Мир под знаком Омеги

Дождь лил как из ведра, превращая ливанские холмы в грязное месиво. Джон Константин, промокший до костей и чертыхающийся на все языки, которые знал (а знал он их, включая несколько демонических, изрядно),пробирался к своему убогому убежищу. Война была проиграна, мир пал. Оставалось одно - выживать и по возможности не попадаться на глаза ни парадемонам, ни своим же бывшим соратникам,многие из которых теперь с радостью сдали бы его новым хозяевам за лишнюю пайку. Именно тогда он увидел это. Полосу огня, прочертившую багровое небо, и глухой удар где-то впереди, в долине. Не взрыв бомбы. Что-то иное. Любопытство - его главный порок и единственное спасение - заставило его свернуть с пути. Среди дымящейся воронки лежало нечто, напоминающее серебристый кокон. Обшивка светилась странным, угасающим светом. И технологии... они были явно не земными и не апоколиптийскими. Более утончённые, более... элегантные. - Ну и чёрт с тобой, - пробормотал Константин, зажигая сигарету дрожащими от холода пальцами. - Пришелец. Точно, чего мне не хватало. Он подошёл ближе. Сквозь треснувшее стекло иллюминатора он увидел лицо. Мальчик. Лет десяти. Без сознания, но живой. А потом его взгляд упал на герб на корпусе корабля. Стилизованная буква «S» и криптонские символы. Ледяная дрожь, не имеющая ничего общего с дождём, пробежала по его спине. - Да чтоб меня... Криптонец. Он узнал эти символы. Видел их на броне солдат Генерала Зода, которые всего за год до этого пытались перепахать планету. Он видел, как эти солдаты одним ударом сносили танки, как они палили лучами из глаз. Он видел, как Дарксайд, этот новый ужас, лично свернул шею самому Зоду, словно цыплёнку. И теперь у него, Джона Константина, на руках был последний подарок с той сраной планеты. Не солдат. Ребёнок. Первая мысль была простая и циничная: прикончить. Избавить мир от потенциальной угрозы. Один Зод чего стоил. Он уже занёс заклинание, пальцы сложились в нужную фигуру. Но потом посмотрел на лицо мальчика. Испуганное, беззащитное. Не лицо завоевателя. Лицо жертвы. - Чёрт, - выдохнул он снова, опуская руку. - Надо было в монастырь идти, а не в маги... Ладно, парень. Повезло тебе. У Джона сегодня день доброты. Он кое-как вскрыл капсулу, вытащил лёгкого, как пёрышко, мальчика, и, спрятав корабль под слоем иллюзий и грязи, понёс его к себе. 3 часа спустя Мальчик открыл глаза. Первое, что он почувствовал ,это холод и тяжесть собственного тела. Он лежал на жестком матрасе, пахнущем пылью и плесенью. В комнате было темно, лишь из единственного окна лился зловещий, пульсирующий багровый свет, окрашивающий обшарпанные стены в цвет запекшейся крови. Он попытался вскочить, но его тело не послушалось. Это не были веревки или цепи. Казалось, сам воздух вокруг него стал плотным, как застывшая смола. Невидимые путы удерживали его руки и ноги, позволяя лишь дышать и смотреть по сторонам. Страх, холодный и липкий, сдавил горло. Где он? Где капсула? Где отец? Мальчик попытался закричать, но голос подвел его, сорвавшись на хрип. В этот момент дверь скрипнула, и в комнату вошел человек в длинном, промокшем плаще. От него пахло дождем и едким дымом. Человек даже не взглянул на мальчика — он подошел к столу, бросил на него связку каких-то странных предметов и устало опустился в кресло. Щелкнула зажигалка. Огонек на мгновение осветил небритое лицо и прищуренные глаза. - Кто... кто вы? - выдавил из себя мальчик. - Где я? Человек глубоко затянулся и выпустил струю дыма. - Не дергайся, парень. Мои «путы» не любят, когда с ними спорят. Чем больше брыкаешься, тем сильнее они давят. - Он наконец повернул голову и посмотрел на мальчика. - Добро пожаловать в ад. Раньше мы звали это место Землёй, но теперь... теперь у планеты другие хозяева. - Мой отец... он говорил, что здесь живут люди. Что здесь будет безопасно. Незнакомец горько усмехнулся: - Твой отец опоздал , герой. Сначала сюда прилетели твои соплеменники. Некто Зод решил перепахать планету под новый Криптон. Мы думали, это конец, но потом из космоса явилось нечто похуже. Его зовут Дарксайд. И он не договаривается. Мальчик замер, слушая незнакомые, пугающие имена. - Дарксайд? Кто это? - Это тот, кто превратил наш мир в свою личную тюрьму, - отрезал человек. - Он уничтожил флот Зода, а самого генерала убил, как бродячую собаку. Теперь всё небо это багровый купол Апоколипса. Люди здесь больше не хозяева. Теперь мы рабы Тёмного Отца, так они его называют. А заправляет всем на земле Лекс Лютор , самый умный предатель в истории человечества. Джон внимательно посмотрел на ребенка. - Лютор вывернет мир наизнанку, если узнает, что еще один криптонец топчет эту землю. Для него ты - либо угроза, либо ценный образец. У тебя есть имя, чудо из воронки? Мальчик расправил плечи, и в его голосе на мгновение прозвучала странная сила: - Моё имя Кал-Эл. Сын Джор-Эла. Константин поперхнулся дымом и закашлялся. - Кал-Эл? Слушай сюда, Кал-Эл. С этого момента забудь эти слова. Здесь за одно такое имя тебя распылят на атомы быстрее, чем ты успеешь моргнуть. - Но это моё имя! Мой отец дал его мне! - Было твоим, - отрезал Джон, подаваясь вперед. - Теперь тебе нужно что-то серое. Что-то настолько скучное, чтобы ни один патруль не захотел взглянуть на тебя дважды. - Он кивнул на старую газету на полу. - Будешь Кларком. Кларк Кент. Звучит как имя парня, который должен пасти овец где-нибудь в глуши. - Кларк? - мальчик попробовал имя на вкус. Оно звучало чуждо и коротко. - Именно. Привыкай, Кент. Теперь ты - обычный сирота, а я - твой безумный дядя. Магия скроет твой запах от ищеек, но твой язык - это твоя забота. Джон щелкнул пальцами, и невидимое давление мгновенно исчезло. Мальчик сел, потирая запястья. - А теперь, Кент, слушай внимательно. В мире, где надежда официально объявлена вне закона, ты самая опасная улика. И я собираюсь сделать так, чтобы тебя не нашли. По крайней мере, пока ты не вырастешь достаточно, чтобы дать сдачи этому миру.