Обратный отсчёт

Вечер в районе старых складов всегда был шумным. Сонхён поправил лямку рюкзака, вглядываясь в тусклую вывеску игрового клуба, где подрабатывал Джеймс. После переезда в этот мегаполис всё казалось слишком быстрым, и только мысль о встрече со старым интернет-другом согревала. Сонхён зашёл внутрь. За стойкой, среди переплетения проводов и мониторов, сидел Джеймс. Он выглядел именно так, как на созвонах: спокойный, сосредоточенный, с тем самым взглядом человека, который видел в этой жизни всё. Сонхён улыбнулся, подходя ближе.  — Не слишком ты стар для этих игрушек в свои двадцать? Джеймс поднял голову, и его лицо озарила редкая теплая улыбка. — Сонхён-и! Добрался всё-таки. Ты как раз вовремя, тут... Договорить он не успел. Дверь клуба с грохотом распахнулась, впуская порцию холодного воздуха и троицу парней, от которых за версту несло самоуверенностью. Впереди шёл Конхо. Он широко улыбался, закинув руки за голову, и в этой улыбке было что-то опасное. Следом вальяжно зашли Джухун с его ледяным взглядом и Мартин, чьи светлые волосы хаотично торчали в разные стороны. — Джеймс-и! — громко провозгласил Конхо, облокачиваясь на стойку прямо рядом с Сонхёном. — Нам нужна VIP-комната. И без оплаты, ты же знаешь — мы сегодня на мели. Джеймс тяжело вздохнул, его плечи напряглись. — Конхо, правила для всех одни. Хозяин проверит логи. Мартин фыркнул, перебирая пальцами по столешнице: — Да ладно тебе, мы же свои. Сонхён, который до этого стоял молча, вдруг почувствовал странный укол раздражения. Он видел, как Джеймсу неудобно, и как эти подростки давят на него. — Слушай, — голос Сонхёна прозвучал мягко, но в наступившей тишине клуба его услышали все. — Если у вас не хватает карманных денег на игры, может, стоит попросить у родителей? Или найти подработку, как это делают взрослые люди? Не стоит давить на Джеймса только потому, что он к вам добр. Джухун, стоявший чуть поодаль, медленно поднял взгляд от телефона, в его глазах блеснул холодный интерес. Мартин во все глаза уставившись на наглого новенького. Конхо медленно повернул голову к Сонхёну. Его весёлая улыбка не исчезла, но взгляд мгновенно изменился — в нём вспыхнул опасный азарт. Он сократил дистанцию так, что Сонхён почувствовал запах его парфюма — что-то свежее и дорогое. — Ого... — протянул Конхо, склонив голову набок. — Ты слышал это, Мартин? Кажется, у нашего Джеймса появился защитник. — Очень смелый защитник, — подал голос Джухун, усмехнувшись. Конхо наклонился к самому уху Сонхёна, понизив голос до вкрадчивого шёпота: — Послушай, герой. Ты здесь, судя по всему, проездом, раз не знаешь, с кем говоришь. Дам тебе совет: следи за языком. В этом районе он может довести тебя до больших неприятностей. Сонхён даже не дрогнул. Он лишь слегка приподнял бровь, глядя прямо в глаза Конхо: — А ты всегда так много шумишь, когда тебе указывают на очевидные вещи? Это выглядит немного по-детски. В клубе стало так тихо, что было слышно, как гудит старый кондиционер. Назвать поведение Конхо «детским» на глазах у Джухуна и Мартина было сродни объявлению войны. Конхо на мгновение растерялся — он привык, что люди либо очаровываются его харизмой, либо пасуют перед его авторитетом. Этот спокойный, слегка стеснительный с виду парень только что выставил его дураком. — Пойдёмте, — резко бросил Конхо, отталкиваясь от стойки. Его лицо на секунду стало непроницаемым. — Игры перехотелось. Уже на выходе он обернулся, в последний раз окинув Сонхёна цепким, запоминающим взглядом. Когда дверь захлопнулась, Джеймс тяжело вздохнул и буквально рухнул на стул. — Сонхён, ты сумасшедший? — Джеймс потер