Раньше это был дом смеха

«Ты не будешь вести себя как Тим, ты не будешь вести себя как Тим, ты не будешь вести себя как Тим», — бормотал Джейсон себе под нос, расхаживая взад-вперед по комнате. Его телефон насмешливо лежал на тумбочке, напоминая ему не только о насущной проблеме, но и о том, что он чувствовал в последний раз, когда поддался своим инстинктам Бэтмена по отношению к Перси. Проблема была в том, что он хотел доверять Перси. Он был его парнем , и доверие играло в этом не последнюю роль. Но Джейсон не мог отрицать зуд, начавшийся в тот момент, когда Перси сказал ему, что у него нет телефона. Возможно, он удалил запись, но все равно помнил то, что услышал. Он знал, как звучит телефонный разговор. Аннабет не было в квартире Перси, когда они разговаривали, и хотя он видел, что в квартире Перси был стационарный телефон, это не объясняло, почему разговор был похож на громкую связь. Единственное объяснение, которое пришло Джейсону в голову, заключалось в том, что у Перси действительно был телефон, но он зачем-то солгал об этом. Может быть, он пользовался им только с Аннабет и мамой? Может быть, он действительно вырос без телефона, но недавно купил новый и просто забыл? Может быть, в квартире с ним был кто-то ещё, кто просто очень тихо разговаривал, и он пользовался его телефоном? Джейсон застонал и с глухим стуком ударился головой о стену. Он мечтал просто оставить всё как есть. Он хотел отпустить ситуацию. Он никому не рассказывал об этой дилемме, потому что знал, что так ему будет ещё труднее её игнорировать, но он забыл, что его собственный мозг его ненавидит. Все силы уходили на то, чтобы просто не злиться из-за потенциальной лжи, и это не помогало ему действительно не думать об этом . Было бы легко установить жучок в квартире Перси. Было бы легко следить за ним, шпионить по его комнатам, где, если подумать, он бывал не так уж часто, за исключением гостиной Перси, потому что большую часть времени, за исключением ужина, они проводили в квартире Джейсона. Было ли в этом что-то особенное? Не прятал ли Перси что-то в своей спальне? Если бы Джейсон шпионил, нашёл бы он что-нибудь компрометирующее? Он бы … Джейсон резко покачал головой, останавливая поток мыслей, прежде чем всё стало ещё хуже. Он уже однажды нарушил личное пространство Перси и чувствовал себя из-за этого ужасно. Тим, может, и мини-сталкер, а его гражданский парень ненамного лучше, но даже Джейсон знал, что их границы — это преследование друг друга . Тим позволял Бернарду хранить свои секреты, а Бернард не занимался никакой слежкой, которая могла бы привести к раскрытию личности Тима или старшего Супера. И вот Джейсон здесь, уже облажался и подслушал личный разговор. Если бы он этого не сделал, у него не было бы причин шпионить дальше, потому что у него не было бы причин думать, что у Перси где-то есть секретный телефон. Именно поэтому он был полон решимости проигнорировать это, независимо от того, как сильно его коробило от того, что он не разгадал эту тайну. Он должен был отпустить это. Он должен был позволить Перси хранить этот секрет, и если окажется, что Перси лгал ему без веской причины, что ж… он разберётся с этим, если это произойдёт. Он очень, очень надеялся, что это ситуация «если».

