Техника сомнамбулы

Тётушка Сара явилась в девять утра, её праздная болтовня иногда сменялась спокойными минутами, потраченными на диалоги с неизвестными абонентами связи по глупости решившими набрать именно этот номер. Подобные моменты миссис Селье проводила на балконе, закуривала до тошноты противные тонкие сигареты с душком шоколада, напоминающие скорее запах гниющих фруктов. Нетронутый "Тирамису" мозолил глаза, чай в кружках остывал, сменялся новой порцией напитка. Эта женщина напоминала отца манерой держать запястья при разговоре, повернув ладони вверх линиями жизни, цепким взглядом ледяных серых радужек, тонкими бледными бровями прямой формы, орлиным носом и светлым тоном кожи. Эта незаурядная мимика, скорее формальная, чем искренняя, вынуждала сомневаться в каждом слове, слетевшем с узких губ, накрашенных вызывающе ярким оттенком красной помады. - Ты же понимаешь? - Тряхнула запястьем тётя, вытягивая из омута мыслей Камелию. - Да. - Смиренно проговорила девушка, уставившись на жалкие капли на дне чашки. - Ты меня не расслышала? Хватит заниматься всякой ерундой и начни жить полноценно. Сколько всего ты упускаешь, печатая какие-то книжечки. Талант есть, я не спорю, но это чистой воды мазохизм. Камелия закусила щеку изнутри, выслушивая чужое мнение. Эта женщина всегда имела неоспоримую точку зрения, любовь к контролю, едкую сердцевину, готовую разъесть кожу как серная кислота. - Они могут ожить лишь так. Я не брошу это дело! - Не выдержала мисс Содд, подняв гневный взгляд. - Хватит надеяться, что именно так ты искупишь свою вину! Перестань жить прошлым! Тётушка попыталась успокоить девушку, положив ладонь на её руку, но коснулась лишь кончиков ногтей. Камелия избежала физического контакта, презрительно прошипев: - Убирайся, если хочешь продолжить пороть чушь! Моё гостеприимство имеет свойство заканчиваться. - Я же даю тебе совет, как твоя дорогая родственница. Ледянистые серые и неистово голубые глаза встретились, сверкнув разной степенью раздражения. Миссис Селье готова была дальше давить на болевые точки, пытаясь продвинуть своё мнение, как питон сжимающий жертву в кольце, перекрывая ей живительный кислород. Эта тактика работала буквально до подросткового возраста мисс Содд, когда внутри подобно росту гормонов зародилось чувство собственного уважения, желание отгородить от себя нежелательных собеседников, даже если перед ней была сестра-близняшка отца. - Мне не нужно ничего от тебя! - Вспылила Ками, смахнув со стола то с чем пришла Сара. Торт растёкся по полу бесформенной массой из крема и мягких коржей, посыпанных какао. Паркет окрасился белой пропиткой, неровными кусочками, нарезанными в спешке самой гостьей. - Тётя, хватит лезть в мою жизнь! Если продолжишь, то можешь уходить! Я не хочу это слышать! - Камелия, они умерли не по твоей вине! Этот случай... - Придвинулась близко, стараясь снова прикоснуться, женщина. - Хватит меня лечить! Ками скрестила руки на груди, пытаясь не смотреть в её сторону, не соотносить образ строгого отца, отчитывающего непослушную девочку со стёсанными коленями и локтями, перемазанную в грязи, траве, придорожной пыли. Она снова стояла на пороге, обнимая мокрую дворнягу, прося объяснений, но получала сухой ответ, крик, выговор. От ярко представшей картины девушка проглотила сухой ком в горле, сбрасывая наваждение, концентрируя внимание на блондинке напротив. Скрыв рот пальцами мисс Содд, задумчиво прищурила голубые глаза. - Кричи сколько хочешь, но.. Прошло четыре года и этот груз нужно скинуть с плеч. Ты не виновна. - Заткнись и проваливай! Я не из тех, кто терпит подобное в своём доме. - Девушка указала ладонью на выход. Тётушка Сара встала, облокотилась на стол, пребывая в проигрышной позиции. Мысленно она продумывала какая карта выгорит, словно