Система Анти-Бог:

Родители собрались за два часа. Мама Лиара металась по дому, укладывая вещи, её глаза были красными от слез. Она порывалась уехать немедленно, чтобы обнять сестру, но отец Эдриан удержал её за плечи. — Тетя Валерия просила прибыть завтра утром, прямо к церемонии. Это её личная просьба, Лиара. Давай дадим ей время прийти в себя. Мама лишь кивнула, сглатывая рыдания. Я смотрел на неё, и внутри ворочалось холодное узнавание. Я уже терял близких. В той жизни я был беспомощным, но здесь... я сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Больше я не позволю смерти забирать то, что мне дорого. — Ну-ну, — раздался в голове властный, издевательский голос Сатаны. — Ты еще слабее обычного гоблина, а уже возомнил себя защитником? Рассмешил. Становись сильнее, Чарльз, или наказание тебя не обрадует. Пока гости (соратники дяди) устроились в гостиной, я вытащил отца во двор. — Спарринг, пап. Пожалуйста. Эдриан посмотрел на меня, и тень печали в его глазах чуть рассеялась. Он кивнул. Через десять минут я лежал на земле, хватая ртом воздух. Каждое движение давалось с трудом, мышцы горели. Я проиграл, но когда отец протянул мне руку, чтобы поднять, он замер. На его предплечье красовалась тонкая красная царапина. Моя работа. Без «Ядовитой крови», на чистом упрямстве. [СИСТЕМА «АНТИ-БОГ»: ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО] Награда: Разблокирован Аватар Системы. Получен «Загадочный лутбокс». Я уже потянулся к мерцающей иконке в интерфейсе, но отец прервал меня: — Вставай и иди спать, герой. Завтра тяжелый день. Нужно много сил. — Но пап, я уже большой, я хочу еще... — Я сказал — спать, — голос Эдриана стал стальным, властным. А через секунду он добавил уже мягко: — Спи, сыночек мой. В такие моменты я его побаивался, но в то же время... это было то самое счастье, которого я был лишен. Любовь, которая защищает. — Фу-у-у, какая приторная сцена, — проворчал Люцифер. — Лучше бы сундук открыл. «Заткнись», — отрезал я и провалился в сон. Дорога в поместье фон Штейн заняла весь следующий день. Колеса повозки мерно стучали, и этот звук раздражал меня. Я сидел между родителями и впервые по-настоящему видел мир днем. Огромные леса, бесконечные поля... Я ловил себя на радости от видов и тут же злился. Не время для прогулок. «Как дядя мог встретить Лешего здесь?» — крутилось в голове. Согласно книгам, они живут в центре Диких Земель, на болотах. Здесь их быть не могло. Информация устарела? Или кто-то специально привел монстра? — Не вини себя за любопытство, — тихо сказала мать, прижав меня к себе. — Твой дядя Валериан хотел бы, чтобы ты видел этот мир живым. Поместье оказалось огромным. Каменные стены, флаги, приспущенные в знак траура. Я задался вопросом: почему тетя живет в замке, а мы — в домике на отшибе? Но спрашивать не стал. Церемония была тошнотворно «правильной». Дорогой гроб, медали, речи о чести. Когда прогремели залповые выстрелы, я вздрогнул. Слишком много пафоса для смерти человека, которого разорвали на куски. Я искал глазами Элис, но её не было. Зато рядом с тетей Валерией стоял высокий мужчина в черном плаще. Его лицо выражало сочувствие, но оно казалось маской, вырезанной из дорогого дерева. От него исходило тяжелое давление. — Кто это? — шепнул я. — Герцог Фасбери... — ответила мама. — Он помог с похоронами. Я запомнил это имя. От Фасбери пахло так же, как от тех, кто уничтожил мою прошлую жизнь. После похорон тетя Валерия подошла к нам. Её лицо было бледным, как у призрака. — Где Элис? Можно мне к ней? — спросил я. — Нет! — почти выкрикнула тетя, но тут же взяла себя в руки. — Прости... ей нездоровится. Она просила никого не пускать. Хочет побыть одна. Она обняла маму, и я услышал, как она прошептала едва слышно: — Уезжайте. Скорее. Пожалуйста. Нас вежливо, но настойчиво попросили покинуть поместье до заката. Когда повозка тронулась, я обернулся. Замок казался каменным склепом. И тут перед глазами вспыхнуло окно: [СИСТЕМА «АНТИ-БОГ»] Фиксация: Аномальное вмешательство. Статус: Наблюдение. Комментарий Люцифера: «О-хо-хо... Ты тоже это почувствовал, малец? Кто-то только что сделал первый ход». Я сжал кулаки. Я почти не знал дядю Валериана, но сейчас я чувствовал ярость. Тетя была напугана. Элис спрятана. А герцог Фасбери улыбался слишком идеально. Прощание с дядей было трагичным, но для меня оно стало сигналом. Мирная жизнь закончилась, не успев начаться. Дома меня ждал лутбокс и тренировки. И клянусь — скоро я сам буду задавать вопросы этому герцогу.