***

Перси оценил, что Аннабет не воспользовалась возможностью удивить его, пока он был отвлечён. Вполне возможно, он не заметил её приближения, лёжа на одеяле, расстеленном у озера. Но она просто тихонько села рядом с ним и позволила ему ещё несколько минут смотреть на облака. Она присоединилась к нему и первым делом, чтобы нарушить молчание, указала на облако справа. «Смотри», — тихо сказала она. «Этот похож на Лео». Перси взглянул туда, куда она указывала, и резко рассмеялся, ему пришлось сесть, потому что он чуть не закашлялся – облако было совсем не похоже на Лео, а скорее на бесформенный горящий комок. Что, собственно... вполне могло быть Лео. Аннабет самодовольно улыбнулась, опускаясь на колени и глядя на Перси. « Вот и всё», — сказала она. «Задумчивость тебе не к лицу». Перси успокоился, сглотнул и повернулся к Аннабет. «Спасибо. Я просто... был занят прошлым вечером». «Знаю. Я сегодня всю смену провёл, обдумывая тысячу разных планов на вечер». « Сегодня вечером », — повторил Перси. «Боги. После почти трёх месяцев... это кажется нереальным». «Это будет по-настоящему, когда мы вернём нашего Короля Призраков и когда он начнёт ныть, что ему придётся три недели спать в настоящей кровати», — сказала Аннабет, положив руку ему на колено. Он положил свою руку поверх её и нежно сжал. «Уилл его так задушит , — сказал он, слегка ухмыляясь. — Если Нико раньше считал себя наседкой …» «Нико вообще об этом подумал? Удивляюсь, что он не просит тебя оставить его там подольше, чтобы он мог спокойно о себе не заботиться». «Во-первых, как будто я тоже позволю ему не заботиться о себе, — поправил Перси, — я пилил его каждый раз, когда ему удавалось пробраться в мои сны. Во-вторых, я думаю, он прекрасно знает, что Уилл собирается его кормить, и хотя он признался бы мне в этом только под страхом мучительной смерти, думаю, он этого с нетерпением ждёт». Нико спрашивал об Уилле прошлой ночью во сне Перси. Он почти смущённо шаркал босыми ногами по полу, свесив их с койки, и спросил, насколько Уилл встревожен. Перси не лгал ему, Нико сразу бы понял, поэтому он честно ответил, что Уилл переживает не очень хорошо. Кайла недавно рассказала им, и они заставили Уилла меньше времени проводить в лазарете, по очереди таская его на другие лагерные занятия и устраивая для него игровые вечера в их домике. Он стал спать немного лучше с тех пор, как они стали больше «братских связей», как она выразилась, но им всё ещё иногда приходилось заглядывать в домик Гипноса. Нико вздохнула, услышав этот ответ, уставившись в пол и кивнув. «Да», — сказал он. «Да, я так и думал». Все они знали, что Уилл прекрасно понимал, почему Нико остался в Аркхэме и почему Нико не позволил им освободить его раньше, но они также знали, что понимание причин не мешает никому изводить себя до смерти. Спросите хотя бы Перси. «Итак, давайте поедим», — сказала Аннабет после нескольких минут молчания. «Мы устроили пикник, давайте устроим пикник. Потом обсудим план, а потом просто отдохнём». « Мы устроили пикник?» — спросил Перси, и Аннабет закатила глаза. «Ладно, ладно, ты устроил пикник, а я принёс нам напитки». «Вот так», — ухмыльнулся Перси. «Ну, как дела с домашним заданием? Я хорошо справился, чуть не позвонил тебе всего пять раз, это рекордно низкий показатель!» «Всё прошло хорошо, благодаря тому, что никто не перебил меня разговором на какую-то постороннюю тему, который неизбежно перерастёт в часовую дискуссию», — Аннабет с насмешкой посмотрела на него. «Ты вообще что-нибудь сделал?» «Я записал часть своего эссе и собирался завтра пойти в библиотеку, если всё пройдёт хорошо», — сказал он. Первые несколько недель своего смертного обучения в колледже они потратили на то, чтобы обсудить, как будут выполнять