Техника сомнамбулы

Аманда готова была подобно пиранье впиться в руку мисс Ольт, чтобы либо отгрызть оную, либо оставить её рядом. - Пожалуйста, возьми визитку. Мы очень нуждаемся в таком кадре. Заработная плата договорная, если захочешь будет любой, даже той, что редко платят наёмным рабочим. - Протараторила мисс Эльс, протягивая золотистую бумагу, оформленную на заказ мастером своего дела, выглядящую как слиток в ладони обывателя. - Спасибо, но я не нуждаюсь в этом. - Отвергла её Софи, мягко отводя ладонь назад к редакторке. - Всё настолько плохо с рабочими местами? - Удивленно протянула Камелия, приспуская тёмные очки. - Стой тихо и молчи, чертовка! - Прошипела сквозь зубы Аманда, зыркнув на подругу и, забирая многострадальную кружку из её рук. - Не мешай людям вести беседу! - А я за человека не сойду? Жаль это узнавать от близкой подруги. - Наигранно коснулась тыльной стороной руки лба мисс Содд, готовая упасть в притворный обморок. Запутавшись в ногах, она повалилась вбок, считая что лучшее исполнение не всегда бывает мастерством, лишь удачей. Софи подхватила падающее тело, прижала к груди, спрашивая : - Цела? Очки в полете слетели с кончика носа, разбившись о асфальт, но это совсем не заметила Камелия, привлеченная омутом карих глаз спасительницы. Сглотнув, девушка отвела взор, прошептав хриплым голосом: - Да, отпускай. От этих интонаций по спине мисс Ольт пробежал табун мурашек, волосы на руках встали дыбом, а глаза часто заморгали, словно девушка пыталась согнать наваждение. - Благодарю, но мы спешим! - Вклинилась мисс Эльс, незаметно подкидывая в карман визитку и уводя опешившую Ками. Зал для совещаний был наполнен сонными, озлобленными людьми, мрачно распивающими кофе. PR-менеджеры проглатывали зевоту, смотря на компанию с термосами и бумажными стаканами. - Давайте закончим эти гляделки! - Взорвалась Мирабэль, почесывая короткостриженый затылок. - Что на этот раз? Меняем сюжет, переделываем обложку, нужна автограф-сессия, рекламы мало? - Уныло проговорила Камелия, готовая согласиться с чем угодно, лишь бы её отпустили домой. - Если бы это было так, то мы бы устроили обычный созвон после обеда. - Протянула девушка, приобнимая яркий сиреневый термос, словно жить без него не могла. - К сути, господа! - Начала речь Аманда, выводя на большом экране название мероприятия, - Через четыре дня будет банкет, место в котором соберутся все наши писатели и те, кто издаётся на сотрудничающих платформах! Что же это значит? - У меня нет платья, вот что это значит! - Прокричала Ками, попросив жестом напиток из сиреневого термоса. - А ещё нужен визажист, маникюр, туфли, украшения и время, черт возьми, на эти страдания! Клюквенная настойка обожгла гортань, голубые глаза расширились от удивления, девушка загадочно кивнула стажёрке и перелила часть алкоголя в свою развратную кружку. Мир вокруг засиял новыми красками, обсуждение стало похоже на милую посиделку за стенами "Трёх тётушек", поэтому некоторые моменты Камелия пропустила мимо ушей, наслаждаясь допингом. - Платье уже подготовлено. Мы узнали у модельера и она согласилась предоставить три на выбор, если не испортить, то эта акция будет бесплатной. - Вещала мисс Эльс, раззадоренная чужим вниманием. - Так, стой! Почему мы здесь собрались? Это можно было обсудить и дома. - Расслабленная алкоголем мисс Содд неспешно выразила свою позицию. Аманда списала её настроение на встречу с Софи, словно только это могло утихомирить буйственую особу во главе стола. - Нужна примерка, подбор цветов, согласование внешнего вида. - Мерно объяснила редакторка, пребывая в хорошем расположении духа. - Наряжайте, обряжайте и закончим это всё. - Зеленоволосая красавица вновь отпила глоток, уничтожая улики. Поднимаясь она тихо спросила у владелицы термоса как называется этот нектар терпения и где она его покупала, запоминая каждое