виски. — Я-то справлюсь, я его сто лет знаю, он просто любит ломать комедию. Но ты хоть понимаешь, что он злопамятный как черт? — Да ладно тебе, — Сонхён снова стал тем самым спокойным парнем с мягкой улыбкой. — Мы с ним больше никогда не увидимся. Город огромный. Джеймс посмотрел на него с нескрываемым сочувствием: — Сонхён, ты перевелся в школу «Синсон»? — Ну да. — Конхо — капитан их баскетбольной команды. И Мартин с Джухуном тоже там. — Оу, — только и смог выдать он. *** Сонхён стоял перед дверью своего нового класса, поправляя воротник пиджака. Он чувствовал легкую стеснительность, как и всегда в новой обстановке, но он не позволял себе паниковать.  Учитель жестом пригласил его войти. — Ребята, внимание. У нас новый ученик. Ом Сонхён. Сонхён прошел к доске, чувствуя на себе десятки взглядов. Он начал было говорить, но его голос оборвался, когда он встретился взглядом с парнем на последней парте. Парень на секунду запнулся, и тишина в классе стала почти осязаемой. На последней парте, залитой утренним солнцем, сидел Конхо. Без Джухуна и Мартина он выглядел чуть менее угрожающе, но гораздо более непредсказуемо. Конхо сидел, откинувшись на спинку стула, и крутил в пальцах дорогую ручку. Его школьный пиджак был небрежно наброшен на плечи, а верхняя пуговица рубашки расстегнута. Увидев Сонхёна, он замер, а затем его лицо расплылось в той самой лукавой, улыбке, которая заставляла полшколы таять, а вторую половину — нервничать. — Ом Сонхён, продолжай, — подбодрил учитель, не замечая искр, летящих между учениками. Сонхён сглотнул, быстро вернув себе самообладание. Его природная вежливость и нормальная самооценка не позволили ему ударить в грязь лицом. — Да... В общем, я перевелся из Пусана. Люблю музыку и надеюсь, что мы поладим, — он закончил на удивление спокойно и даже позволил себе легкую, вежливую улыбку, адресованную всему классу. — Отлично, Сонхён. Свободных мест немного... Садись к Конхо, на последнюю парту. Он у нас парень общительный, поможет тебе влиться в коллектив. По классу прошел сдавленный смешок. Сонхён почувствовал, как внутри всё сжалось, но внешне он остался невозмутим. Он медленно пошел по проходу под пристальным, изучающим взглядом Конхо. Когда Сонхён опустил сумку на стул рядом с «королем школы», Конхо даже не пошевелился, чтобы освободить место для учебников. — Надо же, — негромко произнес Конхо, когда учитель повернулся к доске. Его голос был медовым, но с отчетливым привкусом яда. — Мир тесен, «взрослый». Или мне стоит называть тебя Ом Сонхён-и? Сонхён спокойно достал тетрадь, краем глаза замечая густые брови соседа и его вызывающе-веселый вид. — Называй как хочешь, если это поможет тебе пережить тот факт, что в субботу ты выглядел глупо, — ответил он так же тихо, не глядя на Конхо. Улыбка Конхо на мгновение дрогнула. Он явно не ожидал, что этот мягкий с виду парень продолжит огрызаться прямо здесь, на его территории. — Ты смелый, когда Джеймс рядом, — процедил Конхо, подаваясь чуть ближе. От него пахло тем же парфюмом, что и в клубе. — Но здесь Джеймса нет. Он в другом корпусе, со старшими. А ты теперь здесь. Со мной. Сонхён наконец повернул голову и встретился с ним взглядом. Его стеснительность куда-то испарилась, уступив место чистому упрямству. — И что ты сделаешь? — Сонхён не отвёл глаз, в упор глядя на соседа. — Снова попытаешься использовать своё обаяние? Здесь это вряд ли сработает. Конхо на секунду замер. Его забавляло, что этот парень, который ещё пять минут назад у доски выглядел как типичный прилежный отличник, сейчас говорит с ним таким тоном.  