задания, словно обычные смертные студенты. Они не могли просто сдать эссе, написанное на древнегреческом. Поэтому Аннабет предложила им устно записать свои мысли и то, как, по их мнению, должно быть эссе, чтобы не пытаться писать по-английски, одновременно думая о том, что они хотят написать. На самом деле, это очень помогло. «Всё будет хорошо», — сказала Аннабет. «И я, пожалуй, присоединюсь к тебе в библиотеке. Мне кажется, запах старых книг поможет мне справиться с этим заданием, на котором я не могу сосредоточиться». «Ботаник», — прошептал Перси, смеясь, когда Аннабет протянула руку и щелкнула его по лбу. «Извините, кто это на прошлой неделе прислал мне сообщение в два часа ночи, чтобы полчаса ворчать по поводу эссе, которое вам задали о загрязнении океана, и о том, как вы понятия не имеете, как уместить все свои аргументы на пяти страницах?» — возразила она, подняв брови. «Ты так говоришь, будто я смогу с тобой спорить», — сказал Перси. «Ты и так знаешь, что прав». «Почему бы и нет, спасибо, да». Слегка толкнув его в плечо, Аннабет потянулась к корзинке, которую принес Перси, и достала сэндвич, который он ей приготовил. Они ели в относительной тишине, изредка перекидываясь разговорами о занятиях или стажировке Аннабет. Они оба были не против тишины. Обычно это было приятной передышкой от их суматошной жизни — просто сидеть на одеяле в тихом созерцании. Обычно это было больше похоже на Аннабет, чем на Перси, но он с удовольствием наблюдал за людьми (и за рыбами), пока Аннабет размышляла. Перси действительно любил Аннабет. Он любил многих людей, если честно. Он не мог бы уместить их всех на двух пальцах, если бы их считал. Но, помимо своей мамы, он знал Аннабет и Гроувера дольше всех из всех. Он тоже любил Джи-мена, Гровер был, без сомнения, лучшим сатиром, и хотя их эмпатическая связь давно не была нужна , было приятно иногда сосредоточиться на ней и видеть, что Гровер доволен своим положением. Но Аннабет пережила с ним гораздо больше, чем Гровер. Они оба были там, на Олимпе, когда тот рушился, но именно с Аннабет он прошёл через Тартар. Именно из- за Аннабет он упал в Тартар . И он ни разу об этом не пожалел. Он не осознавал, что смотрит на нее, пока ее нога не задела его, и он заметил, что она смотрит на него с беспокойством в своих бурных глазах. «Думаю, разговор о сегодняшнем вечере поможет», — сказала она. «Я хочу, чтобы всё прошло именно так, как я себе представляю, но знаю, что это маловероятно». «Зная тебя, Мудрая Девочка, я бы не был так уверен, — сказал Перси. — Ты гениальна». «Спасибо, Перси, но я действительно думаю, что при таком количестве раздражающих, непредсказуемых, скрытых переменных... что-то пойдёт не так», — ответила она. «Это неизбежно. Поэтому нам просто нужно перебрать несколько вариантов и посмотреть, сколько непредвиденных обстоятельств мы можем предусмотреть». «Итак, давайте ещё раз послушаем основной план, а потом пойдём дальше», — подтолкнул её Перси, опускаясь на колени. Аннабет вздохнула и начала загибать пальцы. «После того, как мы закончим здесь, мы позвоним Уиллу, и он всё подготовит. Затем, ровно в десять тридцать, поскольку в десять сорок смена караула, мы встречаемся с его группой у правой стороны лечебницы. Лео проводит нас мимо сигнализации с помощью одноразового ноутбука, и мы направляемся через зону «максимального режима безопасности». «И нам придётся пройти через эту область?» — с тревогой спросил Перси. «Я знаю, что сказал Нико, но…» Нико сказал, что на выходах там охрана хуже. Вот так мы и попадём. Да, это значит, что мы пройдём мимо самых отъявленных злодеев Готэма, но я всё равно воспользуюсь Туманом, чтобы нас никто не увидел, и возьму с собой кепку. Мы проберёмся к двери в секцию Нико, код от которой он