Раньше это был дом смеха

Громкий крик заставил Джейсона вскочить с книги, его лицо нахмурилось, и он приготовился броситься в атаку. Но последовавший за криком крик заставил его расслабиться и откинуться на диван. «ДЕМОНОВО ОТРОДЬЕ, ПОДНИМИСЬ СЮДА ЧЕРЕЗ ТРИ СЕКУНДЫ, ИНАЧЕ ГЛЭДИС ВЫЛЕТИТ В ОКНО!» — раздался гневный крик Тима по коридорам, и тут же за ним последовал звук бега Дэмиана вверх по лестнице, чтобы либо спасти своего питомца, совершить братоубийство, предотвратить покушение на братоубийство на себя, или сделать все три сразу. Через несколько секунд Джейсон был уверен, что все, кто не был в Пещере, слышали, как Тим громко кричал на Дэмиана о том, что «этот маленький чертов монстр, злобное исчадие ада», каким-то образом оказался на подушке Тима. Дик прошел мимо гостиной, смеясь и с беспокойством глядя в потолок, и Джейсон решил, что нет, на самом деле он не хочет быть в поместье, чтобы разбираться с последствиями обвинения Дэмиана в том, что он подложил питомца, который, как думал Тим, хотел убить его в его комнате. Не тогда, когда у него есть хорошая тихая квартира, где нет орущих младших братьев, и парень, которого он может оторвать от выполнения домашнего задания, чтобы заняться чем-нибудь полезным. Ему всё ещё было не совсем естественно думать о Перси как о своём парне , но не потому, что он не хотел использовать это слово. У него просто... никогда раньше не было парня. Но они встречались уже месяц, и Джейсон был по-настоящему счастлив. Он стал чаще ужинать в квартире Перси, гораздо чаще встречался с Аннабет и не ограничивался чередованием работы и патрулирования. Поэтому он проигнорировал разгоревшуюся наверху перебранку и подошёл к двери, натянул ботинки и схватил шлем. «К парню идёшь?» — спросил Дик позади него, очевидно, делая то же, что и Джейсон, и полагая, что двое младших не прольют кровь из-за сбежавшего питомца. Наверное, это было ошибкой, учитывая, что они оба о них знают, но Джейсон никогда не утверждал, что он ответственный старший брат. Джейсон закатил глаза. «После такого фиаско я бы лучше не ужинал », — сказал он, кивнув головой в сторону лестницы. Дик вздохнул. «Не знаю, что тут делать», — сказал он. «Не хочу, чтобы Дэмиан избавлялся от одного из своих питомцев, ты же знаешь, как он это воспримет, но я начинаю думать, что Тим прав, и этот, возможно, его действительно возненавидит. Тебя не было здесь в прошлый вторник, но Глэдис была на лице Тима, когда он проснулся». Джейсон рассмеялся: «Чёрт, правда? И оно всё ещё живо?» «Едва-едва», — простонал Дик. «Крик, конечно же, разбудил нас всех, а потом Дэмиан её защитил». Джейсон саркастически ухмыльнулся брату. «Ну, повеселись с этим за ужином. Я пойду куда-нибудь ещё ». Затем он выскочил за дверь, уклонившись от руки Дика, пытавшегося схватить его за куртку. Когда его мотоцикл с ревом тронулся, он начал думать, куда бы он мог свозить Перси, если бы тот был свободен. Он откладывал свою большую идею, дожидаясь подходящего момента, чтобы отвезти Перси в место, которое, как знал Джейсон , ему бы понравилось – в Готэмский аквариум, – и поэтому думал о более скромных вылазках. Они возвращались в парк несколько раз, и каждый раз Перси кормил рыбок и разговаривал с ними, как старые друзья. Он не рассказал об этом Дэмиану, потому что знал, что Дэмиан настоят на том, чтобы сам начать кормить рыбок, а Джейсон не собирался нянчиться с демоном, когда тот еженедельно ходит в парк. К тому же… он хотел оставить это в тайне. Его уже допрашивали еженедельно (по крайней мере) по поводу его еще относительно новых отношений, и поэтому у него определенно были вещи, которые он хотел сохранить в тайне от своей семьи до тех пор, пока они либо не узнают что-то должным образом, либо не вынюхают что-то сами. Он старался не шуметь, поднимаясь по лестнице и поднимаясь на их этаж, на случай, если Перси действительно пытается делать домашнее задание. Время ужина приближалось, но Перси обычно заканчивал работу позже, а не раньше. Однако, услышав за дверью Перси тихий, настойчивый голос, он резко остановился. Стены в этом здании и правда были довольно тонкими, поэтому он не удивился, что слышит разговор, учитывая, как резко звучали слова Перси. Так что дело было не в самом разговоре. Нет, дело было в том, что он не понимал ни слова из того, что говорил его парень. Он считал себя прилично владеющим языками, даже теми, которых большинство людей не знали – вся семья, по крайней мере, сносно говорила по-арабски для Дэмиана, по-цыгански для Дика, по-испански для себя и на американском жестовом для Кэсс, плюс другие языки, которые они изучали ради развлечения или из практических соображений, – но этот язык он не знал. Но Перси явно говорил свободно, как и тот, с кем он разговаривал, голос которого был похож на голос Аннабет? Казалось, он разговаривал с ней по громкой связи, если правильно узнавал её голос. Тот простой факт, что он не знал языка, запустил его летучую тренировку, и он почувствовал, как его мышцы инстинктивно напряглись. Он стоял в коридоре, слушая, как Перси говорит на этом странном языке, несколько коротких минут, прежде чем взглянул на свою руку и замер. Он не заметил этого, слишком сосредоточенный на попытках назвать язык, но невольно вытащил телефон из кармана и начал записывать разговор. Запись продолжалась, нарушая невысказанное обещание Джейсона не устанавливать жучки в квартире своего парня. Конечно, это был не жучок, но всё равно вторжение в личную жизнь, о котором он ни за что не хотел рассказывать Перси. Он ненавидел то, что инстинктивно захотел это записать, и ещё больше ненавидел то, что физически не мог заставить себя удалить запись. Он не хотел этого делать. Преследование – это удел Тима , а не Джейсона! Но он же, чёрт возьми, Бэтмен, и какое отношение личная жизнь гражданского лица имеет к семье Уэйнов? Он подавил желание выругаться вслух и остановил запись. Он засунул телефон обратно в карман куртки и тихонько подошёл к двери, оставив Перси с его, очевидно, личным разговором. Нужно удалить запись. Он знал, что нужно. Это было бы прилично, нормально. Именно так поступил бы хороший парень. Но вместо этого Джейсон сидел на диване в другом конце гостиной и доставал