слово. Первое платье было цвета морской волны, прекрасно подчёркивало цвет глаз Камелии и утончённо развевалось у ног. Два явных недостатка смутили наблюдателей: пышные рукава и хрипы затянутой в корсет мисс Содд. - Убивать не будете, но помучать не забудете. - Выдавила она, пытаясь набрать хоть на каплю больше воздуха в лёгкие. Второй наряд все сочли обыденным и слишком экстравагантным. Серебристые полосочки словно дождик висели сверху, открывая куски цветочного принта под собой. - О, в этом драться удобно будет! - Оценила Ками длину платья, попробовав сделать лоу-кик и повалив пустой стул. - Это точно не пойдёт! - Запричитала Аманда, выталкивая подругу из зала. Третье облачение понравилось всем. Тусклый зелёный принт в виде змеиной кожи, золотые тиснения на обнаженной спине, длина не дающая мисс Содд сотворить что-то несусветное, приятное декольте и запоминающийся силуэт. Команда зашепталась, придумывая идеи, обсуждая между собой конечный результат внешнего вида писательницы. Когда они дошли до удовлетворения всех своих желаний насчёт неё, мисс Эльс быстро выбежала с телефоном у уха, а вернувшись, выдала бумажку с расписанием процедур для Камелии. - Сегодня маникюр и педикюр, завтра приедут туфли, будет примерка, остальное прописано тут. Я скопировала всё, если забудешь или потеряешь, то я вышлю снова. Поблагодарив присутствующих Аманда схватила подругу для того, чтобы убедиться в результате мастера лично. Софи переодевалась в добок угольного цвета, повязывая чёрный пояс, когда из кармана толстовки задетой локтем, выпала золотая визитка. Девушка замерла с резинкой для волос в зубах. - Да что ж такое? - Выдохнула она, желая избавится от вещицы, но вдруг подумала, что не так уж и плохо оставить бумажку при себе. Дети прибывали, мирно прощались с родителями и готовились к занятию. В раздевалке шуршали добоки, хохотали ученики, разговаривали опекающие взрослые, давая наставления малышам. Мисс Ольт громко хлопнула руками, грозно проговорив : - Занятие начинается! Кто опоздает будет бежать пять штрафных кругов! Маленькие ножки активно затопали по её велению, но один кроха не успел повязать правильно белый пояс, свисающий и волочащийся у ступней. Если сейчас его не поправить, мальчик упадёт или споткнётся. - Фин, подойди сюда. - Попросила тренерка, подзывая. Ей пришлось встать на колени, исправляя опасную оплошность. Ученик стоял смирно, словно был рядовым в армии, но при этом слегка покраснел, обрадованный вниманием строгого мастера. - Спасибо, тренер. - Поблагодарил Фин, демонстрируя улыбку с отсутствующим передним зубом. - Начали! - Крикнула Софи, наблюдая за бегом детей. " Может, хотя бы узнать что нужно делать на этой работе? Отказаться же всегда не поздно." - Скучающе подумала она, делая растяжку вместе с учениками. - " Не получится - не беда. Всегда можно найти что-то другое." Что-то внутри неё зашипело, отвергая сомнения, как будто на раскалённый камень плеснули ушат ледяной воды, и это чувство неконтролируемо обвило шипастой лозой сердце, будто ошибка будет губительна. " Не сможешь, значит, бесполезна. Таких как ты много, милочка." - Вклинился презрительный голосок директрисы приюта, вместе с ним и словно материализовался стёртый образ в памяти. Круглые очки, прищуренные карие глаза, тонкие сведённые на переносице брови, морщинистое негодование, будто она смотрит не на человека, а лицезреет перед собой содержимое мусорной корзины. Подрагивает нижняя более пухлая губа, окрашенная блеклой помадой цвета пыльной розы, миссис Вист поправляет оправу на горбатом носу, выражая отвращение в крайней мере. Седые волосы уложены подобая моде 40-ых годов с сеткой, держащей прическу и одновременно украшая её множеством жемчужных бусин. У Софи сжимается горло, становится катастрофически мало воздуха, но девушка рьяно мотает головой, продолжая занятие. Чувства