхен танцевал с Ким Хи аккуратно, сдержанно, так, как умел только он, но его взгляд снова и снова находил Сонхи. Она была в другой паре, смеялась, что-то тихо отвечала Сокджину, но каждый раз, когда её глаза поднимались, они встречались с его. Ким Хи заметила это сразу и слегка улыбнулась, наклонившись к партнеру ближе. — Она вам нравится, да? Тэхен едва заметно сбился с шага и перевел взгляд на женщину. — Она будет хорошим врачом, — прочистив горло, ответил он сухо. — Конечно, — спокойно согласилась Ким Хи. — Но как девушка… она вам тоже нравится. Он отрицательно покачал головой. — Нет, Ким Хи. Это всё… — Неправильно, — мягко перебила она, заканчивая его мысль за него. Тэхен напрягся, но женщина лишь усмехнулась. — Иногда, доктор Ким, можно нарушить протокол. Она подмигнула, легко отпустила его руку и, словно ничего не произошло, растворилась в толпе танцующих, оставив его посреди зала с этим словом, звенящим в голове. «Нарушить». В это же мгновение музыка стихла. Сонхи отступила от Сокджина и с вежливой улыбкой слегка поклонилась. — Спасибо за танец. — Всегда рад, — ответил он тепло. Она чувствовала, как ей стало слишком жарко. Сердце билось быстрее, чем должно. Взгляд Тэхена всё ещё жёг спину, даже когда она отвернулась и спешила в уборную, лавируя между людьми. Холодный воздух коридора ударил в лицо, когда она толкнула дверь. — Соберись, — прошептала она своему отражению, опираясь ладонями о раковину, но образ холодных глаз, смотрящие на неё через весь зал, никуда не уходил. Тэхен остался на танцполе, неподвижный среди движения, вдруг остро осознав: протокол трещал по швам. Он поправил пиджак, выдохнул и вышел из зала. Музыка осталась за спиной, приглушённая, будто из другого мира. В коридорах ресторана было тише и прохладнее. Тэхен шёл быстро, скользя взглядом по дверям, по отражениям в зеркалах, по проходящим мимо сотрудникам. Он искал её и злился на себя за это. Ему не нужно было это чувство, не хотел его, но оно уже было. Из одной двери вышла Сонхи, поправляя волосы, явно пытаясь привести себя в порядок, щеки всё ещё были розовыми после танца. Она шла, глядя в пол, и не сразу заметила его. Они почти столкнулись. Сонхи подняв свой взгляд, замерла. — Доктор Ким, — тихо сказала она и чуть кивнула, почти автоматически, а щеки вспыхнули румянцем ещё сильнее. — Вне дверей больницы можно просто Тэхен, — произнёс он ровно, голос был спокойным, но внутри него всё сжималось и хотелось сказать куда больше, хотелось забрать её отсюда. Она неловко улыбнулась и покачала головой. — Думаю… здесь всё-таки уместнее «доктор Ким». Он нахмурился, но спорить не стал и кивнул. — Хорошо. Повисла короткая, неловкая пауза. Сонхи кивнула ещё раз вежливо, чуть смущённо и обошла его, намереваясь вернуться в зал. Она успела сделать всего пару шагов, как мужской голос послышался сзади. — Сонхи. Его голос прозвучал ниже, чем обычно. Она остановилась и развернулась к нему. Тэхен смотрел на нее всего секунду, будто спорил с собой, а потом всё-таки произнёс: — Не хочешь прогуляться? Сонхи улыбнулась так, словно именно этого и ждала. — С удовольствием.***
Они вышли из ресторана в прохладный осенний вечер. Сеул был особенным в это время года. Воздух пах мокрыми листьями и кофе из круглосуточных кофеен. Деревья вдоль тротуара горели жёлто-оранжевым, фонари мягко освещали дорожки, а в витринах отражались редкие прохожие. Машины проезжали мимо, оставляя за собой полосы света. Где-то смеялась компания студентов, а кто-то спешил домой с пакетами продуктов. Город жил своей жизнью, а они шли рядом не слишком близко и не слишком далеко. — Хорошая погода… — произнесла она, тут же мысленно закатив глаза от банальности. — Да. — коротко ответил он, сунув руки в карманы брюк. Сонхи украдкой посмотрела на него. Без больничного света и халата он выглядел…иначе. Более