Становление Короля

После той знаменательной попойки оба гонщика стали ненавидеть друг друга только сильнее. Вернее сказать, ненавидел тут только Хикс, Стрип скорее просто относился к нему нейтрально-холодно. Хотя они и старались не показывать взаимной неприязни, всем всё и так было очевидно. Даже фанаты гонщиков иногда устраивали бессмысленные споры о том, кто всё таки более великий и матëрый спортсмен, и всегда эти споры кончались ничем – с каким мнением в них вступали, обычно с тем и уходили. Личных пересечений у них почти не было, разве что на коротких общих интервью где они мило беседовали с журналистами и старались не замечать существование друг друга. Свободное от гонок время Стрип либо проводил со своими друзьями, либо в гордом одиночестве в отеле, который ему уже стал домом за столь долгое время. Приезжая туда в первый раз, ещё будучи юнцом, он никак не мог поверить, что будет знаменит среди других, как «Король». Это слегка тешило его эго, однако он не был из тех людей, кто зазнавался, скорее напротив. Если уж говорить об авариях, то таких почти не было, за исключением той, что случилась в 1970-ом году, аккурат перед очередным турниром за Кубок Поршня. Машину никак не удавалось починить в срок, несмотря на все старания, так что Стрипу пришлось взять внезапный отпуск и думать, чем себя занять в свободное время. Первое, что для себя решил Стрип – перерыв от гонок. Ему пора попробовать что-то новое, развеется в конце концов, а то эти года соревнования с Чиком хоть и проносили ему удовольствие, всё таки начинали его слегка утомлять. У Везерса не было никаких друзей кроме тех, кто так или иначе связан с автоспортом, поэтому и с ними он решил не общаться, дабы лишний раз не думать о работе. В какой-то момент, ходя по отелю в раздумьях о том, чем себя занять, в голову ему вновь всплыла картина с его первого большого турнира: Изуродованное тело, превращённое в мешанину из костей, плоти и метала. А за этим воспоминанием начали возникать и другие, вновь дойдя до Дока Хадсона. Такие внезапные воспоминания всплывали, когда он меньше всего этого хотел. Стрип помотал головой, пытаясь вытрясти из головы, после чего подошёл к зеркалу, замечая небольшую щетину. Он вздохнул и после короткого бритья вновь сел на кровать, смотря на модель своей машины на полке рядом с радио, затем на плакаты с тачками, затем на вырезки из газет с Доком Хадсоном, на синий цвет… Нет, ну это не возможно! Неужели у него совсем нет других интересов?! Он нахмурился. Ему нужно было попробовать что-то новое, Что-то что ему совершенно не подходило, что-то чем он никогда не интересовался, что-то дерзкое, без башенное, грубое, что-то… Похожее на Чика! Тут-то его и осенило. Был один вид спорта, который Стрипу никогда не нравился. Он считал его грубым и бессмысленно жестоким... Бои без правил. Собравшись, и одевшись в свою самую непримечательную одежду, он надел капюшон и вышел. По счастливому стечению обстоятельств узнал Стрип об этом виде спорта как раз от своего соперника, краем уха услышав, где он проводит свои выходные. На тот момент во Флориде этот вид спорта был вполне легален и даже популярен. По дороге, он вдруг задумался, дейтсвительно ли оно того стоит... Но, взяв себя наконец в руки и твёрдо решив следовать в своей уверенности попробовать что-то новое, он дошёл до назначенного места и постучал в дверь. Ему открыл амбал внушительных размеров: -Имя. -…Стрип Везерс… – Он оправил свой капюшон. Лицо громилы тот час изменилось. Сначала от удивления, затем от еле скрытой радости: -Король?! Неужели, вы…! – Он моментом затащил Стрипа в клуб и снял с него капюшон, убеждаясь, что он это он. – Ооо, я ваш большой фанат!! – он пожал ему руку, после чего вдруг достал ручку и блокнот, протягивая ему: -Могу попросить ваш автограф?? -Конечно… – Стрип взял бумажник и ручку, увидев здесь много подписей тех, кого он знал: Газали, Чик Хикс, даже Марио Андретти… Пару секунд спустя он расписался со своей фамилией: «Везерс». Громила осмотрел подпись, после чего немного нахмурился: -А можете расписаться как «Король»? -О?... – Мужчина взял блокнот обратно. Он ещё не придумал красивой подписи под своё