ссора была игрой. - Ты не понимаешь! Мы семья и за это нужно держаться, а не сидеть и писать о тех моментах из прошлого! - Семья? Ты не моя семья! Ты появилась лишь на их похоронах! Лили могла бы это простить, но не я! - Презрительно протянула Камелия, закатив глаза. - Твоя сестра? А как же моя невестка? Как же Лора? Как же тот малыш? Как же твой отец? Камелия щёлкнула языком, с горечью понимая, что в памяти собеседницы имя младшего брата совсем не сохранилось. Филипп удостоился лишь упоминания своего бессменного возраста. - Не говори мне о нём! Он хоть жив и прикован к креслу, но ни разу не дал о себе знать! - Язвительно сказала Ками. Второй оставшийся на этом свете после того случая даже не удостоил своим присутствием церемонию погребения любимой жены и двух детей. После этого инцидента она прервала связь в одностороннем порядке, перестала писать ему по праздникам, напоминать о себе даже крошечно, незначительно. " Пусть он хоть сгорит, меня это не касается! Спустя годы он лишь однофамилец, указанный в графе "Отец", жалкая оболочка имеющая вид родителя. Если бы хотел, мог связаться." - Подумала Камелия, сжимая ткань хлопковых штанов. - Гил жив, но какой ценой! Ему тоже очень нравятся твои книги. Он хочет быть рядом, но не может из-за ограничений. - Его оранжерея - вот всё, что ему надо! Он даже не знает сколько мне лет, как я живу! Это по-твоему отец? - Ладно. Переспорить тебя невозможно. Ты сейчас очень возбуждена, поэтому я ухожу. - Разочарованно выдохнула Сара, со скрипом отодвигая стул, словно хотела тот час же его сломать, а не просто оставить мелкие царапины на паркете. - Скатертью дорожка! Камелия отчаянно сжала зубы, чтобы не сказать больше гадостей в спину тёте. Каждая их встреча заканчивалась скандалом, поднятые темы словно тонкая паутина неприятно ощущались на коже дискомфортом. Горячие слёзы подступали, готовые пролиться, но именно сейчас они застилали обзор на уходящую миссис Селье. Хлопнувшая дверь разверзла внутри неё океан боли и она беззвучно закричала, смахивая со стола чашки, блюдца, ложки, сахарницу. Белый песок смешивался с остывшим коричневым маревом. Девушка скатилась вниз, одной рукой зарывшись в зелёные волосы. Осколки пронзали колени, подушечки пальцев. Физическая боль словно сейчас не существовала, а солёные жемчужины текли, смешиваясь кровью от непрестанно смахивающей их ладони. Неизвестно сколько времени она провела так, но алое марево превратилось в тонкие плёнки. Не аккуратными движениями Камелия вновь и вновь открывала запёкшиеся раны, скулила под нос, шептала бессвязные слова. Софи как раз хотела проверить её состояние, прибежав в обед домой. Даже не сняв обувь, она бросилась к соседке, отбрасывая осколки подошвой кроссовка. - Тихо-тихо, всё хорошо. Я помогу - Размеренно проговорила мисс Ольт, протягивая руки, чтобы хозяйка квартиры могла подняться. - Не надо. - Просипела Камелия, отворачиваясь. - Ой, ничего. Мне же не сложно. Если нужно, я вызову скорую. Скажи, чем я могу помочь? - Обнять. Меня нужно обнять и не спрашивать ни о чём. Тактильный голод ощущался как никогда сильно. Хотелось чтобы кто-то прижал её сильно и просто принял слабость. Софи моргнула пару раз, боясь, что морок развеется, Камелия ощетинит шипы, отвернётся, попросит забыть свои слова. Она притянула соседку к груди, поглаживая гладкие на ощупь локоны. Мисс Содд тряслась, шмыгала носом, шевеля губами. Подняв голову вверх, чтобы было легче дышать она прошипела : - Только посмей наблюдать! Это минутный позыв, не более. - Как скажешь. - Сжала веки Софи, хотя ей хотелось увидеть не попали ли крохотные частички посуды на лицо. Камелия ясно слышала учащённое дыхание и сердцебиение соседки. Они гулом попадали в её уши, смешивались с тонким запахом терпкого дезодоранта. Тепло