узнал, и просто побежим к нему в комнату. Я знаю, что можно взломать двери, но я бы хотел использовать коды как можно чаще, чтобы не оставлять следов в виде разрушенных дверей. Если кто-то нас увидит и вызовет переменные, то мы отдадим это Нико, если мы туда не доберёмся, и я отдам ему свою кепку. Один из нас, если получится, убежит с ним – в лучшем случае, конечно, все, но переменные не смогут увидеть перемещение по теням миссис О’Лири – но пока у него моя кепка, он сможет вернуться к Уиллу и вернуться в лагерь. Аннабет закончила, слегка ссутулившись. «Способности — это крайний случай, особенно для Нико. В основном из-за его уровня энергии, но также и потому, что мы предпочитаем ещё больше запутать их чем-то неожиданным, чем дать им больше возможностей для работы со способностями Нико. В лучшем случае, никому из нас не придётся ничего использовать, и у них не будет доказательств, что мы отличаемся». Перси посмотрел на свои руки, поджав губы. «Что, если нам придётся с ними сражаться?» «Тогда мы будем сражаться», — ответила Аннабет, недовольная этим так же, как и Перси. «Мы не злодеи, даже если они так считают. Но если для этого нужно вступить с ними в схватку и укрепить их веру в то, что мы преступники, чтобы мы могли затянуть время и вызволить Нико... это того стоит. Главное, чтобы никто из нас не попался на их уловки». «Мне не нравится идея сражаться с героями, — сказал Перси. — Это кажется... странным». «Мне тоже», — призналась Аннабет. «Если бы существовала гарантия, что их не вызовут, и нам вообще не придётся с ними взаимодействовать, я бы это сделала. Но единственный способ сделать это — спровоцировать настолько серьёзное преступление в другом месте, что им всем придётся с ним разбираться, а это будет хуже того, что мы делаем». «Мне бы хотелось просто сказать: «Эй, ему, черт возьми, пятнадцать, и мы забираем его домой», не объясняя ничего по поводу вопросов, которые у них определенно есть». «Было бы неплохо», — согласилась Аннабет. «Мне любопытно, какие у них вопросы, насколько глубоко они исследовали и дознались... но я не хочу вызывать ещё больше подозрений, наотрез отказываясь что-либо объяснять». «Если они придут все… сможем ли мы втроём справиться с ними?» — Перси, нахмурившись, высказал свои опасения. «Я знаю, что мы сильнее и быстрее смертных, но они невероятно хорошо обучены и превзойдут нас числом. Без наших сил, без нашего главного оружия…» «Мы должны думать, что сможем», — вздохнула Аннабет. «И если до этого дойдет, то, возможно, ситуация позволит использовать силы. Но я не знаю, придут ли все они, не для побега, который, скажем, не был в секторе Джокера. А если их будет несколько, думаю, мы точно сможем выбраться оттуда без особого сопротивления». «Тогда мы затаимся, и Туман позаботится о том, чтобы камеры не снимали наши лица», — продолжил Перси. «Может, вернёмся в отпуск в Нью-Йорк и скажем профессорам, что возьмём несколько дней отпуска?» «Я могу заниматься онлайн, если понадобится, так что я ничего не пропущу, если мы так сделаем», — сказала Аннабет, размышляя. «Но нам нужно будет убедиться, что нас никто не заметит, чтобы переменные подумали, что мы просто исчезли, а не покинули город. Последнее, чего мы хотим, — это привести их в лагерь». «Ну, если нам не придётся разделяться, мы можем просто запрыгнуть на «Миссис О’Лири», когда остальные уйдут, и нас никто не увидит. Нам просто придётся выйти из лагеря и найти компьютер, чтобы написать нашим преподавателям». «Думаю, это план», — сказала Аннабет, опираясь на руки. «Пока нам не придётся импровизировать и перестраивать всё на ходу, что, как мы все знаем, неизбежно». «Но ты молодец, — сказал Перси, пытаясь разрядить обстановку. — Вот почему мы ещё не умерли. По крайней мере, сегодня