живым и менее недосягаемым. Тэхён чувствовал её взгляд и впервые за долгое время не знал, что сказать девушке. Он прочистил горло и повернул голову в ее сторону. — Хотел узнать…профессор Хан до сих пор преподаёт? Сонхи удивлённо моргнула и опешила. — Профессор Хан Ёнсик? Патологическая анатомия? — Он самый. В её глазах вспыхнуло весёлое узнавание и она радостно хлопнула в ладоши, заставив Тэхена дернуться от неожиданности. — Да, — она не удержалась и засмеялась. — Куда же без него. — Всё так же ворчит? — уголок его губ чуть дрогнул. — О, ещё хуже, — фыркнула она. — Он однажды выгнал половину аудитории за то, что кто-то неправильно подписал схему сердца. Тэхён тихо хмыкнул и кивнул. Профессор Хан Ёнсик легенда университета. Высокий, сухой старик с вечно нахмуренными бровями и голосом, от которого хотелось спрятаться под парту. Требовательный до фанатизма. Его экзамен считался фильтром: либо ты выдержишь медицину, либо уйдёшь. — Мы называли его… — Сонхи задумалась и засмеялась снова, — «Дедушка Некроз». Тэхён тихо рассмеялся по настоящему и низко. — А мы называли его «Повелитель Трупов», — сказал он и уголки его губ поднялись вверх. Сонхи замерла на секунду, ведь сейчас он улыбался не холодной вежливой полуулыбкой, а по-настоящему. — Не могу поверить, что вы… что ты тоже когда-то боялся его, — осторожно сказала она. — Боялся? — он посмотрел на неё боковым взглядом. — Я пересдавал ему коллоквиум. — Серьёзно?! — Два раза. Она рассмеялась так искренне, что прохожий обернулся. — Это лучший факт за сегодняшний вечер. — Не распространяйся, — сухо сказал он, но в голосе больше не было льда. Они свернули на более тихую улицу. Листья шуршали под ногами, а где-то вдалеке играла живая музыка, уличный саксофонист стоял под фонарём Они остановились чуть поодаль от него. Мужчина стоял под старым фонарём, его силуэт казался почти театральным: длинное пальто, шляпа, блеск металла в тёплом свете. Мелодия была медленной, чуть тягучей, с лёгкой ноткой грусти. Осенний джаз, такой мягкий, обволакивающий, будто город дышал в унисон с музыкой. — Красиво… — прошептала она. Тэхён не ответил, он был увлечен изучением Сонхи. Тем, как она слушает музыку чуть прикрыв глаза, как ветер играет с её волосами, как в уголках губ прячется улыбка. Порыв холодного ветра внезапно скользнул по улице и Сонхи едва заметно вздрогнула. Тэхен увидел это мгновенно и не раздумывая, он расстегнул пиджак, снял его с плеч и осторожно накинул ей на спину. Ткань мягко легла на её хрупкие плечи. Сонхи дернулась от неожиданности и подняла на него взгляд. Их лица оказались ближе, чем раньше. — Ты замёрзла, — спокойно сказал он. Она несколько секунд просто смотрела на него. — Спасибо… Она осторожно поправила пиджак, укутываясь в него плотнее и тогда почувствовала глубокий, теплый и сдержанный аромат. Древесные ноты кедра и сандала, легкий шлейф бергамота, даже едва уловимая прохладная свежесть, будто утренний воздух перед операцией. Запах мужчины, Тэхёна. Сонхи невольно глубже вдохнула его запах и сердце предательски ускорилось. Пиджак был ей велик, рукава закрывали ладони, ткань почти утопала на её фигуре и это почему-то ощущалось слишком интимно. Он заметил, как она чуть сжала воротник, и отвёл взгляд. Музыкант продолжал играть. Мелодия стала чуть живее, ритмичнее. Сонхи открыто и искренне улыбнулась, и слегка покачнулась в такт музыке, не стесняясь и не думая о том, как выглядит со стороны. Тэхён смотрел на неё долго. Она была другой: живой, настоящей, не прятала эмоции, не контролировала каждое движение, не строила вокруг себя стены. Он сунул руки в карманы брюк, привычный жест, будто возвращающий контроль, но взгляд всё равно не отводил. — Ты всегда танцуешь, когда слышишь музыку? — спросил он спокойно. — Всегда, — кивнула она, всё ещё покачиваясь. — Жизнь слишком