чужой кожи топило лёд внутри, словно на дальнем севере наступал долгожданный месяц лета, но мигом это прекратилось, снег окутал землю, а Камелия поспешно отстранилась. - Спасибо. - Прошептала она, шмыгнув носом. Софи поспешила за аптечкой, помогла промыть ранки, обработала и заклеила их пластырем. К удивлению, травмы зеленоволосой красавицы были лёгкими, можно считать, что даже незначительными. Голубизна её глаз словно океан манила, заставляя соседку забывать слова. - Можешь идти обратно. У меня всё хорошо, как видишь. - Бросила Ками, подгоняя мисс Ольт уйти. " Специально выпроваживает, чтобы не мешала? Её сильно кто-то довёл, если она дала себя обнять. Кажется, Камелия собирается что-то сделать. У меня плохое предчувствие. " - Покорно ушла Софи, но спустившись на два этажа набрала номер помощника из секции, попросив выходной, а после направилась в магазин. Камелия медитативно пялилась на стену, расписанную матерью, словно просила прощения за своё агрессивное поведение. - Чёрт! - Пальцы впились в корни волос, когда она вспомнила, что сама совершила первый шаг навстречу соседке. - Она, наверное, уже что-то... Договорить мисс Содд не успела, прервав монолог в пустоту разговором с двоюродным братцем. Видеозвонок был малой щепкой в костре, поэтому удручённое патлатое чудо появилось на экране. Серые глаза с коричневыми вкраплениями светились от счастья, которым он хотел поделиться. - Что изволите? - Саркастично произнесла девушка, поправив волосы, которые топорщились в точности как у Гейба. - Мама у тебя? - Нет. Она недавно ушла. Позади совершенно не расстроенного парня мелькали золотистые ветки, голубое небо и беспечно бредущие облака на которые Ками обращала больше внимания, чем на родственника. - Мне одобрили зал для выставки, представляешь? Название красивое подобрал уже, а билеты дать почти не кому. Смогу там побыть недельку, при условии, что в день будет хотя бы десять человек. - Отправь мне штук пять, если хочешь. Попробую раздать там и тут. - Как можно беспечнее проговорила девушка, хотя её голос оставался хриплым. - Прости, что так резко позвонил. Ты, наверное, не очень хочешь разговоров после моей мамы. - Стушевался брат, почесав затылок. - Да, ты прав, но мне стало лучше от того, что ты счастлив. Это же твоя мечта и она вот-вот осуществится. - Мягко улыбнулась Камелия. - Маме не стоило заселять эту девчонку без твоего ведома. Чаще всего именно Гейб извинялся за тетю, брал на себя чувства, задетые беспринципной женщиной. - Ну, вроде она не такая уж плохая. Камелия представила как бывает приятно вернуться домой с теплым ужином, энергичной беседой про проведённый день и дёрнула головой , боясь привязаться к временной соседке. - Правда? Мама нашла её через знакомую с работы. Вроде, работает тренером в секции сына. Точно не могу вспомнить что за спорт. - Что-то ещё знаешь? - Заинтересованно выпалила девушка не думая. - Приезжая, подрабатывает много, есть брат и сестра. - Сдвинулись густые брови на переносице, предсказывая мыслительный процесс брата. - Это я и без тебя знаю. Скажи что-нибудь новое. - Надула губы Камелия, разочарованно понимая, что вряд ли узнает новую информацию. - Так я на том же уровне, что и ты, может, даже ниже. Расскажи лучше мне о ней. - Софи готовит завтрак и ужин, внимательно относится ко все моим тараканам, я спала в её комнате. Ещё она много разговаривает, особенно вечером. - Интересная персона. Может быть, она поможет тебе выбраться из многолетнего кокона, при условии, что ты тоже хочешь этого. - Задумчиво протянул Гейб, приглаживая мышино-серые волосы на макушке. - Будет видно. - Хмыкнула собеседница, пожав плечами. - Был рад поболтать, но, кажется, мой друг устал ждать . - Повернул камеру брат, показывая недовольного парня рядом. - Обязательно