ноутбук, прежде чем успел принять осознанное решение. Боже, как он надеялся, что Перси никогда об этом не узнает. Даже если бы он знал, что Джейсон — летучая мышь, это было… он знал, что это было ужасно. Он знал это, но не удержался и включил запись и программу-переводчик. Он молча пообещал себе, что если разговор будет явно личным и Джейсон случайно упомянет об этом Перси, он немедленно прекратит переводить. Но сначала ему нужно было разобраться с языком. Это была одна из программ Тима, так что в ней были практически все языки, которые только можно было придумать. Поэтому Джейсон попытался сопоставить слова Перси с одним из языков в программе, зная, что он, по крайней мере, звучит как европейский. Он получил частичное совпадение, попробовав греческий. Он нахмурился. Интуитивно он наткнулся на любимый проект Тима, которым тот занимался какое-то время, – на древнегреческий язык. Он был не совсем завершён, учитывая, что это был мёртвый язык, который Тим компилировал ради развлечения и, очевидно, давно не работал, но материала было более чем достаточно. Он нашёл совпадение, и перевод начался. Но это лишь породило другой вопрос. Откуда, черт возьми, Перси так свободно знал древнегреческий? Он начал проигрывать переведенный текст, убедившись, что наушники подключены, и услышал голос Перси, в котором слышались нотки паники, сопровождавшие добавленные переводчиком компьютерные заметки. «…звонит мне каждый день, Аннабет, спрашивает, нет ли от него вестей», — напряжённо и обеспокоенно произнес Перси. Значит, он разговаривал с Аннабет, что… ну, собственно, это, вероятно, объясняло, откуда он знает греческий. Джейсон представлял, как Аннабет выучила его до совершенства, а потом заставила Перси. Аннабет вздохнула. «Я тоже. Кайла прервала его последний звонок, сказав, что им пришлось задействовать пятнадцатый домик, чтобы он уснул». Аннабет звучала устало, почти измученно. «Но, надеюсь, скоро будут новости». «Ты уже несколько недель это говоришь, Энни! Он обещал мне, он сказал, что попытается связаться со мной снова в течение двух недель — прошло уже два месяца! Он сказал, что не думает, что они причинят ему вред, и я ему доверяю, но два месяца!» Джейсон почувствовал, как в животе образовалась яма. Кто-то был в опасности? «Перси, — строго сказала Аннабет, её голос слегка дрогнул , — мы вытащим его оттуда, как только сможем. Он наш восьмой, он наш эмо-зомби, он наш маленький тёмный властелин, и мы вытащим его к чертям . Но мы обещали. Мы сказали, что будем следовать его примеру, когда нужно двигаться дальше». «Ненавижу это, Энни», — твердил Перси, почти умоляя . «Ненавижу оставлять его там, когда мы знаем, где он! Это как… как наблюдать, как моя мама остаётся с Гейбом, потому что велела мне позволить ей защищать меня, хотя я должен был что-то сделать». «Это не так, Перси, ведь ему не причиняют вреда », — голос Аннабет стал твёрже и увереннее. Джейсон почувствовал, что совершил ошибку, следуя программе дрессировки летучей мыши, поскольку был почти уверен, что слушал, как Перси и Аннабет обсуждают друга, застрявшего в семье, где царит насилие. Сравнение с отчимом Перси, казалось, окончательно укрепило эту мысль, ведь, хотя Перси никогда не говорил об этом человеке, а Джейсон никогда бы не спросил, этот человек не производил впечатления человека, способного стать хорошим отцом. « Но», — возразил Перси дрогнувшим голосом. Затем он вздохнул. « Чёрт. Ты права, я знаю, ты всегда права. Но я скучаю по нему, и видеть, как лицо Уилла омрачается каждый раз, когда мне приходится говорить, что контакта не было? Это убивает меня, Умница». Джейсон остановил воспроизведение, не желая больше ничего слышать. Он удалил запись и все её записи на своих компьютерах и со вздохом закрыл ноутбук. Он понимал, что это не вина Брюса, это его вина, но всё же хотел бы винить Бэтмена. Возможно, Бэтмен виноват в том, что эта тренировка так глубоко укоренилась в нём, но вся вина Джейсона в том, что он сразу не удалил запись. Он хотел рассказать все Перси и предложить свою помощь, чтобы вытащить этого друга из сложившейся ситуации. Он хотел проигнорировать тот факт, что это когда-либо произошло, и надеяться, что Перси никогда об этом не узнает. Но он понимал, что ему нужно найти золотую середину, потому что первое было невозможно, а второе было идеалистичным. Он откинулся на спинку дивана и понял, что ему нужно сделать. Перси, возможно, не воспримет это как извинение, как предполагалось, но ему понравится, и это главное. Пришло время отвести Перси в аквариум.

***

«Перси, даже не пытайся сказать мне, что ты сейчас не в квартире Джейсона», — сказала Аннабет невозмутимо, её лицо было бесстрастным в послании Ириды. Перси замер, его щёки слегка покраснели. «Э-э, что?» Аннабет тихо рассмеялась, чтобы Джейсон не услышал её из гостиной. «Мозг-водоросль, ты же знаешь, я иногда пишу тебе после кошмаров, просто чтобы убедиться, что ты всё ещё здесь . Я знаю, что ты делаешь то же самое. Я знаю, что ты часто остаёшься, как, например, прошлой ночью». Перси вздохнул, но не смог скрыть на лице теплую улыбку. «Да, говорил», — сказал он, зная, что в этом признании нет необходимости. «Это... это как когда мы спим в одной постели, Энни. Когда мы спим вместе, кошмары либо не снятся, либо не такие уж и страшные. С Джейсоном это не так эффективно, но я просыпаюсь спокойнее и, следовательно, не бужу его ». «Я так и думала, что происходит что-то подобное», — сказала Аннабет. «Как тебе кошмары?» — спросил Перси. «В последнее время ты ни о чём не упоминал». «С ними... можно было справиться», — сказала Аннабет, качая головой. «Если бы это было не так, я бы тебе сказала и какое-то время ночевала у тебя в квартире, ты же знаешь. Помогает то, что в моей квартире обычно холодно, и, думаю, моему мозгу сложнее убедить меня, что я... там ». «Хорошо», — вздохнул Перси с облегчением. Он чувствовал себя немного виноватым из-за того, что его кошмары стали лучше, и он больше не мог помогать Аннабет с её кошмарами. Он взглянул на дверь ванной, зная, что Джейсон не должен его слышать. На всякий случай он перешёл на греческий. «Я разговаривал с Кловисом прошлой ночью». Аннабет оживилась, следуя его примеру в