Бархат и пепел

Правду, конечно, скрыть не удалось. Не всю, но достаточно. Официальное заявление звучало абсурдно: «Сильное психосоматическое расстройство на фоне переутомления у Хёнджина, вызвавшее синкопальный эпизод. Феликс также испытывал схожие симптомы». Фанаты не поверили. Интернет взорвался теориями: скрытая вражда, любовный треугольник, запретный роман, болезнь одного из них. Группу временно отстранили от активностей. Им предстояли бесконечные встречи с психологами от компании и беседы с руководством. На первой же такой встрече в кабинете главы отдела по работе с артистами царила атмосфера суда. — Вы понимаете, какой ущерб нанесён? — начал менеджер, его лицо было каменным. — Доверие фанатов, репутация группы, финансовые потери... — Мы понимаем, — спокойно сказал Бан-Чан. Он говорил за всех. — И мы готовы нести ответственность. Но сначала нужно убедиться в здоровье мемберов. — Здоровье! — менеджер ударил кулаком по столу. — Вы видели, что творилось в твиттере? «Они ненавидят друг друга!» «Феликс довёл Хёнджина до болезни!» Это нужно исправлять! Немедленно! Предлагаю срочно снять дуэтное видео-обращение. Улыбки, объятия, совместная игра в приставку и так далее. Чтобы все увидели — между вами всё хорошо. Хёнджин, сидевший с закрытыми глазами, вдруг заговорил, не открывая их. — А если не хорошо? В комнате повисла тишина. — Что? — не понял менеджер. Хёнджин открыл глаза. В них не было ни вызова, ни страха. Была лишь усталая правда. — Что, если мы не хотим ничего «исправлять» и показывать фальшивые улыбки? Что, если мы устали играть? — Вы... вы что, грозите уходом? — голос менеджера стал опасным. — Нет, — вступил Феликс. Его голос был тихим, но чётким. Все посмотрели на него. — Мы не уходим. Мы просто просим... времени. Не чтобы притворяться. Чтобы... стать настоящими. Снова. Или впервые. Он посмотрел на Хёнджина, и тот едва заметно кивнул. Это был крошечный, но важный союз. Менеджер смотрел на них, пытаясь оценить угрозу. Бан-Чан воспользовался паузой. — Дайте им месяц. Без камер, без соцсетей, без расписания. Только мы. Как группа. А потом... потом решим. Снимите видео-обращение, но честное. Где мы скажем, что переживаем трудный период, но справляемся вместе. Как STAY. В конце концов, сжав зубы, менеджер согласился. Не из доброты. Из расчёта. Скандал с честным признанием можно было превратить в историю о силе и человечности. Было решено отправить их всех на закрытую виллу за городом — якобы на тимбилдинг и отдых.