Система Анти-Бог:

Утро ворвалось в комнату вместе с грохотом открываемых ставень. Мама влетела вихрем, наполняя спальню запахом свежего хлеба и суетой. — Вставай, соня! Скоро приедет твоя тетя Валерия и твоя сестренка! — Она подхватила меня на руки, бесцеремонно вырывая из остатков сна. Я опешил. В той жизни «просыпаться» означало ждать удара или окрика, а не чувствовать тепло материнских рук. Пока я пытался сообразить, что сказать, мама уже натянула на меня лучшую одежду — чистую льняную рубаху и штаны. Во дворе отец привычно точил меч. Увидев нас, он усмехнулся: — О, проснулись. Привет, герой. Сейчас приедет твоя сестричка, сможете поиграть. Но запомни: за ворота — ни ногой. В лесу полно тварей. Днем они тихие, но рисковать я не повод. Понял? — Понял, — буркнул я. Про себя отметил: в книгах писали, что лес днем безопасен. Значит, книги либо врут, либо устарели. Вскоре послышался топот копыт. Мама, сияя от счастья, бросилась открывать ворота. Я замер. В той жизни я не смог спасти свою сестру. И сейчас сердце колотилось так, будто это мой последний шанс всё исправить. В ворота вошли двое. Валерия — высокая, статная женщина, в чьих движениях чувствовалась порода аристократки (хотя мама всё равно казалась мне красивее в своей простоте). А рядом с ней шла она. Белые, как чистый снег, волосы, изумрудные глаза и кожа, сияющая на солнце. Она была чуть выше меня — на год старше. Подснежник. Элис. Она не была копией моей сестры из прошлого. Другие волосы, другие глаза… Но это выражение лица. Искреннее, доброе. То самое, которое я видел в своих кошмарах каждую ночь. Я не выдержал. Плевать на план, плевать на логику. Я сорвался с места и обнял её так крепко, как только мог. — Теперь я тебя не отпущу, — прошептал я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Слышишь? Я больше не буду трусом. Взрослые замерли. В воздухе повисло удивленное молчание, но его быстро сменили добрые улыбки. Элис сначала замерла, а потом обняла меня в ответ. Крепко. Будто мы знали друг друга вечность. — Ты теплый, — просто сказала она, когда мы остались во дворе. Она закружила меня в каком-ном смешном детском танце, и я впервые за две жизни рассмеялся по-настоящему. Весь день мы были неразлучны. Читали, бегали, а когда взрослые не видели — я показывал ей движения из тренировок. — Я буду тебя защищать, — сказал я, сжимая деревянный меч. Элис фыркнула: — Глупыш. Я старше, это я буду тебя защищать! Мы смеялись до самого вечера, пока нас не позвали к столу. Дядя Бертран, муж Валерии, недавно получил титул элитного охотника. Он остался в столице на королевском балу, а тетя приехала к нам. В ту ночь я поверил, что жизнь может быть нормальной. Но Люцифер не спал. [Внимание! Задание Системы:] Суть: Сделать 10 взмахов мечом сегодня. В течение следующих 12 месяцев ежедневно прибавлять по 10 взмахов. Награда: Аватар системы, +физ. сила, 3 очка РОВ. Месяцы пролетали незаметно. Тренировки превратились в пытку, но я адаптировался. Когда квест был выполнен, я получил награду и сразу — второе задание: «Проси отца об обучении». Отец Эдриан долго присматривался к моим занятиям. Однажды, после особенно тяжелой тренировки, он подошел ко мне, положил руку на плечо и серьезно сказал: — Знаешь, Роберт... У тебя настоящий талант к мечу. Я еще не видел, чтобы ребенок в твоем возрасте так чувствовал баланс. Ты достигнешь начальной стадии «Начинающего мечника» быстрее, чем я мог мечтать. Он замолчал, глядя куда-то вдаль, и в его глазах промелькнула грусть. — Я научил тебя всему, что знал сам. Мой потолок — низкий ранг, и я не хочу, чтобы ты застрял здесь, в этой кузнице. Я поговорю с твоим дядей Бертраном. Когда они приедут в следующий раз, я отправлю тебя с ними. Тебе нужно учиться у мастера высокого класса. Там, в столице, ты станешь великим. Я смотрел на отца и чувствовал странный комок в горле. Он хотел для меня лучшего. Он готов был отпустить меня, лишь бы я стал сильнее. Но у судьбы были другие планы. Через два дня в ворота постучали. Я рванул открывать, думая, что это Элис, но на пороге стояли двое мужчин. Друзья дяди Бертрана. Хмурые, в пыльных, окровавленных доспехах. — Эдриан… — глухо сказал один из них, игнорируя меня. — Бертран мертв. Новости были страшными. Группа наткнулась на Лешего уровня Князь. Дядя приказал остальным бежать. Он сдерживал тварь один. Когда пришла помощь, они нашли только кровавое месиво. Его плоть была буквально развешана по деревьям, как страшные трофеи. Бертрана объявили героем посмертно. Нас пригласили в поместье на похороны. Я смотрел на рыдающую мать и на застывшего отца, чьи мечты о моем будущем только что рассыпались в прах. Мир снова показал свой оскал. «Ну что, Люцифер, — подумал я, сжимая кулаки. — Ты хотел веселья? Теперь я обещаю: похороны дяди — это последняя прогулка, где я буду просто зрителем. Мое обучение начнется прямо сейчас. На крови».