смене языка, хотя говорила даже тише, чем Перси. «Ты? Только Кловис?» «Просто Кловис. Он сказал, что чувствует, будто Нико пытается с ним связаться, но не может полностью проникнуть в его сон. Значит, Готэм, вероятно, виноват в том, что мы до сих пор не слышали о нём, хотя, возможно, скоро услышим». Он не смог бы скрыть облегчения в голосе, даже если бы хотел. «Учитывая, сколько времени прошло, у него, вероятно, есть информация, необходимая, чтобы вытащить его оттуда», — сказала Аннабет, и на её лице расплылась улыбка. «Зная Нико, он уже наверняка запомнил маршруты медсестёр и расположение камер, и точно знает, где он находится в Приюте. Это, в сочетании с полным планом, который у нас есть, означает, что мы легко сможем его найти». «Я дам тебе знать, как только получу от него весточку», — пообещал Перси. «Мне пора идти, пока Джейсон не начал гадать, куда я делся. Он сказал, что у него на сегодня запланировано что-то». «Ладно, наслаждайся свиданием», — сказала Аннабет. «Увидимся в понедельник на занятиях». Затем она закончила сообщение, и Перси быстро вернулся в гостиную. Джейсон читал, но, когда вошёл Перси, поднял взгляд и улыбнулся в ответ. Перси провёл в этой квартире немало времени за последний месяц и неплохо разобрался, что к чему, поэтому, не дожидаясь Джейсона, направился на маленькую кухню в поисках завтрака. Ему захотелось зайти к себе в квартиру и купить что-нибудь для блинов, но он не знал, что задумал Джейсон, поэтому просто обыскал шкафы и нашёл коробку с хлопьями, спрятанную в глубине одного из них. Он открыл его, а затем замер, нахмурившись в легком недоумении. «Джейсон?» — спросил он ровным и непринужденным голосом. «Почему у тебя в коробке с хлопьями пистолет?» Раздался звук захлопнувшейся книги, а затем Джейсон громко встал. «Это он, блядь, это там спрятал?» — спросил он, быстро войдя на кухню и заглянув через плечо Перси в коробку, прежде чем схватить пистолет. Он секунду смотрел на него. « Чёрт », — прошипел он. Перси поднял брови. «Это было оскорбление или имя твоего брата?» — спросил он, не будучи уверенным. Джейсон рассмеялся, переводя взгляд с пистолета на Перси. «И то, и другое», — сказал он. «Он клялся, что не знает, где они, но он единственный, кто покупает эти хлопья и просто оставляет их в моих шкафчиках. Он их даже не ест! Он покупает их только потому, что „его младшему брату нужен здоровый сбалансированный завтрак“, придурок. Только ради этого я заручусь помощью Кэсса, чтобы он помог мне снова его обсыпать блёстками». «Насколько я знаю, блеск его не особо смущает», — сказал Перси, следуя за Джейсоном из кухни и наблюдая, как тот кладёт пистолет во внутренний карман кожаной куртки, висящей у двери. Джейсон пожал плечами. «Если это его повседневная одежда, то нет, ты прав. Но если я возьму его рабочую форму…» Его ухмылка стала зловещей, и Перси вспомнил похожую ухмылку у многих полубогов. Столлы (хотя любой ребёнок Гермеса мог быть выбран), Лео, Харли, Талия, Нико, он сам … список можно было продолжать бесконечно. И Перси точно знал, чем всё это закончится: это закончится хаосом. Он ответил Джейсону такой же ухмылкой. «О, как это хитро », — сказал он. «Расскажи мне, как он отреагирует». Затем он снова взглянул на потайной карман, в котором, как он теперь знал, лежал пистолет. «И... у тебя есть пистолет?» Джейсон потёр затылок. «В конце концов, это Готэм. Нужно уметь себя защитить. Так что... у меня есть несколько». "Несколько?" «Только этот, в моей квартире», — пояснил он. «Но у меня есть ещё несколько в поместье. Мне они… э-э… нравятся?» Он позволил Джейсону немного поразмыслить, слегка прищурившись. Он искренне не любил оружие — слишком часто в него стреляли, а пули раздражали, — но Джейсон был прав насчёт самообороны в Готэме. И ему просто нравилось определённое оружие, пусть даже у Джейсона вкус получше. Он слегка улыбнулся. «А, понял», — сказал он, заметив, как Джейсон слегка расслабился. «Как бы мне это ни не нравилось, оружие может быть полезным. И я не могу осуждать наличие оружия, у меня есть меч ». «Без обид, я уверен, что твой меч крут, но огнестрельное оружие гораздо удобнее, чем холодное», — сказал Джейсон, поднимая руки в защитном жесте. «Ладно, конечно, ковбой чёртов », — резко ответил Перси, приподняв брови. «Мечи круче. А теперь мы куда-то отправляемся или как?» «Я скорее «главарь мафии», чем «ковбой», мистер Ренессанс Фэйр», — резко ответил Джейсон, одним плавным движением надевая куртку, что было гораздо более впечатляющим, чем оно должно быть. «И да, мы таковыми являемся, но я не скажу вам где». «Эй, я мог бы править на ярмарке эпохи Возрождения», — сказал Перси, выходя за ним. Конечно, он и близко не стоял к эпохе Возрождения, но ведь есть же соревнования, верно? Мастерство фехтования есть мастерство фехтования, даже в постановочном бою. А лошади там участвуют? Возможно? Он никогда не был на ярмарке эпохи Возрождения, но надеялся, что там есть лошади. И что, может быть, найдётся лошадь, которая ругается не больше Талии. «А я немного ближе к „гладиатору“». «Да, но гладиаторы на самом деле крутые, так что тебе не повезло», — ухмыльнулся Джейсон, уклоняясь от легкого удара Перси по руке. «Конечно, а главари мафии слишком пугающие», — резко ответил Перси. «А ты такой милый». Гордился ли он тем, как он мог смутить Джейсона всего тремя словами? Да, конечно, гордился. Он прекрасно знал, что большинство людей не назвали бы мускулистого шестифутового мужчину, любящего оружие, «милым», но был ли Перси «буквально полубогом» Джексоном ? Нет. А Джейсон был милым. Особенно когда пытался скрыть, что его лицо покраснело, и поднимал воротник куртки, как будто это что-то значило. Он тоже сменил тему, заговорив о книге, которую читал, с излишней наигранной нейтральностью в голосе. Перси просто улыбнулся и позволил ему говорить. У него было более чем достаточно опыта в том, чтобы слушать чьи-то пустые разговоры о том, о чём он ничего не смыслил. Аннабет делала это постоянно, как и Лео. Но он ценил это. Для него было слишком сложно читать самому, учитывая всю эту историю с дислексией, поэтому Джейсону, казалось, нравилось пересказывать ему сюжет, словно он читал его вместе с ним. Они перекусили