Восход перекошенных

Тёплый солнечный свет прогревал долину под ярким городом Освальдом, по траве мирно бегали кролики, выискивая, чем бы поживиться. В небе, будто разноцветные конфетти, летали певчие птицы, приятно наигрывающие свои мелодии всем живущим около поляны. Один из её обитателей мирно стоял на тёплой траве, приятно щекочущей подушечки лап, делая стандартную разминку, затяжно потягиваясь и выгибаясь в привычной кошачьей манере, немного возбуждённо мотая хвостом из стороны в сторону, будто маятником. Наибольшее внимание он уделял недавно раненой лапе, которая уже не так сильно зудела, но всё-таки не до конца затянулась. Позади, со стороны дома, внезапно послышался хриплый и мерзко дрожащий крик. — Кот! Иди сюда, нужно обсудить кое-что! Это был Лёха, гоблин стоял у крыльца и, кажется, только вышел из подвала. От него несло всё тем же знакомым запахом канифоли и паяного металла. Фигура в федоре лишь глянула через плечо на зелёного старца и с тяжёлым вздохом, опустив хвост, повернулась уже к нему всем телом. — И чего ты хотел мне сказать? Кот очутился в паре метров от зелёного гоблина, оставляя на своём прошлом месте лишь голубые искры, отчего киборг немного дрогнул, хватаясь за неживое сердце в груди. — Кот! Зараза ты такая... Я тебя когда-то... — Ближе к делу, Лёшь... Я немного занят. — С наигранным недовольством сказал пройдоха, пытаясь скрыть выступающую улыбку на лице. — Чем ты уже занят? — Ничем, я тебя пародирую, глупый. — От этих слов лицо гоблина лишь сильнее исказилось в недовольстве и раздражении, а пальцы живой руки немного искривились. — Да когда я так говорил!? — Да ладно, Лёшь, говори, чего хотел уже. — Да... — Тяжело вздохнул тот, пытаясь успокоиться. — Так вот, если я правильно посчитал... Этот твой глаз должен прилететь... Сегодня! Шерстистый смотрел на гоблина лицом, полным сарказма и наигранной веры в его слова, тот медленно кивнул, скрещивая лапы на груди. — Да, Лёшь, обязательно глаз объявится именно сегодня. — От слов Кота в федоре на лице старика появилась самоуверенная ухмылка, которой он, казалось, пытался придавить выскочку. — Не веришь, значит... Старик сам сказал, что оно прилетит, когда вы оба будете готовы. Кот, прошла неделя! Я думаю, мы готовы. — С уверенностью и блеском в глазах говорил зеленокожий, пока собеседник, взмахивая плащом, оборачивался к подвалу. — Хорошо, если старый так сказал, ты бы не врал хотя бы. — С небольшой усмешкой выпустил кот. — Да... Это мои наблюдения! Да и я тебе ещё не всё показал! Стой! Тяжело вздыхая, поправив федору, он повернулся обратно к инженеру, пожимая плечами. — Я покажу тебе доказательство, что мы точно готовы! — Валяй. — С небольшой ухмылкой выдавил пройдоха, пока киборг приоткрыл какую-то панель на механической руке, нажимая кнопки. Пара секунд — и из подвала со стремительным свистом и механическим жужжанием вылетело три летающих объекта, носящихся к инженеру, начиная кружиться возле него. — Смотри, Кот! Это мои дроны! — С расторжением выкрикнул он. — Разве это не показатель готовности!? Собеседник же, в свою очередь, заинтересованно поднял лапы, начиная медленно хлопать. — Вау, ты создал то, что сломал пару недель назад... Поздравляю. А рука твоя? — Это... — Немного замешкался гоблин, опуская руки. — Тут слишком небезопасно проверять это оружие! — Или ты не уверен, что оно не сломается? — С небольшой ухмылкой сказал шерстистый. — Н-нет! Я полностью уверен в своих изобретениях... И вообще!.. — Глубоко... — Послышался внезапно прервавший хриплый голос ликантропа на крыльце. — Глубже, чем вы думаете... Под завалами тонны трупов вы найдёте то, что вам нужно... Внезапно воцарилась тишина, привычная, как каждый раз после слов свирепого волка, лишь пение птиц и шуршание травы от ветра заглушало молчание. — И... Что это должно значить? — Задался вопросом кот, переводя взгляд от старика до гоблина. — Наверное... Метафора на предстоящий бой?... Да, в этом точно есть какой-то смысл! — Или нет... — Пробубнил себе под нос кот. — Что? — Ничего~ — С невозмутимой улыбкой ответила фигура в федоре. — Так... Чего нам делать сейчас? Если ты говоришь, что оно придёт? — Готовиться, Кот, не неси чушь. — Выпалил киборг, обходя того, направляясь к входу в подвал. — А ты прям готовишься? — Я как минимум не бегаю по травке, как малый ребёнок. — Справедливо. — Сказал тот вслед уходящему инженеру, который уже скрылся в подвале. Повернув голову обратно к ликантропу, пройдоха