ставка — не наша смерть». Аннабет рассмеялась. «Ненавижу, что это действительно утешает». «Это действительно кое-что говорит о нашей жизни», — согласился Перси. После этого они замолчали, обдумывая, как их ограбление может пойти не так. Чем лучше они смогут всё спланировать, тем больше вероятность, что всё пройдёт гладко. Но Перси не очень долго слышал тишину. Мой господин? Маленькая рыбка начала плавать у поверхности, изредка высовывая мордочку из воды. Перси склонил голову набок, не говоря ни слова вслух, чтобы не потревожить Аннабет. Да? — ответил он. Рыба поплыла по кругу, прежде чем снова заговорить. Вы кажетесь расстроенным, мой господин. «Со мной все в порядке», — заверил он их, мягко улыбаясь, — «мы просто планируем что-то важное и не хотим, чтобы что-то пошло не так». Мы рады, что всё в порядке, милорд. Вы выглядели счастливыми в последнее время, когда приходили к нашему озеру с добрым человеком в маске. Перси нахмурился. Краем глаза он заметил, как Аннабет внимательно смотрит на него, но он был слишком сосредоточен на рыбе и на внезапном ростке страха, прорастающем в его животе. «Что ты имеешь в виду?» — спросил он вслух и почти почувствовал, как рыба вопросительно наклонила голову. «Ваш любовник, мой господин », – прояснила рыба, заставив это семя вырасти чуть выше. С белыми волосами и нежными руками. Мы видели его раньше, иногда. В первый раз, когда он проходил через этот парк ночью, он напугал нас своей большой красной маской и громким оружием. Но он снял шлем, чтобы поговорить с другими людьми в масках, и мы больше не боялись. Недавно он приходил кормить нас и без тебя. Он добр к нам и к нашему Господу. Перси моргнул: это семя превратилось в полноценное дерево. Рыба, казалось, шарахнулась в сторону. Мой господин, я вас оскорбил? Но Перси не мог подобрать слов, чтобы ответить. Он почувствовал, как его дыхание участилось, и сосредоточил все мысли на том, чтобы не влиять на воду в озере, намеренно отвлекая мысли от того, что говорила ему рыба. Его пальцы вцепились в одеяло. Сегодня из всех дней. Когда сегодняшний вечер был таким важным? Почему сегодня ? Почему именно сегодня он случайно узнал, что Джейсон… «…благослови?» — раздался голос Аннабет в его голове, она протянула руку, чтобы накрыть его и крепко сжать. Она наклонилась вперёд, с тревогой наблюдая за ним. Он снова моргнул. Рыба перед ним улетела, и ему стало стыдно за то, что он каким-то образом заставил её почувствовать себя виноватой. Она понятия не имела. «Перси, ты в порядке? Что она тебе сказала?» Он медленно вздохнул, пытаясь успокоиться. «Джейсон», — сказал он, всё ещё глядя в воду, словно рыба вот-вот вернётся и скажет, что всё это было большим недоразумением. Но хуже всего было то, что это было так логично. «Джейсон, он… он — Красный Колпак». Аннабет замерла. «Что? Откуда он знает?» «Оно... видело его ещё до нашей встречи в «большой красной маске», — сказал он, рассказывая Аннабет, как его описала рыба. — Он — Красный Колпак. Он — один из… переменных , Аннабет». Аннабет на мгновение задержала взгляд на траве, и он видел, как в ее глазах крутятся шестеренки, пока она думала. «И это имеет для вас смысл?» — спросила она. «Судя по тому, что вы о нём знаете, это соответствует?» — Ага, — сказал Перси, кивая. — Ага, так и есть. Пистолеты, шрамы, то, как он казался почти знакомым с Робином в тот день в аквариуме, этот... черт , он так и не сказал мне, почему его зарезали в ту ночь, когда мы встретились, не так ли? Он пошутил о том, что меня чуть не зарезали, а я проигнорировал это, потому что он был зарезан и истекал кровью , а я был больше сосредоточен на том, чтобы помочь ему, а потом на следующий день я забыл, как странно с его стороны было говорить, что его ограбили в час ночи, но теперь все встало на свои места. — Он сделал паузу, чтобы перевести дух, чувствуя, как быстро бьется его сердце. — Боги , Аннабет, что же нам делать? Я встречаюсь с Красной Шапочкой. Аннабет выпрямилась и придвинулась к нему ближе. «Думаю, это решать тебе, Перси». «...