на ходу, гуляя по улицам Готэма, и добрались до более уютной части города за полчаса. Перси не был уверен, куда они направляются, но у него и так был хороший день, поэтому он был уверен, что где бы это ни было, всё будет хорошо. Сюрпризы были не его любимым занятием, потому что обычно сюрприз оказывался ловушкой, но он не хотел портить то, чего Джейсон явно ждал. Его пальцы начали выбивать узор на ноге, пока они шли, а взгляд то и дело метился на Перси. Он вёл себя как гиперактивный полубог. Перси не понимал, почему, пока… «Джей?» — выдохнул Перси, его глаза расширились от волнения, когда он взглянул на здание, видневшееся в конце улицы. Джейсон ухмыльнулся. «Да, Ариэль?» «Мы что, в аквариум, блядь, идём ?» Перси весь дрожал. Некоторые могли бы подумать, что он ненавидит рыб в неволе, особенно после фиаско с Форцисом год назад. Но большинство рыб в аквариумах были там вполне счастливы, а когда он приходил в гости, то были ещё счастливее. Ответом ему стала широкая улыбка Джейсона, и он протянул руку, чтобы схватить его за руку. «Заранее извиняюсь, если отвлекусь и какое-то время буду тебя там игнорировать». «Перси, ты отвлекаешься на рыбу в озере , я предвижу, что ты отвлечешься и здесь», — отмахнулся Джейсон, когда они подошли к аквариуму, и придержал дверь открытой. Перси не ответил. Он не заметил, как Джейсон пошёл покупать билеты, потому что в вестибюле стоял небольшой аквариум с морскими коньками и золотыми рыбками, и все они оживились, когда он вошёл, и стали его окликать. Мой господин! – кричали они, возбуждённо кружась друг вокруг друга. – Мой господин, это честь! Он подошел к аквариуму, чтобы пошептаться с ними, не привлекая внимания. Когда Джейсон вернулся с билетами, Перси хвалил блестящую чешую золотых рыбок и в ответ услышал восторженный отзыв о работниках аквариума. Джейсон не слышал ответа, но он определенно видел, как Перси пристально смотрела на одну рыбку, рассказывая, как аквариум получил лучшее финансирование несколько лет назад, как много ужасных работников наконец-то уволили, и теперь ее чешуя чистая! Он услышал, как подошел Джейсон, но дал рыбке закончить, прежде чем прошептать на прощание и повернуться к нему лицом, чувствуя себя по-настоящему расслабленным среди такого количества воды вокруг. Он не плавал несколько месяцев и не замечал, как это сказывается. Джейсон лишь закатил глаза, когда Перси смущённо отвёл взгляд от первого и самого маленького аквариума во всём здании, жестом приглашая следовать за ним дальше в аквариум. Перси снова захотелось протянуть руку и взять его за руку, но он передумал. Он хорошо знал себя и понимал, что бы сделал, если бы Джейсон взял его за руку. И действительно, в соседней комнате Перси пулей рванул к правой половине комнаты, где лениво плавали несколько скатов, и, если бы они держались за руки, он бы потащил Джейсона за собой. Он слышал, как все узнают его и изо всех сил пытаются изобразить рыбий поклон. Он хотел поговорить с каждым по отдельности, но вокруг было слишком много людей, и он не мог одновременно говорить вслух с Джейсоном и телепатически с рыбами. Поэтому он ограничился рассказом Джейсону о скатах и ​​других рыбах, которых видел в аквариуме. На прощание он спросил у каждого аквариумиста, довольны ли они своим обитателем. Казалось, этот аквариум заботится о своих обитателях, но если Перси слышал обратное… скажем так, у него в каюте всё ещё лежали наполовину написанные планы, как уничтожить Морской Мир. Он видел, как Джейсон с любопытством наблюдает за ним каждый раз, когда тот это делает, и знал, что может просто говорить мысленно, но ему нравилось говорить с ними вслух, если он мог. И Джейсон знал, что ему нравится с ними разговаривать, просто у него не было оснований полагать, что они отвечают ему взаимностью! В общем, у Перси был отличный день. А значит, ему следовало ожидать, что всё пойдёт наперекосяк, как только он расслабится в комнате с акулами. Расслабляться ему совсем не следовало, он должен был заметить, что рифовые акулы, кружащие у дна аквариума, выглядели возбуждёнными. Они даже не заметили его, когда он вошёл. Но он прошёл дальше по комнате вместе с Джейсоном и был так же ошеломлён, как и другие посетители, когда сверху раздался голос. «Ну-ну-ну!» — раздался сверху навеселе голос, привлекший всеобщее изумленное внимание. — «Что можно найти на крючке, когда пальто нигде не видно?» Перси услышал, как Джейсон громко застонал рядом с ним, когда поднял взгляд и увидел мужчину, который заставил бы Пайпер и всех её братьев и сестёр пускать пену у рта. Конечно, Перси и сам не был большим модником, но неоново-зелёный с фиолетовым? В одном пиджаке? Не очень-то удачный образ. И котелок тоже не добавлял ему чести. Он знал, кто этот человек, Аннабет позаботилась о том, чтобы он узнал всех Готэмских негодяев с первого взгляда, и он желал, чтобы она была здесь и довела Загадочника до слёз. Но нет, были только он, Джейсон и кучка перепуганных горожан, которые тщетно пытались открыть теперь уже запертые двери. Джейсон схватил его за руку и потянул в тёмный угол. «Всё в порядке», — прошептал он. «Скоро прилетят летучие мыши, а Загадочник любит много говорить. Если повезёт, он не успеет закончить свой монолог до появления Бэтмена». Перси не заметил, что его кулаки сжаты. Он с трудом вздохнул и попытался расслабиться. «Не знаю, заметил ли ты, Джей, но мне совсем не повезло». «С нами все будет хорошо, Перси». Перси вздохнул. «Я не о себе беспокоюсь , я беспокоюсь о семьях , которых он здесь запер. Там же дети ». Джейсон огляделся потемневшими глазами. «Да. Да, я знаю. Если он хоть пальцем тронет этих детей, не думаю, что буду ждать Бэтмена». «Я буду рядом», — пообещал Перси. И тут он услышал, что кричит человек наверху. «…три попытки — это всё, что у тебя есть! Ответишь правильно — и всё будет хорошо. Но ошибёшься хотя бы раз…» Загадочник широко улыбнулся. «И поплавай с рыбками». Перси знал, что его хмурый вид помрачнел, пока он переводил взгляд с Загадочника на нервничающих акул в резервуаре. Серьёзно ли он это делал? Во-первых, эти акулы явно знали, что происходит, и были этим недовольны. Во-вторых, они не были безмозглыми тварями, которые нападут на любого, кого