чуть притупляются и лишь стальной вкус во рту напоминает, что прямо сейчас она не является той маленькой девочкой, борющейся за спонсирование своей мечты. Внедорожник Аманды пропах апельсином и мятой, а также тонко уловимыми нотками табака. В первую очередь на место штурмана ложится сумка, удивлённая Камелия вопросительно смотрит туда через стекло. - Ой, сейчас! Прости, дорогуша, привычка! - Извиняется мисс Эльс, пытаясь убрать вещь, но писательница с комфортом располагается на сидение позади, вытягивая ноги. - Обиделась? - Бросает редакторка, обеспокоенно рассматривая зеленоволосую красавицу в зеркале. - Посплю немного. Телефон подруги запел, сгоняя густую дрёму Камелии. - Вас слушает Аманда Эльс, редактор "Цветной зебры". По какому вопросу Вы позвонили? - Деловым тоном ответила девушка, заправляя непослушную алую прядь за ухо. - Я хотела бы узнать какую работу я должна буду делать. - Донёсся стеснительный голос Софи из микрофона. - О, какое счастье слышать ответную связь! - Самодовольно протянула редакторка, - От Вас требуется только охрана одной персоны в назначенную дату. Возможен полноценный договор с полным перечнем и двусторонней защитой от чрезвычайных случаев. Выплата за услуги может быть предложена Вами. - Я всё ещё думаю над Вашим предложением. - Стыдливо пискнула мисс Ольт. - Полностью понимаю Ваши сомнения, но слишком много времени на размышления дать не могу. Три дня хватит? У Софи перехватило дыхание, ком в горле предзнаменовал то, что сейчас она побежит к вниз, закроет дверь туалета кафе и начнёт плакать не от того как ей страшно, как обидно, а из-за собственной неуверенности, боязни оказаться бесполезной, заменимой, неготовой. - Я..я согласна. - Проговорила она, отбрасывая толстый панцирь, начинающий душить. - Прекрасно! - Ответила ей радостная Аманда, - Когда Вы хотите подписать договор? - З-завтра, п-пожалуй, в обеденное время я свободна. - Пробормотала девушка, готовая закончить разговор, но Камелия, которая прижалась к спинке сидения и активно подслушивала их диалог сказала: - Софи, я могу принести его вечером домой, но с тебя паста с морепродуктами! От знакомого хрипловатого голоса соседки мисс Ольт почувствовала облегчение, даже стеснение отошло на задворки разума. Было ощущение, что зеленоволосая красавица вновь находится в её объятьях, хрупкая, маленькая, тёплая. - Спасибо, буду рада, если ты это сделаешь. Камелия была в восхищении от своей идеи, мысленно рукоплескала собственной находчивости. Двух птиц одной стрелой, да никакой договор аренды заключать раньше времени не стоит. Она и так слишком тянула с подписью документов, пугаясь, что именно так промахнётся, а жить с этой особой ей ещё долго или не очень. - Ты рядом с ней живёшь? - Притормозила у салона Аманда, поворачивая голову назад, чтобы взглянуть на лицо писательницы. - Да, примерно неделю уже или дольше. - Встречаетесь? - Нет! - Громко запротестовала девушка, покраснев. - Она тебе нравится? Что-то было? Вы соседи? Какая у неё квартира? Ей нравятся цветы? Купим цветы? - Разгорячённая мисс Эльс перерабатывала информацию слишком быстро и совершенно не в том ключе, который был. - Стой-стой-стой!- Запротестовала подруга, внося ясность, - Её подселила моя мегера, а я этого не хотела. Сейчас она спит в комнате Лили, готовит на моей кухне, живёт в моей квартире. Большего я не хочу и хватит строить воздушные замки на пустом месте. - Ладно. - Надув губы протянула редакторка, отстёгивая ремень. Вечер медленно опускался на город, уставшая и обвешанная пакетами из бутиков Камелия вошла в квартиру, уже предвкушая сытный ужин. Софи помогла ей с покупками чуть ли не прыгая в ожидании вечерней беседы, теплой атмосферы. - Держи свою бумагу. Завтра отдам заполненный договор Аманде и можешь приступать. Мисс Ольт внимательно вчитывалась в каждую строчку, её глаза увеличивались от