мы всё ещё уходим сегодня вечером», — сказал Перси твёрдым голосом, несмотря на нотки неуверенности. «Это не меняет того факта, что мы вытаскиваем Нико оттуда . Он важнее. Если переменные не обнаружатся? Отлично. Тогда я забуду об этом и позволю ему сказать мне, если он захочет и когда захочет. Если же обнаружатся…» «Я отдам тебе свою шапку», — сказала Аннабет. Он поднял на неё взгляд, уже собираясь возразить, но она покачала головой. «Перси, ты счастлив. Если мы сможем всё уладить, я сделаю всё, что смогу. Он тоже мой друг, и я не хочу, чтобы ты его потерял. Если он окажется одним из тех, кто появится, я отдам тебе свою шапку до того, как он тебя увидит, и ты пойдёшь домой. Мы справимся без тебя, и я напишу тебе, как только доберёмся до лагеря». «Аннабет, я…» Перси замолчал. «Знаю», — сказала она. «Знаю. Но даже если это маловероятно, мы можем сделать всё возможное, чтобы взять лучшее из обоих миров. Я не хочу заставлять тебя делать выбор, Перси. Тебе не следует этого делать». «Если бы я это сделал, ты же знаешь, я бы выбрал лагерь», — сказал он. «После всего этого и всех тех, кто там был, как я мог не выбрать?» Аннабет улыбнулась и снова сжала его руку. «Я знаю, Перси». Перси помолчал немного, а потом вздохнул. «Аннабет?» — спросил он. «Если он узнает… всё, не так ли? Думаешь, он позволит мне объясниться или просто попытается арестовать меня?» «Не знаю, — ответила она, — но… думаю, скорее последнее. Это его работа. Возможно, он этого не хочет , не знаю, что у него в голове, но он, вероятно, отстранится и не будет думать о тебе как о своём парне». «Да», согласился Перси, «да, я думаю, ты прав». Пауза, а затем: «Если он сегодня вечером не появится, ты думаешь, мне глупо продолжать с ним встречаться? Типа... рано или поздно он всё равно узнает. Если кто-то из них появится, они расскажут о нас остальным, включая Джейсона. Он всё поймёт». «…летучие мыши были на твоём первом свидании», – вдруг сказала Аннабет, нахмурив брови. «Я… я задавалась вопросом , почему , но подумала, что это просто совпадение. Но если это правда, то они были там ради Джейсона. Они, вероятно, тоже тебя узнают». Её глаза расширились. «О, Аид , остальные, вероятно, его семья, все слухи о том, что мстители – это семья, вероятно, правда. Тим тоже один из них, мой начальник – переменная величина. Он узнает меня, они узнают тебя…» «Становится все хуже и хуже», — подытожил Перси, заставив Аннабет резко рассмеяться. «Можешь повторить это ещё раз», — сказала она. « Чёрт . Отвечая на твой вопрос, нет, я не считаю это глупостью. Потому что, если они не придут или придут только некоторые, я продолжу ходить на стажировку и сидеть всего в девяти метрах от одного из них». «Мы будем глупить вместе», — сказал Перси. «Это то, что мы делаем лучше всего, не так ли?» «Раньше тебе придётся присоединиться к нам, тупицам, Умница», – ответил он, толкнув её в плечо. Она вздохнула, прижавшись к нему. Он положил голову ей на макушку, пытаясь успокоить своё внезапно разыгравшееся воображение. Кусочки головоломки, о существовании которых он даже не подозревал, сложились в единое целое, и это значительно усложнило их планы по возвращению Нико. Но в то же время ничего не изменилось. Потому что, какими бы ни были последствия для их личной жизни здесь, в Готэме… они вытаскивали Нико. Он и так уже слишком долго там провёл, Перси хотел вызволить его три месяца назад. Все, кроме Нико, так и сделали, и что толку? Они получили подтверждение, что