бросят в их резервуар! Если бы они почуяли запах крови, то, возможно, да, но любой, кого туда бросят, просто испугался бы и забился, а не истек кровью, что могло бы скорее напугать акул, чем разозлить их. А если бы акулы не напали, Загадочник, вероятно, позаботился бы о том, чтобы бедняга просто не смог всплыть, что в любом случае убило бы их. Он поверил Джейсону, когда тот сказал, что Бэтмен доберётся туда прежде, чем кто-либо умрёт. Но был лишь один человек, который мог дать Бэтмену ещё немного времени. Пока это занимало меньше времени, чем его рекорд по задержке дыхания, у него было оправдание его способностям. Когда Загадочник спросил у притихшей комнаты, найдется ли храбрый доброволец, он оттолкнул от себя цепляющуюся за руку Джейсона и встал. «Я сделаю это», — небрежно сказал он. Если бы Загадочник хотел его убить, ему пришлось бы постараться гораздо сильнее. Загадочник хлопнул в ладоши. «Замечательно! А вы кто ? » — спросил он, заметив Джейсона прямо за собой. «Идёте с Уэйном?» «Кто-то, кто тебя не боится», — сказал Перси, поднимаясь по лестнице наверх, туда, где Загадочник взломал механизм открывания крышки и поставил стул прямо по центру. Загадочник рассмеялся. «И почему, молодой человек?» — спросил он, когда Перси лениво уселся в кресло и смотрел куда угодно, только не на Джейсона. Он ненавидел пугать его, но должен был это сделать. Если он этого не сделает, и пострадает кто-то невинный? Он никогда себе этого не простит. У него есть возможность не погибнуть здесь, он должен помочь. Джейсон, надеюсь, поймёт. «Потому что моя лучшая подруга и страшнее тебя, и лучше разгадывает загадки», — сказал он. «Однажды она встретила кого-то вроде тебя. Она довела их до слёз». Это было не совсем правдой, поскольку Сфинкс решила попытаться убить их, а не плакать, но Перси нравилось представлять, что она сделала это после того, как им удалось сбежать. Загадочник презрительно усмехнулся, затягивая ремни слишком туго . Перси был почти уверен, что мог бы их порвать, если бы пришлось , но, пожалуй, всё было бы в порядке, если бы он этого не сделал. «Ну, тогда попробуй это», — сказал он. «Начнём с лёгкого. Ты можешь видеть меня в воде, но я никогда не промокаю. Что я такое?» «Я» , – подумал Перси, желая рассмеяться. Серьёзно, этот парень что, правда? Называет себя Загадочником , но даже сложных загадок не умеет? Аннабет заставила его выучить кучу загадок после инцидента со Сфинксом, и эта точно была одной из них. «Размышление, конечно», – сказал он, не в силах удержаться и снова поддеть пресловутого медведя. Он видел, как мужчина ощетинился от его беспечности. « Мой гром предшествует молнии; Моя молния предшествует облакам; Мой дождь осушает всю землю, которой касается. Что я такое?» — спросил мужчина, стиснув зубы. Перси чуть не поморщился, но продолжал делать вид, что всё равно. Видите ли, первую загадку он бы разгадал сам. На самом деле, это было не так уж сложно, и хотя Перси не славился своим умом, он был действительно умён. А эту? Без Аннабет он бы её не узнал. Она рассказала ему эту сквозь зубы, а потом целый час смотрела на него, пока наконец не сдалась и не дала ответ, её серые глаза не отрывались от него. К тому моменту она ещё толком… не оправилась от инцидента на горе Сент-Хеленс. Или от всей этой истории с «Перси, явившимся на собственные похороны». Что, конечно, справедливо. Она определённо имела право на него за это злиться. И всё же… эта загадка воскресила в памяти её глаза, полные гнева, который, как он понял позже, скрывал остатки горя. Он больше никогда не хотел так её пугать, особенно после фиаско в Лагере Юпитера, где он просто исчез (спасибо, Гера), и особенно после того, как они выжили… там вместе. Но для него это не представляло опасности. В худшем случае он был слишком странным, чтобы от него отмахнуться, поэтому он быстро сбежал и какое-то время затаился у Аннабет. Но этого не произойдёт, потому что Бэтмен уже был в пути, в этом не было никаких сомнений. Поэтому он не спускал глаз с Загадочника, чтобы пока не видеть выражение лица Джейсона. К такому он был не готов. «Вулкан», – вздохнул он, откидываясь на спинку кресла как можно сильнее. Загадочник, казалось, был удивлён, восприняв его затянувшееся молчание как знак того, что он не знает об этом. Теперь Загадочник выглядел не раздражённым и злым, а заинтригованным. Но Перси уже знал, что не ответит на третий вопрос, потому что это означало бы, что в это кресло сразу же посадят кого-то другого. Загадочник шагал вдоль той части резервуара, которая была недоступна для открывающего механизма – но, к сожалению, слишком далеко, чтобы Перси мог схватить его, если бы освободил руки. «Последний шанс», — сказал мужчина. «Это слово из пяти букв. Если убрать первую букву, то получится что-то, что дарит солнце. Если убрать вторую букву, то получится что-то, что можно поесть. Если убрать третью букву, то получится слово, которым можно на что-то указать. А если убрать четвёртую букву, то получится что-то, что можно выпить. Что это?» Перси моргнул. «Да ладно тебе , чувак, у меня дислексия!» — простонал он, откидывая голову на деревянный стул. Аннабет не заставляла его запоминать это слово, и единственный способ разобраться — это ручка, бумага и хотя бы полчаса. И, возможно, услуга «Звонок другу», чтобы позвонить Рэйчел, которая, кстати, могла писать нормально . «Значит, ты не можешь ответить?» — издевался Загадочник, и Перси поднял голову, наконец, глядя вниз на толпу, которая в основном старалась не смотреть на него. Он видел, как родители жмутся к своим детям, отворачиваясь от Перси, опасаясь, что его съедят акулы. Даже если они смотрели на него, взгляды блуждали с него на Загадочника, на акул, а затем на запертые двери. Все, кроме одного человека в углу, который смотрел прямо на него так, словно мог убить Загадочника одним взглядом. Джейсон был недоволен, это было ясно. Когда он заметил, что Перси наконец смотрит на него, и умиротворяющее выражение на его лице, его глаза расширились, когда он, казалось, понял, что происходит. Он покачал головой, встретившись глазами с Перси, и беззвучно прошептал: « Не смей, блядь» . Перси слегка улыбнулся, не желая подсказывать Загадочнику, но