Он медленно сократил расстояние между ними, так что Сонхён почувствовал кожей исходящее от него напряжение. — Обаяние? — Конхо усмехнулся, и в его глазах промелькнуло нечто среднее между гневом и азартом. — Значит, ты считаешь меня обаятельным. Он резко вырвал листок из тетради Сонхёна и что-то быстро нацарапал. — В этой школе всё устроено просто: либо ты со мной, либо ты против меня. А поскольку ты уже успел открыть рот в присутствии моих друзей, второй вариант выбрался сам собой. Конхо подтолкнул листок обратно. На нём был изображён корявый, но понятный план школьного двора с крестиком за старой теплицей. — Жду тебя там после второго урока. Придёшь — докажешь, что у тебя есть характер. Не придёшь — я сам найду тебя в столовой на глазах у всей школы. И поверь, тебе не понравится, как я умею привлекать внимание. Сонхён посмотрел на записку, затем на Конхо. Его не пугали угрозы, но сама ситуация казалась абсурдной. Он пришёл сюда учиться, а не участвовать в разборках местного лидера. Тем не менее, он понимал: если сейчас дать заднюю, Конхо не отстанет до самого выпуска. — Я приду, — спокойно ответил Сонхён, закрывая учебник. — Но не потому, что ты мне приказал. Просто хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть, когда твои дешёвые трюки не сработают во второй раз. Весь оставшийся урок Конхо больше не проронил ни слова, но Сонхён кожей чувствовал его взгляд. Когда прозвенел звонок, Конхо поднялся первым, небрежно закинув рюкзак на одно плечо. Проходя мимо, он намеренно задел плечом Сонхёна и бросил через плечо: — Не опаздывай, новенький. Сонхён выдохнул, собирая вещи. В дверях класса он увидел знакомую высокую фигуру. Джеймс стоял в коридоре, прислонившись к стене, и выглядел крайне обеспокоенным. Как только Сонхён вышел, Джеймс схватил его за локоть и отвел в сторону. — Я видел, как Конхо выходил из твоего класса с той самой физиономией, — быстро заговорил Джеймс. — Сонхён, скажи мне, что вы не успели поцапаться прямо на уроке. — Мы не поцапались, — Сонхён поправил лямку рюкзака, стараясь выглядеть максимально невозмутимым. — Мы просто уточнили позиции. Оказалось, что сидеть мне придётся именно с ним. Джеймс прикрыл глаза ладонью и издал звук, похожий на стон. — Издеваешься? Из всех людей в классе тебя посадили к Конхо? Это как подселить кролика к... нет, Конхо не волк.  — Он назначил мне встречу за теплицами после второго урока, — добавил Сонхён, глядя на то, как Джеймс медленно бледнеет. — Ты не пойдёшь, — отрезал Джеймс. — Я серьезно, Сонхён. Он не полезет в драку, это не его стиль, но он позовёт Мартина и Джухуна. Мартин начнёт ржать и снимать всё на телефон, Джухун будет стоять со своей миной «я выше этого всего», а Конхо просто превратит тебя в объект для шуток на следующие полгода. Он мастер доводить людей до белого каления. Сонхён слегка улыбнулся, глядя на обеспокоенного друга. Ему было приятно, что Джеймс так за него переживает, но бегать по школьным коридорам от шестнадцатилетнего парня он не собирался. — Джеймс, я не могу прятаться от одноклассника за спиной старшего друга. Тем более, — Сонхён прищурился, — он думает, что я его боюсь. Если я не приду, он только утвердится в этой мысли. — Ладно, — Джеймс сдался, тяжело вздохнув. — Но я буду неподалёку. Если увидишь, что Мартин достал телефон — просто уходи. После второго урока Сонхён, как и обещал, направился к заднему двору. Там было тихо, пахло сырой землей и старым металлом. Конхо уже ждал его. Он сидел на перевернутом ящике, подбрасывая в воздух теннисный мячик. Увидев Сонхёна, он поймал мяч и спрыгнул на землю. К удивлению Сонхёна, Мартина и Джухуна рядом не было. Конхо пришёл один. — Пришёл-таки, — Конхо