осознания. - Я должна охранять тебя? Это шутка? - Вскричала Софи, попеременно разглядывая буквы и ключевую фигуру указанную в документе, словно одна из этих переменных исчезнет. - Чего? Я его не читала, только передала. - Удивилась Камелия, пытаясь заглянуть в договор. - Тут ещё есть пункт " По возможности предотвращать физическое насилие, исходящее от охраняемой персоны". - Чё-орт! - Прошипела писательница, выискивая номер подруги в телефонной книге. Аманда ответила сразу, словно ожидала этого звонка вечность, нетерпеливо проговорив : - Она подписала, да? Ну скажи уже! - Ты можешь мне объяснить почему Софи должна меня охранять на банкете? - Холодно проговорила Ками. - Это лишь взаимовыгодное предложение для меня и неё. Почему я обязана отчитываться перед тобой? - Деловито юлит подруга, нервно постукивая пальцами по крышке телефона. - Шутки в сторону! Просто ответь. - Напирает мисс Содд, кусая нижнюю губу от нетерпения. - У неё спортивное телосложение, внешний вид тоже ничего, с тобой знакома. Ни ты, ни она ничего не теряете. - Знаешь что? Такие вопросы обсуждаются до решений, принятых без меня. - Вскрикивает писательница, свирепея сильнее. - Не дуйся, Ками! После мероприятия она не станет твоим телохранителем на полный день. Это подработка и ничего более. - Поняла. - Проговорила сквозь зубы мисс Содд, заканчивая разговор. - Что сказала? - Нервно спрашивает Софи, сжав кулаки. - В любом случае, выбор за тобой. Захочешь - подписывай.- Прохладно бросила Камелия, унося пакеты в свою комнату. - Ты правда не будешь против? - Неуверенно спросила соседка, следуя за ней. - Это не так важно. - Закрыв перед её носом дверь, буркнула владелица квартиры. - Договор касается тебя, поэтому я хочу узнать мнение. Будет очень обидно, когда такое происходит без ведома. - Знаешь, это не в первый раз. - Язвительно протянула Камелия, переодетая в домашний костюм. " Не слишком ли? Софи же не виновата." - Подумала мисс Содд, чувствуя себя противно. Голос совести словно розовый куст распускался в груди, делая ей больнее от одного осознания, что она ведёт себя как последняя сволочь. - Если ты хочешь этого, то я против не буду. Один вечер переживу. - Снисходительно произнесла Камелия, принимая в ответ улыбку соседки и быстрый кивок. В знаменательный вечер Ками блистала подобно звезде на небе, держа крепко бокал с белым вином. Место выбранное для мероприятия походило на какой-то съезд аристократов, пафосно поедающих крошечные закуски под светом винтажных люстр. Скучающие гости были одеты в дорогие платья и костюмы, что уж говорить о их сопровождающих, таких же охранников как она сама, брезгливо придерживающих напитки и еду нанимателей. Три леди в коктейльных платьях шушукались между собой, иногда заливаясь хохотом, а чаще обсуждающих без стеснения всех подряд, на кого падет их взгляд. Примерно в семи шагах от трио мисс Содд замерла, прислушиваясь. - Хоть слог у неё и хороший, но стервозность это не убавляет, да ещё смотрит на всех как на дерьмо последнее. - Сморщила носик девушка с яркими фиолетовыми линзами. - Ты что не знаешь? Она золотая пташка, семья у неё богатая. Может, и не сама пишет, а славу получает. - Мисс в сверкающем парике довольно ухмыльнулась своей осведомлённости. - Ах, та девица рядом с ней явно имеет дурной вкус, раз якшается с таким отребьем. Ещё и смотрит так преданно. Уверена, любовницу протащили на банкет как служку. Трио разразилось стройным смехом, словно они его репетировали. Эти резкие слова могли бы расстроить Камелию, но она в миг порозовела, как от флирта и нежно с придыханием прошептала: - Ей пиздец! Рокочущий хохот раздался в зале и она мягко положила ладонь на плечо эгоистичной особе, упомянувшей Софи. Это лицо могло обмануть кого угодно, даже троицу сплетниц, а высокий восхищённый тон - замереть : - Божечки, я восхищена Вашим талантом! Не откажете в