желая успокоить Джейсона. Затем он вспомнил уроки Лео по азбуке Морзе и подумал, знает ли ее Джейсон. Прежде чем он успел подумать, поймёт ли Джейсон его послание, он быстро моргнул: «Со мной всё будет в порядке». Джейсон нахмурился, но Перси не мог больше ждать, чтобы не разозлить Загадочника. «Чувак, я читать не умею , не говоря уже о том, чтобы писать в уме», — парировал он. «Полагаю, шансов на повтор нет?» Загадочник склонил голову набок. «Ты действительно не боишься? Должно быть, ты здесь новенький и думаешь, что я блефую». Он потянулся к механизму, и Перси вздохнул. «Эй, ребята, — обратился он к акулам внизу, — я знаю, что вы меня не тронете, но вам придётся изобразить испуг и панику, когда я упаду в воду. Они не должны знать, что со мной что-то не так» . Он получил утвердительные ответы, и в этот момент Загадочник угрожающе ухмыльнулся. «Я не блефую», — сказал он и потянул за рычаг. Металл под стулом начал раздвигаться, пока ноги Перси не повисли, а затем ножки стула не напряглись, чтобы не упасть, и тут… Знакомое ощущение окружения водой. Он слышал еле слышные испуганные крики мирных жителей снаружи резервуара, но не обращал на них внимания, предпочитая ощущать воду на коже и позволять ей восстанавливать силы. Он мог бы легко встать со стула и надрать задницу Загадочнику, но на этот раз это не было его задачей. Поэтому он позволил стулу утонуть и моргнул, открыв глаза, как только тот опустился на песок на дне резервуара. Акулы неистово кружили вокруг него, но это не указывало на агрессию. Человеку, менее сведущему в морской жизни и не имеющему с ними телепатической связи, могло показаться, что они скоро превратятся в опасное безумие. Но Перси не испытывал подобных страхов и старался поддерживать ровный пульс. Ему пришлось вернуться к своей практике задержки дыхания, которую он уже не делал так часто, как следовало бы. Однако его нельзя было застать дышащим водой. Когда акулы начали успокаиваться, он встретился взглядом с широко раскрытыми глазами Джейсона через стекло и отчётливо увидел, как на его лице застыл страх. Перси моргнул, снова посылая то же самое сообщение, на этот раз медленнее из-за воды, и увидел, как Джейсон замер в растерянности. Его взгляд метался между акулами и Перси, а Перси просто поднял взгляд на ближайшую к нему акулу. Эй, можешь притвориться, что разглядываешь меня и находишь меня неинтересным? — спросил он. — Я не хочу, чтобы мой парень подумал, что ты собираешься меня съесть . Всё ради моего господина и его любовницы! Акула возбуждённо отреагировала, и Перси понадеялся, что его красные щёки можно списать на побочный эффект задержки дыхания. Акула приблизилась к нему, и снаружи Джейсон выглядел так, будто хотел разбить стекло, но лишь ткнулся носом ему в плечо и шею, прежде чем уплыть. Джейсон замер, нахмурившись. Но суматоха снаружи резервуара, где Загадочник гневно кричал, что Перси не рвут на куски, внезапно прервалась, когда Бэтмен влетел в окно, а за ним и Робин. Рядом с Загадочником было не так много головорезов, поэтому Перси предположил, что остальные мстители отсиживаются в стороне. Бэтмен вступил в схватку с Загадочником, пока Робин расправлялся с приспешниками, но мальчишка оглянулся, когда Джейсон крикнул что-то, что Перси не расслышал из-за воды. Он увидел, как Джейсон указал на него, и брови мальчишки поднялись над маской. Бэтмен тоже взглянул и, казалось, вернулся к битве с Загадочником с возросшим рвением — до этого казалось, что Бэтмен относился к этой битве как к «обычному дерьму». (Бэтмен и Робин, оглядываясь, видели, как на лице Джейсона клокочет ярость, и понимали, что он вот-вот схлестнется с Загадочником в своей гражданской форме, не обращая внимания на его личности. Они решили покончить с этим до того, как это произойдет. Обычно, пока никто не пострадал, они позволяли Нигме достойно сражаться и выкрикивать несколько колкостей, но Джейсон уже был вспыльчив.) Робин нырнул в резервуар, пока Бэтмен пытался заковать в наручники Загадочника, а Перси незаметно отодвинул акул с дороги, чтобы не причинить им вреда. Мальчик — боги, какой же он был маленький. Так ли выглядел Перси, когда впервые попал в лагерь? — перерезал ремни на стуле и попытался схватить Перси за руку, чтобы помочь ему. Однако с Перси всё было в порядке, и он поплыл вверх самостоятельно, благодаря акул, оставляя их внизу на рифе. Мальчик последовал за ним и вынырнул на поверхность резервуара одновременно с Перси, напомнив ему, что ему действительно следует притвориться, что ему нужен воздух. Он забрался на верхнюю часть резервуара, позволяя своей одежде оставаться мокрой, пока он делал несколько глубоких вдохов. «Ты в порядке?» — спросил Робин голосом, гораздо более строгим, чем следовало бы говорить ребёнку его возраста. Перси кивнул, стряхивая воду с рук. «О да, я просто прелесть. Нет ничего лучше, чем сойти с ума от злодея и поплавать с акулами», — сказал он. «Вы в шоке?» — спросил Робин. «Вероятно, мозгу не хватает кислорода, вам нужно присесть». Перси покачал головой, пытаясь спуститься по лестнице обратно на землю, несмотря на попытки ребёнка усадить его. «О нет, я могу задержать дыхание на восемь минут. Всё в порядке. Поэтому я и вызвался». «Ты вызвался, потому что ты тупой идиот », — возразил Джейсон, спустившись на землю, и тут же подбежал, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. «Это же акулы , чёрт возьми, ты меня до смерти напугал, придурок». Перси позволил Джейсону убедиться, что он не ранен, хотя тот бы и так видел, если бы акулы его ранили. «Джей, я изучаю морскую биологию. Я знаю акул, и я был почти уверен, что они не набросятся на меня за то, что я прыгнул в их аквариум, если только я не истекаю кровью. Загадочник — просто идиот, который ни черта не смыслит в акулах». «И с каких пор ты можешь задерживать дыхание на восемь минут ?» — продолжил Джейсон, игнорируя Перси. «Почему ты можешь...» У него в кармане зазвонил телефон, и он нахмурился, прежде чем ответить и крикнуть: « Что?» Он помолчал, прислушиваясь и нахмурившись. Затем он отнял телефон от уха и протянул его Перси. «Это Аннабет?» Перси поморщился, беря трубку. «Привет, Энни! Как твой день?» «Ты мне не спрашиваешь: «Как твой день?», Морской Мозг, ты в порядке? Ты ещё в аквариуме?» «Откуда ты знаешь, что мы в аквариуме?» — спросил Перси. Он буквально услышал, как Аннабет закатила глаза. «Я видел в новостях, что Загадочник напал на кофейню, где я был. Учитывая, что это был аквариум, и то, что я знаю нашу удачу, я догадался, что ты там был. Ты хочешь сказать, что я не прав?» «...