пришли мне билеты. - Попрощалась Камелия, помахав рукой. Софи вернулась быстро, набрав два пакета разнообразных закусок и сладостей. К этому времени разгром на кухне был ликвидирован, а соседка сидела на диване, укрытая пледом. Её колени венчала белая тушка истошно мурлыкающая на всю квартиру. Кошка требовательно тёрлась о бок зеленоволосой хозяйки квартиры, а девушка мерно поглаживала шерсть, не сводя взгляда с потухшего экрана телевизора. - Откуда кошка? - Выпалила Софи, испугав задумчивую соседку. - Сама пришла, как и обычно. Камелия осмотрела груз в руках девушки, потом взглянула на часы, задаваясь вопросом, но просто продолжила мять пушистую гостью. - Вдруг она больная? Ну, блохи там или что похуже? - Недоверчиво протянула мисс Ольт. - Я водила её к ветеринару. - Как её зовут? - Иллизия. Кошка подняла мордочку, посмотрела янтарными глазами на Камелию. Полное доверие сочилось из смоляных радужек. Мохнатое тельце тёрлось, ожидая ласки и любви. - Прошлой зимой я впустила её и Лиззи заходит в самые сложные времена. Эта малышка замёрзла, испугавшись отвезла к ближайшей больнице . - Продолжила зеленоволосая хозяйка квартиры, почёсывая живот животному. - Она же может окотиться тут! - Изумилась Софи, представляя как куча маленьких слепых котят пищат от голода. - Этого не случится. - Уверенно заверила Камелия, - Эта красавица бесплодна. Иллизия в подтверждение мяукнула, вызывая у девушки на диване умилённый тихий визг и улыбку. - Кушать хочешь? На вопрос заданный белой мурлыке ответила Софи, хлопая глазами в прихожей: - Да, хочу. Камелия достала из холодильника жидкий корм, выложила его в миску, вынесла на балкон, добавив посудину с водой и принялась готовить то, что умела. - Иди пока в комнату, я позову. - Смягчилась девушка, отбирая пакеты. Переложив маринованную курицу из ближайшего супермаркета на противень, Камелия отправила её в разогретую духовку. Смешав кипяток и порошок для картофельного пюре, она начала ждать, когда маленький таймер на плите взвизгнет, знаменуя готовность блюда. Телефонный звонок заставил девушку оторваться от ожидания, быстро убежать из кухни. - Да сейчас я переделаю! Всего один момент и всё! - Прокричала Камелия, включая ноутбук. - Ты издеваешься? Какой один? Их два! - Гневно прокричала редакторка на громкой связи. - С хера ли два? Один же был! - Возмутилась мисс Содд, вбивая пароль непослушными пальцами. - Скину всё на почту. У тебя два часа до конечной проверки, иначе сайт опять вынужден будет другого писателя на главной странице и чат опять завалят гребаные фанаты. - Недовольство давило даже через динамик, словно она с силой заставляла Ками писать. - Ты хотела сказать преданные? - Пошутила девушка, открывая приложение почты. - Твои - нет. Эти бешеные заразы будут требовать от нас, а должны устроить забастовку с транспарантами у твоего дома. Какая-то "Сизая Лилия" каждый раз рвёт сервер, мы её баним, но она просто добавляет ебучую букву в конце!? Это по-твоему преданные фанаты? - Прокричала Аманда, вымещая свой гнев. - Запретите этот ник. Что сложного? - Хмыкнула Камелия, перепечатывая со скоростью света несостыковку. - Ты представляешь как это сложно? Техники борются с этим, но кто не скажет откуда потом ждать подлости? - Ладно, скажи синоним на слово "Дневной". - Равнодушно произнесла девушка, уже придумав ответ. - Что? Я теперь не только редактор, но и поисковик? - Возмутилась мисс Эльс на той стороне провода. - Ладно, поздно уже. Я отправила файл обратно. Камелия вбежала в кухню, с облегчением обнаружив, что проворонила звон таймера и курица покрылась чёрной коркой, подгоревший слой придётся снимать, жертвуя корочкой. Пюре получилось к комками, но радовало, что девушка не влила слишком много воды и оно не стало слишком жидким. - Эх, не быть мне