прозвище. Даже как-то не задумывался. Но, пару секунд руздумий спустя, на странице, под фамилией, красовалась острая и чëткая подпись «The King» С короной над буквой «i». -О, спасибо! Спасибо! – Громила раскланялся, из-за чего Стрип даже немного смутился. – Позвольте проведу вас в ОСОБУЮ ложу… -О, право не стоит, я же не… – Запротестовал Стрип, ибо ещё даже не заплатил за вход, однако его сопровождающий уже любезно отвëл его в приятненького вида комнату с отличным видом на ринг. -К слову, сэр, а почему вы сегодня не на чемпионате? -У меня… Сломалась машина. – вздохнул Везерс. -А, виноват… Понимаю… – он отступил назад. – Чтож, если что-то понадобится, можете позвать! – с этими словами он вышел и закрыл за собой дверь. Стрип посмотрел на ринг, освещённый бледным, почти больничным светом. Судя по всему, там уже собирался начаться новый раунд, а за старым только-только убирали. Оттирали кровь с пола. Мужчина сглотнул, невротически оправив воротник своей худи. 10 минут спустя наконец раздался голос какого-то комментатора: -Добрый день, дорогие вы наши гости! Рады вновь приветствовать вас на наших боях без правил! – толпа снизу зааплодировала. – А сейчас прошу встречать… Наша непобедимая, великолепная, устрашающая, Королева Ринга - Линда Оуэнс! – На ринг забралась женщина в закрытом спортивном костюме небесно-голубого цвета. Это была высокая и очень накачанная брюнетка со множеством шрамов на теле, при виде которой толпа моментально взорвалась в буре аплодисментов. Стрип некоторое время смотрел на неё, после чего будто очнулся и перевëл взгляд уже в другую сторону ринга, ожидая второго бойца. -А сейчас, в левом углу ринга… Трëхкратный чемпион, разрушитель нашего оборудования, и просто гора мышц – Джон «Непобедимый» Лорнайт! На ринг забрался крупный мужчина что был раза в два больше оппонентки, ему тоже зааплодировали. Стрип так и ахнул, прикрыв рот рукой. Он же убьёт её!! Как только прозвучал звонок о начале матча, Непобедимый ринулся на Королеву, однако, та ловко уклонилась и запрыгнула ему на спину начав с невероятной яростью бить по хребту… Везерс смотрел на это как завороженный, он хотел, но не мог оторвать глаз. То, как это девушка наносила удары его поразило. Расчётливость, уверенность… И всё это в ней! Наконец, мужик скинул Линду на пол, и потасовка продолжилась. В каких то моментах безусловно лидировала девушка, в каких то мужчина, однако по итогу, оба выглядели расквашенными в усмерть. Первым сдался громила, упав на ринг, когда Линда влетела ему с двух ног в лицо. Выбежал рефери и начал считать секунды, пока женщина рядом боксерской перчаткой утирала окровааленный нос. Наконец, отсчёт окончился, и рефери поднял руку Линды объявляя её победительницей. Люди зааплодировали, а девушка улыбнулась искренней, приятной улыбкой… С парой золотых зубов. На полу. В жизни никогда Стрип не видел никого более красивого, чем эта девушка сейчас. Брутальная, еле стоявшая на ногах, и выглядящая так, словно голыми руками могла скрутить его в узел… Не поймите не правильно, за Королём всегда были толпы прекрасных, красивых, ухоженных женщин, но никогда ещё он не видел такой невероятной, восхитительной красоты. Это было эстетически приятное зрелище. Стрип сглотнул, и почти машинально оправил волосы, что как и всегда были в хвосте. Он уже собирался как-нибудь познакомиться с этой прекрасной дамой, но вдруг остановился, сел обратно на место и нахмурился. Он решил, что пожалуй, последнее чего хочет эта прекрасная дама – его компании. Наверняка, она безумно устала и без того. Так что он спешно покинул заведение, умудрившись сделать это незамеченным. По дороге в отель он набрал своего механика: -Здравствуй, Люк… – Он откашлялся. – Скажи, как там дела с машиной?... -Полный бардак, сынок! – с горечью ответил и ему. – Внешне вроде всë нормально, но двигатель сгорел к херам собачьим. Неделю точно не погоняешь… -Неделю, да? – уточнил Стрип, по какой-то причине без грусти. -Да… Я так и сказал…? – неуверенно повторил Люк. – Слушай, ну ты там не унывай, ладно? -Конечно… Не буду… – сказал Стрип, с какой то неожиданной для самого себя улыбкой. У него, похоже, всё таки появилось новое хобби.