нет», — признался Перси. «Слушай, я в порядке. Может, меня и бросили в бассейн с акулами, но акулы не собирались на меня нападать! И ты же знаешь, я чертовски хорошо плаваю, если понадобится». «Перси, тебя привязали к чёртову стулу», — вмешался Джейсон, скрестив руки. Перси пожал плечами. «Семантика», — сказал он. Аннабет на мгновение замолчала. «Энни?» — спросил Перси. Он услышал её вздох. «Я не собираюсь на тебя злиться, потому что знаю, что ты бы сделал это только в том случае, если бы людям грозила опасность», — сказала она. «Но, Перси, если ты снова сделаешь что-то подобное, я расскажу твоей матери ». Перси поспешно поднял взгляд, увидев, как Загадочника тащат в наручниках. «Ты обещаешь не рассказывать об этом моей маме, если я сделаю что-то, что точно тебя подбодрит?» «...Я слушаю». Он оторвал телефон от уха и взглянул на экран, прежде чем решил, что система «телефон для богатых» слишком сложна для него, наклонился к Джейсону и спросил: «Как мне сделать так, чтобы разговор шел по громкой связи?» Джейсон странно на него посмотрел, но нажал кнопку, которую искал Перси. Перси поблагодарил его, улыбнувшись, и повернулся к Загадочнику. «Хочешь услышать загадки, которые мне загадал этот парень?» — спросил он, заметив, что Риддер с интересом посмотрел на него. «На самом деле, две из них я уже загадал, но третью нужно было отгадать». «О, фу», — рефлекторно воскликнула Аннабет. «И конечно, я тоже. Я на громкой связи? Он слышит, что я говорю?» «Да и да», — Перси ухмыльнулся. Он небрежно загадал первую загадку, не так уж и взволнованно, и Аннабет громко фыркнула в трубку. «Этот парень называет себя Загадочником , и именно об этом он тебя спрашивает?» — в ее голосе слышалась почти обида за Перси. «Вот именно так я и думал!» — весело согласился Перси. «Хочешь знать, где я впервые услышала эту загадку? В детской книжке , которую я прочла в шесть лет , — продолжала Аннабет. — А я ведь почти не умею читать! Поздравляю, Перси, у тебя такой же интеллект, как у меня в шесть лет, чего нельзя сказать о «Загадочнике». По крайней мере, в шесть лет у меня не хватило наглости подумать, что это сложная загадка ». Перси изо всех сил сдерживал смех, глядя на этого человека. Бэтмен перестал вести его к выходу, где теперь стояли полицейские, и стоял там, держа Загадочника в наручниках, позволяя человеку слушать, как Аннабет разрывает его на части. Перси надеялся, что Бэтмену тоже это нравится. Если уж ему нужно было каким-то образом попасть в поле зрения летучей мыши, он надеялся произвести хорошее впечатление. Загадочник пялился на телефон в руке Перси, широко раскрыв глаза и открыв рот. Как будто никто раньше не говорил ему, что его загадки – отстой. «Подожди-подожди, Аннабет, вторая ещё лучше», — сказал он, тут же принявшись пересказывать загадку, которую, как он знал, Аннабет помнила бы так же хорошо, как и он сам. Если он и переборщил с драматизмом, то кто же знал, что вулканы — его личная тема? Аннабет явно пыталась сдержать смех, но ей это не удалось, поскольку в течение как минимум двадцати секунд в трубке раздавался хрип. «Он что, взял...» — она оборвала себя, чтобы дышать, смешки все еще пробивались сквозь ее слова. «Он что, взял эту чертову загадку с Riddles.com ? Потому что, Перс, я никогда тебе этого не рассказывала, но когда я рассказывала тебе эту загадку несколько лет назад? Вот где я ее нашла ! Именно это, со всеми формулировками, на Riddles-fucking-dot-com! Так что Загадочник не только не знает, что делает загадку сложной, но еще и плагиатит плохой сайт с загадками? Эй, Загадочник!» — позвала она, даже не заставив мужчину моргнуть, настолько он застыл в своем обиженном взгляде. «Загадай мне! Кто имеет менее оригинальный трюк, чем чертов сфинкс, не может изучить типы акул, которых он эксплуатирует, и проиграл бы в «Ты умнее пятиклассника»? «Это Загадочник, Мудрая Девочка?» — ответил Перси с притворным удивлением в голосе. «На этот раз ты отгадал эту дурацкую загадку, Перси, – ответила Аннабет. – Я больше не скажу Салли, что ты ведёшь себя как идиот. Просто сделай мне одолжение – попробуй раздобыть почтовый адрес новой комнаты Загадочника в Аркхэме. Я пришлю ему несколько книг о том, как самому сочинять загадки. Если мне когда-нибудь не посчастливится встретиться с ним лично, и он не бросит мне вызов? Он пожалеет, что у него нет бассейна с акулами, куда он мог бы меня посадить». Бэтмен снова повел оцепеневшего Загадочника к полиции, на что Перси широко улыбнулся и помахал ошеломленному человеку. «Пока, Риддлер!» — крикнул он. «Давай больше никогда этого не сделаем!» Рядом с ним Джейсон изо всех сил пытался сохранить серьёзное выражение лица, и даже Робин, казалось, пытался сдержать улыбку. Но ребёнок просто кивнул ему и Джейсону, прежде чем исчезнуть вслед за Бэтменом, когда полиция вытащила Загадочника из аквариума. Перси слегка сник, когда двери в теперь пустую комнату закрылись, и вздохнул. Он подумал, что обычно существует какой-то протокол для людей, ставших целью Разбойника, например, допрос или отправка в больницу, но он был рад, что полиция, похоже, была слишком отвлечена комментариями Аннабет, чтобы помнить об этом. Или, может быть, им просто было всё равно, Джейсон вечно твердил о том, насколько они коррумпированы. В любом случае, Перси был рад тому, что его оставили одного. Больница была последним местом, где он хотел быть сейчас. «Что ж, мне было очень приятно разрушать мужскую самооценку вместе с тобой, Энни», — сказал он. «Но, думаю, я готов проспать три дня. Увидимся в понедельник?» «Увидимся в понедельник. Больше не плавай с акулами, хорошо?» «Никаких обещаний», — ухмыльнулся Перси. «Пока». Затем он повесил трубку и вернул Джейсону телефон. Джейсон спрятал его в карман, внимательно наблюдая за Перси. «Ты правда в порядке?» — спросил он. Перси кивнул. «Правда, я