поваром! - Пробурчала мисс Содд, раскладывая неказистый ужин на столе, - Стыдно, что только это я и умею. Нужно будет хоть одно видео обучающее посмотреть. С сомнениями, терзающими сильнее голода, она дважды постучала и позвала Софи есть. " Если ей не понравится, просто закажу доставку. Может, всё не так плохо? Я же не могу быть настолько ужасной. Нужно приготовить таблетки от несварения " - Размышляла Ками, сжав губы в тонкую нить. Поддавшись умозаключениям владелица квартиры тайком попробовала пищу, скривившись. Мясо вышло сухим, даже маринад не спас, а пюре оказалось пересоленным. - Чёрт! - Жадно выпив два стакана воды, прошипела Камелия Девушка стала быстро выкидывать приготовления в мусорный пакет. Эту яростную картину застала изумлённая соседка, с ярко читаемым ужасом наблюдая как тарелки опустошаются на глазах. - Что ты делаешь? - Выкидываю это биологическое оружие, конечно! - Ответила зеленоволосая красавица, завязывая пакет. - Всё настолько плохо? - Признаю, что мои кулинарные навыки можно сравнить с умением приготовить водородную бомбу из двух яиц. Если тебе нужно будет кого-то убить просто попроси у меня кашу. - Нервно хохотнула мисс Содд, утаскивая мусор к входной двери. - Я могу и сама что-то сделать. - Предложила Софи, понимающе кивнув. - Давай просто что-нибудь закажем? Это, конечно, не смоет мой позор, но окончательно не деморализует. Пицца, вок или более изысканные блюда? Тебе нравится острое? Камелия суматошно смотрела в приложении подходящие позиции, ощущая как горят её уши и щёки. Стыд сопровождался вспотевшими ладонями, сердцебиением готовым разорвать миокард на клочки. - Я буду то же самое, что и ты. - Бросила Софи, замечая панику в телодвижениях соседки. Ками показала большой палец вверх, схватила мусор и исчезла в коридоре. Спустившись к домофону, она закурила прислоняясь к стене. Медленно наступали сумерки, солнце катилось в направлении запада, с каждой минутой продвигаясь по небосводу. Прохожие мазали обрывистыми взглядами её фигуру, короткую футболку-топ без лифа, открывающую живот, хлопковые серые штаны. Одежду Камелия не сменила и кое-где виднелись капли свернувшейся крови. Запыхавшийся доставщик, припарковал мопед, направляясь к зданию. - Ты в квартиру 12? - Испугала его девушка резко подав голос. - Да. - Пискнул парень, прижимая пакет к груди, словно незнакомка хочет его отобрать. - Это мой заказ. Камелия показала экран телефона, успокоив трудягу, который уже готов вступить в перепалку. Еда уже был оплачена картой и она накинула ему сверх чаевые, поднимаясь домой. После сытного ужина мисс Содд ушла мыться, позабыв закрыть дверь. Софи до сих пор чувствовала, что её настроение оставалось подавленным, но разговаривать об этом соседка не хотела, меняя тему разговора, как только она пыталась что-то узнать, закрываясь как черепаха в свой панцирь. Осмотрев свою коллекцию мягких игрушек, подаренных близняшками на любые праздники, девушка выбрала среднего по размеру медведя, чтобы незаметно положить к ней на кровать. " Глупо? " - Разглядывая аккуратную записку, подумала девушка, раскручивая за лапу игрушку. С завёрнутыми в полотенце волосами, Камелия удивлённо осмотрела новую вещь. Плюшевый зверь покоился на подушке. Его глаза прикрывал стикер : " Спасибо за ужин" . Владелица квартиры тихо рассмеялась в кулак, посчитав такую проделку довольно милой до того момента как её настигли параноидальные мысли. Она начала искать в интернете как определить не встроен ли в вещь жучок или записывающее устройство, начиная проверять внутренности и круглые бусинки-глаза. Закончив досмотр пришлось приводить нового обитателя в первоначальный вид. Зажатый в руках мягкий друг пах порошком Софи. Осознание словно плывущее облако промелькнуло на границе разума засыпающей Камелии, исчезая