сделал пару шагов навстречу, засунув руки в карманы брюк. На его лице не было злости — скорее то самое невыносимое любопытство. — А я уже поспорил сам с собой, что ты побежишь плакаться Джеймсу. — Джеймс занят более важными делами, чем твои игры, — ответил Сонхён, останавливаясь в паре метров от него. — Ну? Конхо хмыкнул, обошёл Сонхёна по кругу, словно осматривая товар на ярмарке. — Ты странный. Весь такой правильный, вежливый... А глаза злые. Мне нравится. Знаешь, почему я тебя позвал? — Чтобы припугнуть? — предположил Сонхён. — Пфф, скучно, — Конхо резко остановился прямо перед ним. — Я хочу пари. Если ты такой крутой, давай проверим тебя в деле. В эту пятницу будет школьный фестиваль. Каждому классу нужно выставить номер. Сонхён нахмурился. Он ожидал чего угодно, но не разговоров о фестивале. — И? — спросил он. — Если ты сделаешь так, чтобы наш класс не облажался — я оставлю тебя в покое. Но если откажешься или провалишься... — Конхо усмехнулся, и в его взгляде промелькнуло что-то по-настоящему пугающее. — Будешь носить мой рюкзак и покупать мне обеды до конца семестра. И называть меня «хён». Сонхён молчал, разглядывая парня перед собой. Учитель Пак поставил Конхо ультиматум: либо тот организует выступление от класса, которое все запомнят, либо его дело о прогулах отправится прямиком на стол к директору с последующим исключением. Для Конхо это пари было идеальным выходом — сбросить грязную работу на новенького, да еще и поразвлечься в процессе. — По рукам, — Сонхён пожал его руку. Хватка у Конхо была крепкой. — Но учти: рюкзак я носить не буду. Готовься сам платить за мои обеды, когда я выиграю. — Посмотрим, Сонхён-а. Посмотрим, — Конхо отсалютовал ему двумя пальцами и, развернувшись, вальяжно зашагал прочь. Как только Сонхён скрылся за углом школы, из-за густых кустов теплицы показались Мартин и Джухун. Мартин едва сдерживал смех, приглаживая свои светлые волосы. — Ну ты и технично его развел, — хохотнул Мартин, хлопая Конхо по плечу. — «Оставлю в покое»... Пак тебя живьем бы съел за тот косяк с фейерверками, а теперь этот бедолага будет пахать вместо тебя. Джухун, засунув руки в карманы брюк, скептически окинул Конхо взглядом. — Ты уверен, что он вытянет? Он выглядит так, будто пришел сюда учиться, а не декорации краской заливать. Если он провалится — вылетишь ты, а не он. — Не вылечу, — Конхо снова заулыбался, но теперь в его лице было больше хитрости, чем добродушия. — Он упертый. Видели, как он на меня смотрел? Такие, как Сонхён, ненавидят проигрывать. Он расшибется в лепешку, лишь бы не называть меня «хёном». А мне только это и нужно. — А если он узнает, что ты его просто подставил? — спросил Мартин. — К тому моменту всё уже будет готово, — Конхо пожал плечами. — Ладно, пошли. Не хочу, чтобы Пак видел нас вместе раньше времени. Сонхён сидел в своей новой комнате, окруженный еще не распакованными коробками. На экране телефона высветилось сообщение от Джеймса. Джеймс (20:30): Сонхён, я слышал, ты вписался в какую-то движуху с фестивалем? Пожалуйста, скажи мне, что Конхо тебя не заставил. Сонхён(20:30): Мы заключили пари. Если я сделаю нормальный номер, он отвалит Джеймс(20:31): Ты идиот? Конхо никогда ничего не делает просто так. В этой школе даже первоклашки знают: если он предлагает сделку, значит, он уже выиграл. У него хвостов по учебе и прогулам столько, что Пак его за горло держит. Сонхён замер, перечитывая последнее сообщение. Пазл начал складываться.  «Значит, решил использовать меня как щит?» — пронеслось у него в голове. Он сжал телефон чуть крепче, и в его взгляде появилось то самое холодное упрямство.