пловец, Джейсон. Я ещё в средней школе учился задерживать дыхание как можно дольше. Я знал, что справлюсь, а остальные в этой комнате — нет. Поэтому я вызвался, просто чтобы подождать, пока не придёт Бэтмен. Вот и всё. Извини, что беспокою тебя, но не было возможности сказать тебе, что со мной всё будет хорошо ». «Просто... не делай этого больше, ладно?» — вздохнул Джейсон. «Вижу, мои братья и сёстры уже достаточно долго были заложниками, так что не хотелось бы добавлять тебя в этот список». Ну, чёрт. Перси понимал, к чему он клонит. Он слишком часто видел, как его друзья – его семья – оказываются в плену у монстров. Он правда не мог обещать Джейсону, что подобное не повторится. Не мог , потому что это, скорее всего, когда-нибудь всё равно произойдёт. Он взял Джейсона за руку. «Я постараюсь сделать всё, что в моих силах», — сказал он, зная, что это всё, что он может сделать. «И я постараюсь быть немного яснее, когда не о чем беспокоиться». «Пожалуй, я возьму. Итак, — Джейсон слегка нахмурился, — почему Аннабет позвонила мне из телефона-автомата ? И почему она позвонила мне, а не тебе?» Перси поморщился. Отсутствие технологий у него компенсировалось тем, что они с Джейсоном жили напротив, но он знал, что рано или поздно это проявится. У обычных людей есть мобильные телефоны. У обычных людей есть компьютеры. И хотя в Готэме он, вероятно, мог бы обойтись без телефона, ему придётся от него избавиться, когда он уедет, а это казалось бессмысленным. Он просто не знал, как объяснить Джейсону отсутствие телефона. «Ну…» — начал он, пытаясь подобрать слова. Джейсон нахмурился ещё сильнее. «Перси, — сказал он, — у тебя ведь есть телефон, да? Скажи мне, что ты просто оставил его дома. Или что он разрядился». Он мог лгать, но это было бы неразумно, потому что вдруг Джейсон однажды уедет из города и захочет узнать номер Перси? Он смущённо улыбнулся Джейсону. «Я амиш?» — предложил он, надеясь рассмешить Джейсона. Но тот лишь вздохнул и потер переносицу, словно пытаясь отогнать головную боль. « Перси », — сказал он с нажимом, — « зачем ? Ты живешь в Готэме ». «А я раньше жил в Нью-Йорке. Я пережил это без телефона, никогда не чувствовал в нём необходимости». Это было не совсем ложью, хотя иногда телефоны были бы гораздо удобнее. Всем, кто был ему дорог, он мог отправить сообщение через Iris, так что телефон ему был не нужен. «А как же Аннабет или твоя мама? Как ты с ними общаешься?» — спросил Джейсон, и в голубых глазах его промелькнуло что-то резкое. Перси пожал плечами. «В основном таксофоны», — легко ответил он. «Я вижу Аннабет в школе, а иногда тайком звоню маме по скайпу из школьной библиотеки». «Правда?» — спросил Джейсон ровным голосом. «Вы так поступаете, когда существуют мобильные телефоны, которые всё это значительно упрощают?» «Да», — ответил он. «Мама воспитала меня так, чтобы я не полагался на технологии, и я ни разу не подумал, что она была неправа, раз не купила мне телефон в подростковом возрасте». Вероятно, Перси никогда бы не поверил, что его мама ошибается, даже если бы он не был полубогом, но тот факт, что телефон мог заставить монстров убить его, был лишь вишенкой на торте. «Ты такой странный, черт возьми», — покачал головой Джейсон. Перси похлопал его по плечу. «Ты сам решил встречаться со мной, Ковбой». Джейсон резко вскинул голову, чтобы встретиться с ним взглядом. «Нет. Нет , это не прокатит. Я, блядь, не ковбой». «Извини, я тебя не слышу из-за твоего мысленного образа в ковбойских сапогах», — рассмеялся Перси, уклоняясь от толчка Джейсона в плечо. «Если я куплю тебе ковбойскую шляпу, ты её наденешь?» «Только через мой труп», — парировал Джейсон. «По крайней мере, моё дурацкое прозвище для тебя имеет смысл!» «О, это совершенно логично», — сказал Перси, невинно моргая. «Просто… в моей голове. Если тебе не понравится, ты всегда можешь выбрать оружие получше, чем пистолеты, и это, возможно, заставит меня передумать». «Ты мелкий засранец», — без особого энтузиазма оскорбил его Джейсон, пытаясь схватить Перси за шею, пока тот уворачивался от Джейсона в тихой комнате с акулами. «Это всё уловка, чтобы заставить меня использовать этот дурацкий меч?» «Может быть и так», — усмехнулся Перси. «Думаю, было бы забавно тебя учить». «Ну, тебе не повезло, Рыбак. Мне нравится мое оружие». «Ты дал им имена?» — спросил Перси. «Ты не можешь быть по-настоящему привязан к ним, пока они не названы. Ты же знаешь, у моего меча есть имя». Джейсон скрестил руки на груди и самодовольно поднял подбородок, но Перси заметил лёгкий румянец на его щеках. «Мне не нужно давать названия своему оружию, в отличие от некоторых людей с архаичным вкусом ». Перси ухмыльнулся. «Ты их точно назвал, да?» «Ложь и гребаная клевета, я подам на вас в суд». «Конечно, но вы назвали их в честь персонажей из своих книг? Скажите, пожалуйста, кто-нибудь из них зовётся, например, Меркуцио или как-то так. Знаете ли вы, какое оружие использовали персонажи Шекспира?» «Неважно, что они использовали мечи, потому что я не давал имени своему оружию». «Или, может быть, вы пошли по пути существительных. Кого-то зовут Искорка? Как насчёт Пузырька, Уничтожителя Людей?» «Продолжайте в том же духе, и вас уничтожат». «Ты и какая армия? Какое оружие станет моей погибелью? Могу ли я узнать имя своего убийцы?» «Я тебя чертовски ненавижу». «Конечно, Ковбой». Перси в конечном итоге попался в захват, но его все еще мокрые волосы обрызгали водой и Джейсона, так что он был почти уверен, что все равно победил. А на следующий день, когда он обнаружил под дверью конверт с распечатанными фотографиями лица Загадочника, когда Аннабет его уничтожала (с рукописной запиской: «Я заставил брата взломать камеры видеонаблюдения. Это того стоило»), он был в этом уверен. Он вставил в рамку лучшее фото и повесил его в спальне рядом со своей большой семейной фотографией: Аннабет, Тайсон, Талия, Джейсон, Хейзел, Нико, Пайпер, Лео, Фрэнк и Гроувер – все они ютились рядом с мамой и Полом, при этом мама держала руку на животе, чтобы как можно лучше запечатлеть Эстель. Он был по-настоящему счастлив в Готэме. Несмотря ни на что, он чувствовал, что здесь у него есть своё место. И вот Нико наконец с ним связался.