короткая, чтобы стоять столбом. Он тихо хмыкнул. — Это камень в мой огород? Она повернулась к нему, улыбаясь. — Возможно. Он покачал головой, но уголки губ предательски дрогнули. — Пойдём? — сказал он наконец. Они пошли обратно к ресторану медленно и без спешки. Сеул всё так же шумел вокруг — машины, свет витрин, редкие прохожие. Листья перекатывались по асфальту, ветер играл подолом её платья, скрытого под его пиджаком. Разговор стал легче. Сонхи оживилась, рассказывая историю за историей. — А потом Чонгук решил, что сможет сам поставить катетер… — начала она, едва сдерживая смех. — И всё бы ничего, но он перепутал размер! Тэхён бросил на неё испуганный взгляд. — Он жив? — Пациент да, но Чонгук под вопросом. Доктор Ким Намджун его потом так отчитал, что тот три дня ходил тише воды. Она смеялась громко, запрокидывая голову и хватаясь за его рукав, когда не могла договорить фразу. И каждый раз, когда она смеялась, Тэхён чувствовал, как внутри что-то постепенно размягчается. Он слушал и не перебивал её, иногда задавал короткие вопросы, бывало тихо комментировал и всё чаще улыбался. Не холодной маской, а настоящей, пусть и сдержанной. Сонхи заметила это. — Вы улыбаетесь чаще, чем думаете, — сказала она вдруг. — Не привыкай, — ответил он, нахмурив свои брови. — Поздно. Он посмотрел на неё. Она шла рядом, в его пиджаке, с растрёпанными от ветра волосами, сияющими глазами и бесконечным запасом историй. И в этот момент он понял, что рядом с ней мир не казался таким строгим и чётко разложенным по полкам. Лёд трескался внутри него медленно и впервые за долгое время Ким Тэхён не пытался его склеить обратно. Они уже видели вывеску ресторана впереди, тёплый свет витрин, стеклянные двери и силуэты коллег внутри. Сонхи шла почти вплотную к нему, что их плечи иногда касались. Она увлечённо жестикулировала, забывая о дистанции. — И представляете, — она едва могла говорить от смеха, — он так уверенно сказал пациенту: «Это просто синяк», а через пять минут понял, что это его собственная тень от лампы! Тэхён не выдержал и засмеялся громко, своим низким и хриплым голосом так, что прохожий обернулся. Сонхи замерла на секунду, глядя на него с удивлением, будто поймала редкий момент. И именно сейчас дверь ресторана распахнулась. Чон Чонгук вышел на улицу, расстёгивая пиджак. В одной руке телефон, в другой пачка сигарет. Он вытянул одну, зажал губами и уже собирался поджечь, но замер, увидев своего начальника рядом с Сонхи. Они были слишком близко друг к другу, живые и не как обычно в больнице, а по иному. Чонгук медленно опустил зажигалку, глядя на них прищуренно. В этот же момент Тэхён и Сонхи увидели его и почти синхронно сделали шаг друг от друга, словно их поймали за чем-то неприступным и не правильным. Чонгук медленно сунул сигарету обратно в рот и щёлкнул зажигалкой. Огонёк вспыхнул в темноте и он сделал затяжку, выдохнул дым в сторону и прошёл мимо них, остановившись буквально на секунду. Лицо украсила лукавая улыбка. — Я ничего не видел, — произнёс он невозмутимо и направился к стоящему у тротуара такси. Тэхён выпрямился, плечи напряглись, а лицо снова стало серьёзным, почти непроницаемым. — Курить вредно, мистер Чон, — раздался его ровный и строгий голос. Чонгук, уже открывая дверь машины, обернулся. — Стресс вреднее, доктор Ким, — ответил он с лёгкой усмешкой и скрылся в салоне такси. Сонхи стояла рядом, стараясь выглядеть максимально спокойно, но щёки всё ещё были розовыми. Тэхён смотрел вслед машине несколько секунд, а потом медленно повернулся к ней. — Завтра в семь утра разбор операций, — сказал он официальным тоном, возвращаясь в реальность. Сонхи кивнула, принимая правила игры. — Я буду вовремя, доктор Ким. И всё же, когда они вошли обратно в ресторан, между ними осталось то, что Чонгук успел заметить за одну короткую секунду. Искра…