запрыгнул к тому на крыльцо, опираясь локтями о перила, пытаясь всмотреться в морду старика, на которой нежно развивались седые волоски, а глаза были прикрыты в блаженном предчувствии. — Оно правда вернётся? — Немного дрожащим голосом донеслось из-под федоры. — Доверься своему другу... Он умён... Но сам этого не понимает. На лице кота появилось сомнение, глаза забегали в разные стороны, а лапы, раньше расслабленно лежащие на перилах, задрожали от напряжения. Резко поднявшись, кот сошёл с крыльца, вновь ступая на мягкую траву, которая теперь казалась неприятно колющей и отторгающей. Подняв взгляд к небу, шерстистый видел проносящиеся воспоминания о той ночи... Всматриваясь в небо, он вновь пытался увидеть того, кто так пристально следит за ним, но давящее чувство наблюдения невозможно было подавить из-за отсутствия зрительного контакта. — Мы... Справимся? — Прошептал кот, надеясь на ответ... Но ответа не последовало. Лишь гробовая тишина и ветер, нежно колышущий траву под ногами, молча давали понять, что ответа ему никто не даст. Опустив взгляд, жмурясь от солнечного света, напрягшего глаза, Кот развернулся к дому, направляясь к входу в подвал. — Конечно справимся! Справимся... — Неуверенно пробубнил кот, спускаясь в подвал, по привычке аккуратно ступая на раненую лапу. — И какой у нас план? — Послышалось в двери. — Всё просто. Говоришь, у него есть пасть? — Ответил вопросом Лёха, сидя на стуле, поворачиваясь к собеседнику. — Ну... Да. — Так вот, мы будем брать его на измот! А как только оно откроет пасть — Гоблин поднял протез, сжимая кулак. — Я выстрелю... — Уверен? — ...Да, — ответил старик, отводя взгляд, пытаясь выглядеть более внушительно. — Я уверен в своём изобретении. — Раз так... Что нам делать сейчас? — Ждать, Кот... Если старый волк не врёт, оно объявится. — Сказав это, гоблин снова повернулся к верстаку, на котором лежали три выключенных дрона и вульфрумовый шлем. Подойдя ближе, шерстистый осмотрел рабочее место инженера, переводя взгляд на его залысину. — Что думаешь о его словах? — О трупах? — Кинул косой взгляд тот. — Думаю, он имел в виду, что этот монстр убил немало героев. — Возможно, ты прав... — Сказал кот, запрыгивая в гамак, накидывая федору себе на лицо. — Я всегда прав. — С самодовольной ухмылкой ответил киборг. — Давай тут не наговаривай мне, мы оба не можем быть уверены в чём угодно. — Услышал тебя, родной... — Хотел бы он продолжить, но просто промолчал, помотав головой. Время пролетело незаметно быстро для Лёхи, чего уж не сказать о шерстистом пройдохе, свесившем напряжённый хвост вниз. Мысли о предстоящем пугали его, он помнил каждый момент предыдущей ночи: этот затхлый, сладковатый запах, гортанный рёв, дождь, прожигающий плоть до самых костей, и пасть... Огромную, голодную, покрытую рядами неровных сгнивших клыков, всем своим видом показывающих своё желание впиться в мягкую плоть табакси, разрывая в клочья мягкие ткани. От всех этих мыслей время тянулось будто густая смола, не дающая покоя. — Спишь? — Внезапно послышался голос Лёхи внизу. — Пытаюсь... — Вставай, я думаю, пора. — С чего так? — Выглянул вниз кот, наблюдая, как инженер методично переключал рубильники на дронах, запуская их. — Слишком тихо. — Специально примолк гоблин, давая вслушаться в гробовую тишину снаружи, нарушаемую лишь тихим жужжанием дронов и сильным ветром. — Это паранойя, Лёшь... Птицы не всегда затихают перед... Внезапно над крышей домов пронёсся жуткий гул, не привычный всем ветер, а звук, будто огромный снаряд пролетел, разрывая воздух вокруг себя. Табакси быстро вскочил с гамака, издавая небольшой писк, падая на раненую лапу, быстро хватая клинок, стоящий у стены, и подходя к лестнице. — Хорошо, ты был прав. — Я всегда прав. — С усилием прокряхтел старый, поднимаясь со стула, окончательно подключая дронов к работе. Выбежав на улицу, их встретил резкий порыв холодного ветра, агрессивно перебирающий траву в поле, напевающий громкие симфонии, пролетая между узких улочек Освальда. Придерживая федору, хвостатый начал быстро осматривать тёмное небо, закрытое густыми тучами, отчего обзор был ужасно ограничен. Киборг же, в свою очередь, выпустил дронов, которые, будто прожекторы, пытались осветить как можно больше поверхности. Как вдруг в одного из дронов прилетел маленький глаз, отпрыгивающий от машины, неловко закрутившейся в небе, рывками показывающей целый рой небольших существ, смотрящих прямо на героев из темноты.