что-то мешает монстрам найти Готэм, блокирует связь во сне – возможно, специально, чтобы затруднить вызволение Нико, если это действительно Хаос и они хотят связываться с полубогами, – а возможно, и божественную связь, поскольку Перси и Аннабет пытались поговорить с родителями, но не получили никакого ответа, даже знака. Ничего не было обнаружено, что стоило бы держать Нико в грёбаной лечебнице. Ничего . И теперь то, чего им двоим удалось добиться, оставляя Нико томиться, может помешать им освободить его. Чертова удача полубога. Судьба действительно имела на них зуб, да? Если не считать того, что Перси замышлял преступление, его ничуть не беспокоило то, что он встречался с мстителем. На самом деле, это даже почти утешало. Джейсон тоже не был нормальным, у него, вероятно, были проблемы, в которые он не хотел втягивать Перси, точно так же, как Перси боялся втянуть Джейсона в бурлящую жизнь полубога. Возможно, это было бы к лучшему – если бы Джейсон, скорее всего, не собирался арестовывать Перси. Но… если кто-то и мог понять, почему ребёнка вытащили из Аркхема, так это Красный Колпак. Все в Нэрроузе знали, что он питал слабость к детям, и особенно сурово относился к преступникам, которые причиняли им боль или вовлекали в наркоторговлю. Некоторые предполагали, что он сам был беспризорником, и Перси теперь знал, что это правда, ведь он был Джейсоном. С тех пор, как он переехал туда, он слышал множество домыслов о Красном Колпаке. Перси помолчал. «Эй, Аннабет?» — обратился он к ней, прерывая их короткое молчание. «Помнишь, как ты объяснила мне мой роковой недостаток?» Аннабет нахмурилась, села и посмотрела на него. «Да... почему?» «Потому что ты знаешь, что моя преданность тебе и остальным в лагере означает, что я сделаю... практически всё ради тебя или ради твоей безопасности», — сказал он. Аннабет кивнула. «Даже если это означает причинить боль другим людям. Очень сильную». «Перси, куда ты клонишь?» — спросила Аннабет. «В Нэрроуз есть один секрет, о котором никто не рассказывает никому, кроме тех, кто живёт не там или в районе Криминального переулка, — пояснил он, — потому что в Нэрроуз уверены, что Красный Колпак когда-то был Робином. Особенно второй». «Но он…» «Умер», — закончил Перси, кивнув. «Он умер. Потом, почти два года спустя, появился Красный Колпак, и как только он начал работать с летучими мышами, люди подслушали обрывки их разговоров, которые привели к тому, что они стали в целом настроены позитивно. И… Джейсон упомянул, что что-то плохое случилось, когда ему было почти пятнадцать. Я не знаю подробностей, но теперь собираю кое-какие факты воедино. Я просто хочу сказать, Аннабет, что если я когда-нибудь встречу Джокера лицом к лицу… ты бы меня от этого оттащила?» Она задумалась на мгновение, глядя ему в глаза. «…не до тех пор, пока это был ты », – наконец сказала она. «До тех пор, пока ты не заблудился в этом. Я думаю, решение Бэтмена не убивать достойно восхищения, но иногда, давая кому-то возможность сбежать и причинить ещё больше вреда, когда этот человек уже … многократно… то, что он сделал с Джейсоном, – это просто последний гвоздь. Мы убиваем монстров, Перси. И я не уверена, что Джокер не подходит». Она переплела свои пальцы с его. «И если до этого дойдёт , я верю, что ты отступишь, если я скажу». «Всегда буду», — заверил её Перси. «Я выполню всё, что ты скажешь». «Тогда успокойся», — тихо сказала она. «Я слышу, как быстро бьётся твоё сердце. Что бы ни случилось сегодня вечером, даже если всё, что может пойти не так, случится, мы поддержим друг друга. И это всё, что нам нужно знать: всё будет хорошо». «Мы против всего мира», — Перси улыбнулся. Аннабет ответила ему тем же. «Мы против всего мира, Морской Мозг. А теперь пойдём звонить Уиллу».