как и не было. Проспав два будильника помятая мисс Содд собрала силы открыть глаза. Мохнатое пузо медвежонка служило подушкой, одеяло скатилось на пол, а из окна проглядывались блёклые серые и темные облака. Скрутив небрежный пучок, девушка выбрала из шкафа довольно скромный набор одежды, отдав большее внимание комфорту. Будь её воля, пошла бы в издательство, наряженная как домашний тюлень. Отёкшее после острой пищи лицо недовольно смотрело из зеркала, на макияж нужно было найти стимул, поэтому она направилась к кофемашине. Бросив быстрый взгляд на настенный циферблат голубые глаза округлились. - Вот-вот опоздаю! - Вскрикнула Камелия, выбегая из своей комнаты в полном облачении, схватила ручку кружки и начала скоро обувать кроссовки. Она с недоумением поглядела на Софи, которая удивлённо хлопала тёмными ресницами : - Куда ты опаздываешь в половину девятого, да ещё и в пятницу? - Много.. Что? Лень снова их завязывать, поэтому выйду раньше. - Адреналин в её венах словно иссяк, былая быстрота исчезла мигом. - Подожди пару минут. Я пойду с тобой. - Успокоила Софи, рассматривая наряд Ками. Серый тонкий свитер, горчичное пальто, светлые джинсы, чёрные очки. Запахнись соседка, сошла бы за тайного агента из сериалов. Вместе с тем образ был довольно уютным и теплым. На подбор аксессуаров деловая леди не потратила почти ни секунды, ограничившись часами с коричневым ремешком. Камелия смачно зевнула даже не прикрыв рот ладонью и подобно заводной игрушке двигалась по улице. Серые небеса предвещали скорый дождь, а ветер развевал зелёные локоны, торчащие из причёски. Она бы слилась с массой хмурых людей, если бы не тащила цветастую кружку, делая глотки бодрящего кофе. - Классная кружка! - Хохотнула Софи, стараясь намекнуть на проблему косых взглядов прохожих. - И какое тебе дело? - Уныло протянула Камелия, сонно осматривая предмет разговора, - Можно считать, что это мой неповторимый шарм. Даже пребывая в подобном состоянии она продолжала язвить и увиливать. - Прикрыла бы ты свой шарм. Полуголые леди не всем нравятся. - Это точно, но мне всё равно. - Отмахнулась девушка в тёмных очках, - Ты, вроде, должна уже быть на работе? - Нам по пути. Камелия похлопала ресницами, осматривая дно пустой кружки и немного сбилась с поставленного маршрута, чтобы найти ещё кофеина для должного уровня активации сонного мозга. Софи очень хотелось пойти за ней, посмотреть на удивительную реакцию бариста и посетителей на такой перформанс, но открытие не ждало. На всех парах в её сторону плыла нежная фея в длинном платье, а заметив счастливую во всех смыслах мисс Содд, сменила курс и вместо приветствия гаркнула, испугав окружающих : - Это что за дичь? Ты опаздываешь на 15 минут! Нас с тобой порвут на лоскутки и перешьют в одеяла! А это откуда? Ты издеваешься? Только не говори, что спёрла её!? Одно горе, а не писатель! Сплошные ругательства посыпались на Камелию, а она лишь глупо улыбалась, делая медленные глотки, придумывая как ответить на такую тёплую встречу. Как только зеленоволосая девушка открыла рот и уже собрала точную картину того, что с радостью преподнесёт , подошла Софи. - Ты чего тут? - Выпалила Ками, приспустив оправу. - Нужно что-то сказать. - Напиши, у тебя есть мой номер. Это же не срочно? Аманда почувствовала себя странно. Никогда раньше она не видела как заносчивая мисс Содд проглатывала ругательства и вообще забывала яростно ответить ей. Если эта девушка может так сделать, то и многое другое. Таких по пальцам одной руки пересчитать хватит. - Постой, у меня к тебе выгодное предложение! - Вскрикнула мисс Эльс в спину Софи. Её янтарные глаза всполыхнули огнем надежды, дыхание ускорилось. Она наконец-то нашла сдерживающий механизм для агрессивной чертовки. Главное, чтобы эта девушка согласилась.