беседе наедине? У меня есть к Вам предложение. Блестящие глаза фанатично впились в блондинку, а румяные щёки отражали лишь должную толику счастья, прикрывая ярое желание расправы. - Конечно, я буду рада. - Ответила сплетница, улыбаясь. Она как акула в море почувствовала лёгкий аромат денег за совместную работу. Как только за ними закрылась дверь, Камелия подпёрла её стулом и с изменившимся лицом, схватила леди за волосы, таская голову девушки из стороны в сторону. - Не нравится - молчи, но раскрывать пасть на мою спутницу не смей! - Прошипела разъярённая мисс Содд, - Ты видела свои строчки? Сухие и грязные, а весь сюжет идёт к тому как поебутся твои герои! Редактор давно желает повеситься от этой чепухи! Почему-то только одна фраза про Софи вывела её из равновесия. Они могли шептаться о ней сколько захочется, но только личные оскорбления стерпеть было выше сил. - Чокнутая сука! - Вытянула средний палец девица, победоносно тыкая им в лицо Ками, пока телохранительница ломилась внутрь, расшатывая ударами преграду. Писательница не промедлила, выворачивая его в обратную сторону до хруста. Томный праздный банкет начал нравиться ей всё больше. - Что-то ещё? - Безумно хохотнула мисс Содд, входя во вкус. Свободной рукой блондинка схватила зелёные волосы и оттянула к позвоночнику. Шпильки из покрытой лаком причёски посыпались градом пуль этого противостояния. Кажется, сплетнице нравилось смотреть своей оппонентке в глаза, но превозмогая боль, Ками стукнула своим лбом о её, потом ещё раз полный ярости удар от которого хрустнула переносица. Даже это не успокоило мисс Содд, сломавшей нос о диадему авторки. Девица взвизгнула, убежала прочь, потеряв не только прекрасный вид. Камелия расслабленно рассмеялась, сползая на пол. Шпильки гильзами лежали на месте драки больше не удерживая локоны на затылке. - Я сделала это! - Задыхаясь от хохота проговорила она прибывшей Софи, удивлённо рассматривающей поле битвы. Мисс Ольт подошла ближе и убрала марево зелёных волос, откинув их с лица. Алые дорожки ползли от ноздрей к подбородку, минуя дрожащие губы, затекая в рот. - Тебе нос сломали, дура! - Раздражённо прокричала она. - Это того стоило. - Удовлетворённо протянула Камелия, улыбаясь. Кровь окрасила зубы, делая соседку ещё страшнее в полумраке. - Эта дрянь получила сполна, ведь ей же досталось сильнее, да? Уползла отсюда, скуля как псина. - Продолжила воспевать свои заслуги Ками. - Ты сломала ей палец, долбанула по лбу своим и поцарапала. Это зверство! - Нравоучительно проговорила Софи, словно отчитывала ученика. - Смотри какой трофей? - Горделиво потрясла прядью блондинистых волос мисс Содд. - Ага, в коллекцию положи. - Отстранённо пробурчала девушка, вставляя в ноздри свёрнутый бумажный платок. - Больно! - Крикнула Камелия, дёрнувшись. - Конечно, он же посинел уже. Поедем оказывать первую помощь. - Попыталась увести её мисс Ольт, но у писательницы были другие планы. - Там сейчас весело. Я не все закуски попробовала. Возле фуршетного стола к Камелии подошла приятная пухлая девушка в нежном розовом платье с пышным букетом цветов. Она похожа на наряженного пупса с кучерявыми волосами, вызывая у наблюдателей восхищение своим нарядом. - Я бы хотела подарить Вам! - Произносит она тихо, вынимая шило из цветов, целясь в сердце. Софи тянет свою "персону" вбок, но остриё вонзается в кожу. Охрана прижимает новую знакомую к полу, фиксируя до встречи с правоохранительными органами. Камелия в ступоре, из кожи ниже плеча торчит орудие преступления, медленно течёт кровь, а телохранительница бледнеет до оттенка мела. Облегчение охватывает раненную девушку, заставляя гоготать в наступившем затишье, пока мисс Ольт зажимает платком кровоточащее место. Смеющаяся писательница просит дать ей стакан виски, им салютует всем присутствующим, произнося : - Попробуйте просто наслаждаться, господа!